司馬無塵眼中那團名為野心的瘋狂的火焰，熊熊地燃燒著，令他心驚。
那不是尋常的野心，而是要將整個天下，都視為可隨意擺弄的棋子的執念。
而司馬英武，則心甘情願成為這盤棋局中最先衝鋒陷陣的卒子。
既成就太子殿下的野心，也成就自己建立功勳的願望。
太子若執意開戰，無論出於何種緣由，他都會毫不猶豫地支持。這絕非一時衝動，而是楚國曆代君王深植於血脈的宏圖偉業。
烽煙一起，楚國的鐵騎必將踏遍山河。那些精良的戰馬，那些訓練有素的將士，那些淬煉多年的刀劍，都將化作席卷天下的狂風。
列國的城池將會在鐵蹄下顫抖，諸侯的旗幟會在戰火中凋零。
司馬英武對此深信不疑。
楚國蟄伏多年，積蓄的力量早已蓄勢待發，早就期盼著一場戰火，來實現他們一統四國的願望。
自開國以來，一統天下的夙願就如同一團不滅的火焰，在曆代楚王胸中燃燒。
他們枕戈待旦，他們厲兵秣馬，隻為有朝一日能將四方疆土儘數收入版圖。
而今，這個等待了數百年的時機，終於要來臨了。
當年，大夏國在楚國的暗中操控下搖搖欲墜，眼看就要如大廈傾覆，卻意外地分裂成了三個國家，楚國皇帝精心設計的陰謀冇有得逞，他們吞並大夏國的陰謀，徹底的落空了。
這一變故，竟讓楚國的統一大業整整耽擱了多年。
十幾年前陳國與天啟國的那場戰事，再到三年前兩國再度兵戎相見，背後都隱藏著楚國暗中挑唆的影子。
可世事難料，既有天意弄人，更因上官容淵這位不世出的奇才橫空出世，使得楚國苦心經營多年的統一大計屢屢受挫，一再擱淺和推遲。
楚國三代君王都未能實現的統一夙願，在司馬無塵幼時便已化作心頭的執念。
司馬英武那雙狹長的眼睛微微眯起，唇邊浮起一抹意味深長的笑紋。
他俯身向前，聲音壓得極低："殿下若能早日成就四國一統的偉業，那路星瑤的終身大事，還不是任憑您擺布？到時候，或遣她遠赴楚國和親，或......說不定天啟國的皇帝會親自將她送入您的寢宮中......"
他故意拖長了尾音，用這些話蠱惑著司馬無塵，讓他更堅定一統四國的決心。
司馬英武的話在司馬無塵的耳畔不停回響，像一把無形的鑰匙，悄然打開了他心底塵封已久的野心。
他望著遠方連綿的山脈，眼中燃起一團灼熱的火焰，那是權力與征服的渴望。
四國分裂的局麵在他眼中愈發顯得刺目，仿佛一幅殘缺的畫卷，亟待他來完成。
他寬大的袖袍下，手指不自覺地緊握成拳，青白的骨節在暗處微微顫動。那壓抑的力道仿佛要將掌心掐出血來。"速傳令給寧大將軍和六皇子司馬清明，"他聲音低沉，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，"務必加緊操練三軍，隨時備戰。"
“待到時機成熟，待那三國拚得兩敗俱傷之際，便是我們坐收漁利之時......”
他的聲音低沉而堅定，每個字都像釘子般釘入人心。
“遵命，微臣這就去傳信。”
司馬英武的回答響亮乾脆，語氣中難掩興奮之情。
話音未落，他已轉身大步離去，步伐輕快得幾乎要跳出胸膛，背影裡透著一股按捺不住的急切。
*****
翌日，黎明時分，一道炸雷般的消息，瞬間傳遍了京城的大街小巷。
昨夜三更時分，一夥身手不凡的刺客，悄然潛入四方館，竟將陳國太子南宮無極及其隨行護衛儘數斬殺殆儘。
拂曉時分，當第一縷晨光穿透窗欞，照進四方館內，映入眼簾的是一片駭人的景象。
橫陳的屍體遍布各處，姿態各異卻都帶著猙獰的死狀。殷紅的血液早已滲入青石地板的每一條縫隙，在晨光下泛著詭異的暗紅色澤。
最先踏入館內的差役猛地捂住口鼻，濃重的血腥氣撲麵而來，幾乎要將他熏得昏厥過去。
他踉蹌著後退幾步，雙腿不受控製地發軟。
眼前這一幕，怕是連最老練的仵作見了也要膽寒。
更令人心驚的是，四方館外本該守護的百餘名禦林軍，此刻也都成了一具具冰冷的屍首。
他們似乎經曆了一場慘烈的打鬥，但仍是不敵，最後全都命喪黃泉。
這一起特大殺人案件，幾乎震驚了京城中的每一個角落，甚至還以極快的速度向其它地方蔓延。
很快，又有一則秘聞，在街頭巷尾悄然傳開。
人們交頭接耳，竊竊私語，說那南宮無極之死，竟是天啟國赫赫有名的戰神王爺上官容淵所為。
這消息雖無人親見，卻莫名叫很多人信服。
暗地裡似有一隻無形的大手在推波助瀾，使得這傳言如燎原之火，一發不可收拾。
漸漸地，越來越多的人開始認定，南宮無極的暴斃就是上官容淵所為。
世人皆知，南宮無極體內那見血封喉的劇毒，正是出自這位喜怒無常的王爺之手。
他那陰晴不定的性子，配上這般狠辣的手段，倒也不叫人有任何的意外。
南宮太子此番毒發昏迷，實乃南宮無極狂妄至極，竟敢擄走秦王未過門的王妃，這才意外引動了太子體內蟄伏已久的劇毒。
這兩人的恩怨，早在多年前就已埋下禍根。
如今國仇家恨交織，新怨舊恨疊加，已然到了勢不兩立的地步。
秦王殿下此刻，確實最有理由要置南宮太子於死地，最有傷人動機。
上官容淵在民眾心中，那個曾經護國衛民的戰神形象轟然倒塌，秦王殿下如今在他們眼中，已然成了即將點燃兩國戰火的罪魁禍首。
街頭巷尾議論紛紛，茶樓酒肆間無不傳說著這位昔日英雄的墮落。
朝堂之上，文武百官群情激憤。
那些看不慣上官容淵的皇子和官員，紛紛借機參其一本。
奏折如雪片般飛向禦案，每一封都直指他的累累罪狀。