破曉晨光穿透層層流雲，灑落整片無量學院。
綿長遼闊的青石官道蜿蜒交錯，溫潤的石麵承接朝陽，鋪散出細碎粼粼的金輝，溫柔撫平了山間整夜的陰冷。
林北步履平穩，身姿挺拔，沿著青石長道穩步朝著巡查部前行。
山間清風徐徐掠過，拂動他素色衣袂，周身氣息儘數收斂、藏於筋骨丹田之內，看上去溫潤內斂，與尋常突破至太乙境巔峰的普通學員彆無二致，毫無出眾之處。
可唯有林北自身清楚，三日藏書閣閉關悟道，早已讓他的修行底蘊脫胎換骨，完成了質的蛻變。
完整版《萬象歸墟訣》徹底紮根神魂深處，循環流轉的大道奧義無時無刻不在梳理全身經脈靈力。
過往一路依靠秘境機緣、天材地寶、戰鬥底蘊強行堆砌起來的修為，看似厚重虛浮、根基鬆散，如今被頂級心法層層打磨、凝練歸一，徹底補齊了他修行路上最大的短板。
如今他境界依舊停留在太乙境巔峰，未曾突破半步，但綜合戰力、肉身強度、靈力精純度早已遠超同階修士。
哪怕正麵硬撼初入大羅境的老牌強者，他也擁有十足的底氣與勝算。
識海之中，追追的探查程序全程運轉，一條條精準細致的情報不斷刷新，平鋪在林北的腦海中，將所有潛藏的危機與隱秘算計儘數剖析透徹。
“主人，探查確認完畢。”
“黑風淵外勤任務為三星高危任務，是學院專門分配給資深老生的曆練任務，規則層麵嚴禁分配給新生學員。”
“墨塵動用自身教職特權，私自篡改巡查部任務名單，強行將你單獨編入本次外勤小隊，刻意將你孤立於四名老生之間，意圖在外勤途中動手。”
“本次外勤小隊共計五人，剩餘四人全部為墨塵派係老生，其中三人專職負責截殺施壓，小隊帶隊者為老生，黃榜二百七十一名，郭嵩。”
林北麵色平淡，心底已然將墨塵的算計看得通透徹底。
墨塵記恨賭局當眾落敗、顏麵儘失，礙於學院規矩無法在院內公然動手，便刻意挑選學院管轄之外的黑風淵設局。
外勤任務本就凶險萬分，淵底妖獸肆虐，學員死傷乃是常態，隻要做得乾淨利落，便可將截殺偽裝成妖獸偷襲，死無對證，無人能追責其身。
這般心思，陰狠縝密，滴水不漏。
“補充情報：郭嵩，太乙境巔峰修為，半步大羅底蘊，常年駐守巡查部外勤，廝殺經驗極其豐富，心性狠辣，是墨塵最忠實的心腹，多次幫墨塵私下處理敵對學員，手上沾染過不少學員鮮血。”
林北微微頷首，眼底掠過一絲淺淡冷意。
黃榜修士，放在無量學院數萬弟子之中，已然是站在頂層的一批強者。
墨塵為了針對他一名新晉新生，不惜動用麾下資深黃榜戰力，屬實給足了排麵，也足以見得對方心中的殺意有多濃烈。
一路前行，沿途樓閣錯落，雲霧流轉，往來學員步履匆匆。
片刻之後，一座肅殺威嚴的恢弘殿宇終於映入視野儘頭。
整座巡查部殿宇由玄鐵巨石砌成，通體沉黑，棱角鋒利冷硬，殿頂懸掛厚重的玄鐵牌匾，筆力淩厲的三字篆刻——巡查部，自帶森嚴戒律。
不同於藏書閣的古樸溫潤、書卷綿長，這裡常年縈繞濃鬱煞氣與規則威壓，每一寸空氣都透著冰冷肅穆。
作為無量學院核心職能部門，巡查部執掌全院戒律巡查、外勤妖獸清剿、學員違規處置、任務考核評級，權責極重。
但凡編入巡查部的學員，皆能獲得學院律法加持，擁有處置低級違規學員、巡查外域疆域的官方權限。
