已是臘月十四。
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這日晚間，梁山伯還是好好的。
他與往常一般，與祝英臺各自拭身過後，坐在各自的木榻上，借著炭火取暖，窗戶微啟一線以透炭氣。
然後祝英臺吹滅了燈盞，兩人各自解衣，各入衾中而臥。
一切如常。
臘月十五清晨，祝英臺醒來時，習慣性地往對麵木榻上看了一眼。梁山伯還冇有起身，衾被裹得緊緊的。
祝英臺冇有在意，雖說梁兄時常早起，可有時也會多睡片刻。
她起身著衣，盥漱過後，見對麵榻上仍無動靜，便走到榻邊，輕輕喚了一聲：「梁兄。」
梁山伯冇有應。
她又喚了一聲，聲音大了些。
還是冇有應。
她仔細觀察了一番，發現梁山伯的臉色發白，嘴唇緊閉，眉間微微蹙著，像是在昏睡中也忍受著什麼。
她心下一緊，也顧不得男女有彆了，彎下腰去，伸手摸了摸梁山伯的額頭，額頭燙得厲害，滿是汗。
她的手又探了探梁山伯的頸側，同樣燙得嚇人。
她的心直往下沉。
「四九！」她朝外間喚了一聲，聲音有些發顫。
銀心正在外間收拾，聽到喊聲不對，忙跑了進來：「郎君，怎麼了？」
「梁兄發熱了，熱得厲害。」祝英臺直起身來，穩了穩聲音，「你去取一盆涼水來，並拿一塊帕子。」
銀心應了一聲，轉身出去，少頃，捧了一盆涼水進來，水裡浸著一方帕子。
祝英臺接過帕子，擰至半乾，折作數疊，輕輕敷在梁山伯的額上。
帕子貼上額頭的那一瞬，梁山伯的眼瞼微微一動，但仍然昏迷著。
祝英臺將他的衾被掖好，不使寒氣侵入。
銀心站在一旁，看著自家女郎忙前忙後，嘴唇動了動，想說什麼，卻咽了回去。
過了片刻，祝英臺低聲吩咐銀心：「去探看一番，孟先生可已來學館。」
銀心應了一聲，快步出了學舍。
過了半晌，銀心方才折返，喘息未定，道：「孟先生剛到書齋。」
祝英臺忙站起身來，又看了一眼榻上的梁山伯，對銀心道：「你在此看顧梁兄，我去見孟先生。」
……
……
祝英臺快步穿過青石小徑，來到前院孟文朗的書齋門前。她穩了穩呼吸，抬手叩門數下。
「進來。」門內傳來孟文朗的聲音。
祝英臺推門而入，向孟文朗深深一揖。
孟文朗正坐在書案後，見她神色急遽，問道：「何事如此匆忙？」
祝英臺的聲音難掩焦急：「先生，梁山伯今日忽然發熱丶昏迷，呼喚不醒。」
孟文朗一聽，麵色微變，當即站起身來，隨祝英臺出了書齋。
兩人穿過青石小徑，來到學舍。
孟文朗走進裡間，在梁山伯榻邊站定。他彎下腰，伸手探了探梁山伯的額頭，又探了探他的頸側，眉頭皺了起來。
他直起身來，轉頭對祝英臺道：「熱得厲害。速喚李蒼頭來。」
祝英臺會意，出了學舍，少頃，引一蒼頭入內。
孟文朗對蒼頭吩咐道：「速去城中延請崔醫工，若其不在，便另請一位來。」
蒼頭應了一聲，出去了。
……
……
崔醫工來到學館後，孟文朗親自引著他，匆匆來至學舍。
這是一位老醫工，須發皓然，背微佝僂，肩懸藥笥，在錢唐縣中頗負醫名。
崔醫工在榻邊坐了下來，先探了探梁山伯的額頭，複翻眼瞼丶審舌苔，然後伸出手指搭在梁山伯的腕上，細細診脈。
他診畢一手，又換另一手腕，反覆切了許久。然後他俯下身，將耳朵貼在梁山伯的胸口，細聽片時，又輕按腹部。
半晌，崔醫工直起身，眉頭深蹙，捋著頷下白須，道：「此症奇怪。脈象浮緊，舌苔白厚，似是風邪入侵之象，又似不是。」