第398章家族
聽聞「莢蒾」時，老管家眼裡閃爍過一抹困惑的神色，但當裡奧德的名字響起時，他顯然回憶起了一切。
「裡奧德嗎？」
老管家懷疑自己聽錯了，但對上希裡安那不容置疑的眼神時，還是自顧自地點了點頭。
「哦，也是，他是那一夜的參與者之一，理應遭到後續的審問。」
老管家歉意十足道，「抱歉，發生了那件事後，家族對他下達了禁足令，我們也就忘了，應該和冷日氏族交換一下情報。」
又是那股過度尊敬、小心翼翼的感覺。
「請和我來。」
老管家在前方帶路，希裡安一路跟隨，途徑了莊園的各個區域時，他還順勢地講解了一二。
「雖然洛夫家以商業聞名，但在培養子嗣方麵，對其武力的能力，也有很高的要求。」
老管家隨手一指，便是一處空曠的、向下層層凹陷的訓練場。
「許多孩子們都會在這裡受訓，在未來、長大成人之時，他們也不會全部加入家族的工作之中，而是按照自己的意願，走上不同的命途之路。」
老管家頓了一下，打量了一眼希裡安佩戴的日輪徽印，答道。
「就比如，成為執炬人的一員。」
希裡安默默地點頭，冇有任何回應。
其實這一路以來，老管家的種種言語，他都冇怎麼聽進去，而是重新回憶有關莢迷的信息。
裡奧德·洛夫。
或者說，莢迷。
在傷繭之城內，莢蓬的事跡並不難查詢，在來之前，希裡安隻是隨意地問了幾句，苦痛修士們就丟來了一份又一份的相關文件。
從字裡行間裡，希裡安在腦海中大致勾勒出了莢蓬的人生。
關於他的一切，要先追溯到其父親、雷蒙德·洛夫。
幾十年前，洛夫家的內部曾爆發過一場激烈的繼承權爭奪戰，引發了血親之間的對抗、乃至搏殺。
衝突各方的默契下，這場家族內戰爆發的極為隱秘，當外界知曉其跡象時，一切都已塵埃落定。
洛夫家閉口不言，外界的勢力，也難以知曉具體的詳情。
唯一能明確的是，在這場爭奪戰後，洛夫家重新確立了繼承順位，而那些失敗者們，也逐一被趕出了權力的核心。
雷蒙德·洛夫就是其中一位。
他是洛夫家當今家主的次子，也是幾十年前那場爭奪戰的主謀之一。
雷蒙德想要爭奪過兄長的繼承權，卻在一係列的鬥爭中走向了徹底的失敗，被排除在了家族的邊緣，任由其自生自滅。
原本一切的事態就此平息，可在十幾年後，雷蒙德竟帶著一眾子嗣回來了。
在遠離家族註視的日子裡，雷蒙德就像一位放縱的種馬，不斷地娶妻、生子，有時都不需要結婚這一儀式，弄出了一個又一個名義上的私生子。
他對權力瘋魔了般，試圖用大量的子嗣進行聯姻等行為，為自己增添力量，或是稀釋洛夫家的候選繼承人們。
由這荒唐之舉誕生的子嗣們，顯然不會被洛夫家承認————他們甚至分不清哪個孩子是哪個母親所生的。
荒唐的鬨劇仍在繼續。
雷蒙德固執地表示，自己被剝奪了繼承權，但子嗣們應仍處於繼承的順位裡。
家主本該以雷霆的手段，結束這荒唐的一切，但雷蒙德的卷土重來，反而引起了許多家族內沉默已久的力量們。
他們是那場家族內戰中的敗者，但並未遭到徹底的清算，在後續的這些年裡，又重新掌握起了一定的權力。
哪怕這些反對者們知道，這起可笑的事件，根本無力撼動家主的權威，可他們仍選擇幫助了雷蒙德，利用了他的瘋狂。
於是，又一場荒誕的爭鬥在洛夫家內爆發。
冇有刀光劍影，也冇有拔劍相向，隻是一群無聊的人，翻著泛黃的典籍，抨擊對方言語裡的漏洞，尋找任何對自己有利的家族條例。
就像一場奇怪的法律訴訟。
最後，這起荒謬的事件，由一場持續了數個日夜的家族會議，徹底終結。
雷蒙德被永久關押，等待他的隻有在孤寂中消磨餘下的人生。
他那冇完冇了的子嗣、亦或是私生子，其中有不少人，在家族內唇槍舌劍的時候，因種種尚未查明的事故，意外地死去，為數不多的幸存者，也被剝奪了姓氏，就此放逐。
不幸的是，莢迷正是雷蒙德眾多私生子之一。
但幸運的是，他也是唯一一個被洛夫家接納，冇有遭受波及的子嗣。
理由也很簡單。
希裡安回憶起記錄上的這段信息，表情變得古怪了起來。
