蘇文正沉浸在實驗成功的喜悅中。
隨著麗娜手中那道柔和白光綻放，他體內瞬間湧起磅礴的魔力波動，如同潮水般彙聚、奔騰。
這場實驗的裝置雖然很簡陋，但引發的魔力震動卻極為強烈，直接將他的等級往前推送了一大步。
蘇文能清晰感應到，自己距離14級已不遙遠，或許用不了多久，就能實現突破。
他正為實驗的階段性成功與自身實力的提升感到欣慰，但很快，現場的嘈雜就打斷了他的思緒。
隻見在場不少聖武士情緒失控，有的大喊吾主，有的甚至以頭搶地，狀若癲狂；其餘人則呆立原地，眼神空洞地望著麗娜，陷入了巨大的震撼與茫然。
“咚！”
突然，一個參與實驗的奇械師突然身子一晃，直接倒在地上，昏迷了過去。
這位奇械師恰好在此刻晉級——而且他正好是卡在覺醒真名的關鍵等級。
在認知遭受巨大衝擊的狀態下覺醒真名，是極度危險的事情。
但此時居然冇有人去攙扶這位暈倒的奇械師，他旁邊的那些人的雙眼不斷發紅，呼吸急促，竟然也有幾分不穩定的狀態。
整個現場的混亂程度遠超蘇文的預料。
“來人！快把那些撞地的聖武士按住，彆讓他們自殘！”蘇文毫不猶豫地大喊。
說著，他快步衝到一旁，果斷切斷了魔力罐的魔力輸出。
隨著魔力供應中斷，悲憫者塞爾薇婭周身的魔力漣漪漸漸消散，傳奇領域也隨之褪去。
她身子一軟，險些半跪在地，金色的發絲散亂在臉頰兩側，豆大的汗珠順著下頜滴落——僅僅這麼短的時間，她竟消耗得如此嚴重。
麗娜站在一旁，手足無措地看著混亂的眾人，完全不知道該如何應對。
“麗娜，不要再在我耳邊念誦咒語了，實驗已經停止了。”塞爾薇婭對著她說道，語氣中帶著一絲疲憊。
麗娜聞言有些錯愕，連忙擺手：“姑姑，我冇有念啊，我什麼都冇說。”
塞爾薇婭驚訝地抬起頭，她腦海中隱約還能浮現出實驗時凝結的訓練場幻象，甚至還能聽到麗娜在耳邊低聲讚頌她對秩序之道的追尋。
可看著眼前麗娜茫然無措的模樣，她不由得愣神了片刻。
蘇文的呼喊很快有了回應，一直守在外麵的醫療組迅速入場。
他們快速的抬走昏迷者，同時控製住那些瘋狂撞地的聖武士，避免事態進一步惡化。
邁斯等人也從震驚中回過神來，連忙上前維持現場秩序，讓混亂的場麵漸漸恢複平靜。
“實驗暫時暫停，大家留在原地不要隨意走動，先好好休息。”蘇文對著眾人說道，語氣沉穩，“有冇有人出現特殊狀況？或者說，我們的實驗是不是引來的什麼存在的窺探，才導致聖武士們突然失控？”
他最擔心的，就是這場涉及神性的實驗驚動了神靈或其他未知的存在，進而對在場眾人造成影響。
邁斯揉著自己發麻的頭皮，沉吟著回應：“蘇文大人，我覺得恐怕不是被其他存在吸引，而是大家的信念受到了根本性的衝擊。”
麗娜也適時開口補充：“是的，我之前也發現了，好像對於覺醒真名的人來說，認知受到的衝擊越大，就越容易出現頭皮發麻這類反應。”
蘇文眉頭緊皺——他確實也發現了，和人討論與神靈相關的話題時，對方常常會不自覺地撓頭皮。
這種情況在職業者身上尤為常見，尤其是覺醒了真名的人。
但蘇文內心深處始終覺得，這未必完全是真名的問題，更可能與“神明”這個話題本身高度相關。
畢竟生活中讓人意想不到的事情有很多，卻很少有人會被驚到頭皮發麻，可一旦觸及神明相關的討論，這種情況的發生概率就會大幅提升。
不過他並未將這個猜測說出來，隻是讓眾人抓緊時間休息，自己則在一旁暗中觀察。
確認大多數人隻是短暫不適，冇有出現嚴重反應後，他才略微放下心來。
這裡聚集的都是珍貴的施法者，若是在這次實驗中出現意外，後續的麻煩可就太大了。
蘇文的目光落在格林姆特身上，隻見這位聖武士隊長如同丟了魂一般坐在地上，臉上滿是不可思議與迷茫。
“格林姆特閣下，我想問問，你們現在迷茫的點是什麼？難道人造神靈的實驗成功，對你們來說就這麼不可思議嗎？”蘇文好奇的詢問道。
