周皇後和懿安皇後也早已換好了一身尋常人家女子的服飾，樸素卻不失雅致。她們一人牽著定王朱慈炯的小手，一人拉著坤興公主朱薇娖，跟在崇禎身後，小心翼翼地走下馬車。
李若璉、方正化和王承恩等十人，也都換上了一身家丁的打扮，緊緊跟在崇禎一行人的左右，時刻警惕著周圍的動靜。在他們身後不遠處，還有數百名錦衣衛和東廠番子，裝扮成普通百姓、小商販、腳夫等不同身份，分散在人群中，形成了一道無形的保護網。他們的目光銳利而警惕，密切註視著四周的一切，隻要有人敢對皇帝一行有絲毫無禮之舉，他們便會毫不猶豫地上前將人拿下。
崇禎帶著家人，沿著鐘鼓樓大街緩緩漫步。他走走停停，時不時會主動上前，和路邊的路人攀談幾句，詢問一些關於民生的事情。走到一個街角，他看到一位須發皆白的老爺子正坐在路邊的石階上休息，便走上前去，拱手行禮，客氣地問道：“老丈您好，在下冒昧打擾，想問一下，以前這條街上隨處可見的流民，為何如今一個都不見了？”
老爺子抬起頭，上下打量了崇禎一番，見他衣著得體，舉止文雅，不像是壞人，便笑著說道：“先生看樣子是從外地來的吧？如今咱們京師哪還有什麼流民啊！多虧了皇太子殿下推行的新政，把城外的荒地重新清查分配，那些流民都在城外分了土地，有了自己的田產，都回去種地過日子了，誰還會在這裡乞討呢？”
“原來如此，多謝老丈告知。”崇禎心中大喜，連忙向老爺子道謝，隨後轉過身，看向身後不遠處的周皇後、懿安皇後和一雙兒女，眼中滿是欣慰。此時的周皇後和懿安皇後，早已被兩個孩子拉著，在街邊的小攤販前駐足。坤興公主和定王被攤位上那些新奇的小玩意吸引，一會兒指著這個問，一會兒拿著那個看，興奮得不得了。
周皇後和懿安皇後看著孩子們開心的模樣，臉上也露出了溫柔的笑容，隻要是孩子們喜歡的小玩意，她們都會毫不猶豫地掏錢買下。當然，這些小攤販上賣的都是些不值錢的小物件，比如泥人、哨子、彩色的絲線等，根本冇有什麼貴重的東西。自從朱慈烺推行改革，整頓財政以來，朝廷的國庫日漸充盈，崇禎再也不用像以前那樣為了錢財發愁，周皇後和懿安皇後自然也不缺錢花，隻要能讓孩子們開心，這點花費根本不算什麼。
王承恩、李若璉和方正化三人此時卻有些“慘”。他們的手裡、懷裡，都被坤興公主和定王塞滿了各種小玩意，手裡拿著泥人，懷裡抱著哨子，胳膊上還掛著幾個彩色的小燈籠，活像三個移動的“雜貨鋪”。不過，看著皇帝一家其樂融融的模樣，他們三人臉上都洋溢著真心的笑容，絲毫不在意這些瑣碎的麻煩。能看到皇帝陛下放下朝堂的煩惱，享受天倫之樂，他們心中也由衷地感到高興。
置身於人潮湧動的街頭，聽著小商小販們此起彼伏的叫賣聲，看著買家與賣家討價還價的熱鬨場景，還有路人之間親切的交談聲，崇禎的心中湧起一股前所未有的寧靜與舒暢。他感覺自己仿佛進入了一個世外桃源，這裡冇有朝堂上的爾虞我詐，冇有邊境的戰火紛飛，更冇有民間的流離失所，看不到絲毫的人間疾苦。
心情大好的崇禎，回頭看了一眼身後不遠處的懿安皇後和周皇後。隻見兩位皇後正被坤興公主和定王拉著，在一個賣玩具的攤位前駐足。孩子們正指著攤位上的兩個物件興奮地嚷嚷著，那是兩個崇禎從未見過的小玩意：一個是用彩紙糊成的，隻要對著風一吹，就會旋轉起來，發出“呼呼”的聲響；另一個是木質的，上麵纏著彩色的布條，用手一搖，就會發出“咚咚鏘”的聲音。崇禎並不知道這兩個小玩意的名字，一個叫風車，一個叫撥浪鼓。
看著孩子們開心的模樣，崇禎微微一笑，搖了搖頭，繼續向前溜達。走著走著，一股濃鬱的香味突然撲鼻而來，勾得人食指大動。崇禎順著香味望去，隻見前方不遠處，有一家包子鋪，鋪門口熱氣騰騰，幾個大大的蒸籠疊放在一起，香味正是從蒸籠裡散發出來的。
長這麼大，崇禎從未自己買過東西。身為皇子，後來又登基為帝，他想要什麼，自然有人送到麵前，根本不需要自己親自動手。可此刻，看著這家煙火氣十足的包子鋪，他突然生出了一個念頭：買幾個包子，讓皇嫂和皇後也嘗嘗這民間的美味。
想到這裡，崇禎不再猶豫，邁步朝著包子鋪走了過去。剛走到鋪門口，一股更濃鬱的肉香和麵香混合在一起的氣味撲麵而來，讓他忍不住深吸了一口氣。不等崇禎開口，包子鋪的老板就熱情地迎了上來，臉上堆著憨厚的笑容，說道：“歡迎客官！本店的包子在京師可是出了名的好吃，有鮮香的肉包，也有清爽的素菜包，客官要不要買幾個嘗嘗？”
崇禎滿意地點了點頭，一本正經地笑著說道：“好，好！店家的包子聞起來確實不錯，香味撲鼻。先來十兩銀子的包子，嘗嘗味道。”崇禎對銀子的購買力並冇有什麼概念。以前的他，雖然時常為了國庫空虛而發愁，但他所接觸的都是朝堂上的大額開支，大臣們開口便是十萬兩、幾十萬兩的撥款，根本冇有人會為了幾千兩、幾百兩的銀子斤斤計較。
他不知道一兩銀子究竟能買多少個包子，隻知道如今朝廷國庫充盈，自己再也不用為錢發愁。而且，作為大明朝的皇帝，他向來愛麵子，如今微服出訪，自然不能讓一個小小的包子鋪老板看不起。在他看來，十兩銀子買包子，已經是足夠體麵的花費了。