茂良輕歎：“真是兵敗如山倒，幾個人就鎮住了這麼多。”
趙大剛走過來：“素雲，良子，前麵快到宿縣了，讓他們送你們去。我要看著這些人，就不送了。”
他從腰間抽出一把手槍遞給茂良：“這槍還你，路上不太平，多留心。素雲……你能下來一下嗎？”??
素雲下車時有些笨拙——快六個月的身孕，雙腳腫得像饅頭，每走一步都疼。
“大剛哥。”
“這一路你都冇跟我說句話，就要分開了，還不肯跟我多說兩句嗎？”
“對不起，我隻是……心裡不好受。”
趙大剛從口袋裡掏出鋼筆和小本子：“留個南京的地址吧，冇彆的意思，就是想以後能找到你。”
素雲邊寫邊說：“你的字比以前好多了。”
“還不是你當年教的。”他接過本子仔細看了看，“我記住了，說不定過幾個月，咱們還能見麵。”??
安徽沱河，是洪澤湖的一條支流。冬季枯水期，河麵隻有十米來寬，又逢亂世，河麵上隻有一葉扁舟緩緩向東。從宿縣出發已兩天，沿岸少見人煙，真應了“白骨露於野，千裡無雞鳴”的景象。??
“照這速度，天黑前能到盱眙，到時候找個地方好好歇一覺。”茂良說。
素雲揉了揉腫脹的小腿：“你也歇會兒吧，總幫船家搖櫓，他倒輕鬆了。”
茂良笑了笑：“在艙裡待久了悶得慌，活動活動也好，船家也不容易。”
素雲其實不反對他的善意，隻是船家胡阿大那雙狡黠的三角眼，總讓她心裡發毛——好在很快就要下船了。
??臘月正午，難得有幾分暖意，小船像搖籃似的在河裡搖晃，素雲漸漸眯起了眼。半夢半醒間，一道亮光晃過她的眼，起初以為是陽光，可那亮光又閃了一下，帶著冷意。她猛地睜開眼，隻見一把鋒利的鋼叉順著船舷，慢慢向船頭搖櫓的茂良伸去——胡阿大眼中閃著凶光，正把鋼叉高高舉起！??
“小心！”素雲失聲尖叫。
茂良回頭時，鋼叉已刺到麵前，他急忙後退躲閃，一時失去平衡。胡阿大一腳踢在他胸口，茂良“撲通”一聲掉進河裡。??
“胡阿大，你要乾什麼？我們的船錢都給你了，還不夠嗎？”茂良在水裡掙紮著喊。
“夠？”胡阿大淫邪地盯著素雲，“這麼漂亮的女人，可比錢金貴多了！”
“你這個畜生！”茂良氣憤地掏出手槍，對準胡阿大：“受死吧！”可手槍浸了水，扣了幾次扳機都冇響。
胡阿大得意地笑：“該去死的是你！”他一邊調整船頭，一邊用鋼叉向水中的茂良刺去。茂良猝不及防，手臂被刺中，河水瞬間染紅一片。
素雲撲過去抓住胡阿大的手臂，對茂良喊：“良哥哥，快上岸！我能保護自己，你彆出事！”
茂良身上的棉袍吸了水，沉得像鉛塊，他掙紮著向岸邊遊——好在離岸邊隻有五六米，兩分鐘後終於爬上了岸。??
趁這功夫，胡阿大把船撐進了河中央的蘆葦蕩，一拐彎就看不見茂良的身影了。