但與之對應的是，巡查部外勤任務風險極高，外域秘境、荒淵山林殺機四伏，曆屆巡查學員死傷無數，是全院公認最凶險、最磨礪人心的職位。
殿前人來人往，絕大多數都是氣息沉凝、眼神銳利、周身帶著殺伐煞氣的資深老生。
新生本就極少涉足此地，像林北這般剛剛入學、尚未正式曆練，便直接編入巡查部外勤隊的學員，百年以來都寥寥無幾。
林北抬步踏入巡查大殿。
殿內遼闊恢弘，石柱林立，兩側值守巡查執事肅立不動，氣息冰冷厚重，紀律嚴明，整座大殿落針可聞。
大殿前臺處，一道辨識度極高的獨特身影靜靜佇立，正是莉露姆。
身為淵先生的專屬助理，同時兼任巡查部特殊巡查使，她手握巡查部生殺級權限，地位遠高於普通教員，一身底蘊深不可測，在學院內極少有人敢輕易揣測其修為。
莉露姆天生異貌，肌膚是通透乾淨的淡藍色，澄澈溫潤，一雙眼眸蔚藍如水，宛若沉澱深海的琉璃，自帶疏離空靈之感。
她頭頂佩戴一頂素雅的純白法師帽，帽簷輕盈垂落，修飾著精致冷冽的五官，一身藍白相間的長款法師長袍垂墜落地，衣身流轉著細碎的水係微光，素雅又華貴。
最為特殊的是她舒展的四隻纖細手臂，線條勻稱優美，安靜垂在衣袍兩側，不顯詭異，反倒平添幾分獨特的神聖感。
平日裡的莉露姆素來麵無表情、寡言冷淡，待人疏離淡漠，即便是麵對學院高層與資深教員，也始終波瀾不驚。
但自林北一行人入學考核至今，她全程見證了林北的所有經曆。
看著他從初入學院的陌生新生，一步步闖過考核、征戰秘境、一鳴驚人，因此唯獨麵對林北時，她萬年不變的冷淡麵容會消融幾分，透出獨一份的溫和與熟稔。
聽見熟悉的腳步聲，莉露姆蔚藍的眼眸微微一動，素來凝滯無波的眼底漾開極淡的柔光，打破了一貫的冰冷疏離。
她抬眸看向來人，語氣冇有對待外人的淡漠，帶著熟人之間自然的熟稔：“林北，又見麵了。”
林北微微拱手，神色鬆弛自然，全然冇有麵對陌生教員的拘謹。
自入學初見，他便知曉這位淵先生身邊最親近的助理身份特殊、權柄極重，且性情冷淡，極少對學員格外關照。
一路走來對方數次默默旁觀、暗中留意，他心知肚明。“莉露姆老師，勞煩你親自為我登記入職。”
莉露姆上方兩隻手臂輕輕抬起，指尖凝起細碎瑩藍流光，下方雙臂安靜垂立，姿態端莊素雅。
她取出一枚製式漆黑巡查玉牌，淡淡的水係靈力流淌指尖，精準錄入林北的學員檔案與巡查部臨時權限。
她語速平緩，清冷的聲線柔和了許多：“你入學之初我便見過你，也一路看你走到現在。由我幫你登記，理所應當。”
“從今日起，你正式編入巡查部外勤臨時小隊，歸屬巡查部直管。雖是臨時編製，但依托特殊巡查使背書，你的權限高於普通外勤老生，受學院律法全麵庇護，也需遵守巡查部所有外勤規矩。”
話音落下，她屈指一彈，漆黑玉牌淩空掠出，穩穩落在林北掌心。
林北握住玉牌，冰涼厚重的觸感順著指尖蔓延而來，微弱的規則之力縈繞周身，清晰昭示著他全新的身份。
待林北收好玉牌，殿內無人靠近，莉露姆眼底的疏離徹底褪去，四隻手臂微微收攏，身體微側，以隻有兩人能聽見的傳音輕聲叮囑。
素來寡言冷淡的她，難得多說了數句，字字懇切，皆是真心提點。
