張二柱被拍得身體微微一晃，抬起頭，撞進劉大疤的眼睛裡。
那雙眼睛，此刻像兩口深不見底的古井，所有的冰層似乎都融化了，隻剩下一種深不見底的、令人心悸的幽暗。
那裡麵冇有笑意，冇有溫度，隻有一種純粹的、冰冷的攫取。
張二柱心頭猛地一悸，一股寒意毫無預兆地從尾椎骨竄上頭頂，讓他瞬間起了一層雞皮疙瘩。
剛才那點不真實的眩暈感，被這眼神徹底擊碎，一種巨大的、原始的恐懼感攫住了他，比麵對那個賴賬雇主時更甚。
“二柱兄弟，”劉大疤的聲音響起，低沉而平穩，卻像鈍刀子割在張二柱緊繃的神經上，“我再說一次，月薪五千，包吃住，獎金另算。”
“現在，收拾你的東西，跟我走。”
他那隻搭在張二柱肩上的手，冇有鬆開，反而微微收緊，傳遞著一種不容抗拒的力道。
那力道，帶著一種將獵物徹底納入掌控的意味。
張二柱的喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，發不出任何聲音。
他下意識地攥緊了手中那根磨得油亮的桑木扁擔。
扁擔粗糙的木紋硌著他的掌心，那是他唯一熟悉、唯一能帶來一點微弱安全感的東西。
他張了張嘴，想說什麼，想問問去哪裡，想看看那“手續齊全”的礦場證明，想再確認一下那“安全有保障”的承諾。
但所有的話語都卡在喉嚨裡，被劉大疤那隻鐵鉗般的手和那雙深不見底的眼睛死死堵住。
他像被施了定身咒，隻能僵硬地站在原地，感受著肩頭那隻手傳來的、越來越重的壓力，以及那壓力背後，無聲無息彌漫開來的、令人窒息的黑暗。
那根扁擔，此刻沉重得如同千鈞，卻又脆弱得仿佛一折就斷。
萬鈞緯接到了肖鳴惶的電話，“萬局，劉大疤他們又忽悠來了一個挖掘工來了。”
“他叫張二柱，我怕又是下一個阿木。”
那一邊的萬鈞緯道：“加強監視，有情況及時報告。“
“好！“肖鳴惶放下了手機。
張二柱被安排進了一間簡易的工房。
簡易工房像一排被丟棄的枯骨，緊挨著那座由煤矸石堆砌成的山丘。山丘沉默佇立，棱角分明，散發出一種混合著塵土和硫磺的刺鼻氣味，沉重地壓在每一個靠近它的生命之上。
牆壁是赤裸的紅磚，磚縫間的水泥歪歪扭扭，如同粗劣的針腳，將冬日刺骨的寒風和夏日蒸籠般的悶熱毫無保留地傳遞進來。
張二柱被安排在最儘頭的那一間，仿佛被刻意塞進了遺忘的角落。
門板上的鏽蝕合頁，每一次推動都發出一種尖銳、綿長的摩擦聲，像餓急了的耗子在啃噬腐朽的木頭。
空氣裡彌漫著灰塵、黴變的酸腐，還有一種更深沉、更難以名狀的氣味——混雜著汗漬、汙垢、隱隱的血腥以及長年不見天日的陰濕。
這氣味像有生命一樣，沉沉附著在每一寸裸露的磚麵、灰塵遍布的地麵和那張唯一屬於他的鐵架床上。
床上的被褥汙漬斑駁，呈現出一種灰敗的色澤，像是被反複揉搓又從未真正洗淨的抹布。
張二柱的手指在觸碰到那薄而發硬的布料時，條件反射地蜷縮了一下，他忍住那陣幾乎令他作嘔的、混合著汗臭和某種不明酸腐的強烈氣息。
他迅速移開目光，將它粗暴地推到一邊。
那張三條腿的桌子如同一個被遺棄的、跛腳的拾荒者，歪斜地靠在紅磚牆上。
唯一的塑料凳子麵對著它，孤零零地立在空蕩的房間中央。
牆角的地上，丟棄著半截燃儘的白色蠟燭，凝固的蠟淚如同粘稠的白色油脂，一滴一滴，在暗紅色的磚麵上凝聚、堆疊，開出一朵朵詭異而冰冷的花。
張二柱把自己的帆布包放在清理出來的床板上。
那是個極其破舊的單肩包，軍綠色褪成了灰白，邊角磨損得露出了裡麵發硬的纖維。
拉鏈早已生澀，他費了點力氣才“嘶啦”一聲拉開。
包裡是空的，空得過分，隻有兩件同樣洗得發白、折疊得整整齊齊的舊布衫，一雙磨損嚴重、鞋底幾乎磨平的解放鞋。
除此之外，隻有一團用厚實的白色塑料袋緊緊包裹、又用透明膠帶反複纏繞了幾圈的東西，形成一個密不透風的硬疙瘩。
他冇有拆開。
隻是伸出手指，隔著塑料，在那硬疙瘩上用力地、緩慢地按了按，指尖感受到清晰的、邊緣分明的長方形輪廓。
這個動作讓他緊繃的下頜線似乎有一瞬間不易察覺的鬆弛，隨即，他迅速將包塞到了枕頭下邊，刻意用那團汙穢的被褥蓋住一角。
他沉沉地坐在床沿，雙手撐在膝蓋上，仿佛在積蓄力氣，也像是在審視這個將要囚禁他一段時光的牢籠。
目光遲緩地移動，掃過潮濕剝落的牆皮，掃過積滿黑灰色塵絮的牆角，掃過那張殘廢的桌子……
然後，他的視線停住了。
在靠近床頭不遠處的磚牆上，就在枕頭正上方的位置，隱隱約約有一些刻痕。
不是工整的字跡，更像是某個人在極度虛弱或瘋狂狀態下，用某種堅硬粗糙的東西（也許是煤塊？也許是碎瓦？）反複刻劃、摩擦留下的印記。
極其用力，深深嵌入紅色的黏土磚裡，形成一道道扭曲、斷續、深淺不一的劃痕。
它們共同組成了兩個近似文字的形狀，筆畫幼稚而狂亂，帶著一種令人心悸的絕望感。
張二柱的呼吸瞬間變得又輕又慢，仿佛怕驚擾了這些牆上的幽靈。
他微微前傾身體，眯起眼睛，瞳孔在昏暗的光線下努力聚焦。
那刻痕在時間的侵蝕下有些模糊，但幾個關鍵的彎折角度，尤其是第二個字那向下的、如同被用力拖拽的最後一筆，異常清晰地落入他的眼底。
他認出了那個令人心頭發緊的名字——“阿木”。
名字的刻痕上，覆蓋著一些深褐色的、不易察覺的汙跡。
那顏色不同於積年的灰塵或煤粉，是一種更暗沉、更粘稠的色澤，像某種早已乾涸的……鐵鏽？