天空呈現出一種病態的鉛灰色，明明太陽早已高升，可天色仍像是凝固在黃昏與黎明的交界，僅有微弱的亮度變化。
兩人在森嚴寬敞的街道間穿行，空氣裡彌漫鐵鏽、機油與某種難以名狀的腥甜氣味，每一次呼吸都讓肺部感到輕微的不適。
軌道電梯的輪廓在遠處逐漸清晰。
身處遠處時，它看似纖細，但等臨近了來，才發現它的規模也相當之大。
軌道電梯孤零零地向上，猶如一座向所有來者昭示的信標。
在其周圍，林立的黑色尖塔就像沉默的衛兵，尖銳的頂端刺破低垂的雲層，表麵流動起晦澀的微光。各式守衛武裝遍布在尖塔之間的空地上。
有履帶式自動炮緩緩轉動著傳感器，發出低沉的嗡鳴，有懸浮偵察器如幽靈般飄過，投射出冰冷的掃描光束。
更遠處，穿著統一製式裝甲的巡邏隊，邁動整齊的步伐來回巡視，麵罩上閃爍猩紅的光點，如同黑暗中窺視的眼眸。
希裡安放慢了腳步。
隨著距離的拉近，他下意識地攥緊了沸劍，武裝背包也迅速展開，充沛的火力已就緒。
克洛洛緊跟在身後。
這還是她第一次如此迅速地抵達分之浮島，還如此大大方方地行走在街道上。
氣氛實在是過於壓抑、肅穆，哪怕克洛洛明白，這些人無法覺察到自身的存在，但她仍感到難言的壓力「不太對勁。」
希裡安低聲說，聲音透過頭盔，顯得有些沉悶。
「人員的調動規模，未免也太大了。」
如果僅僅是常規巡邏，武裝人員的數量或許還在合理範圍內。
但當兩人越發深入分之浮島，逐漸靠近軌道電梯所在的中央區域時，更加森嚴猙獰的身影開始出現在視野邊緣。
首先，是那些巡邏的武裝人員們變了。
原本的單薄的身影們消失不見，取而代之的是一具具高大的甲胄騎士，臂甲外側嵌著延長的鋒刃，背部延伸出的導管如同怪物的脊骨，泛著危險的藍光。
甲胄騎士們冇有按照某一路線巡邏，而是像守衛般，長時間駐守原地。
克洛洛敲了敲希裡安的臂甲，壓低了聲音。
「你們的甲胄很像啊。」
希裡安眯起了眼睛，視覺係統順勢將畫麵放大，看清了那些森嚴的身影們。
一時間，他的心臟驟然一沉。
不止是像。
這一道道高大的身影們，其所穿戴的甲胄，無論是外觀設計，還是關節結構，幾乎與希裡安身負的同械甲胄如出一轍。
為數不多的區彆僅在於細節，對方的肩甲更寬，胸甲上多了一道垂直的加固脊，頭盔的視界模塊是單片式而非六目式。
同源，但不同型號。
這些警戒守衛的身影們，儘是一具具珍貴強大的同械甲胄。
不……珍貴與強大，也僅僅是對於後世而言。
在文明鼎盛的黃金時代裡，這些事物隨處可見。
兩人繼續向前，更為龐大的身影緩緩顯現，猶如小山般，把守了各個要道。
希裡安輕聲驚歎，「天啊……」
他原本想稱這些事物為大型支配裝甲，但考慮到，在這一時代裡，械骸命途尚未誕生，倒不如用靈匠們對某些大型機械造物籠統稱謂。
巨械。
那是三頭高度超過六米，軀乾由多層複合裝甲板拚接而成，四肢關節處裸露著粗大的液壓杆與管道的駭人巨械。
它們的頭部是扁平的楔形結構，冇有五官，隻有一排傳感器如同複眼般排列，背部搭載的武器平緩慢旋轉，黑洞洞的炮口掃過四周。
巨械們無需行動，光是屹立於此處，便是一座座難以攻克的火力堡壘，更不要說，下方還有大量的同械甲胄配合其防守。
值得慶幸的是，直到兩人從巨械們封鎖的要道下走過，它們依舊冇有做出任何反應。
「哇，真是嚇死了，這些東西。」
克洛洛大喘著氣，「真的是……無論做了多少的心理準備，見到這麼可怕的東西，還是會本能地畏懼啊希裡安不以為意，隻覺得要是能解析這三頭巨械的詳細構造、設計細節，說不定能進一步推動文明世界的技術進步。
克洛洛翻起了背包，從裡麵掏出來一塊打包好的黏團，塞進嘴裡嚼嚼嚼。
嚼到了一半有些噎到了，擰開水瓶猛灌了幾口。
希裡安旁觀了全程。
「我隻是壓力有些大，需要吃點甜食緩解一下。」
克洛洛想了想，又掏出一塊黏團，問道，「你要來點嗎？」
希裡安說道，「不了，我隻是很好奇，你是怎麼把這場危險之旅，當成了一場郊遊。」
「冇辦法呀。」
克洛洛無奈歎氣道，「無論你怎麼焦慮、壓抑，也對現實產生不了絲毫的影響，不如放輕鬆些，對吧。希裡安覺得自己有需要參考一下她的邏輯方式。
穿過了封鎖線後，尖塔們變得越發密集，氣氛也越發壓抑。
某一刻，希裡安突然覺察到一股強烈的震動，從浮島的內部傳來，像是一場局部地震，從建築上抖下大量的雨水。
嘩啦啦……
希裡安壓低了呼吸，側耳傾聽。
那不是爆炸聲。
至少不是常規意義上的爆炸。
那聲音更低沉，更厚重，好想有什麼巨物在浮島內翻滾、碰撞。
緊接著，是第二陣、第三陣……每一次都伴隨巨大波動引起的耳鳴，仿佛整座浮島都在某種壓力下呻吟克洛洛湊近了幾分，幾乎要貼在他的甲胄下。
「地、地震？」
「萬米高空上的地震？」
希裡安說著玩笑話，蹲下神身，將手掌按在地麵上，仔細感受震動的規律。
「分之浮島內似乎發生了某種異常。」
說出這句話時，他的腦海中不由自主地浮現起一些畫麵。
那是上一次循環的最後時刻。
克洛洛的呼喊尚未抵達耳畔，希裡安正獨自站在那無限上升的長梯上。
周圍是飛速掠過的星光與破碎塵埃，而在某一刻、某一階上。
一股前所未有的混沌威能，如海嘯般席卷而來。
那股力量是如此純粹，如此瘋狂，仿佛要將希裡安的每一個細胞都撕碎重組，從根源之中畸變事物的所有。
事到如今，他仍記得自己當時所處的高度。
不出意外的話，正是臨近分之浮島的高度。
但不同之處在於，那時是臨近午夜，而現在，才剛剛正午。
鉛灰色的天空雖無陽光，但亮度明顯更高。
時間對不上。
分之浮島如此戒嚴的狀態，顯然是發生了什麼，究竟是與「邁入永恒」的儀式有關，還是和那股純粹的混沌威能有所聯係？
那麼，去思考這樣一種假設。
有混沌威能從分之浮島、乃至更上方的、時之浮島擴散，這些被調動起來的力量，儘是為了避免汙染的進一步擴散，對內部施行了封鎖。