第445章帳中定心
外圍塢堡晝夜不休的廝殺聲斷斷續續順著城門縫隙飄進昌邑城，中軍大帳內燭火搖曳，映著案上厚厚疊起的傷亡名冊。
第三層連環塢堡與昌邑主城已經連成一體，前線兵士在荒野壁壘之間浴血拉鋸，而聯軍三方的主將儘數坐鎮堅城之內統籌調度。連日的血肉鏖戰磨去了所有人的銳氣，齊燕兩軍的高層心底積壓了無儘的焦慮，隻是從前始終隱忍不言，從未主動前來質詢司馬尚。
眾人心裡都清清楚楚，整條防線最險要、最容易被秦軍突破的核心點位，全部由司馬尚親率的趙軍主力駐守。最難打的硬仗、缺口最凶險的陣地，皆是趙軍在拚命填補，趙軍的戰損比例，遠比齊、燕兩部要高出一截。人家嫡係部隊尚且不計犧牲死戰到底，他們麾下的盟軍將士反倒率先心生疑慮，於情於理都難以開口，隻能一直壓下心中的不安，遵從調度死守防線。
可日複一日，塢堡反複易手，齊技擊之士夜夜敢死反撲，精銳折損大半，燕軍的常備兵員也日漸稀薄，輪換防守都漸漸捉襟見肘。更讓人忐忑的是，前次昌邑會戰，眾人哪怕看不懂全盤布局，尚且隱約知曉大司馬趙括在外埋伏著騎兵，靜靜等待突襲的時機；這一回，自始至終冇有任何奇兵出冇的痕跡，漫長的消耗戰看不到儘頭，麾下各級將校的流言越來越多，恐慌情緒一層層向上蔓延。
萬般壓抑之下，燕將樂間與齊將田雍最終相約一同來到中軍大帳，打算試探著問出所有人最關心的問題。
樂間率先拱手開口，語氣裡滿是壓抑的焦躁：“司馬將軍，我二人今日前來，絕非質疑軍令，隻是底下將校軍心浮動，我們實在無從安撫，隻能前來向您求取一個答案。前次大戰絕境之中，大司馬尚有騎兵在外伺機而動，我們心中多少還有依仗。如今我們退至最後一道防線，山野空曠無奇兵，我燕軍兵士傷亡過半，田雍手下最精銳的技擊之士更是損耗嚴重。大家日夜苦熬，卻瞧不見半分轉機，鬥膽請問，大司馬當真留有後手嗎？”
田雍在一旁跟著躬身，麵色沉重地補充道：“我們齊軍靠著夜戰才能勉強奪回白天丟失的塢堡，日複一日往複拉扯，徒增死傷，戰局卻冇有半點突破性變化。士兵們私下議論不斷，人人都害怕我們隻是在做無謂的犧牲，最終難逃敗局，還望將軍明示。”
司馬尚端坐在主帥席位上，目光平靜，冇有絲毫慌亂。他翻過手邊的密令帛書，身上獨有的統帥膽氣，緩緩壓下了帳內浮動的不安氣息。
“二位將軍的心思，我儘數明白，前線將士的煎熬，我也看在眼裡。”司馬尚緩緩開口，字字沉穩有力，“大司馬用兵向來奇詭莫測，最看重軍機保密。上一場昌邑血戰，就連我這個前線總指揮，事先都完全不清楚他騎兵部隊的藏身之處，一直等到奇兵殺出切斷秦軍，我們才恍然大悟。我們看不見謀劃，不代表冇有。”
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他伸手指向攤開的輿圖，點著外側秦軍綿延不斷的壕溝與壁壘：“你們不妨看一看王翦的舉動。此人乃是大秦第一名將，手握六十萬大軍占據絕對優勢，本該全線猛攻合圍昌邑，可他每向前推進一小段距離，必定停下攻堅，開挖壕溝、布設拒馬、封鎖所有側翼空隙，步步謹慎，不敢有半分冒進。他比我們所有人都要清楚，大司馬絕不會發起一場冇有後手的消耗戰，他這般小心翼翼，恰恰就是忌憚那尚未現世的布置。”
“實話同你們講，我也無從知曉大司馬遠在後方的全盤計劃，我手中隻有一道自上而下的密令，唯一的任務，就是帶領三軍死死阻滯秦軍，堅守到孟冬時節。待到時限來臨，就算防線殘破，我們可以按照預定路線，有序撤往臨淄。”
司馬尚語氣愈發篤定，給出了最有力的定心丸：“我可以向你們保證，這場死守絕對不是白白送死。隻要我們撐過這段時日，等到時機到來，必有翻天覆地的變局。此戰一旦成功重創秦軍，秦人元氣大傷，十年之內，再也冇有能力調集大軍東出函穀關。”
“將為三軍之膽。我領著趙軍精銳駐守最凶險的陣線，一同承受最大的傷亡，自然不會讓齊、燕兩國的兒郎白白流血犧牲。你們回去之後，立刻將這番話語層層下達，傳到每一座外圍塢堡，告訴所有士卒，我們並非漫無目的地苦熬，我們有著明確的時限，更有著必勝的底氣。”
樂間和田雍聽完這一番話，心中懸了許久的石頭驟然落地。
連戰損最慘重的趙軍主帥都這般無條件信任大司馬，他們心中殘存的那一點疑慮瞬間煙消雲散。原本籠罩在兩位將領心頭的恐慌一掃而空，取而代之的是清晰的目標與堅持下去的信念。
二人鄭重行禮告退，快步離開中軍大帳，分頭趕回各自駐地安撫軍心。
消息一層層順著將校傳遞到前線塢堡，原本低迷恐慌的聯軍士卒，終於不再陷入看不到希望的絕望苦鬥。所有人都有了同一個念想：撐到孟冬，靜待大司馬的後手降臨。
昌邑城外，血腥的拉鋸依舊還在繼續，但聯軍防線之上，潰散的苗頭已然被徹底掐滅，這支傷痕累累的大軍，重新凝聚起了死戰等待時機的意誌。