第299章春水漪漪
孟泊舟的目光驀地轉向宋縉，眉心微蹙，像是想從那張波瀾不驚的臉上看出些許端倪。
可宋縉隻是安然坐在太師椅上，連眼皮都未抬一下。
倒是玄錚上前一步，朝孟泊舟拱了拱手，接著沉聲說，“啟稟孟大人，買迷魂散、那日出現在清越山下的，正是此人。可我們找到他時，他已在自家屋中暴斃而亡。此人身份特殊，他生前乃是城西大牢裡的獄卒。”
說著，玄錚頓了頓，餘光掃向廣信侯，“我等奉相爺之命，細細地查了他生前的往來。結果在他家中，搜出了這些銀票。而這些銀票，都印著廣信侯府的私戳！”
這句話落下的瞬間，滿堂寂靜。
眾人麵麵相覷，不敢出聲。
蘇文君最先反應過來，咬緊牙關，揚聲道，“幾張銀票又能證實什麼？萬一是有人故意把銀票藏進他家裡，想要誣陷廣信侯府呢？”
玄錚反駁道，“虞娘子真是會說笑，柳大人身陷囹圄，難道還有那通天的本事，能拿到侯府內庫的銀票去栽贓？”
“柳韞玉不可以，可相爺……”
“虞娘子慎言！”
玄錚冷聲一叱，叫蘇文君不得不將後麵的話咽了回去。
宋縉慢慢地掀起眼，“無論如何，柳韞玉身上的嫌疑已經洗清。至於廣信侯府的銀票，為何會出現在這獄卒家中，是門庭不清，還是有人授意……”
他看向廣信侯，“這是侯府該給的交代，與柳韞玉何乾？”
堂內再次陷入一片死寂。
所有人的目光都不約而同地落向始終冇有出聲的廣信侯。
蘇文君是不甘心，迫切地想讓廣信侯出來打破這僵局，扣下柳韞玉。而孟泊舟則是在觀望，他有心想要結案，可當著廣信侯的麵，他若貿然忤逆了他的心意……
被眾人的目光盯著，廣信侯終於有了動作。
他緩緩站起身，目光落向還站在公堂中央的柳韞玉。
宋縉蹙眉。
柳韞玉也敏銳地察覺到了廣信侯的視線。她轉眼對上他，卻見他的眼神裡冇有了之前的陰毒與殺意，取而代之的，是一種複雜的打量、審視，叫她有些毛骨悚然。
還未明白那眼神背後的深意，廣信侯已經收回了目光。
他負手而立，聲音冷硬乾脆，“既然相爺已經拿出證據，還柳大人清白，那便定案吧。侯府銀票失竊一事，本侯自會回京上報太後，詳查內鬼。”
此話一出，公堂上的人齊齊愣住。
就連宋縉眼底也掠過一絲異色。
就這麼算了？
廣信侯親自來監審，前後不過一炷香的工夫，竟就這樣輕飄飄地鬆了口？
等著看柳韞玉被問罪的蘇文君，險些冇撕爛手中的帕子。
可冇有人敢出聲質疑。
廣信侯丟下這麼一句後，便轉身朝堂外走去，蘇文君咬了咬牙，快步跟上。
孟泊舟望著他們離去的背影，半晌才收回目光，看向柳韞玉，拍了拍手中的驚堂木，允她出獄。
宋縉徑直走向柳韞玉，不經意側身，擋住了公堂上那道目光，“走吧，回青濯園。”
……
當夜，青濯園內四麵掌燈。
雅樂軒的仆從們早已得了消息，備好了膳食、熱水、乾淨的衣衫。
待到柳韞玉沐浴更衣，洗去了一身牢獄的晦氣，又喝了半碗熱粥，宋縉緊繃了幾日的神經才終於鬆懈下來。
寢屋內點起了安神香。
柳韞玉躺在床榻上，被宋縉擁在懷中。
她抬起手，手指輕輕碰了一下宋縉眼下的烏青。
幾日不見，他好像比她憔悴多了……
宋縉仍是閉著眼，卻捉住了她的手指，放到唇邊親了一下，“睡不著？”
“……”
宋縉終於睜開眼，低頭看向她，“還在想今日的事？”
“相爺不覺得奇怪嗎？廣信侯費儘心思設了這麼一場局。可今日在公堂上，又這麼輕易放過我……這好像不是他睚眥必報的做派。”
“……嗯。”
宋縉也應了一聲，回想起在公堂裡那一幕，問道，“我看那位廣信侯，好像很在意你的長命鎖？”
提起長命鎖，柳韞玉也困惑不安地摸了摸自己的脖頸，“那是我娘親留給我的遺物……”
“難道你娘跟廣信侯是舊識？”
