拿好肉乾，返回到戴林身邊時，希裡安用餘光打量了一下他的神情，也許在自己離開的短暫時間裡，他擦乾淨了眼淚。
冇有眼淚，他的眼眶也冇有發紅。
戴林隻是叼起一根香煙，目光失去焦點，像是一具蒼白的空殼。
“剛才我們說到哪了？”
“過去與未來。”
戴林猛吸了一口香煙，將還剩半截的它丟入了風中。
“希裡安，成為奴工後，我的生活反而變好了起來，有穩定的居所，雖然要和幾十人擠在一間屋子裡，每天有穩定的食物來源，哪怕對於大多人來講，那是難以下咽的東西。
最重要的是，我離開了那座正逐步走向滅亡的城邦，來到了繁榮的赫爾城。”
戴林興奮地揮起了手，但他麵前的隻有濃稠的雲霧，灰暗不明，就連日夜也難以分清。
“在赫爾城裡生活，哪怕我是一名卑賤的奴工，也不必擔心夜晚妖魔的侵襲，也不必在意母親的責罵，還有那些男人們的嘲笑。
那時，我居然有些愛上了這樣的生活……這太可笑了。”
希裡安提醒道，“但你現在不是奴工了，戴林，你成為了一名鐵衛，而且還是城衛局的骨乾。”
“是啊，真是難以想象，我的人生究竟是怎麼走到這一步的呢？”
戴林沉思了起來，卻找不到結果，隻能接著說道。
“奴工的生活持續了很久，直到有一天，我後知後覺地意識到，我居然很滿意當下的生活——我甘願成為一名奴工。”
戴林頓了頓，微笑道，“接下來的故事就很俗套了，我想重獲自由，但那位商人不願意，實在冇辦法，我就隻能殺了他，砸斷了鐐銬，連夜逃了出來。”
“我過了好一陣顛沛流離的生活，在赫爾城的街頭巷尾東躲西藏，像隻陰溝裡的老鼠。
好在，這和我童年時的經曆冇有太大差彆，我很容易就習慣了這樣的生活，後來在種種機緣巧合下，我遇到了阻厄聖眾的人，通過他們成為了超凡者，踏上了禦座命途。”
戴林停下了故事，強調道，“說真的，阻厄聖眾的人都是熱心腸啊，不圖錢不圖利，也不要求我加入他們，隻是想將禦座命途發揚下去。”
“聽起來確實是他們的作風。”
希裡安點頭肯定。
為了感激巨神·擎天之臂的獻身，侍奉其的超凡勢力、阻厄聖眾，每年都會派遣大量的鐵衛前往諸國諸城，幫助合適的人選踏上禦座命途，儀式結束後，也不要求對方加入阻厄聖眾，亦或是前往息聲地朝聖。
他們就像一群虔誠的信徒、苦行者，與擎天之臂一起，為文明世界奉獻起自己的一切。
“憑借著鐵衛的身份，我入職了城衛局，也是在這時，我遇到了安雅。”
一提到安雅，戴林的臉上就不由地浮現起笑意。
“最開始，我和安雅相處的並不好，我很討厭她，甚至故意排擠她。”
希裡安猜到了緣由，“因為她舞女的出身。”
“差不多，一看見她，我就想起了我的母親，正因如此，我下意識地把我對母親的厭惡，施加在了她身上。”
希裡安好奇起接下來的故事，究竟是發生了什麼事，能讓戴林有如此巨大的轉變。
從對安雅的厭惡，變成了對其瘋狂的追求。
以及……戴林的複仇。
“那是一次外勤行動，我和安雅被編到了一起，前往另一座城邦調查。”
說起這些時，戴林的表情變得極為複雜，看樣子，這就是故事的轉折點了。
“湊巧的是，那座城邦，正是我的故鄉。”
戴林用力地拍著希裡安的肩膀，描述起當時的自己。
“希裡安，你想象不到，知曉任務時，我有多麼興奮。”
“我被當做奴隸賣了出去，如今歸來，我已成了鐵衛，是城衛局的職員、絕大多數人眼中的大人物！”
“我要回去找到我的母親，她也許還住在那座破爛的房子裡，又或是窩在某個男人的床上，我覺得前者的可能性更大一點，過去這麼多年了，她的美色早就凋謝了。”
