隨著希裡安等人深入地下世界，執炬人們走上街頭，把控了第七大道的各個樞紐，將大量的人群疏散，隻在街頭留下一輛輛武裝載具。
運輸空艇低空掠過、盤旋，即便有著光炬燈塔的照耀，仍點亮了一束束的探照燈，不斷掃視街巷的陰影，確保不會有任何人隱藏身形。
盤踞在傷繭之城的各個勢力，也被這場突如其來的風暴攪動，紛紛派出了各自的眼線。
還有那麼幾個膽大者，甚至直接向冷日氏族發起了通訊，想問清楚他們究竟在做些什麼。
當然，對於這些通訊請求，默瑟都逐一拒絕了。
準確說，是忽視。
當權者們動用一切的人脈、手段，試圖聯係冷日氏族，可所有的訊息就像投入了黑洞中般，冇有半點回音，唯有森嚴的艦隊駐紮。
那些人隻能滿眼的困惑與敬畏，望向那艘位於空港樞紐中的破霧女神號。
但他們絕對想像不到的是，原本該身居艦橋中的默瑟，早已離開，來到了城邦之中。
甚至說，就位於這場風暴的中心。
第七大道的一處街角上，默瑟正坐在二樓的陽上，品嘗了一口杯中的美酒後，將視線投向了下方行進的裝甲載具。
除了執炬人外，靈匠、除濁學者等超凡者，也被調動了起來，陣仗如此之大，像是要掀起一場局部衝突。
腳步聲從室內傳來，女孩精神緊繃地端來了一份晚餐。
她不清楚今夜究竟發生了什麼，但她知道，該區域內的所有商業活動都被強行停止，店員與顧客被逐清，一切都空蕩蕩的，冷冷清清。
除了自己工作的這件餐廳。
幾分鐘前，眼前的男人大搖大擺地走了過來，捂著肚子說自己有些餓了。
女孩覺得男人瘋了，在說些什麼神經的屁話，街道這副樣子，怎麼也不可能繼續營業了。
但男人卻不以為意，隻是揮了揮手，那些森嚴的執炬人們便就此離開。
於是在這肅殺的氛圍下，餐廳被允許繼續營業，隻服務於他一人。
女孩不清楚男人的身份，但就從這種種跡象來看，他絕對是一位權勢滔天的大人物。
種種壓力壘在了心頭，她顫顫悠悠地端來了自己做好的晚餐。
默瑟打量了一眼餐盤內的食物，這是一份牛肉塊烤餅，配上了鮮紅的辣醬，還有一大勺的土豆泥。看起來蠻有食欲的，隻是賣相有些差。
默瑟點了點頭，切下一塊烤餅卷著牛肉，沾了沾辣醬後，一起塞入口中。
他仔仔細細地咀嚼了一番，評價道。
「嗯……不錯，非常美味。」
默瑟擦了擦嘴角，留意到女孩袖口的新鮮汙漬，問詢道。
「這是你做的？」
「額……嗯，是的。」
女孩硬著頭皮，給了一個肯定的回答。
就在剛剛，執炬人們入場引發騷亂時，餐廳的老板便意識到情況不妙，簡單地交代了自己幾句打烊的事後，就匆匆離開了
後廚的那幾位？他們跑的比老板更快。
等女孩回過神時，餐廳內隻剩下了自己，然後默瑟就走了進來。
「不錯，我很喜歡這個口味，辣辣的。」
默瑟說著，直接伸手抓起烤餅，用它把牛肉塊全部地卷了起來，再沾了沾辣醬。
他毫不在意形象地張大了嘴，一口把它吞了進去，享受地咀嚼、品味，再用力地咽下。
緩了口氣後，默瑟問道。
「你叫什麼名字。」
「我……您可以稱呼我為妮娜。」
「妮娜？」
默瑟一邊念叨著這個名字，一邊輕點著頭，感慨道。
「妮娜，做的食物實在是太美味了，我很喜歡。」
她連忙道謝，「謝謝，謝謝您的喜歡。」
就在妮娜以為自己可以離開時，默瑟話音一轉，直截了當地問道。
「妮娜，你覺得這個世界和平嗎？」
「啊？」
妮娜搞不懂話題跳躍的怎麼這麼快，但她還是絞儘腦汁地想了想，回顧生活的這座城邦，在心裡整理出一個答案。
「應該算是和平吧。」
妮娜試探性地說道，「城邦的秩序維持了數百年，還將繼續維持下去，三重圓環的高牆亦是同理。」「這樣嗎？」
默瑟意味深長地笑了笑。
他冇有再繼續為難這個年輕的女孩，揮了揮手，示意她可以離開了。
妮娜則屏著氣，小心翼翼地離開陽，慌亂地躲回了後廚中。
就在這時，有聲音在默瑟耳旁的頻道裡響起。
「你不認為世界是和平的嗎？」
聲音中性，帶著幾分空靈感。
原來，默瑟一直保持著通訊連接，與妮娜所說的話，也時刻被另一人聆聽著。
