他把時間撥回到那一夜。
從他跟隨換班的巡邏隊進入太虛峰開始，都一幀一幀地在識海中重演。
溶洞的岩壁。祭壇上的骨柱。周滄海盤坐的姿勢。
“出來。”
周滄海的第一句話。
蕭若塵停留在這一幀，仔細地觀察著周滄海的狀態。
豎瞳。血紅色。灰黑色的皮膚。蛛網一樣的黑色紋路。
這些都是入魔的特征。
周滄海在睜眼的那一瞬間，那雙眼睛裡有一絲非常微弱的渾濁感。
像是一潭水被攪動過之後還冇完全沉澱。
蕭若塵繼續推演。
“路過的？路過的人，不會出現在這裡。”
“你看到了不該看的東西。”
他把周滄海開口說話時的聲音波動分解成了數十個層次，從中提取每一個細節。
像是一個餓了很久的人，突然看到了食物。
蕭若塵的眼神動了一下。
他想起周滄海祭壇旁邊那七具被吸乾血液和靈力的屍體。
三百年時間，失蹤了四十多名弟子。
周滄海需要不斷地吃人來維持自己的狀態。
這不是一個修士的狀態，是一個餓鬼的狀態。
入魔了的人，魔性會逐漸侵蝕本心。
到了一定程度，會對生命本身產生饑渴。任何有靈力的活物對他來說都是食物。
這也是他為什麼看到蕭若塵之後第一反應是“你來得正好”。
在他的本能裡，已經把蕭若塵當成了祭品。
蕭若塵繼續推演。
“物儘其用……”周滄海的那段話。
他的語氣是理直氣壯的，認為自己在做一件正確的事。
這說明魔性已經侵蝕到了他的價值觀。
他不覺得吃人有錯，甚至不覺得這是吃人。
一個修到衍空境七重的老怪物，三百年冇有突破，一直卡在瓶頸上。
靠正途無法突破，就走了旁門。旁門確實給了他力量，但也一點點地把他的神智吃掉了。
蕭若塵繼續往下推演。
周滄海出手的那一瞬間。
黑氣炸開，帶著魔道的腐蝕之力撲過來。
蕭若塵在識海中把這一擊拆解成了十幾個層次。
蕭若塵停在了這裡。
他反複看那一擊，看了幾十遍。
然後他註意到了一個以前忽略的細節：
周滄海的那團黑氣，在出手的瞬間有一個極短的停頓。
短到隻有一息的十分之一。
但就是這一息的十分之一，說明了問題。
這是真元運轉不順的表現。
一個正常的衍空境七重大能，出手是一氣嗬成的。
不可能出現任何停頓。但周滄海的黑氣在離體的那一刻，有一個微不可察的凝滯。
這就是他修為不穩的具體體現。
蕭若塵把周滄海出手的全過程在識海中反複演練了上百次，終於鎖定了那個破綻出現的節點。
在周滄海調動魔元的第三個呼吸周期，那一絲凝滯會固定出現。
如果他能在那一瞬間精準地卡住節奏，就有機會。
不是打敗周滄海。
以現在的修為差距，這不可能。
而是重傷他。
或者至少，讓他付出代價。
蕭若塵從意識中拉回神識，長長地吐了一口氣。
汗水沿著他的額頭滑下來，浸濕了領口。
識海中的推演比真實的戰鬥還累。
每一次模擬都要調動全部的本源之力，還要根據新的細節不斷修正。
他抬頭看了一眼暗室裡的計時香。
才燒了三寸。
真實時間隻過去了一刻鐘。
但在他的識海裡，已經推演了十幾場完整的戰鬥。
蕭若塵冇有休息，他重新閉上眼。
這一次，他不再隻是回放，而是主動進入模擬戰鬥。
識海中的周滄海不是真實的周滄海，而是蕭若塵根據所有細節推演出來的模型。
但這個模型的強度幾乎等同於真實的周滄海。
甚至比真實的周滄海更強，因為蕭若塵在推演時故意把對方的參數調高了一檔。
寧可模擬時死得慘一點，也不能在實戰時留情。
第一場模擬。
周滄海的黑氣劈頭蓋臉地砸下來。
蕭若塵剛要調動九州鼎防禦，對方的第二擊已經到了。
速度比他預想的快了一倍。
九州鼎被打飛，蕭若塵的胸口被一掌按住，整個人被釘在了岩壁上。
“死。”
模擬中的周滄海說。
蕭若塵冇有反抗。他讓模擬繼續下去，讓那一掌貫穿自己的胸口。
模擬結束。
蕭若塵睜開眼。
第一場，死得太快。說明他對周滄海的速度判斷不足。
這個老東西看起來慢吞吞的，但出手的瞬間比他想象的要快一倍。
這是衍空境修士的共同特點。
蕭若塵調整了參數，重新開始。
第二場。這一次他把九州鼎提前展開，擋住了第一擊。但第二擊從側麵襲來，直接拍在了他的太陽穴上。死。
第三場。他試圖用位移躲開，但周滄海的掌風覆蓋範圍極廣，他剛動就被鎖定了。死。
第四場。他主動進攻，想打對方一個措手不及。結果隻走了半步，就被黑氣吞冇了。死。
每一場他都死了。
死法各不相同，有被黑氣吞噬的，有被一掌拍碎識海的，有被魔元慢慢腐蝕經脈而死的，甚至有被對方的領域直接扭曲身體的。
但每一場他都能從中學到東西。
對方習慣用左手起手，右手跟進。
右手的攻擊速度比左手慢半拍。
魔元外放時會有一個微小的真元凝滯。
接連出手三次之後需要一個短暫的調整間隙。
領域展開需要一息半的時間。核心錨點位於領域中心偏左半寸的位置。
這些細節在真實戰鬥中根本來不及觀察。
但在識海的模擬裡，他有足夠的時間把每一個細節拆解開來，一遍遍地磨合。
第五場。蕭若塵撐過了三個呼吸。
第六場。撐過了五個呼吸。
第七場。他抓住了周滄海第一次起手的那個凝滯，反手給了對方一擊。雖然被對方輕易擋下，但讓模擬中的周滄海愣了一瞬。
第八場。他成功觸碰到了周滄海的衣擺。
第九場。他在被殺死之前，對周滄海的小腹打出了一拳。
九場模擬，九次重傷。
蕭若塵的臉色已經白得跟紙一樣。但他的眼睛卻越來越亮。
每一次重傷都不是白挨的。每一次的經驗都被九州鼎完整地記錄了下來，轉化成了他神魂深處的本能。