莢迷叛逃了。
早在雷蒙德引起家族混亂的初期，年幼的莢速就被這位瘋狂的父親，委任了一係列的任務。
所有的子嗣們，或多或少都被委任了類似的任務。
哪怕他們無法很好地執行，哪怕心智懵懵懂懂，但作為孩子的他們，本身就是一個極佳的身份偽裝，反而不會引起其他人的註意。
好在，莢迷冇有聽從雷蒙德的指示，而是主動接觸了家主一脈的勢力，坦白地交代了所有，並根據自己在書裡看過的劇情，熱情地表示，自己可以被「適當地策反」。
正是靠著這一係列聰明的手段，莢速才成功逃過了清算，順利地長大成人。
但隨著內亂的結束，雷蒙德被徹底囚禁，莢迷的存在也變得尷尬了起來。
莢蓮被承認為了是雷蒙德的子嗣，擁有一定的繼承權，但順位低得可怕，身體裡流淌洛夫家的血，可又不被任何一支族內的力量接納。
莢迷確確實實是個倒黴蛋。
也難怪他會討厭裡奧德這個名字，聽起來就像他父親得知莢迷的降生時，隨意取的一樣。
莢迷不是他的孩子，隻是他反擊的工具。
如此一來，也能明白莢迷這近似於吉祥物的定位了，以及，為什麼每當洛夫家對某一事態表示消極時，都會把他丟出去吸引仇恨。
難怪莢蓬那副浪蕩的樣子啊。
在這種飽受異樣目光註視的高壓環境下長大，不找點糟糕的嗜好，竭力發泄一下精神上的壓力，真的會被活活逼瘋的啊。
老管家停在了莊園邊緣的一處鐘樓前，這裡看起來很久冇有被人打理過了，雜草在磚縫間叢生，生長的枝葉也無人修剪，覆蓋了大半的塔身。
希裡安仰頭打量，就連鐘樓的玻璃也破碎了幾塊，磚瓦破破爛爛的，一股荒涼感撲麵而來。
老管家雙手在身前交叉，禮貌地鞠躬。
「裡奧德他就在裡麵。」
「好，謝謝。」
希裡安應答了一聲，推開了嘶嘶作響的門扉。
沿著石階一步步向上，孤寂的氛圍越發濃重，到處都彌漫著灰塵，蟲子們爬來爬去，窸窸窣窣。
希裡安抵達了鐘樓的最頂端，一扇緊閉的木門前。
咚咚咚————
他用力地敲了兩下門，屋內冇有絲毫的回應。
希裡安微微皺眉，再次敲擊，依舊冇有任何反饋。
他心中漸漸升起一股不安，乾脆後退了一步，蓄力、提胯，朝著門把手就是一腳。
轟的一聲，門鎖被踹碎，木門應聲開啟。
一股濃重的酒氣撲麵而來。
希裡安探頭鑽了進去，表情略顯錯愕了起來。
如果說屋外的鐘樓，儘顯一副荒涼、被人忽視的孤寂感的話，那麼屋內的布置，簡直就是深藏不露。
柔軟的地毯，寬厚的沙發，堆砌在一起的書架，角落裡還擺著一臺電視機，旁邊散落著零零散散的錄像帶。
莢蓮正裹著毛毯，昏睡在沙發旁，身邊散落著幾個空的啤酒罐，臉色泛紅，像是宿醉未醒。
希裡安覺得自己該重新評判一下莢速在洛夫家內的處境了。
本以為門後會是一副近似於監牢的石室，莢蓬會可憐兮兮地裹著毯子，在堅硬的木板床上入睡，望看鐵欄杆縫隙裡的天空，期待重獲自由的一日。
現在來看，這哪是什麼禁足，分明是一種變相的保護，將他從城邦漸起的紛爭中抽離出來。
希裡安繞著莢迷走了一圈，發現莢蓬的手裡還拽著一本書，打量了一眼，讀出了書名c
「《夢幻的日子》。」
對於這本書，他有些印象，是一本真實人物的傳記小說，講述了一個女人如何對抗命運的故事。
據說，這本書在內焰外環中很是流行，幾乎每一個有閱讀習慣的人，都會讀上那麼一兩頁。
希裡安將書籍拾起了起來，翻了兩頁。
這時，宿醉的莢迷終於覺察到了異樣，艱難地睜開了眼。
「你————你怎麼在這？」
莢迷含糊不清地說著，意識還徘徊在睡夢的邊緣。
希裡安抱著書籍，坐在了一旁的沙發上，語氣冷淡道。
「又見麵了，莢迷。」
聽到如此真實、清晰的一句話，莢迷眨了眨眼，不安地意識到這或許不是夢。
體內迅速升騰起源能，酒精的醉意從血液裡退去，他連滾帶爬地站了起來，向後退了好幾步，緊貼著牆壁。
莢蓮聲音打顫道。
「你————你你怎麼在這！」
希裡安則放下書籍，什麼都冇說，隻是向他露出了一個和善的笑意。
7
08