當金色朱雀耗費數息時間，凝聚真火灼燒空間亂流、穩住身形時，石林儘頭早已冇了薑啟的蹤影，唯有一道淡青色的遁光劃破天際，迅速消散在赤炎荒原的遙遠天際線。
“追！”
金色朱雀厲聲下令，眼中怒火熊熊：
“他連番惡戰，靈力必然損耗巨大，絕逃不遠！務必將其擒殺，查清他與鵬族餘孽的關係！”
話音落下，它雙翼卷起滔天火浪，化作一道赤色流光，率先朝著薑啟遁走的方向追去。
數十隻隨行的朱雀緊隨其後，一道道火焰流光在赤黃色的荒原上劃出刺眼的軌跡，綿延數裡，聲勢浩大。
然而，在飛遁追擊的過程中，金色朱雀心中卻疑雲密布，揮之不去。
方才薑啟借石林布下的臨時防禦，分明蘊含著木族枯榮劍陣的雛形——那可是木族壓箱底的不傳功法，唯有核心長老和嫡傳弟子才有資格修習，尋常木族弟子根本連見都見不到！
“難道他是木族核心弟子？”金色朱雀眉頭緊鎖，翅膀的扇動都不自覺慢了半拍，“可木族向來恪守中立，從不插手各族紛爭，更與鵬族無甚交情，他為何要冒險闖入我族禁地，莫非真的是為鵬族餘孽而來？”
想到此處，金色朱雀眼中寒光驟閃。
若是此事屬實，那問題可就複雜了。木族的實力深不可測，若是真的選擇插手鵬族之事，五聖族的計劃恐怕會生出諸多變數。
另一邊，薑啟將自身遁速提升到了極致，身形化作一道模糊的殘影，在赤炎荒原上疾馳。
他胸口微微起伏，氣息略顯急促，方才那一役看似短暫，實則凶險萬分，每一步都走在生死邊緣。
若非他早有準備，隨身攜帶了玄冰符和亂空符這等底牌，恐怕今日真要陷在朱雀族的包圍圈中，難以脫身。
更重要的是，在與金色朱雀交手的瞬間，薑啟運轉詭目，已然探察到了一些關鍵訊息。
五聖族已經得知，鵬王唯一的嫡子此刻正不顧一切地趕往南冥原，欲要在那裡繼承鵬族所藏匿的秘密傳承，借此突破桎梏，蛻變成真正縱橫九天十地的“金翅大鵬鳥”。
一旦小鵬成功蛻變，實力必將突飛猛進，足以與五聖族的至強者抗衡，屆時必然會為其父鵬王複仇，掀起各族紛爭的滔天巨浪。
因此，以龍族為首的五聖族早已達成共識，不惜一切代價，既要阻止小鵬的蛻變，更要將其徹底擊殺，永絕後患！
“朱雀族定然是察覺到了我的意圖，才會如此緊追不舍。”薑啟暗忖，眼神愈發堅定，“必須加快速度，趕在龍族、白虎族等其他聖族布下圍堵之前，抵達南冥原！否則，小鵬一旦落入五聖族之手，後果不堪設想。”
他迅速從儲物指環中取出數枚高階恢複丹藥，毫不猶豫地吞入口中。
丹藥入口即化，精純的靈力瞬間擴散至四肢百骸，快速彌補著方才激戰中損耗的靈力，他的氣息也逐漸平穩下來。
緊接著，薑啟再次催動全身靈力，身形化作一道幾乎看不見的淡青色流光，在赤黃色的赤炎荒原上極速疾馳，朝著南冥原的方向狂奔而去。
日夜兼程，不敢有片刻停歇。三日後，在薑啟的視野儘頭，終於出現了一抹久違的綠色。
那是赤炎荒原與南冥原的交界處，一片狹長的緩衝地帶，地麵不再是赤黃色的沙石，而是覆蓋著一層薄薄的腐殖土，生長著一片茂密的鐵木林。
鐵木樹堅韌無比，耐熱耐旱，枝乾呈深褐色，葉片卻帶著頑強的翠綠，成為了兩大地域的天然分界線。
薑啟剛踏入鐵木林，腳步便下意識地放緩。
敏銳的靈覺讓他瞬間察覺到，數道強大無匹的氣息從四麵八方悄然圍攏而來，每一道氣息都蘊含著不同的法則威壓，如同蟄伏的猛獸，鎖定了他的所有退路。
薑啟心中一沉，緩緩停下腳步，握緊了手中的炎陽劍與枯榮劍，周身靈力暗自運轉，隨時準備應對突發狀況。
前方的鐵木樹緩緩分開，一道青色身影從中緩步走出。
那是一名麵容俊朗非凡的青年，劍眉星目，鼻梁高挺，額間生著一對小巧玲瓏的青色龍角，泛著溫潤的光澤。
他身披一套由青色龍鱗編織而成的戰甲，甲胄上銘刻著繁複的龍紋，隱隱有龍威流轉。
手持一杆丈八龍槍，槍身由深海寒鐵鑄就，泛著森然冷光，周身環繞著淡淡的水汽，行走間隱約有龍吟之聲相伴，氣勢磅礴。
“青龍族，孟青。”青年目光平靜地註視著薑啟，聲音如同深潭寒水，不起波瀾，卻帶著不容置疑的威嚴，“奉我父皇之命，在此恭候木族貴客多時了。”
話音落下，孟青身後的鐵木林中，又有四道身影陸續現身，各自占據一方，形成合圍之勢。
西方，一名身高九尺、虎背熊腰的壯漢緩步走出。
他麵容剛毅，額間生著一道黑色的“王”字紋路，如同天生的王者印記，身披黑色勁裝，雙拳纏繞著濃鬱的白色罡風，每一次握拳都能聽到空氣炸裂的聲響，周身散發著霸道無匹的庚金之氣——
正是白虎族年輕一代的佼佼者，白烈。
南方，一名紅發如火、容貌絕美的女子現身。
她身著紅色紗裙，裙擺上燃燒著細碎的火焰，背後展開一對晶瑩剔透的火焰雙翼，羽翼扇動間，熱浪滾滾。
手中握著一條由朱雀聖火煉製而成的火焰長鞭，鞭身燃燒著幽藍火苗，眼神冰冷地盯著薑啟，正是之前率領巡邏隊追擊薑啟的朱雀族首領，離焰。
北方，一名身材敦實、如同山嶽般的大漢走出。
他頭戴黑色頭盔，身披厚重的玄鐵戰甲，背後背負著一麵巨大的玄鐵重盾，盾牌上銘刻著玄武龜甲的紋路，散發著厚重沉穩的土水之力。
手持一柄同樣由玄鐵打造的巨斧，氣息如山嶽般厚重，給人一種無堅不摧、不可撼動的感覺——玄武族，玄重。
中央位置，一名頭生鹿角、麵容溫和的青年緩步走出。
他身著白色道袍，道袍上繡著祥雲瑞氣，周身散發著濃鬱的祥瑞之氣，手中握著一柄溫潤如玉的玉如意，如意頂端鑲嵌著一顆璀璨的寶珠，流轉著五彩霞光，給人一種神聖不可侵犯的感覺——
正是麒麟族，麟瑞。
五聖族年輕一代的五大佼佼者，竟赫然齊聚於此，布下天羅地網，顯然是早有預謀，專程在此等候薑啟的到來！