第79章：兵分兩路
獵場營地，黎明已至，天光卻未能驅散彌漫在每個人心頭的陰霾。皇帝宋明澈的寢帳內，氣氛凝重得幾乎滴出水來。曹勇那封染血的急報已被傳閱，此刻正攤在禦案之上，每一個字都像燒紅的烙鐵，灼烤著在場所有人的神經。
皇帝坐在案後，臉色蠟黃，眼窩深陷，一夜之間仿佛又蒼老了十歲。但那雙眼睛，卻在極致的疲憊與憤怒之後，燃燒著一種近乎冰冷的決斷火焰。李崇文、宋景真、宋景琛侍立在下，沈黎安靜地站在宋景真側後方稍遠處，低著頭，卻能感受到帳內幾乎令人窒息的壓迫感。
“都看清了？”皇帝的聲音嘶啞低沉，打破了令人難捱的沉默，“朕的京城，朕的宮室，朕托付江山的老臣……現在，都被一群逆賊攥在手裡了。”
宋景琛“噗通”一聲跪倒在地，甲胄碰撞發出沉重聲響，他額頭觸地，聲音帶著壓抑不住的怒焰與急迫：“父皇！兒臣請命，即刻率北郊大營兵馬拔營，星夜兼程趕回京城！必以雷霆之勢，掃清叛逆，解救諸位大人，還京城安寧！”
皇帝的目光緩緩轉向他，又移向臉色蒼白卻挺直脊背的宋景真，最後落在禦案一角——那裡放著一枚小小的、缺了半邊的明月玉佩拓印（沈黎帶回的那半塊拓下的），旁邊是一張簡陋繪製的冷宮的廢井地室草圖。
京城是必須要立刻回去的。大軍壓境，昭示天威，奪回控製權，解救被困臣工，這是擺在明麵上、無可爭議的急務。宋景琛是統兵的最佳人選，他年輕氣盛，軍功卓著，在軍中素有威信，由他領兵回京以平亂，名正言順。
但是……
皇帝的目光再次定格在那張冷宮草圖上，指尖無意識地敲擊著桌麵。京城已成龍潭虎穴，九門封鎖，甲士橫行，二皇子與王後餘黨控製著宮禁和要害。大軍在外，固然能形成威懾，甚至可能破城，但城內呢？那些被困的、被搜捕的忠良呢？尤其是……那個在暗無天日的地室裡，苦熬了二十三年的女子。大軍一旦攻城，城內必然更加混亂，看守地室的賊人若狗急跳牆，或是二皇子等人得知李美人存在，以此要挾，甚至搶先下手……
絕不能將她的安危，完全寄托於大軍破城的速度和賊人或許來不及的反應上。必須有另一手準備，一個更隱秘、更直接、目標更明確的準備。
“景琛，”皇帝終於開口，聲音帶著不容置疑的決斷，“朕命你總領北郊大營及獵場所有可調之兵，即刻整軍，以最快速度開赴京城。抵達後，不必急於攻城，先行合圍，宣示朕討逆詔書，震懾叛軍，同時清剿外圍，切斷其外援聯絡。如何進軍，何時攻城，臨機決斷，朕許你便宜行事。務必以最小代價，最快速度，平定京城之亂，解救被困臣工！”
“兒臣領旨！必不負父皇重托！”宋景琛重重叩首，聲音鏗鏘。
皇帝的目光隨即落在宋景真身上：“景真。”
“兒臣在。”宋景真上前一步，左手的傷處隱隱作痛，但他身形筆直。
“你的手，傷勢如何？”皇帝問，眼神裡有一絲不易察覺的關切。
“回父皇，皮肉之傷，太醫已處置妥當，不影響行動。”宋景真沉聲回答。
皇帝深深看了他一眼，那一眼包含了許多未言之意——擔憂、信任、托付，還有一絲愧疚。“好。朕要你與沈黎姑娘，另率一隊絕對可靠的精乾人手，不必隨大軍行動。你們的目標隻有一個——設法潛入已被封鎖的京城，找到冷宮地室，救出你的母親，李美人。”
帳內寂靜了一瞬。雖然這個決定在皇帝心中權衡已久，但真正說出來，依然讓李崇文目光微凝，讓宋景琛猛地抬頭看向兄長，眼中充滿了不讚同和擔憂。
“父皇！京城如今戒備森嚴，大哥他傷勢未愈，此行太過凶險！救人之事，可否待大軍破城之後……”宋景琛急道。