“我知曉你心性堅韌、天賦絕世，秘境一戰撼動全院，更是深得淵先生看重。”
“但我有一則內部消息告知你，你需謹記在心。淵先生外出遊曆未歸，預計還有整整十日，方能重返學院。”
她蔚藍的眼眸帶著一絲鄭重，語氣嚴肅且溫和：“淵先生外出未歸，我準確知曉他的歸期，還有整整十日。”
“我身為他的專屬助理，留守學院，隻能穩住大局，無法明目張膽偏袒任何人。”
“這十日是你最危險的空窗期，冇了淵先生兜底，墨塵這類派係師長、院內各方勢力都會借機試探打壓。”
“你鋒芒太盛，早已被無數人盯上。我建議你近期務必收斂銳氣、低調蟄伏，不主動結怨、不橫生事端，安穩熬過這十天，一切都會好轉。”
林北眼底微閃，心中了然。
他此前便知曉淵先生外出，卻不知歸期何時。如今得知僅剩十日，已然是最好的結果。
林北心底暖意微生，鄭重傳音回應：“多謝提點，弟子銘記在心。”
莉露姆輕輕點頭，正欲再說些什麼，一道清冷柔和的腳步聲從旁側傳來。
柳雲緩步走入大殿，今日的她褪去了平日隨性慵懶的模樣，一身規整的巡查師長長袍加身，長發束起，眉目清冷淩厲，自帶三分威嚴、七分灑脫。
她本就天資卓絕，氣質出塵，換上製式長袍後，更顯乾練利落。
她目光落在林北身上，冇有了此前純粹的師生疏離感，反倒多了幾分熟稔與鬆弛。
“入職手續辦完了？”柳雲開口，聲音清淡柔和。
“勞煩莉露姆老師登記，已經辦妥。”林北回道。
柳雲輕輕頷首，唇角微揚，露出一抹淺淡的笑意：“那從今往後，我們也算同事。你雖是臨時巡查弟子，並非正式教職，但巡查部體係互通，日後外勤值守、院內巡查，免不了時常碰麵，不必時時刻刻恪守嚴苛的師生禮節。”
不同於其他師長的居高臨下，柳雲性情通透灑脫，待人平和。
前不久二人是純粹的師生，界限分明，如今同屬巡查部體係，她便主動拉近了距離，少了幾分生分拘束。
莉露姆聞言，素來清冷的麵容掠過一抹極淺的笑意，轉瞬即逝，恢複了平日的淡然模樣，微微頷首附和：“冇錯，巡查部不拘小節。大家本就是舊識，日後同在巡查部履職，無需固守繁文縟節。”
短暫的溫和閒談過後，柳雲眼底的笑意緩緩收斂，取而代之的是一絲凝重。
她側目看向林北，低聲傳音提醒：“我知曉你此次外勤任務有異。墨塵私自篡改名單，刻意針對你，黑風淵就是他為你設下的死局。”
“你若是心中冇有十足把握，現在可以立刻放棄任務。我與莉露姆可以共同出麵，以新人資質不符高危外勤為由，幫你駁回本次任務，無人可以追責於你。”
柳雲早已看透墨塵的險惡用心。
同為學院師長，她太清楚墨塵的心胸狹隘、手段陰毒。
賭局落敗的屈辱，早已讓墨塵對林北恨之入骨，此番外派截殺，必然不留餘地。
林北微微搖頭，目光澄澈堅定，傳音回道：“多謝柳老師好意。但躲得了一時，躲不了一世。”
“墨塵心結已生，敵意根深蒂固，今日我避過黑風淵，他日他依舊會想方設法針對我。”
“與其一味隱忍躲避，不如借此機會，徹底了結這段恩怨，也讓院內所有人知曉，我林北，絕非可隨意揉捏之人。”
柳雲凝視他沉靜篤定的眼眸，見他心意已決，毫無半分怯意與浮躁，隻得輕輕歎息一聲，不再勸阻。
“既然你已有決斷，我便不多阻攔。”
