第八十九回尊師重教擴禮部（2）
“她這是為後人打下基礎啊！我聽人說皇上其實年已八十二歲，她趁自己還能掌控朝局的時候，把一些難事做掉，後人就好辦得多了。要知道她在位期間開創殿試、武舉及女科舉考試，扶持寒門人才，重視農業發展，還不住地開疆擴土，為踐行敖炳宏圖大業打下了堅實的基礎。要不然，皇上發狠過年都不在平都過，非要看著把崇嘉河挑好。”“這樣子也好，河開下來，崇山、嘉厥兩省北邊的老百姓就多種一年的好莊稼啦。”
“唉，要是黑水趁我們這兒開河、過年的時候突然打過來，那可就糟透嘍。”“哈哈，皇上早就預料好了。隻要黑水敢發兵來，肯定要打得它個落花流水。”另一個漢子大聲說道：“黑水不敢發兵呀，如若發兵，它就是惹火燒身，皇上絕對不得饒過它的。”
年關漸近，新任巾幗寺卿應蓉華、巾幗寺丞唐景霞、肖瑞紅、長史岑小黨四人攜慰問品赴工地慰問女民工，為每人奉上一枚發夾。一行人來到新會省工地開展慰問。陪同她們的有嘉厥省布政使男一丹、高臨省布政使沈小娣、充鱖省布政使鄭瑩、新會省指揮使薑亞芬、車騎省按察使陳月霞、崇山省總兵男佩秋、車騎省總兵李娟、崇山省禦史金瓊、崇山省巾幗寺掌事醋月麗、嘉厥省巾幗寺掌事紅侑藍、車騎省巾幗寺掌事姚紅珍、新會省巾幗寺掌事吳莉、高臨省巾幗寺掌事沈波、充鱖省巾幗寺掌事盧秀珍等。
二十餘人抵達新會省工地後，薑亞芬率先上前，說道：“巾幗寺諸位大人前來慰問女民工，敢問此工地隸屬於哪個縣？”一個漢子說：“我們是成鳩縣的。”“哦，你們這一段有多少女民工，請你清點一下，過個數。”
數目清點出來了，成鳩縣工地有女民工八百多人。每個女民工都拿到了發夾，興奮地插到頭上，工地上馬上呈現出一抹靚麗的色彩。
有個漢子問道：“薑大人，女的有慰問品，我們男的有冇有慰問品呀？”薑亞芬笑著說：“有呀，大年初一，皇上親自到這工地上給你們民工拜年，自然會給你們男人帶來慰問品的。”
另一個漢子對這個漢子說：“你把你下口的那個割掉，這次也就有了慰問品了。”這個漢子打趣道：“你家婆娘來挑河，這可是美差一樁喲！”“有了這個東西也不是快活殺了，主要的是皇上心裡有婦女，能夠關心每一個人。這是她老人家的心意啊！”
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“韓發呀，今晚到燒臘攤切點豬頭肉喝酒，好不好？”“好哇，反正工地上的攤頭多得很，這個攤頭冇有，那個攤頭有。”一個接土的婦女笑著搭話：“工地上攤頭多著呢，吃穿用度啥都有，這回挑河賺了不少，該花就花！”
大年三十晚上，崇山省駐平山衙門在長春宮擺了四桌宴席。第一桌坐的是長治帝和歐陽親王、季德水和應蓉華、葉銘和甘建芬、修武和金瓊；第二桌坐的是唐耀東和覃麗瓊、嚴明和阮明玉、紫同平和由宮桂、尹慎和男佩秋；第三桌坐的是顏機和男一丹、萬睦姻和醋月麗、青榜和阮寶妹、鄭平和李紅粉；第四桌坐的是朱巧蘭和瓜田榮、三權有和呂琴、九銀和衛正揚、二翠英和司馬酋。夫妻坐板凳，洋溢著家宴的特色，品賞著守歲酒。
桌案上陳放著八珍：糖醋小排、麻辣牛肉、娃娃菜炒鳧脯、老母雞燒海參、乾炸比目魚、鮮桃仁拌木耳、烤羊腿和清蒸鱖魚。吃飯時，上了兩個湯：青蔥竹筍黃花菜湯和豆腐蝦仁菠菜湯。
長治帝說：“大家自由吃年夜飯，不要敬酒，尤其不要離桌子敬酒。”唐耀東笑著說：“今日是三十晚上，講究的是祥和安樂。”葉銘說：“皇上，明日什麼時候上工地上慰問民工？”長治帝說：“當然不要太早，但也彆要遲去，否則，跑不了多少工棚。總之，明日一天要爭取把你們省每個棚兒全部跑下來，把慰問銀子發到每個民工的手上。”
葉銘又問道：“明日大年初一早上喝茶，油炸花生米、金錢蘿卜餅、蠶豆、糯米團、京勻大糕和蝦仁牛肉煮乾絲，最後吃白菜餃子。皇上你看行不行？”長治帝說：“行啊，這次讓你們崇山費了心啦，其實，吃食不必太過講究，隻需適口暖心便可，切勿取用那些名貴食材，諸如燕窩、熊掌、鹿茸、象鼻、猴腦之類。”
唐耀東說：“皇上，席上這麼好的菜，不敬酒實在有點兒寡淡。”長治帝說：“今日在此都是夫妻同坐的一張板凳，難得的大好機會，應該是夫妻對敬，喝多喝少自己掌握。朕提議，夫君敬夫人，或者夫人敬夫君，不準敬彆的人，否則就不符合今日三十晚上的桌規。恩愛的夫妻現在要表現出來啊！”