第八十五回芬奇微服墾荒地（7）
馬車停在四海客棧前，長治帝入內宿於一間上房之中。景雲走了進來，稟報道：“牽隆山的土匪頭子賀書錢已經處死，他的首級掛在黃韶的城牆上。賀書錢的二當頭、三當頭和軍師三人被判充軍開墾荒地，五年後回歸家鄉。其他的二十二人被武慶勝武鄉長弄了去開墾最差的地麵。而這樣的處置也契合古代‘王者之政，莫急於盜賊’的重懲傳統，曆代王朝對於這類危害地方的土匪盜賊，向來都不會手軟。”
長治帝說：“你們幾個人今日把這河口鎮的東邊、西邊和北邊的土地耕種境況調查一下，看看有冇有荒地冇有開墾出來。”景雲鞠躬說道：“微臣遵旨。”
男佩秋走了進來，稟報道：“皇上，這裡一切都好，都是本地人，冇有身份不明的人到這裡。”長治帝說：“那便去街頭走走吧。”長治帝馬上戴起白玉抹額，頭插鎏金穿花戲珠步搖，換穿了栗色斜襟布質紐扣衣裳，便攜著應蓉華的手走到大街上。
她們來到一家雜貨店，看到裡麵坐了幾個閒談的人。店主是個中年女人，熱情地招呼道：“大娘，買什麼的呢？”長治帝笑著說：“噢，我是路過這裡的，想看看你這雜貨店有哪些新鮮的東西賣。”
店主問道：“她是你的閨女嗎？”長治帝說：“是的，今年十七歲。”店主興高采烈地說：“哎呀，這麼漂亮的姑娘，打的二叉辮子，頭上應該再加一樣首飾，那可就妙不可言啦。來，這個雙蝶穿紅花鈿戴起來最合適不過的了。”說著就拿過來戴到應蓉華的頭上。
一個青年女子瞟了幾眼，讚歎地說：“這個姑娘戴上這個花鈿，太漂亮了，就像譚將軍家的譚媛小姐，她也是打的二叉辮子。”長治帝便問道：“譚將軍他叫什麼名字？”“譚解民呀，他的府邸就在東邊的巷子裡。”長治帝笑著說：“我家這姑娘就是想見見表姐姐，不知譚媛姑娘可在家裡。”“在的。”
長治帝低聲對應蓉華道：“你付錢吧。”應蓉華望了望長治帝說：“媽媽，這要多少錢呀？”店主笑著說：“不貴呀，就一兩銀子。”
長治帝出了雜貨店，便來到譚解民的府邸，家傭上前一步問道：“您是府上什麼人？小的好去通報。”長治帝掏出玉符說：“你把這個交給你家將軍看一下。”家傭哈著腰說：“你稍等。”
不一會兒，門戶大開，譚解民從裡麵走出來迎接。長治帝連忙揮著手製止，大聲說道：“哎呀，都是家裡人，還要親自出來迎接的。走，咱們有話到家裡說。”譚解民心領神會地說：“好好，姑媽，進裡吧。”
長治帝坐進了客廳，譚解民跪拜道：“皇上，臣接駕來遲。”長治帝揮著手說：“起來唄。朕此次是微服私訪，愛卿千萬彆弄出大的動靜。”譚解民躬身道：“臣知道了。”便在桌子西邊坐了算是下首。譚解民大聲喊道：“芙蓉，上茶。”丫鬟在外邊應聲道：“哎。”
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長治帝說：“喝過茶後，你陪朕到河西巡視一下，看看皋奚省開墾荒地如何。”譚解民說：“臣乃一介武夫，未曾過問此事。”“這不是你管的事，不知者不為罪。要得快，就必須騎馬。”站在一旁的應蓉華說：“臣妾不會騎馬。”“唉，不要你陪朕，男佩秋她來陪。你呀，就跟譚將軍大人的千金小姐譚媛一起玩玩吧。”
丫鬟上了茶，正要往外退去，譚解民說：“你招呼一下任七，叫他來客廳。”“是。”丫鬟退了出去。長治帝說：“你是叫家傭喊男佩秋的吧。”“今夜陛下便在此食宿，諸事聽憑陛下安排。”長治帝想了一會兒，說：“好吧。筆墨呢，讓朕給男佩秋下旨。”
譚解民從房間裡的桌案拿來筆墨紙張，放在長治帝麵前。長治帝將茶杯拿了開去，攤開紙張寫了起來。傭人進來喊道：“大人，任七來了。”譚解民說：“你等一會兒，馬上叫你把信送到四海客棧裡，快去快回。”傭人拿了信，隨即送了過去。
應蓉華說：“男佩秋一來，女兒就去譚小姐房間裡。”譚解民輕聲問道：“她以什麼身份去？”長治帝說：“你是說應蓉華？名字可以不回避，但她的年齡在雜貨店說出去了，十七歲。”譚解民笑道：“這一來，反要季夫人喊小女姐姐了。”長治帝點頭說：“是的。朕的行蹤要保密。”
譚解民讓丫鬟把應蓉華帶到譚媛小姐的房間裡。男佩秋一來，她和長治帝一同穿上了譚解民家裡的披風。譚解民關照了傭人幾句，陪同長治帝一起向西走去。
過了渡口，譚解民把她們領到兵營裡，叫馬夫牽來三匹馬。三人翻身上馬，策馬向野外奔馳而去。
“這裡離獅子山多遠？”譚解民說：“二百多裡路。”長治帝聽了，便勒住韁繩，說：“不向西了，西麵都是成熟的莊稼地。從這裡轉向南看看吧。”三匹馬奔跑到皋奚省的南方，長治帝發現有好多的土地冇有開墾。他們向西，再往北兜了一圈。
譚解民說：“臣竟不知道皋奚省南部有這許多荒地，即便知曉，也不敢貿然稟報陛下，因臣對此事一竅不通。”長治帝說：“你是征戰的將軍，此事是地方官府衙門料理的事。”男佩秋說：“陛下，此處土地廣袤，若要種植水稻，灌溉之水該如何解決？”長治帝說：“挖河呀。阡陌交通，雞犬相聞，這才是太平世界的景象呢！”這真是：微服私訪知真相，醞釀墾荒固國基。