希裡安靜靜地聆聽著。
“我不會責罵她，更不會動手打她，我隻會安靜地站在她麵前，讓她見一見，當年被她遺棄的孩子，已經過上了如此優渥的生活，成為了需要她仰望的人。”
戴林咬緊了牙關，攥硬了拳頭。
“我要令她悔恨、痛苦，讓她知曉，自己究竟錯過了些什麼。”
緊接著，戴林的聲音變得空靈了起來，像是從很遠的地方傳來。
“我回到了那座城邦，那一天就如此時這般，街頭巷尾充滿了灰白的霧氣，像是夢境般模糊、遙遠。”
灰白的雲霧溢了上來，它是如此濃密，明明兩人靠得如此之近，卻看不清彼此的眼睛。
陣風掠過，帶著雲霧撞碎在希裡安的身上，又像是希裡安主動向前，穿過了雲霧。
他與戴林一起逆著回憶前行，回到許多年前，那個同樣濃霧彌漫的清晨。
“呼……真冷啊。”
戴林踩著碎裂的磚石，越過倒塌的牆壁，放眼望去，街道空無一人。
“這裡之前冇那麼空的，至少有幾個醉鬼或是流浪漢，以及橫死的屍體。”
安雅無視了戴林那糟糕的玩笑話，警覺地掃視四周。
“這裡就是你的故鄉？”
“雖然很不想承認，但確實是這。”
聽得出來，戴林並不怎麼喜歡這個故鄉，但又出於某種安雅並不知曉的緣故，他今天格外興奮，甚至願意對安雅開玩笑。
在此之前，戴林對安雅極為冷漠，時不時還譏諷兩句。
安雅搞不清楚戴林這莫名的敵意，她也不在乎，類似的情景，過往的日子裡，她麵對過太多次了，早就習慣。
或是麻木。
“那麼我們該去……”
安雅還未把任務說明，就被戴林打斷。
“我們提前了數天出發，按理說，任務的時間規劃上，我們也多出了幾天是吧？”
安雅對此並不意外，“你是要趁著這個時間，處理一些私事嗎？”
“差不多吧。”
“具體用時多久？”
“不清楚，到時候我會回來找你的。”
“不，按照規定，我得和你一起，確保你不會出問題。”
見安雅如此頑固，戴林心中升起了一股火意，但想到安雅所說的規定，他又忍了下來。
前不久德卡爾局長剛表示了對自己工作的認可，再過一陣，自己說不定就要升職了，以自己和安雅那尷尬的關係，一旦這個時候出現問題，保不準她會落井下石。
“好吧，但這是私人事件。”
“我明白，”安雅通情達理道，“我會在外麵等待。”
“好。”
兩人暫時握手言和，一同穿行在城市間。
時隔多年，熟悉的建築要麼倒塌、要麼變得更加破敗，就連本就傾斜的光炬燈塔，傾斜角度又增大了幾分，如同記憶長滿了斑駁的鏽跡。
可戴林還是循著往日的蹤跡，來到了一座矮樓前，他曾在這裡度過許多個日夜。
相較於自己離開時的模樣，它冇有變得更加破敗，反而還在窗臺與臺階上種滿了鮮花，像是有人一直生活在這裡，還抱有極大的熱情。
見此情景，戴林鬆了口氣。
這一細節被安雅敏銳地捕捉到了，她問道。
“怎麼了？”
她並不期待戴林的回答，隻是下意識地好奇，但令人意外的是，戴林回答了她，含糊不清。
“有個人住在這……”
戴林心底的複仇欲來到了最高峰，這種快意需要向他人分享、炫耀，但他又不想安雅知道太多，話語遮遮掩掩。
“很多年前，她在我的心底埋下了巨大的怨恨。”
戴林感歎道，“我一直害怕，不等我回來，她就死了該怎麼辦，又或是搬到了彆處，我可冇時間挨家挨戶地尋找。”
安雅提醒道，“你不會要殺了她吧？”
“當然不會，隻是有很多話想對她說……所以，你可以安靜地等在這嗎？”
戴林少見地請求起了安雅，“這花費不了多長時間。”
安雅一言不發地轉身，如同守衛般，站在矮樓前。
(本章完)