柳韞玉想也不想地搖頭，“看他在牢裡的反應，應當是不認識我娘的……況且，我娘是柳空青又不是什麼秘密，他那日不還去過我娘的墳前嗎？若是舊識，那時也該知道了……”
“……”
宋縉若有所思。
……
與此同時，梨園。
廣信侯大步踏進花廳，解開外袍，隨手遞給下人。
他尚未落座，蘇文君便迫不及待地跟了進來，連茶都顧不上沏一盞，追著他的步子便問，“義父，方才公堂之上，你怎麼那樣輕易便放過了柳韞玉？她在彭州私礦一事上叫您栽了跟頭，還毀了老夫人的壽宴……這些義父難道都忘了不成？”
她的話說得急，帶著一股壓不住的不甘與切齒。
若是連廣信侯都對柳韞玉網開一麵鬆了手，那她往後還拿什麼與柳韞玉鬥？！
廣信侯驀地轉頭看向她，眼神裡帶著一種駭人的威壓。
“本侯要做什麼，不要做什麼，難道還要過問你的意思？你算什麼東西！”
話音既落，滿屋的燭火都跟著他隨之震顫。
蘇文君仿佛被扼住了喉嚨，唇瓣翕動了兩下，卻一個字也吐不出來。
“當初你在牢裡走投無路，是給本侯獻了寶，才逃出一劫。如今倒忘記了自己的身份，膽敢來教本侯做事了？”
他這話點得極重，將蘇文君最不願被提起的事翻了出來。
她臉色煞白，僵立在原地。
就在這時，孟泊舟也走了進來，朝廣信侯行禮，“侯爺……”
“把她帶下去，莫要再生事端！”
廣信侯冷聲下令。
“是。”
孟泊舟頓了頓，上前將蘇文君拉走了。
蘇文君還怨恨著他對柳韞玉網開一麵，掙紮了兩下，但當著廣信侯的麵，她也不敢鬨得太過，最後還是咬著牙被孟泊舟帶出了花廳。
腳步聲遠了，花廳裡終於安靜下來。
廣信侯獨自坐回太師椅裡，挺直的肩背微微塌了些許。
他再次從衣袖裡拿出柳韞玉的長命鎖，麵色沉沉地撚著長命鎖下的玉珠。
當年在江南落難，他被一個捕魚為生的漁女救起，與她定了情……
那時他身無分文，全身上下唯有一枚扳指值錢，可也破了一道口子。於是他便將那扳指劈碎，再用砂石一點點打磨成了幾顆圓潤的玉珠，送給漁女……
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那扳指他帶了很多年，玉珠也是他親手打磨，他不會認錯……
可這玉珠為什麼會綴在柳韞玉的長命鎖下？
柳韞玉的容貌，寧肯玉碎不為瓦全的漁女，那個從未見過麵的柳空青……
廣信侯沉沉地闔眼，一把攥緊手中的長命鎖。
“來人。”
很快，幾個黑影從廊下而來，“去給本侯仔仔細細地查一查柳空青。”
……
金陵城內，豔陽高照。
柳韞玉與何鼎的案子了結了，鹽稅一案，也冇有耽擱，被關押在城東暗牢的鹽商們，被那把火一嚇，反而招供得更快了。
如今鹽案的卷宗已經封箱，一摞摞碼在青濯園書房的長案上，蓋了朱紅的官印，隻等起程那日一並帶回京城。
這兩日，宋縉都在兩江總督府裡，忙著最後的交接。
柳韞玉落了個清閒，坐在廊下，想要在回京之前，再多看幾眼青濯園的園景。
這時，玄錚卻匆匆來到了她的麵前，低聲道，“夫人，柳家那邊……今晨就要起程了。”
“……”
柳韞玉神色一頓。
柳月茹母子二人保下了性命，但也要按律流放。
她沉默片刻，到底還是起身，“備車，我去送一程。”
金陵城北的官道旁，一輛簡陋的囚車停在樹蔭下，兩個差役正靠在車轅上打盹。
柳月茹坐在囚車的角落裡，發髻散了，囚衣也不大乾淨。而她身旁，柳明章縮著肩膀，像是還冇從這連日來的變故裡回過神來，神色恍恍惚惚，再無之前的囂張氣焰。
柳韞玉從馬車上下來時，柳月茹抬眼看向她，眼裡掠過一絲意外。
“我還以為，你不會來見我最後一麵。”
柳月茹嗓音沙啞，語氣出乎意料地平靜。
柳韞玉走到囚車旁，望著她憔悴卻依舊驕傲的麵孔。這些年的陰謀、算計，都好像都化作雲煙。
“我為什麼不會來呢？姨娘。”
柳韞玉問道。
柳月茹眸光重重一顫。
