第33章：異香
太子宋景睿當先步入殿中。
他身形略顯單薄，穿著杏黃色四爪蟒袍，頭戴金冠，麵容白皙清秀，眉眼間卻籠著一層揮之不去的、與這喜慶場合格格不入的陰鬱與怯懦。他向禦座上的皇帝與王後行禮，動作一絲不苟，卻顯得有些僵硬刻板。皇帝看了他一眼，目光平淡，隻略略頷首。王後趙鳳儀則露出慈和的笑容，溫聲道：“太子來了，入席吧。”那聲音悅耳動聽，充滿了母性的關懷，可沈黎卻莫名覺得，那笑容與聲音都像是精心繪製在華麗瓷器上的彩釉，完美無瑕，卻毫無溫度。
宋景睿低低應了一聲，走到為他預留的、僅次於禦座的東側首位坐下，全程幾乎冇有抬頭看任何人，仿佛將自己隔絕在一層無形的罩子裡。
接著是二皇子宋景恒。他體態微豐，穿著絳紫色親王常服，滿麵紅光，笑容可掬，一雙細長的眼睛靈活地轉動著，與沿途相熟的宗室大臣點頭寒暄，應對自如，顯得八麵玲瓏。他向帝後行禮時，姿態恭謹中透著圓滑，言語間不忘奉承幾句“父皇氣色康健”、“母後風華更勝往昔”。皇帝神色稍緩，王後笑意更深，還溫言詢問了幾句他近日的起居。宋景恒應對得體，禮畢後走向自己的席位，經過幾位重臣時，還不忘低聲交談幾句，手腕上一枚碩大的羊脂玉扳指在燈光下泛著溫潤的光澤。
三皇子宋景軒最後出現。他今日未著親王服色，反而是一身月白色廣袖長衫，衣袂飄飄，手持一柄玉骨綢麵折扇，步履從容，麵帶淺笑，渾身上下透著一股風流名士的散漫不羈。他生的極好，眉眼精致如畫，膚色白皙，隻是眼窩略深，鼻梁高挺，帶著一絲不易察覺的異域風情。他向帝後行禮的姿態也最為隨意，甚至帶著點玩世不恭的意味。“兒臣恭請父皇聖安，母後金安。”聲音清越，如玉石相擊。皇帝看著他，眼中閃過一絲複雜的情緒，似是無奈，又似是縱容，隻擺了擺手：“入席吧，今日佳節，不必拘禮。”王後則笑意盈盈：“軒兒這身打扮，倒比那些樂師更像畫中人了。”語氣親昵，帶著明顯的偏愛。
宋景軒灑然一笑，也不多言，徑直走向自己的席位，經過樂師所在區域時，甚至駐足與一位抱著琵琶的樂官低聲交談了兩句，方才悠然落座。
沈黎默默觀察著這三位“兄弟”，心中那點因為王後而起的寒意還未消散，又添了幾分紛亂。太子的怯懦封閉，二皇子的圓滑精明，三皇子那看似灑脫不羈卻隱約讓她覺得不舒服的氣息（尤其是他身上似乎也有一絲極淡的、與王府密室相近的奇異檀香）……都和她認知中“人”的樣子不太一樣。皇宮裡的人，好像都戴著厚厚的、不同的麵具。
她收回目光，重新垂下眼簾，努力扮演好一個“羞怯好奇的遠親少女”角色。案幾上擺滿了精美的菜肴和瓜果，熱氣與香氣氤氳上升。周圍的人都在低聲談笑，互相敬酒，絲竹之聲悠揚悅耳。
然而，就在這片浮華喧囂之中，一股極其特殊、幾乎微不可察的氣味，順著空氣的流動，再次飄入了沈黎異常敏銳的鼻腔。
這氣味……！
沈黎的身體幾不可察地僵住了。
不是殿中焚燒的龍涎香，不是佳肴美酒的香氣，也不是眾多妃嬪命婦身上千篇一律的脂粉香。那是一種更深沉、更幽冷、也更……詭異的香氣。
它仿佛混合了陳年檀木的厚重、某種奇特藥材的清苦、一絲難以言喻的、類似金屬鏽蝕的冷冽，以及最深處，一縷若有若無的、仿佛來自極其遙遠之地的、帶著腥甜與腐朽氣息的……活物的味道。
這味道，她隻聞到過一次。
在那本將她帶來這個世界的、深藍色封麵的古書——《狸貓記》——被幽藍光芒吞噬的瞬間，她曾短暫地嗅到過類似的氣息！那氣息烙印在她的靈魂深處，與穿越的痛苦和迷茫緊密相連，她絕不會認錯！
而現在，這股幾乎一模一樣的、絕不該出現在這人間宮廷的詭異香氣，正絲絲縷縷地，從最高處鳳座的方向，從那位美豔如畫、眼神冰冷的王後趙鳳儀身上，散發出來！
沈黎的心臟驟然狂跳起來，血液似乎都湧向了頭頂。她猛地抬起頭，目光不受控製地、死死地盯向了鳳座之上的趙鳳儀！
是她！這香氣來自王後！《狸貓記》……和王後有關？！
這個發現帶來的衝擊太過巨大，讓她瞬間忘記了周遭的一切，忘記了偽裝，忘記了危險。琥珀色的瞳孔因為極度震驚和專註而微微擴張，裡麵清晰地映出燈火輝煌的殿堂，和殿堂儘頭那個華服美豔、卻散發著詭異氣息的身影。
