第七十七回唇槍舌劍議變法（1）
嘉厥吏部尚書邊起勸諫道：“臣以為兵部尚書一職不能空位，必須有人任職。請陛下定奪。”皇帝宰竺思慮了一下，說道：“能敬垚用兵確有奇才，然其對敖炳女皇多有稱頌。現在他迫於壓力引咎辭職，朕就提拔上將軍都逵來擔職吧。”
禦史大夫王崇前上前勸諫道：“陛下，微臣以為切切不能讓能敬垚致仕，應該趕快派人把他追回來。孔子雲：聖人伏匿，愚者擅權，天下不祥也。至於能敬垚應該如何安置，還望陛下思之。”
宰竺說：“謝尚書令，你以為給能敬垚什麼職位比較合適？”謝揚說：“陛下，朝廷可設大司馬，此是臨時職務，出征沙場時再授大都督這個實職。這樣的人選唯能敬垚最為合適。”
宰竺考慮了一會兒，便說道：“你派人追他回來，就說朕將重用他。”
此次嘉厥朝議，始終冇有跨出實質性的一步，仍舊墨守陳規，按部就班。能敬垚雖獲擢升，卻意興闌珊，心灰意冷，自此不複於朝堂之上向皇上進言。
彼時敖炳朝廷亦是爭論不休，朝堂之上劍拔弩張。中書令宋甦咬牙切齒說道：“陛下，你要親賢臣遠小人，不能聽信身邊佞人言語。作為官方核心信息傳播媒介，需經相關部門審核後才會刊發朝廷政令等內容的邸報，其十九期猛然刊登戊寅變法大綱，滿朝的文武大臣事前竟然毫不知悉。相可馨她這個督辦簡直膽大包天，置天下大事為兒戲。朝廷的大政方針應該交與大臣們朝議，需要慎重其事，這才是正理。一個巾幗寺卿出任官邸報督辦，就這麼胡作非為，惡意操辦，是可忍孰不可忍？”
右都禦史虎憑惡狠狠地說：“求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源。芮瓊芳一個在外打仗的女人，根本不了解朝廷諸多事體，說的剛剛卸了武官職位，居然能夠領銜主持戊寅變法，簡直是天大的笑話。臣看她的背後是章如珍搞的鬼把戲。章如珍外表賢惠謙恭，實則特彆狡黠，大奸似忠，大詐似誠。這個女奸賊不除，國無寧日！”
參軍大臣王文定大聲吼道：“章如珍，你這個奸詐的妖魔潑婦，最善於偽裝自己。現在，你必須當眾答複，是不是你鼓動皇上下旨批準官邸報刊登的呢？”
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章如珍站了出來，抹了一下嘴，說道：“先前你們對康太傅群起攻擊，康太傅怎得死呢？就是被你們這夥小人群起攻擊弄出大病，結果氣死的。很好嘛，下一個目標就是我章如珍了，你們把汙水往我章如珍身上潑，隻管儘情潑來！本官鄭重告訴你們，這戊寅變法大綱，本官是推動擬定之人。芮丞相領銜主持這一場戊寅變法，有什麼可值得異議的呢？國家要強盛，就得變法。哎喲，原來觸犯了你們這些腐朽濫官們的利益，隻能進賬，不能出賬，隻能享福，不能受到半點委屈。本官要問問你們，考慮過黎民百姓的利益嗎？考慮過踐行敖炳宏圖大業嗎？考慮過社會演進嗎？”
芮瓊芳聲援道：“說得好！有的人讀了一肚子死書，滿心滿眼皆是一己私利，全然不顧國家強盛，更遑論黎民百姓的生死存亡。這種人怎麼能在朝廷做官呢？本官聽了方才幾人所言，指名道姓惡意攻訐，分明是指桑罵槐，隻差直言皇上行事失當。好啊，這戊寅變法大綱有哪一條不好，敬請說出來，不要一會兒攻擊本官，一會兒攻擊相寺卿、章大學士。”
左丞相荀開遠說道：“今日朝議，有理不在聲高，大家都是朝廷的大臣，相互之間是同僚。說話應該和風細雨，好好商議。至於這戊寅變法大綱，老臣看了，有許多確實是要變動改進才好。例如推行阿拉伯數字與算術、文字中的標點符號，還有登載文章或出書改成橫版，且是由左而右，等等，這些都是很好的嘛。然，朝廷權威賴得力之人維係，敖炳宏圖之踐行亦需能人支撐，無論得力之人還是能人，皆需有利益驅使。古語雲，無利不起早。先是征稅攤丁入畝，又加上所有爵位一概虛封，不再享有封國，這場變法打擊的全是得力的大臣和朝廷能人，請問今後還有哪個舍命去為朝廷奔走效勞呢？社稷支柱不起作用，那朝廷還有什麼聲望的呢？臣以為這戊寅變法大綱需要改改。”