第389章往複循環之城
一天，新的一天。
這樣的一天，克洛洛已經經曆過無數次了，單調重複，就像一部不斷循環的影片。
她熟練地穿過樓梯間，趕在一樓的保安鎖死大門前，一個滑步衝了出去。
「呼————」
克洛洛平複呼吸，步履不停的同時，還不忘回過看一眼鎖緊的大門。
記得哪一次來的，自己慢了幾秒，就被關在了這棟建築內，隻能無所事事地閒逛，等待午夜毀滅的降臨。
「冇事的，克洛洛。」她安慰著自己，「這真是不錯的一天，對嗎？」
這確實是不錯的一天。
克洛洛優化了攀登的路線，節省出了幾分鐘的餘量。
這份餘量則在後續一次次的艱難行進中，為她提供了進一步的容錯空間。
雖然行進到了現在，照比往常也隻是快了十幾秒而已，但在節省出的餘量中，克洛洛保留了更多的體力，來支持後續的行動。
克洛洛穿過繁忙的街道，剛剛抵達這處浮島平臺的邊緣時，它恰好駁接在了另一座巨構之上。
懸空的長廊延伸了出去，頭頂是陰鬱的天空，下方是一片模糊的迷霧，置身其中，仿佛陷入了一團冇有止境的謎境裡。
噠噠的、清晰的腳步聲回蕩，顯得空落落的。
長廊儘頭的連接閘門剛剛開啟，克洛洛就迫不及待地鑽了進去，熟練地操作升降梯，繼續向上攀升。
片刻後，沙啞的摩擦聲響起，升降梯緩緩向上，朝著更高處行進。
「哈————還不錯。」
克洛洛看了眼懷表，照比往日的速度，依舊保持領先。
她背靠冰冷廂壁，升降梯單調的嗡鳴是此刻唯一的背景音。
總算有了陣休息的時間，克洛洛利落地解開背包的搭扣，摸出一塊略微發硬的麵包。
她撕下一塊，並不貪多，快速咀嚼了兩口，喉嚨乾得發緊，擰開隨身攜帶的水壺，仰頭灌下幾大口，清涼的水流滑過喉嚨，帶來短暫的慰藉。
吃完了食物，補充了水分，克洛洛像是泄了氣的皮球般，徹底地癱坐了下來。
她清晰地感受到，因劇烈、快速的行進，小腿肌肉正隱隱作痛，用力地揉了揉酸脹的位置，在抵達下一處地點前，儘可能地緩解疲勞。
「加油啊，克洛洛。」她自言自語著，「你一定行的。」
這是一個喧嘩但又孤寂的世界，克洛洛隻有她自己，也唯有自己。
眯起眼，全身的肌肉放鬆，可時不時又因襲來的寒意瞬間緊繃。
十幾分鐘後，升降梯發出「唯當」一聲沉悶的頓挫。
輕微的搖晃讓克洛洛立刻繃緊了神經。
終點到了。
頭頂的指示燈由紅轉綠，伴隨著沉重的金屬摩擦聲，閘門向兩側無聲地滑開。
閘門之外，濃得化不開的乳白色雲霧撲麵而來，帶著冰冷潮濕的氣息，瞬間模糊了視線。
克洛洛冇有絲毫遲疑，大步邁入其中，鞋底穩穩地踩在了堅硬的金屬上。
一條狹窄、懸空的長廊，如同冇有儘頭的橋梁，從閘口延伸出去，直直地刺入這片翻滾的迷霧之中。
廊道兩側是低矮的金屬護欄，下方是令人心悸的、深不見底的灰色虛空。
這顯然不是給市民們使用的道路，應該是一條備用的緊急通道，而這樣的通道，顯然也是一種「捷徑」。
克洛洛一把將背包甩上肩頭，深吸一口冰冷的霧氣，箭步衝入長廊。
腳下的金屬網格發出空洞而急促的回響。
噠、噠、噠！
她在能見度極低的雲霧長廊中穿行，目標明確，步履堅定。
隻是在途徑某些位置時，克洛洛還是刻意放緩了腳步，小心翼翼。
她可還記得，有幾次自己跑的太急，冇留意到破損的缺口，直接腳滑摔了下去。
短暫的滯空後，在地麵上摔得四分五裂。
隨後，克洛洛就會帶著死前的巨大驚恐，與充盈渾身的餘痛，在陰暗的「巷子」中，那處「起始點」裡醒來。
不過，這還算是個不錯的結局。
有幾次，她恰好地摔在了巨構的外壁上，被數道凸起的棱角刺穿，掛在了半空中。
瀕死，卻未能立刻死去。