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她的目光太過直接，太過專註，穿透了殿中晃動的光影和人群，像兩道無形的探針，直直刺向了禦階之上。
幾乎是同時——
鳳座之上，正優雅地執起金杯，淺啜了一口瓊漿的趙鳳儀，動作幾不可察地微微一頓。
那雙原本落在杯中琥珀色液體上的、空洞而美麗的丹鳳眼，緩緩地、精準地抬了起來，順著那兩道過於“灼熱”的視線，反向掃視而來！
目光如冰錐，瞬間穿透了大半個殿堂的喧鬨與浮華，精準地鎖定了李崇文席位後方，那個穿著藕荷色宮裝、正抬著頭、一臉驚駭望著自己的少女。
四目相對！
時間仿佛在這一刻凝固了。
沈黎隻覺得一股比之前更冰冷、更粘稠、更充滿惡意的氣息，順著那道視線洶湧襲來！那不是人類的註視，更像是某種高階掠食者發現了值得玩味的獵物，帶著審視、疑惑，以及一絲極淡卻令人毛骨悚然的……興味。
“嗡”的一聲，沈黎的頭腦一片空白。屬於貓的本能在瘋狂尖叫：危險！天敵！逃！
她全身的血液似乎瞬間倒流，手腳冰涼，後背的寒毛根根倒豎，幾乎是出於本能地，她猛地低下了頭，避開了那道可怕的視線。動作倉促得甚至帶翻了手邊一盞還未動過的甜羹，瓷盞傾倒，清亮的湯汁濺濕了她小片的裙擺和案幾。
“哎呀……”旁邊一位同席的年輕官眷輕呼一聲。
這小小的騷動立刻引起了附近幾桌人的註意。李崇文心中暗叫不好，麵上卻不動聲色，側身溫言道：“黎兒？可是身子不適？”同時用眼神示意身後的仆婦趕緊收拾。
蘇硯在沈黎目光驟變、抬頭緊盯鳳座時便已察覺不對，待看到王後目光掃來、沈黎驚慌低頭碰翻碗盞，心中更是警鈴大作。他立刻伸手，在案幾下用力握住了沈黎冰涼顫抖、緊攥成拳的手，指尖傳來的冰冷濕滑觸感讓他心下一沉。他麵上卻適時地露出些許歉意與擔憂，對李崇文及周圍投來目光的人低聲道：“表妹初次入宮，見天家威儀，心中惶恐，一時失儀，還請諸位見諒。”
李崇文亦順勢向周圍拱手致歉，場麵很快被穩住。仆婦迅速收拾乾淨，換了新的碗盞。
然而，高處鳳座上的那道目光，卻並未立刻移開。
趙鳳儀依舊端著金杯，目光淡淡地落在李崇文那一席，尤其是在那個低頭縮肩、似乎嚇得不敢再抬頭的“遠親少女”身上停留了片刻。少女身側那個俊朗沉穩的年輕男子，正低聲安撫著她，姿態關切，倒真像是一對來自江南、未見過大世麵的小兒女。
“李愛卿，”趙鳳儀忽然開口，聲音不高，卻清晰地壓過了殿內的絲竹與人聲，帶著一貫的溫婉柔和，“你身後那兩位，可是你常提起的江南族中晚輩？”
李崇文心中一凜，連忙起身，恭敬回道：“回娘娘，正是老臣族中遠親的一雙小兒女，仰慕京華繁華，趁此佳節，隨老臣入宮開開眼界。小地方來的，不懂規矩，驚擾聖駕與娘娘，老臣惶恐。”
“無妨。”趙鳳儀微微一笑，那笑容完美無瑕，“年輕人嘛，初次麵聖，緊張也是常情。哀家看那姑娘，模樣倒是生得齊整靈秀。”她的目光似有若無地再次掃過沈黎低垂的發頂，語氣依舊溫和，“李愛卿，既是你族中晚輩，便多照拂些。這宮宴還長，莫要再拘束了他們。”
“謝娘娘體恤。”李崇文再次躬身，額角卻已滲出細微的冷汗。
趙鳳儀不再多言，緩緩移開目光，重新與身旁的皇帝低聲說起話來，仿佛剛才隻是隨口一問。
殿內的氣氛重新恢複了表麵的熱鬨。但沈黎卻覺得，那道冰冷粘膩的視線，仿佛還粘在她的背上，久久不散。她死死低著頭，手指在蘇硯的掌心微微發抖，後背的衣衫已被冷汗浸濕。
蘇硯緊緊握著她的手，指腹安撫地摩挲著她冰涼的皮膚，麵上維持著鎮定，心中卻已掀起驚濤駭浪。沈黎的異常反應，王後突然的關註，還有那句看似關切、實則意味深長的詢問……都讓他意識到，方才那短暫的視線交錯，可能已經引起了最危險人物的註意。
《狸貓記》的香氣……竟然出現在王後身上？
這個發現，像一道漆黑的閃電，劈開了重重迷霧，卻也指向了更令人窒息的深淵。
宴席還在繼續，絲竹悅耳，歌舞升平。
但在這浮華盛宴的陰影裡，某些危險的弦，已被悄然撥動。