“但你務必謹記，墨塵麾下這批老生，常年駐守外勤，浴血廝殺無數，實戰經驗遠超普通學員，心性狠厲，配合默契。”
“尤其是帶隊的郭嵩，半步大羅底蘊，戰力強橫，殺伐果斷，絕非尋常太乙巔峰可比。”
“淵先生尚未歸來，暫時無人為你兜底，此行凶險萬分，不求破局爭鋒，隻求保命為先。一旦局勢不對，立刻抽身撤退，切勿逞強戀戰。”
林北鄭重頷首：“學生謹記。”
就在二人低聲交流之際，四道沉冷的身影緩步踏入巡查大殿。
四人皆是資深老生裝扮，製式長袍沾染著淡淡的血煞之氣，眼神銳利冰冷，步履沉穩，周身縈繞著常年廝殺磨礪出的肅殺氣息，壓迫感十足。
為首之人身材高大挺拔，麵容棱角鋒利，膚色偏冷，周身靈力厚重凝練，氣息沉穩霸道，正是本次外勤小隊的帶隊者，郭嵩。
郭嵩目光第一時間鎖定殿中唯一的新生林北，視線自上而下細細打量，眼底帶著毫不掩飾的輕蔑、審視與傲慢。
在他眼中，無論林北在秘境之中何等風光，終究隻是個初入學院、未經生死曆練的新生，底蘊淺薄、心性稚嫩，所謂的逆天天賦，不過是運氣加持罷了。
“這位，就是本次強行塞進我們小隊的新生？”郭嵩開口，語氣平淡疏離，自帶居高臨下的姿態。
其餘三名老生紛紛側目，目光落在林北身上，嘴角儘數勾起譏諷的弧度。
“聽說就是此人，新生秘境破了紀錄，還敢當眾和墨老師賭局叫板，倒是好大的膽子。”
“膽子大冇用，修行靠的是實打實的積累。秘境賭局都是紙麵運氣，真到了生死外勤，妖獸嗜血、人心險惡，可不是耍嘴皮子就能過關的。”
“初生牛犢不怕虎罷了。一會到了黑風淵，最好安分一點，若是亂跑拖累全隊，就算死在淵底，也是自作自受，冇人會替他惋惜。”
幾人你一言我一語，看似隨口點評，實則句句打壓，暗藏嘲諷。
他們早已儘數收到墨塵的私下吩咐，早已篤定今日可以廢掉林北修為，摧毀這位新晉天才的崛起之路。
在他們眼中，林北已然是一具即將隕落的廢人。
麵對幾人的嘲諷與輕視，林北神色始終平靜無波，眼底不起半點波瀾。
雄獅從來不會理會螻蟻的聒噪，這些老生的傲慢與偏見，在絕對的實力差距麵前，終究隻是笑話。
見他沉默不語、神色平淡，郭嵩隻當他是心生怯意、不敢辯駁，眼底的輕蔑更甚。
“人已到齊，無需多言。”郭嵩沉聲開口，執掌小隊話語權，“本次外勤任務，黑風淵清剿異獸、收集淵底玄晶，任務限時一日。所有人即刻出發。”
話音落下，郭嵩轉身率先踏出巡查大殿，身姿挺拔，氣場冷厲。
其餘三名老生緊隨其後，路過林北身側時，每個人都投來一道冰冷陰翳的目光，隱晦的殺機悄然彌漫。
殺機已然暗藏，隻待抵達黑風淵，便會徹底爆發。
林北麵不改色，抬步緊隨幾人身後，穩步踏出大殿。
殿內，莉露姆四隻手臂輕輕疊於身前，淡藍色的麵容褪去方才對林北的溫和，恢複了平日裡清冷肅穆的巡查使氣場。
她望著五人遠去的背影，蔚藍眼眸微沉，輕聲歎道：“墨塵還是太小看林北了啊，這一回，估計又要自食苦果了。”
“希望這一次，林北可以全身而退吧，不然若是負傷歸來，又會耽誤他的修行時間。”
身側的柳雲靜靜佇立，眸光望向殿外遠方，神色淡然，卻暗藏凝重：“修行之路本就風雨無數。旁人可以庇護一時，庇護不了一世。他想要在無量學院真正立足，打破各方桎梏，熬過暗流紛爭，這一關，必須自己跨過。”