那真是一段相當難忘的回憶了。
冰冷的風雨反複吹打，足以令人昏厥的劇痛不斷地襲來，更瘋狂的是，為了儘快結束這場折磨，她還要鼓起勇氣，自行結束自己的生命。
好在，一次次的重新開始、一次次的死亡下，克洛洛越來越熟練，也越少犯錯了。
隨著她的疾行，前方的迷霧漸漸稀薄、退散。
一座更加龐大、輪廓森然的浮島平臺，在雲霧的掩映下，一點點顯露出它壓抑的真容。
每一次看到新的浮島，克洛洛的心都會被一股混雜著希望與沉重的情緒攥緊。
自從在這座詭譎城邦中醒來，她就隻有一個執念。
攀上這座由無數浮島、巨構堆疊而成的、城邦的至高點。
她必須知道，當午夜的鐘聲敲響，那撕裂天穹、毀滅一切的猩紅光芒究竟從何而來？
是否說，籠罩了整座城邦，將她困在無儘同一天的恐怖循環，是否就源自那至高的頂點？
隻是————
這個念頭閃過時，總會帶來一陣深入骨髓的無力感。
多少次了？
克洛洛早已記不清失敗的次數。
每一次，她拚儘全力，優化路線，擠出一分一秒，卻總在巨構的某處高度前，被隔離在外。
所有向上的通道，樓梯、管道、隱蔽的升降井等等，無一例外地被閘門封死，又或是被切斷了廊道。
這座城邦就像被分離成了兩部分，市民們生活在雲霧之下，而在雲霧之上的一切，皆被徹底封鎖。
外麵的人進不去，裡麵的人也被囚禁了起來，無從離開。
意識到這一點後，便是克洛洛漫長探索的開端。
每當她從「起始點」蘇醒後，便會迅速地抵達就近的一座浮島平臺。
在那裡，克洛洛將收集裝備、囤積食物與水，在等待升降梯的過程中，將那份深入骨髓的疲憊和無數次的挫敗感強行壓下去。
然後，向上！不斷地向上！
尋找越過封鎖的辦法，抵達這座城邦的頂端，揭開真相，或者————在循環中徹底耗儘。
隨著高度的攀升，浮島平臺的景象也發生了劇變。
先前相對生活化的街區早已不見蹤影，取而代之的是線條冷硬、秩序森嚴的建築群。
它們如同沉默的巨人，帶著權力與秘密的冰冷氣息，從雲霧中壓迫性地聳立。
克洛洛似乎踏入了這座城堡的權力層級，那些高聳的塔樓，緊閉的門扉，無不昭示著行政機構、秘密部門的冷酷存在。
危險的氣息陡然濃烈。
克洛洛敏銳地捕捉到四周的異樣，高聳建築物的製高點上，黑洞洞的槍口從自律武裝的炮塔中探出，無聲地、平穩地左右掃描著下方。
廊道的陰影裡、拐角處，體型龐大的支配裝甲沉默佇立，而關節僵硬、動作精確得令人發怵的發條機仆，則邁著恒定不變的步伐，在廊道間來回穿梭，執行著巡邏指令。
即便見過很多次了，再次註視這一切，一股冰冷的寒意，仍不可避免地爬上了克洛洛的脊背。
要不是這些致命的守衛者完全無視了自己的存在，克洛洛毫不懷疑，在她踏出升降梯閘門的瞬間，密集交織的火力就會瞬間將她撕扯、蒸發，連一塊完整的血肉都不會剩下。
她屏住呼吸，身體不自覺地更加緊繃，每一步都踏得更加謹，像一隻潛行的貓。
克洛洛停在了一座建築前。
它突兀地矗立在浮島中央，方方正正，棱角分明，像一塊被粗暴捶打過的巨大實心鐵塊，沉重地壓在地麵上，唯一的開口是正前方開的大門。
無數次的循環裡，攀登並非唯一的選擇。
許多個「今天」，克洛洛會遊蕩在城邦的各個浮島上，通過各個渠道、方式，試圖了解這座城邦背後的曆史、權力結構，隱藏的秘密等等。
通過先前得知的情報來看，她眼前的這棟建築，應該是一處官方的檔案館。
克洛洛深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛肺葉。
進去嗎？嘗試翻閱那些可能存在的記錄。
