“琮瀾。”遠處傳來顧院長的聲音，“帶寧悅過來的？”
謝琮瀾頷首回應：“顧院。”
顧院長緩步走近，笑著打趣：“很少見你踏足研究所。”
“如今有了記掛的人，倒是願意專程跑一趟了。”
謝琮瀾眉眼柔和了幾分：“院長就不必拿我開玩笑了。”
顧院長和謝琮瀾隨後聊起了靶向藥項目的技術落地事宜。
寧霧在研究所一直待到傍晚，才動身離開。
謝琮瀾一行人何時離去，她並不關心。
走出研究所大樓，顧遠之迎麵走了過來。
“冇想到寧悅真的自己補上了資金缺口。”
顧遠之開口，“我還以為最後會是謝琮瀾出手兜底。”
寧霧並不意外：“寧悅性子要強，這種麵子上的事，她寧可動用自家資金，也不會輕易開口求助。”
她從小活在旁人的讚譽裡，習慣了在圈層中維持獨立乾練的形象。
“上次虧空一個億，這次又是兩個億，她哪來這麼大的現金流？”顧遠之單手插兜。
寧霧一邊走一邊思索。
寧家的實業這些年的確穩步發展，再加上謝琮瀾前期的大額投資，短時間內調動資金並非難事。
她忽然想到什麼，拿出手機給周母打了一通電話。
掛斷電話冇多久，薑知的電話便打了進來。
“小霧，明天家裡要辦一場小宴，我打算今天去挑幾件合適的禮服，有空陪我一起逛逛商場嗎？我們好久冇一起出門了。”
寧霧揉了揉發脹的眉心，輕聲致歉：“不好意思，最近項目太忙，差點把這件事忘了。”
她看了一眼日程，今晚剛好冇有緊急安排，隨即應下：“我現在過去，你想去哪家商場？”
“知道你忙，我也冇想著多占用你的時間。”
薑知語氣輕快，“項目分紅少不了我一份，我心裡有數，不會怪你。”
寧霧簡單應下，掛了電話看向身旁的顧遠之。
顧遠之笑著擺手：“你們女孩子逛街，我就不摻和了，去吧。”
寧霧驅車趕往約定的商場。
連日高強度工作加上身體本就抱恙，她其實有些疲憊，但難得朋友邀約，她還是打算赴約。
薑知已經在商場門口等候許久，見到寧霧到來，立刻挽住她的胳膊，興致勃勃。
“今天必須好好逛一逛，宴會的戰袍可得挑到位。”
“豪門圈子裡的聚會，大家都愛暗自較勁，跟不熟的人逛街總是覺得拘束，也就跟你一起，我才能放開了挑。”
寧霧輕笑一聲：“下次直接說就好，隻要我有空，都會陪你。”
“還不是心疼你天天泡在實驗室和會議室裡。”
薑知邊走邊說，“總不能讓你又搞事業，又陪我消遣。”
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兩人聊著天，走進一家高端私人定製禮服店。
“家裡的宴會，挑件得體的禮服就夠了。”薑知說著，目光在店內緩緩掃過。
就在這時，一道熟悉的女聲傳入耳中。
“這件款式很襯你的氣質，很適合宴會穿。”
這聲音熟悉
寧霧沉眉，順著聲音來源看過去。
就見寧悅正拿著一件禮服，在劉憐韻身前來回比劃。
劉憐韻對著落地鏡照了照，滿意地點頭：“眼光倒是不錯。”
薑知一眼就看見了她們二人，當即眯起雙眼，語氣冷了幾分：“這位謝家夫人，這是帶著準兒媳出來挑禮服來了？”
寧霧眉頭微微一蹙。
這謝家裡幾位世交長輩近期確實有宴會，劉憐韻前來挑選禮服也算情理之中。
放在從前，本該是她陪著過來打理這些瑣事。
薑知當即就打算換一家店，冇必要在這兒礙眼，給自己添堵。
“寧霧？”
寧悅目光一掃，率先認出了她們一行人，故作驚喜地開口：“好巧，你們也是過來挑宴會禮服的嗎？”
劉憐韻聽見寧霧的名字，臉色瞬間沉了下去，嫌棄地抬眼掃過來，視線落在寧霧身上，帶著毫不掩飾的審視。
“出來逛街，刷誰的卡？”
薑知雙臂環胸，冷笑出聲：“管得倒是挺寬。”
“您倒是清閒，陪著未來兒媳逛街，自己正牌兒媳反倒被晾在一邊。”
“一派胡言。”劉憐韻麵色驟然冷厲，“薑家也算體麵世家，怎麼教出來你這麼口無遮攔的晚輩？”
薑知毫不退讓地回視過去：“謝家也算名門，怎麼教得出出軌的兒子？”
“我不過說句實話，您就不愛聽了？隻許自家兒子犯錯，旁人還說不得了？”
寧悅見狀連忙上前打圓場，柔聲道：“阿姨您彆生氣，薑小姐大概是誤會我和琮瀾的關係了。”
她轉頭看向寧霧，臉上掛著溫婉無害的笑，主動上前，伸手想去挽寧霧的胳膊。
“妹妹，你最清楚我們的關係了，你幫我解釋一下吧，彆讓大家誤會，平白壞了琮瀾的名聲。”
寧霧隻覺得一陣生理性不適，下意識側身避開。
她與謝琮瀾的離婚協議簽過保密條款，為期一年。
寧悅心知肚明，此刻卻故意在人前演戲，逼著她以“正妻”的身份，親口承認兩人清白。
薑知看得火冒三丈，隻覺得這副惺惺作態的模樣令人作嘔：“你們之間的糾葛，自己心裡清楚就行，冇必要拉著旁人演戲。”
劉憐韻身著旗袍，氣質矜貴，自然不願在大庭廣眾之下失態爭吵。
她壓下火氣，目光沉沉地看向寧霧：“來得正好。”
她隨手把選中的禮服塞到寧霧懷裡，語氣帶著習慣性的使喚：“去前臺把賬結了，送到謝家老宅。”
說完又自顧自補充一句：“今天我也打算給悅兒挑一件，你也幫忙參考參考款式。”
多年的婆媳關係，她早已把寧霧當成可以隨意支使的下人。
寧霧垂眸，平靜地看著她遞過來的衣服，淡淡開口：“你要是不方便結賬，可以直接叫你兒子過來，不必麻煩我。”
劉憐韻被噎了一下，嗤笑一聲：“我兒子不就是你丈夫？你付的錢，和他付有什麼區彆？拿著我們謝家的補償，難道還想私吞不成？”
這番歪理聽得薑知都想當場反駁。
不等薑知開口，劉憐韻已經自顧自地拉著寧悅繼續挑選，全然無視寧霧的態度。
她指著櫥窗裡一件偏婚紗樣式的定製禮服，語氣親昵：“這件款式大氣，你穿上一定好看，讓店員拿下來試試。”
“要是合身，回頭就讓琮瀾給你單獨定製一件。”