薑啟心中一動，從儲物指環中取出梧桐葉玉佩。
這玉佩是木蒼所贈，蘊含著金烏聖族的太陽真火氣息，與鵬族同屬禽類神獸後裔，又是曾經統禦妖域的神族一脈，或許能派上用場。
果然，玉佩剛一取出，便在迷霧中泛起溫暖的金光，與陣法波動產生了微弱的共鳴。
“金烏聖族的氣息，果然能通行。”
他手持玉佩，緩緩朝著陣法核心靠近。
迷霧中的陣法感應到玉佩中的太陽靈力，原本流轉的靈光驟然一滯，隨即自動分開一道丈許寬的縫隙，露出後方的路徑。
穿過陣法的刹那，眼前豁然開朗。
這是一片被陣法籠罩的隱秘山穀，穀中生長著數十棵參天古木，雖仍有薄霧繚繞，但空氣中的靈氣卻濃鬱得近乎液化。
穀中搭建著數十間簡陋的木屋，約有三四十名鵬族附屬種族的妖修在此休整，他們個個帶傷，氣息萎靡，但眼神中仍透著不屈的光芒。
薑啟的出現瞬間引起了警惕，數名妖修騰空而起，周身靈力暴漲，死死盯著他。
其中一名化作人族女子模樣的妖修氣息最為強橫，周身環繞著青色靈光，赫然已是妖聖後期圓滿的修為，距離大聖境僅有一步之遙。
“來者何人？擅闖鵬族秘地，找死！”女子聲音清冷，帶著不容置疑的威嚴，周身已泛起青鸞神鳥的本源靈光。
“木族木啟，為尋鵬王殿下小鵬而來。”薑啟朗聲道，同時舉起手中的梧桐葉玉佩，“受木族大長老木蒼所托，特來求見。”
那女子眼神微動，一招手，梧桐葉玉佩便飛入她手中。
她仔細探查片刻，感受到玉佩中熟悉的金烏氣息與木蒼的靈力印記，臉色稍緩，但仍帶著警惕：
“確是金烏聖族的信物，木蒼長老的印記也不假。隻是木族向來中立，為何突然要幫鵬族？你尋殿下又有何事？”
薑啟心中一鬆，知道終於找對了地方。
他拱手行禮，語氣誠懇：
“實不相瞞，我受一位薑姓人族所托，前來向鵬族殿下傳遞緊急訊息。”他並未直接暴露身份，畢竟鵬族剛遭重創，自己又是人族，難免鵬族勢力猜忌。
“薑姓人族？”女子眉頭微蹙，眼中閃過一絲狐疑，“可是那個炎宗薑啟。”
此刻，薑啟的詭目已悄然開啟，看穿了女子的本體——對方居然是一隻青鸞神鳥，羽毛呈青金色，頭頂有一縷朱紅冠羽，正是傳說中與鵬族世代交好的青鸞聖族！
小鵬更是尊她為“青姨”，是鵬族為數不多的堅定盟友。
知曉對方身份後，薑啟不再遲疑，從儲物戒中取出一枚玉簡：
“前輩請看，這是那薑姓人族留下的信物，其中有他的影像與留言，交給殿下便知詳情。”
青鸞接過玉簡，神識探入其中。
當看到玉簡中薑啟的影像與托付之言後，她眼中的警惕徹底消散，取而代之的是一絲恍然與急切：
“原來如此。道友快隨我來，殿下正在閉關傳承，能否成功，就看這幾日了！”
說罷，她率先轉身，帶著薑啟穿過山穀，來到一處被迷霧籠罩的山洞前。
山洞入口被一道金色光幕封鎖，光幕上流轉著鵬族先祖的玄奧符文，散發著鎮壓天地的威嚴。
“不瞞道友，殿下正在接受鵬族先祖殘魂的考驗，準備繼承‘金鵬涅槃’傳承。”青鸞壓低聲音，語氣中帶著擔憂，“這傳承需以純正王族血脈為引，在生死絕境中激發潛能。殿下從北冥原一路血戰至此，身受重創，唯有繼承這傳承，才能恢複實力，鵬族也才有複興的希望。”
薑啟望向洞內，隱約能感受到一股熟悉的血脈氣息正在緩緩蛻變，那是小鵬的氣息，雖仍虛弱，卻透著頑強的生機。
“他還需多久才能完成傳承？”薑啟問道。
“短則三日，長則七日。”青鸞歎息一聲，“可五聖族與魔蜥龍族的追兵隨時可能找到這裡，我們布下的陣法最多隻能支撐三日，恐怕……”
“前輩放心，我來為殿下護法。”薑啟語氣堅定，“能否先讓我見殿下一麵？我有緊急之事要向他稟報。”
青鸞略一思忖，點了點頭：
“傳承到了關鍵階段，不能分心太久。跟我來。”她將靈力註入金色光幕，光幕上的符文流轉間，打開一道僅容一人通過的縫隙。
兩人走入山洞，行至深處，一道刻滿鵬族圖騰的石門映入眼簾。石門上雕刻著一隻展翅高飛的金翅大鵬鳥，羽翼遮天蔽日，散發著上古神獸的威嚴。
青鸞將靈力註入石門上的凹槽，石門緩緩打開，露出一條通往地下的階梯通道。
“傳承之地就在下方，殿下正在接受先祖殘魂灌頂，你稟報完後立刻出來，切勿打擾。”青鸞叮囑道。
薑啟點頭應下，順著階梯走入通道。
通道儘頭，是一座宏偉的地下宮殿，宮殿穹頂刻畫著巨大的星圖，星圖中最亮的那顆星辰正是鵬族的本命星辰，此刻正散發著柔和的金光。
宮殿中央的高臺上，小鵬盤膝而坐，周身環繞著濃鬱的金色靈韻，數十枚記載著鵬族傳承功法的金色玉簡懸浮在他身旁，不斷將傳承之力註入他體內。
聽到腳步聲，小鵬緩緩睜開眼睛，當看清來人是薑啟時，眼中瞬間爆發出驚喜之色，險些衝破傳承壁壘：
“啟哥！你真的來了！”
青鸞在一旁見此情景，徹底放下心來，悄然退出宮殿，守住入口。
薑啟走上高臺，看著小鵬周身不斷蛻變的靈韻，點頭道：
“看來你已通過初步考驗，這傳承對你而言，是生死關，也是機緣。”
小鵬神色凝重起來，緩緩說道：
“啟哥有所不知，我鵬族乃是上古鯤鵬後裔，先祖曾執掌妖域天穹，威震三界。可隨著時代變遷，傳承殘缺，實力日漸衰落。這座南冥秘地是先祖留下的最後一處傳承之地，藏著‘鯤鵬變’的完整功法。隻要我能成功繼承，就能蛻變成真正的金翅大鵬鳥，實力直達妖仙境，足以抗衡五聖族的天驕！”
他頓了頓，語氣中帶著不甘與堅定：
“可惜即便我成功蛻變，也難以立刻挽回鵬族的敗局。龍族與五聖族勾結，魔蜥龍族在暗中作祟，族中精銳幾乎損失殆儘。但隻要我活著，就絕不會讓鵬族覆滅！日後若能複興，必定助啟哥你完成大業！”