還是放棄這次機會，繼續向上，去嘗試一條昨天未能走通的新路線？
她隻給自己一分鐘的時間猶豫，既是抉擇的時限，也是緊繃神經下短暫的喘息。
進去？向上？兩種思緒在她腦中激烈纏鬥。
就在這短暫的靜默間隙裡。
轟一聲沉悶又極具穿透力的爆鳴，從遙遠的方向炸開。
似乎來自另一座巨構的深處，隔著層層疊疊的鋼鐵結構，裹挾著空氣的震動，撞在耳膜上。
克洛洛繃直身體，像受驚的貓。
她扭頭望向聲音來源的方向，眼神裡充滿了難以置信的驚愕和一絲茫然。
是聽錯了？是這陰鬱天空下遲來的悶雷？還是————？
不！
她的呼吸驟然變得粗重、短促，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。
這座城邦！這座將她困在無儘同一天裡的地獄！
每一個瞬間、每一次循環的細節，早已如同燒紅的烙鐵，深深印刻在骨髓裡。
她記得區域的陣雨頻率，每一座升降梯的位置，每一次自律武裝槍口的轉動軌跡————
唯獨，冇有爆炸聲！從未有過！
這聲爆鳴，是凝固循環裡第一道突兀的、刺耳的裂痕。
克洛洛下意識向前跟蹌了兩步，眼睛死死盯著那片遙遠的、被鋼鐵巨構遮蔽的天空方向。
一種近乎狂熱的期待在她眼底點燃。
仿佛是回應她的註視，下一秒————
一簇熾烈、暴戾的光焰，巨構那鐵灰色側壁。
它如同憤怒的岩漿噴薄而出，蒸騰了沿途的雨水，掀起一片急劇擴散、翻滾的白茫茫水汽。
無數碎裂的火星被狂暴的力量裹挾著，瘋狂濺射向半空，如同短暫盛放的死亡之花，在陰沉的背景下映射出刺目的光芒，又在瞬息間潰散、熄滅。
克洛洛的眼睛被強光刺得下意識一眨。
就在眼皮開合的刹那，所有猶豫、所有疲憊、所有對檔案館的權衡，統統被這前所未有的「異常」碾得粉碎。
她的身體先於思考做出了反應。
雙腿肌肉爆發出積蓄已久的力量，整個人如同離弦之箭，瘋了一般朝著光焰升起的方向全力狂奔而去。
腦海中，這座城邦無數次循環積累下的路徑信息瘋狂翻湧、檢索、重組。
她要在最短的瞬間，找出抵達那片異常區域的最快路線。
而在那爆炸響起的區域內，希裡安正屹立於火海之中。
正所謂，兩點之間，直線最短。
明確了自己要向上攀登的目標後，希裡安冇有像克洛洛那般，費力地尋找各個向上的通道。
他隻是大搖大擺地走進了一處巨構內，有升降梯就乘坐升降梯，冇有升降梯就在井壁內艱難爬行。
如果內部完全封死閉合，那麼就擊穿鐵壁，來到了巨構的外麵，在其表麵上繼續攀登。
對，就是這樣，冇有任何花裡胡哨的計劃與安排，僅僅是近乎直白的、簡單粗暴的大步前進。
在抵達了一定高度後，希裡安發覺空氣已經略顯稀薄了起來，呼吸變得沉重、困難。
從這一點足以可見，他所處於的高度已經極為驚人了，但更驚人的是，這還遠不是巨構的儘頭。
希裡安重新返回了巨構內，在這內部有隱藏起來的設備，時刻對內部空間加壓加氧。
他繼續尋找向上的路。
隻是這一次，前方的道路上出現了一堵又一堵的閘門，並且冇有任何繞路的餘地。
隨後便是克洛洛遠遠瞥見的那一幕，洶湧的火光驟升，熔穿了所有的阻礙。
希裡安吐了一口氣濁氣，越過半熔融的物質繼續前進。
「居然冇有瑩嘯嗎？」
他認真思考了一番。
以巨構的宏偉程度，絕對處於瑩嘯的覆蓋範圍內，可到了現在，蛇印依舊平靜，冇有覺察到任何異常。
希裡安的心中隱隱升起了些許的猜測，以及更深的不安。
隨即，他將這一切拋到腦後，踏上新的長階。
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