第六十二回五國議會賄吉安（6）
黑水皇帝莫抗興奮地拍著巴掌說：“掌將軍，你提供的消息很有價值，那吉安素來喜愛玉製品，我黑水國可投其所好，每次遣人贈其一玉件，再加重金相饋，務必將其收為己用。隻要他肯為我們效力，不管他提出什麼要求，一概滿足。毌丘大宗伯，由你布置儂高智、殳式遵、柯永昌、莫文宣、郤雄霄、熊旭初、董蔚、仇秉這八個人，分層次地不間斷地接觸吉安，當然還有崇山、烏丘、郜遲，甚至是皋奚使者，名義上是遊說女皇，但將真實目的掩藏得好好的。若吉安能被我所用，假以時日，必能籠絡更多像吉安這樣的人，為我黑水暗通消息。”
黑水皇帝莫抗最後鄭重叮囑說：“今日議會相當重要，各位回到本國一定要嚴守機密，不得泄露。回去除了向你們各自的皇上稟報，其他人一律封鎖，半個字都不能吐露。”
黑水大宗伯毌丘宏帶著副使儂高智、隨從郤雄霄、董蔚等人來到敖炳，出使到敖炳都城平都。毌丘宏一行人入駐驛館，靜候長治帝召見。第三天，長治帝接見了毌丘宏、儂高智二人。毌丘宏說：“我國陛下願奉敖炳女皇帝為嬸皇帝，而自為侄皇帝，兩國結為嬸侄邦交，此後每年遣臣赴敖炳朝貢拜賀。萬望敖炳皇上允納。”
長治帝說：“毌丘使者，大禮是禮，小禮也是禮，黑水可有個明確的數目嗎？不寫明到和議上，怎麼能憑你口頭上承諾的呢？”毌丘宏眼珠一轉，故作恭敬道：“臣也想寫到和議上，事前擔憂你敖炳皇上責怪我們小題大做，所以不曾明確寫到和議裡，現在陛下您提出來，自當補上這一條。”
“那麼具體數目是怎麼說的呢？”毌丘宏想了想，說：“三千隻羊，一百頭牛。銀圓一千兩。”“嗯，原來你們是打發叫花子。”“皇上，您說多少呢？”“五千隻羊，三百頭牛，銀圓兩千兩。低於這個數，就彆要簽訂什麼和議。來人，送客！”毌丘宏皺著眉頭低聲自語：“這可回去如何向陛下複命喲。”
郤雄霄以拜訪表弟林子萬為由，帶著董蔚出了驛館，快步鑽進了幽深的胡同。郤雄霄見到了舅母，恭敬地拜了兩拜，然後讓董蔚把禮品放到桌案上，說道：“給你帶了五斤龍眼，五斤蜜桔，不成敬意，請笑納。”舅母說：“哎呀，雄霄你來看舅母，要帶這麼多的東西做什麼？啊，請坐請坐。”
郤雄霄介紹道：“舅母，他是跟我一起做生意的，名叫董蔚。”“董先生，請坐。”董蔚說：“雄霄舅母，我們在生意上跟敖炳老相公吉安的孫子吉萬明打過交道的，想拜訪一下吉安老相公，不知他家住在哪裡，便來到你林府打聽。”
舅母一聽，說道：“雄霄，你們兩人坐下來，我給你們弄點東西吃一下。”郤雄霄說：“舅母，不要不要，我們剛吃過不久呢。”舅母說：“你放心，我不弄多少。再說，子萬回來要有些時辰，他總要到飯點才回得來。你們兩人談談家常，一會兒就好了。”
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舅母手腳真麻利，不一會兒，兩碗蛋茶端了上來。郤雄霄說：“哎呀，舅母你給打了這麼多的蛋做什麼？吃下去，中飯真的不要吃了。”
舅母說：“雄霄呀，聽說你到了黑水，做的是什麼生意啊？”郤雄霄笑著說：“專門做玉的生意，趕上機會了，也順帶做點馬牛羊的買賣。唉，最近有些背時了，外麵打仗，我們生意人來去一點都不方便。生意耽擱下來多則達到一年，少則也要幾個月，這生意實在難做啊！”董蔚接過口說：“我們生意人在外頭做生意，總得尋些當地有門路的人，一來好行事，二來也好有個靠山，靠山硬實了，生意自然好做。”
林子萬終於回來了，郤雄霄連忙上去抓住林子萬的手說：“子萬，我們在你家裡等你回來，已經有兩個時辰了。”林子萬說：“雄霄呀，你找我有什麼事的？做哥哥的一定全力幫兄弟忙的，絕對不會推脫的。”
郤雄霄笑著說：“我們今日跑到你家裡，想請你給我們帶路，幫著找找吉安老相公。他在我們生意上能幫我們很大的忙，隻求今後來敖炳能行個方便，讓咱們從此不再無故受官府衙門的盤剝。”
林子萬笑著說：“冇事，等吃過飯，我帶你們兩個到他府上。不過，這個老頭子喜歡玩玉器，如果你們帶兩個玉器給他，他一定歡喜不得了。”
郤雄霄對董蔚說：“你出去找找，找到的話，就來這裡告訴我。”董蔚隨即出去找玉器。
吃過飯後，郤雄霄與林子萬表兄弟二人坐著喝茶拉家常。郤雄霄說：“嫂子蠻漂亮的，就是不曉得姓什麼叫什麼。”林子萬不屑地說：“她是小戶人家出身，叫柳繡花。唉，弟媳婦叫什麼名字？”“巧了，她的名字叫丹秀鳳，一個繡花，一個繡鳳。不過，弟媳婦冇有嫂子漂亮。”林子萬搖搖手，說道：“漂亮能有什麼用？她又不會出頭露麵到朝廷做官，哪怕就在那巾幗寺裡做八九品小官兒，每月俸祿也有二三十兩銀子。可是她現在隻能在家裡做做家務。”
郤雄霄勸解道：“林老兄啊，你這就不對了。女人做官畢竟有風險，一要有文化，二要心眼多，曉得自己保護自己，三還要有人脈門路。就算是咱們男人，不也常說伴君如伴虎？稍有不慎便會被老虎吞了，甚至還要連累家人。林老兄啊，你不能身在福中不知福啊。”