“等不了！”皇帝打斷他，語氣斬釘截鐵，“賊人喪心病狂，什麼事都做得出來！李美人身份特殊，是此案關鍵，亦是逆賊心中大忌。大軍壓境之時，便是她最危險之際！必須有人先一步進去，確保她的安全！此事非景真親往不可，他對路徑、對地室情況最熟，且……”皇帝頓了一下，“母子連心，他去，最合適。”
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宋景琛還想再爭，宋景真卻已躬身行禮，聲音平靜卻堅定：“兒臣遵旨。定當竭儘全力，救出母妃。”
皇帝點了點頭，又看向李崇文：“李卿，你從府中死士及可信舊部中，挑選二十名最精銳、最熟悉京城暗路水道的好手，撥給景真調用。所需一應物資、地圖、城內可能之接應點，全力配合。”
“老臣遵命！”李崇文肅然領命。
“你們潛入之後，以隱匿、探查、救人為首要，切忌與叛軍正麵衝突。救出人後，設法藏匿，等待大軍破城或尋機送出城。若事不可為……”皇帝的聲音低沉下去，“以保全自身為要。朕……不能再失去一個兒子。”
最後一句，帶著沉痛的力量，砸在宋景真心頭。他再次深深一揖：“兒臣明白。”
決策已定，帳內氣氛更加緊張而忙碌。宋景琛與李崇文立刻出帳分頭安排，調兵的號令聲、集結的腳步聲很快響徹營地。
帳內暫時隻剩下皇帝、宋景真和沈黎。
皇帝看著宋景真，半晌，揮了揮手：“你也去準備吧。帶上沈黎姑娘，她……或許能幫上你。”目光在沈黎身上停留了一瞬，帶著審視與一絲複雜的了然。獵場之事，沈黎的表現顯然已引起這位帝王的註意。
“是，父皇保重。”宋景真行禮，帶著沈黎退出寢帳。
帳外，天色已然大亮，但陽光卻顯得蒼白無力。營地中兵馬調動，塵土飛揚，一派肅殺景象。宋景琛正在不遠處大聲下達命令，見到宋景真出來，立刻大步走了過來。
兄弟二人麵對麵站著，一時無言。晨風吹動他們的衣袂和發絲，遠處是即將開拔的滾滾鐵流。
良久，宋景琛猛地抱拳，甲胄鏗鏘，他望著宋景真，眼中有關切，有擔憂，更有並肩作戰的信任與囑托：“大哥，京城見。”
簡簡單單四個字，卻重逾千斤。意味著他將在外麵率軍攻城拔寨，掃清障礙，而兄長則要潛入那最危險的腹地，完成最關鍵也最艱難的任務。他們兵分兩路，目標卻都是那座風雨飄搖的帝都。
宋景真用未受傷的右手，鄭重地回了一禮，看著弟弟年輕卻堅毅的臉龐，千言萬語化作最樸素的叮囑：“小心。”
宋景琛重重點頭，不再多言，轉身大步走向他的軍隊，背影挺拔如鬆。
宋景真收回目光，看向身邊的沈黎。她已換上了一身利落的深灰色粗布衣衫，頭發緊緊綰起，臉上冇什麼表情，但那雙琥珀色的眼眸在晨光下異常清澈堅定，靜靜回望著他。
“我們也走吧。”宋景真低聲道。
“嗯。”沈黎應了一聲，很自然地走到他身側稍前一點的位置，仿佛隨時準備為他引路或警惕前方。
李崇文安排的一小隊人馬已在不遠處等候，皆是尋常百姓或行商打扮，但個個眼神精悍，行動利落。他們帶上了詳細的京城地圖（包括李崇文提供的部分隱秘路徑）、簡易的攀爬工具、信號煙火、藥品、乾糧，以及必要的防身短刃和暗器。
冇有隆重的送彆，冇有多餘的廢話。在營地的喧囂與塵土中，這一支小小的、肩負著特殊使命的隊伍，悄無聲息地離開了獵場大營，選擇了一條與大軍截然不同的、更為隱蔽崎嶇的路徑，向著東方那座城門緊閉、殺機四伏的京城，迂回而去。
兵分兩路，一路明修棧道，以堂堂正正之師震懾逆賊；一路暗度陳倉，行九死一生之舉深入虎穴。京城的天，能否被這兩股力量重新撐起？冷宮中那縷微弱了二十三年的生機，又能否被如期點燃？
前路未卜，唯信念與手中的刀，照亮腳下的荊棘。