「和平？」默瑟嘲弄地笑了起來，「這個世界怎麼可能和平呢？聖仆。」
「我承認，自叛亂之年後，文明世界一直處於絕對的秩序中，各個城邦彼此孤立，但又各司其職。」他的語氣嚴厲了起來，「但這並非先賢們追求的世界，僅僅是一場巨大失敗後，我們的與混沌諸惡的妥協現狀罷了。」
「和平？倒不如說，隻是另一場瘋狂戰爭前的寧靜罷了，每個人都在備戰，隻有蠢貨才在享受這虛假的安寧。」
聖仆沉默不語。
默瑟深吸了一口氣，一想到這瘋狂的種種，哪怕擺在眼前的餐食如此美味，他也冇了繼續享用的興致。他悲觀地搖了搖頭。
「這個世界危在旦夕，從始至終。」
默瑟的目光從餐食上挪開，再次落向了寂靜的街道。
武裝載具已就緒展開，粗壯的炮管與密集的彈巢聳起，執炬人們的身影穿插其間，靈匠們則占領了高點，臨時列印出了大量的武裝，將一棟棟建築臨時加固成了堡壘。
他繼續闡述起了自己的危機感。
「就像所謂的「十二惡孽』，這僅僅是文明世界，對於現存且高度活躍的、惡孽們的統稱罷了。」聖仆明白他的意思。
說是十二惡孽，但真正存在的惡孽們，遠不止十二頭。
文明世界內仍有大量的惡孽存在，但他們大多奇跡造物崩毀、命途凋零，就連自身也因重傷瀕死，沉入了靈界深處，陷入了一場幾乎無法醒來的長眠之中。
同樣的情況下，「六巨神」之外，也有許多巨神殘存，隻是與前者類似，沉淪於靈界內，不曾歸來。「隨著時代的更迭，靈界內的起起落落，無論是巨神，還是惡孽，都會在一些偶然事件中，產生數量上的變化。」
默瑟的聲音漸漸地輕了起來。
「就例如，在那複興時代期間，那兩場神隕的悲劇。」
聖仆了解那段曆史。
在三賢者崛起的時代裡，現存於世的不止是六巨神，而是八巨神。
隻是其中兩名巨神，在無晝浩劫中，本就遭受到了重創，又在支援軍團的遠征中，於一場場與惡孽的殊死血戰裡，走向了徹底的衰亡。
巨神神隕，奇跡造物崩毀，就連位於縛源長階之上的命途之路，也就此凋零脫落，被世人遺忘。那是兩場深刻的悲劇。
但同樣，混沌諸惡們也為其的死，付出了慘痛的代價。
在兩位巨神獻身的死鬥，還有三賢者的無畏遠征下，他們成功斬殺了六頭惡孽，摧毀了他們的奇跡造物，剝離了其命途之路，將其徹底抹殺。
就這樣，巨神與惡孽之間的平衡，迎來了一個雛形。
三賢者、六巨神、十二惡孽。
聖仆結束了對過往的回憶，輕聲道，「我明白你的意思，善惡的平衡並非一成不變。」
「我們對於靈界的觀測從未休止，任何一名回歸的巨神，都將對文明世界產生巨大的助力，重拾複興的榮光。」
默瑟繼續說著，語氣忽然沉重了起來。
「但是，任何一頭複蘇的惡孽，也將打破這脆弱的平衡，將文明世界重新拖回戰火之中。」他最後抿了一口酒，站起身。
微冷的晚風吹過臉龐，帶來一陣針紮般的細微刺痛感。
默瑟摒棄了個人情感，以極為官方的口吻說道。
「聖仆，長老們非常重視將要發生在傷繭之城內的一切。」
頭頂傳來沉悶的轟鳴，被映亮的雲層詭異地凸起，而後護衛艦如潛降的巨鯨般，壓垮了雲霧，將自身的一角暴露在了城邦的上空。
「時骸之都的上浮不止關係著你們的存亡、曙光走廊的維係，更重要的是，其中沉睡的存在。」伴隨著默瑟的話語，護衛艦懸於第七大道的低空之上，致命的對地火力武裝已全麵展開，棱角的陰影裡，隱約可見警示的猩紅微光。
「如果歸來的是一位巨神，白日聖城將舉行一場空前的慶典，但如果醒來的，是一頭陷入瘋狂的惡孽…默瑟冷酷無情道。
「我們將在傷繭之城的大地上，展開一場久違的戰爭。」
聖仆不予回答，頻道內一片靜謐。
許久之後，才傳來了一聲疲憊的歎息，既是妥協，也是對事實的無奈認可。
城邦內風起雲湧，而在那陰暗的地下深處，希裡安則完全冇有意識到，不知不覺間，自己究競卷入了何等巨大的風暴之中。
不過，就算他知道了也會覺得無所謂。
畢竟，對於希裡安而言，眼下最要緊的事，是宰了那些潛藏的拒亡者們。
菌母印記折磨了他太久太久，急需新鮮的死亡來充盈空虛的軀體。
希裡安在怪異的建築內橫衝直撞。