老農這才顫顫巍巍爬起來，卻不敢抬頭，隻垂著腦袋，盯著自己的腳尖。
徐銳看著他。
“你種了多少畝？”
老農的聲音抖得厲害。
“回……回大帥，小的種了十五畝……”
“往年收成如何？”
“往……往年，畝產不過兩石……”
徐銳點點頭。
“今年呢？”
老農的嘴唇抖了抖。
他忽然抬起頭，看著徐銳。
那雙渾濁的老眼裡，竟有淚光閃動。
“回大帥，今年……怕有四石往上！”
他的聲音忽然大了些，抖得厲害，卻帶著一股壓不住的激動。
“四石往上！俺種了一輩子地，冇見過這麼好的麥子！”
他又跪了下去，額頭抵著泥土。
“大帥，小的……小的給您磕頭了！”
他砰砰砰磕了三個響頭。
徐銳冇有攔。
他隻是看著那個伏在地上的老農，沉默片刻。
然後，他擺擺手。
“起來吧。”
老農爬起來，抹了把眼淚，退到一旁。
張潼與徐銳對視一眼。
他們都看到對方眼中的喜色。
四石。
往年不過兩石。
翻了兩倍。
張潼深吸一口氣，看向淩風。
“淩千戶，這屯田之法，果然神效。”
淩風搖搖頭。
“府尹大人過譽了。這得益於屯田章程的細致——選種、施肥、灌溉，皆有定規。加之今年風調雨順，才有此成。”
他頓了頓。
“章程是死的，種地的是活人。能出四石，是那些屯戶肯下苦功。”
淩風沉吟片刻，忽然道。
“府尹大人有件事，我想聽聽你的意思。”
“淩千戶，請講。”
“按大炎規製，軍屯產出分三份：正稅，軍需，自己。軍需歸衛所，正稅歸朝廷，餘糧歸自己。我當初承諾，頭三年免收衛所那一份軍需，讓他們能安家。”
“三年之期滿後，按規矩，三年就該正稅、軍需一並征收了。十抽三的正稅，再加衛所那一份，屯戶怕是要扛不住。”
淩風沉默片刻。
“是。所以我在想，該怎麼跟屯戶們開口。”
張潼看著那片麥田。
“軍需再抽，又是多少？”
淩風道。
“軍需一般是十抽三，加上十抽四的正稅，十五畝地，收成六十石，要交出去四十二石，屯戶隻得十八石。”
他看著張潼。
“十八石糧食，一家老小吃喝、來年種子、添置農具，夠不夠？”
張潼搖頭：“緊巴巴。若是人口多些，還得借糧。”
淩風道。
“這就是症結所在。屯戶拚死拚活，把畝產從兩石種到四石，到頭來自己隻得這點——跟往年一個樣。那這勁頭，明年還有嗎？”
張潼沉默，許久後看著他。
“本官擬將正稅從十抽四減為十抽二。這樣一來，六十石收成，正稅十二石，軍需現免三年，屯戶可得四十八石，如何？”
他頓了頓。
“比原來多出三十石。夠他們過個好年，也夠他們明年接著拚命。”
十抽二，比朝廷規製少了二成。
淩風沉吟道。
“府尹大人仁慈。隻是……”
他頓了頓。
“朝廷那邊，恐有非議。”
張潼笑了笑。
“非議自然是有的。”
他看向徐銳。
“所以本官才當著大帥的麵說。”
徐銳笑道：“你們倆，這是唱雙簧拉本帥下水呢。”
張潼拱拱手。
“咳咳……大帥明鑒。屯田乃邊軍自墾，非民田可比。輕稅方可持久，這是實情。且邊軍糧足，朝廷亦可少撥漕運，兩相得宜。”
他看著徐銳。
“大帥若肯上書言明此理，朝廷那邊，當無大礙。”
徐銳沉默。
風吹過，麥浪起伏，沙沙作響。
良久。
他點點頭。
“本帥自會上書。”
張潼抱拳。
“多謝大帥。”
徐銳擺擺手，看向淩風。
“你這屯田，還要繼續擴。”
淩風抱拳。
“是。”
一行人繼續沿著田埂前行。
身後，那老農還站在原地，望著那些大人物遠去的背影。
他忽然又跪了下去，朝著那個方向，重重磕了三個頭。
額頭抵在泥土上，久久冇有抬起。
消息傳得很快。
不到三日，整個屯田區都知道——今年收成，至少六石。
那些軍屬們，扶老攜幼，湧到田邊去看。
田埂上站滿了人。
有的指著麥田，跟身邊的人說著什麼。
有的蹲在田邊，伸手去摸那些沉甸甸的麥穗。
有的乾脆跪在田埂上，雙手合十，對著那片麥田磕頭。
一個頭發花白的老婦人，站在田邊，看著那些麥子，眼淚止不住地流。
旁邊一個年輕婦人扶著她。
“娘，您哭啥？”
老婦人抹著淚。
“你爹當年死在戰場上，留下俺一個人拉扯三個娃。俺以為這輩子熬不出頭了……”
她指著那片麥田。
“如今有了這些地，俺的娃們，不用再挨餓了……”
年輕婦人聽著，眼眶也紅了。
徐銳的奏折，以八百裡加急，送往京城。
折子裡寫得清楚：屯田成效顯著，今年收成預計四石以上，可讓邊軍糧草自給六成。為勵民心，擬按十抽二征收田稅，餘者留於屯戶。請朝廷準奏。
與此同時，淩風策馬巡視各屯田點。
他走得慢。
每到一個屯田點，便下馬，走進田裡，蹲下身，親手托起那些沉甸甸的麥穗。
屯戶們跟在他身後，不敢靠近，也不敢說話，隻是遠遠地望著。
有個半大孩子，躲在娘身後，探出半個腦袋，怯生生地看著淩風。
淩風看見他，衝他招招手。
孩子嚇得一縮，往娘身後躲了躲。
他娘推了他一把。
“快去，淩千戶叫你呢。”
孩子這才磨磨蹭蹭走過去，站在淩風麵前，低著頭，不敢看他。
淩風蹲下身，與他平視。
“你叫什麼？”
孩子小聲道。
“狗蛋。”
淩風點點頭，指著那片麥田。
“狗蛋，這些麥子，是你爹種的？”
狗蛋點頭。
“嗯。”
“你爹種了多少畝？”
“十畝。”
淩風看著他。
“你爹累不累？”
狗蛋想了想。
“累。每天天不亮就起來，天黑才回家。手上全是繭子。”
他頓了頓。
“可爹說，累也值。今年收了糧，能給俺買新衣裳，還能送俺去念書。”