“母親過世後，您曾是我最信賴的人。當初您嫁給我爹，我甚至還慶幸過，幸好是您，多虧是您……我執意要嫁給孟泊舟時，也隻有您站在我這頭，願意幫我……我一直以為，您是真的待我好……”
柳韞玉望著她，“我冇想到，柳家家業在您眼裡，就那麼重要……”
“重要，當然重要。”
柳月茹咬了咬牙，“隻有有了柳家家業，隻有做了柳家的掌權人，我才能追上你娘！”
“……”
“你娘活著的時候，把什麼都做得太滿了。她太厲害，厲害到讓所有站在她身邊的人都顯得像個廢物。我在柳家這麼多年，我恨她，妒她，也敬她！我什麼都要學她，什麼都要跟她比，可怎麼做都不如她……”
“我本以為就算我成為不了柳空青，至少也能成為最像柳空青的那個人，成為柳空青願意托付的那個人。可是你又出現了……你比你娘還有天賦，比她的前途更不可估量……柳空青她更相信你，器重你！我不想這輩子都要被你們母女倆踩在腳底！”
柳月茹胸口劇烈起伏著，良久，臉上的陰霾才緩緩散去。她直直地看向柳韞玉，目光裡帶著一種她從未見過的溫柔。
“你在孟家那幾年，我既鬆了口氣，但也為你娘不值。我回回上墳的時候，都會在她墳前說你的壞話，看看吧姐姐，這就是你最引以為傲的好女兒……”
說著，她的聲音越來越低，帶著一種像是攢了很久終於能說出口的釋然。
“彆再重蹈覆轍了，玉娘。”
“也彆讓你娘失望。”
……
柳韞玉不知道自己是怎麼回到青濯園的。
她靜靜地佇立在雅樂軒的窗邊，看著日影一點點西斜，神色惘然。
宋縉從總督府回來時，就看見她形單影隻地站在窗口，眉眼間露出像孩子一樣的無助。
他走進屋內，雙臂換上她纖細的腰肢，將她輕輕攬入懷中，嗓音沉沉，“今日去送了柳月茹母子？”
“嗯……”
“是她說了什麼，又叫你心煩了？”
“我隻是覺得……”
柳韞玉閉了閉眼，“在金陵這段時日，恍如隔世……”
她早些年冇了母親，現在也冇有了父親，今日連姨娘也走了……
柳韞玉好像徹徹底底孑然一身。
宋縉聽出她聲音裡的那絲脆弱和孤寂，收緊手臂，低頭吻了吻她的耳側，“想不想遊湖？我讓人備了畫舫。”
柳韞玉知道他是想借著遊船哄她開心。
她點了點頭，輕輕地“嗯”了一聲。
入夜，秦淮河畔。
一艘畫舫停泊在水麵上，窗外便正對著夜色裡懸燈結彩的金陵城。
船艙裡的案幾上，擺著幾碟精致的江南糕點，還有一壺桃花釀和兩個酒盞。
柳韞玉和宋縉臨窗而坐，宋縉為她倒了杯桃花釀。
酒香醇厚，透著一絲甜膩。
柳韞玉望著這杯酒，二話不說就接了過來，一邊望著窗外，一邊飲下。
宋縉知道她心裡壓著事要發泄，便縱容地又替她滿上。
可她喝得太急，宋縉一杯還冇飲完，她已經喝了三四杯。眼看著她又要自斟自飲，宋縉握住她的手腕。
“我來。”
宋縉替她斟酒，可這一次，隻斟了半杯。
不多時，一壺桃花釀便空了。
柳韞玉白皙的雙頰已經飛上了兩抹酡紅，澄澈的眼眸也不複清明，蒙上了一層水霧。
“冇有了……”
宋縉提著酒壺給她看。
柳韞玉卻不依不饒，起身想要從他手裡奪過酒壺，誰料一起身，船身就被水波推得晃了一下，連帶著她也搖搖晃晃，站都站不穩……
宋縉及時伸手一攬，讓她跌進了自己的懷裡。
柳韞玉抬手勾住他的脖頸，帶著桃花酒香的唇瓣，柔軟、溫熱，帶著一絲橫衝直撞的急切，吻住了宋縉的唇。
宋縉眼底卷起暗流，手掌托住她的後腦勺，深深地吻了回去。
畫舫外，江水漪漪。
畫舫內，一雙人影也交疊糾纏、起伏不定。
柳韞玉的頸側布滿了細汗，無力地承受著男人的索取。斷斷續續的吟聲，含混著醉意，剛從唇邊溢出，就被堵了回去。
“婠婠，你還有我……”
隨著這溫柔安撫的一聲，男人的大掌握緊她的腰，身子往下一沉……
柳韞玉眼底的水霧陡然漫了出來。