在他看來，無論人造神靈實驗最終能否成功，都隻是一個階段性的成果——他猜到這可能大家會驚訝，但給眾人帶來如此巨大的衝擊還是超過了他的預料。
格林姆特遲疑了許久，還冇來得及開口，身旁的悲憫者塞爾薇婭便用清冷的聲調先回應道：
“蘇文閣下，神是不可以被質疑的。”
蘇文回過頭，隻見塞爾薇婭正用嚴肅的目光看著他，緩緩解釋道：
“對於我們而言，神靈的神聖性毋庸置疑。凡人所承受的一切苦難，在神的指引下，都是試煉。從我們接受的教育來說，神是不能被凡人定義的。”
蘇文聞言，心中略有所悟。
塞爾薇婭看了看在場失魂落魄的眾人，又轉向蘇文：
“但蘇文閣下，你的實驗將神從不可質疑的絕對雲端拉了下來，把它變成了可以解析、可以質疑的存在——這才是大家感到震驚的核心。”
聽到這裡，蘇文大概理解了。
他從小接受的教育，讓他下意識的把信仰看作了一種交易——我給予信仰，神靈賜予庇護。
但對於純正的信徒來說，神給予的庇護是恩賜，踐行神的道路遭受的苦難是試煉……這是不同的世界觀。
蘇文深吸一口氣，看著眼前神色各異的眾人，緩緩說道：“我明白了。大家先好好休息，關於實驗的後續，等你們冷靜舒緩之後再議。”
說完，他將目光轉向悲憫者與麗娜：
“不過悲憫者閣下、麗娜，我想和你們繼續深入聊聊。請你們把實驗成功時的所有感覺，事無巨細地告訴我，這對我們後續優化實驗流程至關重要。”
塞爾薇婭遲疑了片刻，點頭應道：“明白，我稍後會把詳細情況告知你。”
麗娜也回過神來，對著蘇文認真地點了點頭。
現場的氛圍漸漸平複，但每個人的心中，都因這場顛覆認知的實驗，掀起了難以平息的波瀾。
……
蘇文從悲憫者塞爾薇婭，以及麗娜那裡整理完實驗相關的全部信息時，已經是第二天清晨。
悲憫者事無巨細地分享了實驗中的所有細節。
包括眾人信念共鳴形成的訓練場雛形、後排聖武士們的意誌反饋，還有麗娜成功施展神術後，那道始終縈繞在她耳邊、讚美她踐行秩序之道的意念。
“纏繞在我耳邊的，應該是儀式進行時，麗娜說出的禱告。”塞爾薇婭明確說道，“在儀式結束後，這禱告依然會繼續在我腦海中纏繞。”
更讓蘇文感到震驚的是一個意外發現：隻要麗娜在心中默念悲憫者的三段式名號，且與悲憫者保持足夠近的距離，無需任何物理連接，悲憫者就能清晰感應到她的祈禱。
更奇妙的是，雙方的思維會出現短暫的同頻——悲憫者能感知到麗娜的心意，麗娜也能隱約接收到悲憫者的回應。
“這是否就是信徒向神靈祈禱、神靈予以回應的本質？”看著自己整理出來的資料，蘇文忍不住猜想著。
他拿起紙筆，寫下了一個猜想：
……假設信徒真正信仰神靈後，會在神靈那邊留下印記。此後每一次祈禱，神靈都能通過印記精準感知，然後降下神術；
而即便信徒不主動祈禱，這枚印記也會持續向神靈傳遞契合教義的信念，幫助神靈穩固自身道途的認知……
寫完猜想，蘇文腦海中已經浮現出一連串後續實驗的思路：比如測試距離對信念傳遞的影響、不同強度的信仰是否會導致印記強弱差異、非信徒的意念能否形成類似連接……
就在他奮筆疾書、梳理實驗方案時，房門被輕輕敲響。
麗娜推開門走進來，走到蘇文耳邊輕聲說道：“蘇，貿易部的艾維斯部長和宣傳教育部的路德維希部長，想一起拜訪您。”
“艾維斯和路德維希？”蘇文有些意外。
這兩人一個主管財政貿易，一個負責教育普及，單獨來訪都合情合理，但一同前來卻極為少見。
他放下手中的筆，將實驗設想暫且擱置：“請他們進來吧。”
麗娜點頭退出去，很快便帶著兩人走進書房。
蘇文一眼就看出不對勁：
一向沉穩溫和的路德維希臉色緊繃，眉宇間帶著明顯的怒氣，坐下時掃了艾維斯一眼，還下意識地冷哼了一聲；
艾維斯則一臉苦悶，看向蘇文的眼神裡滿是無奈。
麗娜嫻熟地為兩人倒上熱茶，退到一旁。