……
黑風淵，坐落於無量學院所在無量星域外圍的星空深處。
整片淵穀狹長幽深，連綿數十光年，四周絕壁陡峭，怪石嶙峋。
常年不散的漆黑黑霧籠罩整片山穀，凜冽陰風終日呼嘯不止，裹挾著刺骨的瘴氣與細碎的妖獸戾氣，陰冷壓抑。
此地靈氣駁雜渾濁，遠不如學院精純，滋生了無數嗜血殘暴的淵底異獸。
這些妖獸常年浸泡瘴氣，性情凶戾，潛伏在黑霧溝壑之中，擅長隱匿偷襲，防不勝防。
加上淵底地形錯綜複雜，溝壑縱橫、暗穀遍布，視野極度受限，是絕佳的埋伏截殺之地。
五人禦空飛行，踏風掠過長山雲霧，片刻之間便抵達黑風淵上空。
凜冽狂風撲麵而來，撕扯衣袍，濃稠的黑霧翻湧滾動，遮蔽天地視野，壓抑陰冷的氣息鋪天蓋地，瞬間將五人儘數籠罩。
哪怕是久經廝殺的老生，在此地也不由得心神緊繃。
郭嵩率先落地，雙腳穩穩踏在淵口黑石之上，轉頭看向身後的林北，語氣淡漠冰冷：“黑風淵地形凶險，異獸藏於黑霧，偷襲無聲無息，死亡率極高。”
“入淵之後，全員分散探查，各自收集玄晶，各自自保，外勤任務，生死自負。”
這句規矩看似公允，實則早已為截殺做好鋪墊。
分散探查，意味著無人製衡、無人見證，剛好方便幾人動手。
話音落下，其餘三名老生瞬間呈三角之勢散開，看似隨意站位，實則精準封鎖了林北前後左右所有退路，封堵了他撤離、求援的所有可能。
一瞬間，空曠的淵口氣氛驟然緊繃，冰冷的殺機徹底浮出水麵。
事到如今，所有人都無需偽裝。
那名麵容瘦削、眉眼陰鷙的老生往前踏出一步，冷笑出聲：“林北，你應該清楚，我們為何特意帶你來到這黑風淵。”
“墨老師乃是學院資深師長，地位尊崇，豈容你一個新生當眾挑釁、折辱顏麵？”
“不過是僥幸贏了一場賭局，得了些許學分，便狂妄自大、目中無人。今日，我們便替墨老師，好好教教你何為規矩，何為敬畏！”
郭嵩緩步上前，周身渾厚靈力緩緩湧動鋪開，磅礴的太乙巔峰威壓席卷整片淵口，半步大羅的厚重底蘊徹底釋放，周圍星空都隨之震顫。
“墨老師心性仁厚，不願傷及你的性命。”郭嵩眼神冰冷，語氣不帶半分溫度，“隻要你自廢丹田靈力，打碎修行根基，廢掉自身修為，我們便留你一條殘命，讓你活著返回學院。”
“若是執迷不悟，負隅頑抗，今日這黑風淵，便是你的埋骨之地。”
四名太乙境巔峰的老生呈四方合圍之勢，氣場凜冽，殺機滔天，全方位鎖定林北周身所有死角。
這般豪華陣仗，足以碾壓絕大多人，換做任何一名普通新生，早已心神崩碎、跪地求饒。
可惜，他們麵對的是曆經無數廝殺、底蘊逆天、剛剛補齊修行短板的林北。
林北靜靜佇立包圍圈中心，身姿挺拔如鬆，神色平靜無波，眼底唯有一絲淡淡的冷冽與嘲諷。
“輸了賭局，便派人暗中截殺。”
“墨塵身為學院師長，心胸狹隘、輸不起，你們甘願為虎作倀，恃強淩弱，屬實可笑。”
“就憑你們四個，也想廢我修為？”
清淡的話語落下，徹底引燃了四人的怒火。
“狂妄至極！”
“區區新生，也敢妄議師長！”
“不知死活，既然你不肯安分受罰，那我們便親手廢了你！”
郭嵩眼神徹底冰冷刺骨，沉聲暴喝：“動手！”