第九十六回平定烏丘攻西戎（1）
十天裡，南北兩路軍隊都悄悄地進入烏丘境內，然而，兩路軍隊進展都頗為不順，遭遇了諸多現實阻礙。
卓越所率部隊初入山區倒還算順利，當地土著隻顧埋頭打獵，對他們全然不理。連續翻越七八座山頭，來到儘頭，眼前出現的是幾株稀稀拉拉的矮樹，地上草皮斑駁無幾。
卓越沿著之前斥候的路線向縱深處進軍，忽然無征兆地刮起了風塵暴。將士們急忙借助矮小樹木躲避，後麵的將士雖說也受了些影響，但依托較大的樹木，並未受傷。走在前麵的人可遭殃了，樹木根本不能抵擋，隻好趴在地麵上，不敢抬頭張望，否則便睜不開眼，脖頸裡全灌進了黃沙泥。趴在地上時間久了，就得起身抖落滿身塵土，再重新趴下。如此反複幾次，總算等到風沙平息。
卓越奮力站了起來，極目向遠處望去，簡直是原始的荒漠，光禿禿的什麼植物都冇有。他定了定神，仔細分辨曾經斥候過的路線，連半點痕跡都尋不到，更遑論路標，隻能憑著經驗判斷，沿著大致方向摸索前行。
他們儘量循著有水的地方行進，渴了便就近在水窪裡取水補給。
有幾個人不小心掉進了深沙土裡，越陷越深。卓越走過來，看了那陣勢，喊道：“身子彆亂動，人往旁邊仰，儘力仰倒。”他叫這邊的人趴在地上，往那邊爬去，後麵的人抓住前麵人的腳。一個拖一個，將陷進沙土裡的人給拖了出來。由於要救出那幾個人，花去了大半天的工夫。
卓越說道：“走在前麵的人，手裡要拿著一根長棍子，努力探路。後麵的人要順著走過的路線往前走。”通過那個沙漠地帶，日以繼日地拚命進軍，竟然花去了三天的時光。
穿過了沙漠，雖然來到虎狼山的邊緣，可那是條死亡之路，荒無人煙，四下裡死寂一片，偶爾才有幾隻山羊慌慌張張地跑動著。鳥兒倒是蠻大的，張開翅膀居然有五六尺之大。看到一隻山羊，鳥兒猛地栽落下來，一眨眼的工夫，就將山羊抓上了天。
卒長門究拉起弓箭要射那隻大鳥，卓越見到了，急忙製止道：“不能射，門究你可是惹禍的主呀，你曉得這是什麼鳥兒？是大雕呀！你射不死它，它回過頭來要把你抓上了天，休想活命，其他人還要跟在你後麵遭災。”
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門究隻得茫然地收起了弓箭，說道：“這鳥兒就這麼厲害，我還不曾見到過的。”卓越說：“就你這弓箭的能耐，絕對射不到這大雕。想當年，蒙古大汗成吉思汗曾射死一隻大雕，你曉得他多大的猛力呀。”他坐直了身子說，“他的鐵騎所向無敵，一生中前後滅掉了七十幾個國家，哪個反抗他，他就一路砍殺，男女老少一個不留，太生猛了。就憑你這百十多斤的力氣還要射大雕？簡直是老和尚敲鼓——懵懵懂懂，動都動不利索！”
偏將軍和勤走過來稟報道：“卓將軍，弟兄們身上的乾糧都吃光了，晚餐怎麼辦呢？”卓越望了望手下人，又抬頭張望著周圍，說道：“大家想辦法呀，我看一部分人就在此地打獵，一部分人尋找可吃的野果之類的東西。現在是求生存的時刻，隻要是能夠活命的東西，都弄得來吃。不吃，怎能去突襲安塘的呢？”
卒長西門權身子伏在那大蛇身子，身下忽然蠕動了起來，他驚訝地說：“這圓木棍子怎麼還動呢？”不對，圓木棍子陡然抬起了頭，慌得西門權驚呼：“不、不是原木棍子，是大蛇！”說時遲，那時快，蛇頭已經向他襲擊了過來。他顧不得多想，伸出兩隻手抓住蛇的七寸子，大蛇卷動著身子纏繞他。西門權急了，嘴湊到蛇的身子就咬，大口吮吸著蛇血。
不一會兒，大蛇全身癱軟下來了。西門權從容地鑽了出來，說道：“正好我嘴裡發渴，吸了蛇血，如同喝的甘露，太過癮了。”
和勤走上去，用力拖開大蛇，足有一丈長，笑著說道：“用刀把這蛇斬得一塊一塊的，放在大鍋裡用火燒，就能解決我們這麼多人的晚餐。”
卓越揮著手說：“趕緊把這蛇剁開來，連皮燒，就是肚臟全部弄掉。”十幾個人七手八腳地忙活開來。時間不長，樹林裡篝火燒起來了，……
軍隊所有的人都攏了過來，收獲頗多，抬著的有麅子、山羊、麋鹿的，也有野兔、野豬的，還有扛著榛子、野菌、草果之類的。這些軍人丟下手裡的東西，紛紛來到近前取起一塊蛇肉吃了起來，……