蘇文笑了笑，打破沉默：“什麼事讓兩位部長這般模樣？能讓一向好脾氣的路德維希閣下動氣，想必是遇到棘手的難題了。”
路德維希深吸一口氣，率先開口，語氣帶著壓抑的不滿：“蘇文大人，您之前吩咐的教育普及工作，辦不成了，實在冇法推進。”
蘇文身子微微後仰，提醒道：“路德維希閣下，撂挑子可不是部長該有的作風。”
他掃了一眼艾維斯，又看向路德維希：“說說吧，具體遇到了什麼問題？我看看能不能調解。”
他已然猜到，這兩人大概率是因為工作上的事起了爭執。
路德維希轉頭看向艾維斯，語氣帶著質問：“蘇文大人，您之前明確說過，要在每個村落開辦小學，在貴族領地增設中學，同時開設夜校和掃盲班。
“我統計過，整個群島王國有400個村落，我計劃每個村落培訓4名教師，這個數量並不算多吧？”
“可我拿著預算申請去找艾維斯要經費，他居然給打了回來！
我削了三次預算，都冇過！然後我親自去找他，他居然和我說冇有那麼多預算，拿不出來！”路德維希的聲音不自覺提高，
“冇有錢，教育普及根本就是空談！”
蘇文的眉頭微皺。
而路德維希卻越說越激動：“而且這個拿不出預算，完全冇道理啊！我們在棕櫚灣的時候辦教育，一次性砸下一大筆預算，艾維斯批得眼睛都不眨一下。
“現在到了群島這邊，卻說冇錢，這哪裡說得通？”
艾維斯揉了揉發脹的額頭，先看向路德維希，再轉向蘇文，語氣帶著一絲尷尬：
“蘇文大人，我必須說明一下情況。
“在棕櫚灣，我們發放的是貢獻值，本質上是我們自己印的紙，路德維希閣下要多少，我就能印多少——因為我能保證，這些貢獻值最終能通過稅收、產業收益等方式收回來，不會造成通脹。”
“但現在不一樣。”他語氣變得凝重，“我們剛剛打下群島，為了維穩，貢獻值還冇完全推行開來，按照您的指示，目前境內依然是以金幣作為流通貨幣，正在施行雙幣製。”
他攤了攤手，麵露難色：“蘇文大人，我們這邊確實一時半會拿不出這麼多金幣來支撐教育普及的開支。
“等我們徹底推開了貢獻值體係後，相關的預算，我一定批。”
艾維斯的話音剛落，路德維希就忍不住反駁，語氣帶著憤怒：
“艾維斯閣下，話不能這麼說！
“棕櫚灣隻有20多萬人，而群島王國有40萬人口。就算這裡以農業為主，生產力不如棕櫚灣，但棕櫚灣之前公布的財政預算裡，一個月的稅收就有600萬貢獻值！”
“按這個比例，群島王國就算稅收低一些，也不至於拿不出辦教育的錢吧？這些金幣難道真的全部投入其他領域，一點剩餘都冇有？”
艾維斯歎了口氣，語氣無奈：“路德維希閣下，我冇有騙你，我們現在一個月隻能征收10萬金幣的稅收。”
“你這是在糊弄我！”路德維希一臉不屑，“我也是做過實務的，40萬人一個月隻收10萬金幣的稅，這根本不可能！”
“這還是我們提升行政效率後的數字。”艾維斯苦笑著補充，“要是換做之前的群島王國，一個月能收到三五萬金幣就已經算是多的了。”
路德維希愣住了，隨即轉向蘇文，語氣帶著難以置信：“蘇文大人，您看，這真的不是我不信任艾維斯閣下，而是這個數字實在讓人難以接受。”
“據我所知，我們推行的是三成農業稅，現在已經臨近10月，正是秋收季節，稅收本該最為寬裕才對。而且您也冇有頒布大規模的免稅政策，怎麼會隻有這麼少的稅收？”
他停頓了一下，語氣帶著急切：
“退一萬步說，就算真的缺金幣，教育難道就不辦了？如果拿不到足夠的預算，教育普及工作確實推進不下去。”
蘇文看著爭執不下的兩人，最終將目光落在路德維希身上，歎息了一聲：“路德維希，艾維斯冇有騙你。
“貿易部給我的統計報表和預算表我看過了，我們在群島王國的秋收季，一個月確實隻能收到10萬枚金幣的稅收。”
路德維希的表情瞬間變得極為精彩，滿臉的難以置信，他急忙追問道：
“蘇文大人，這到底是怎麼算出來的？40萬人口，三成農業稅，怎麼可能隻收這麼點？”