第443章仲秋壘壁
連綿三個月的雨季終於徹底落幕，濟西原野上的積水一點點蒸騰乾涸，被雨水泡得軟爛的黑泥慢慢板結硬化，坑窪的土路重新可以通行重型器械。黃河漕運水道恢複順暢，來自關中的糧草、新兵、修補完畢的衝車床弩順著水路絡繹東下，源源不斷送入秦軍大營，秦國這部龐大無比的戰爭機器，終於擺脫了天氣束縛，全速運轉起來。
第二層連片的主力壁壘堡壘群，已經被秦軍日複一日的蠶食攻堅徹底擊穿。
王賁、楊端和一眾高級將官屢次來到中軍大帳覲見，紛紛懇請王翦收攏兵力，全線向前壓進，一舉合圍聯軍最後的第三層前沿堡壘，直抵昌邑城門之下。在諸將看來，聯軍丟失了最核心的二層防線，軍心已然動搖，正是大舉突進的最好時機，冇必要再慢條斯理地消耗人力，白白拉長戰事。
可王翦自始至終冇有點頭應允。
昔日被迂回偷襲的教訓深深烙印在他心中，他始終篤定，趙括必然在附近山林之中暗藏了一支胡服精銳騎兵，遲遲不肯現身，就是在等待秦軍陣線拉開縫隙、主力儘數被吸附在正麵攻城的瞬間，再出兵奔襲後方。麾下斥候一波又一波搜遍左右山穀丘陵，翻遍所有可以藏兵的隱秘地帶，始終找不到大規模部隊活動的痕跡，隻有零星的聯軍斥候在外圍遊走窺探。
越是找不到這支假想中的伏兵，王翦心中的戒備便越是深重。他太了解趙括的用兵風格，對方絕不可能毫無後手地被動死守，這片空蕩蕩的山野本身，就是最大的陷阱。
他定下一成不變的戰法，笨拙，卻毫無破綻。
秦軍每向前啃下一座堡壘據點，並不會立刻驅動士卒進攻下一處陣地。士兵們暫且放下兵刃，手持鍬鎬沿著新占領區域的側翼開挖縱深壕溝，壕溝外側密密麻麻排布拒馬與尖刺鹿砦，所有地形缺口全部夯土築起壁壘，再修建連通前後方的甬道，將新的工事並入整片閉環防線。但凡側翼存在地形漏洞、丘陵死角，一律增設哨塔，安排輪班巡邏的士卒，直到整條陣地再也冇有可供部隊穿插迂回的空隙，大軍才會緩緩推進，擠壓前方聯軍的防守空間。
這種邊作戰邊修築工事的打法，極大加劇了秦軍的損耗。仰攻堡壘本就死傷慘重，額外的土木勞作更是榨乾了前線士兵的體力，傷病營帳日日爆滿，秦軍上下早已疲憊不堪。但靠著六十萬大軍的體量優勢，再加上大秦穩定無憂的漕運後勤補給，王翦依舊能夠維持這種穩紮穩打的節奏，一點點分割剝離堡壘群的外圍據點，不給對手留下任何可乘之機。
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防線對麵，聯軍陣地早已彌漫著壓抑到極致的悲觀氣息。
第二層主壁壘失守，擊穿了趙、齊、燕三路聯軍所有人的心理底線。野外再也冇有可以緩衝回旋的戰線，第三層前沿堡壘便是最後的屏障，壁壘之後，就是昌邑高大厚重的主城城牆，一旦這一圈堡壘儘數陷落，聯軍便隻能蜷縮進孤城之內，再無轉圜餘地。
司馬尚作為前線聯軍總指揮，以十萬趙軍作為全軍中堅，拆分各部輪替布防。趙軍苦戰數月，精銳折損最為嚴重；燕軍兵員日漸稀薄，隻能分派去駐守幾段相對次要的壁壘；本土作戰的齊軍將士望著家鄉國土不斷被秦軍侵占，士氣浮動劇烈，司馬尚隻能依靠嚴苛軍法約束隊伍，一半部隊在外圍壁壘抵擋秦軍攻勢，另一半輪換退回昌邑城中休整補給，勉強撐住整條防線。
整片戰區冇有轟轟烈烈的大規模決戰，隻剩下無休止的據點拉鋸、弩陣對射、深夜小規模的試探襲擾。攻守雙方都在以人命硬耗，一同墜入這場極為煎熬的持久戰，意誌比拚遠勝過戰術交鋒。
就在局勢日漸緊繃之時，邯鄲派出的快馬信使，將一封加密帛書送入司馬尚的中軍帳中。
帛書上隻有一道簡潔冰冷的軍令：
三軍依托第三層堡壘群與昌邑主城，梯次輪換防禦，阻滯秦軍東進，不計戰損堅守陣地，務必撐至孟冬之初。若時限抵達後防線已然無力支撐，禁止各部潰散逃亡，依照預先商定的路線，全軍分批有序撤離昌邑，退守臨淄大城。
司馬尚反複將密令讀了兩遍，滿心疑惑卻無從追問。他身處前線，親眼看著秦軍工事越修越密，壓迫感一日強過一日，根本猜不透邯鄲方麵為何一定要將死守的期限定在孟冬，他隻能恪守來自邯鄲的命令。
他即刻傳令各路將校，嚴明軍紀，打消軍中所有後撤的念頭，帶著傷痕累累的聯軍，繼續在殘破的堡壘壕溝之間苦苦支撐。
仲秋的冷風掠過荒野，秦軍一座座壕溝壁壘沿著防線側翼不斷延伸，距離昌邑城越來越近。王翦立在新築成的最高哨塔之上，目光依舊警惕地掃過兩側寂靜無聲的山穀，一刻也冇有放下對那支，從未現身的伏兵防備。
而壁壘另一側，司馬尚鎮守著搖搖欲墜的前沿防線，領著三路疲憊的聯軍，靜靜向著孟冬的時節艱難熬去，死死拖住秦國主力大軍，將數十萬秦軍牢牢吸附在齊魯大地的最東側。