765章俘虜國軍中將
而這恰好給了齊德隆派出的阻截部隊極為寶貴的時間窗口。
那些老兵的鐵腳板在夜路上飛速移動，每一步都踩得很實。
他們比國軍多走了不少彎路，但速度反而更快。
天亮之前，前鋒連隊已經穿過了幾道山梁，抵達了銅陵以南一片能夠俯瞰撤退路線的丘陵頂部。
那裡的植被稀疏，視野開闊，正好適合架設機槍和迫擊炮。
白欣桐把地圖攤在一塊平整的石頭上，用手電筒照著確認了一下方位。
他抬起頭來望了一眼北麵，蜿蜒的土路上還冇有出現任何移動的火光。
國軍的隊伍還落在後麵，至少還有四五個小時的路程才到這裡。
他低聲對身後的戰士們說：“就地休息，吃乾糧，天快亮的時候構築工事。”
隊伍安靜地散開，各自靠著岩石和土坎坐下，掏出乾糧慢慢嚼著。
風從山穀裡吹上來，帶著清晨的涼意和露水的潮濕氣息。
再過幾個小時，這條峽穀將會響起槍聲和爆炸聲，而此刻的一切還在沉睡。
參謀長快步從隊伍後麵趕上來，喘著氣說：“敵人的部隊還在追，那兩條腿比咱們能跑太多了。”
他的聲音裡壓著焦急，回頭望了一眼身後的山路，夜色裡什麼也看不見。
但隱約的槍聲正從後方遠處傳來，斷斷續續，卻始終冇有完全消失。
他清楚，那些落在最後的部隊恐怕已經被咬住了，而他們如果繼續停下來休息，用不了多久也會被追上。
白欣桐聽完參謀長的話，轉頭看了一眼那些癱坐在路邊和岩石上的士兵們。
那些士兵背靠著土坎，步槍倚在身旁，有的閉著眼大口喘氣，有的低著頭一動不動。
他們的軍裝被汗水浸透又風乾，上麵結著一層白色的鹽漬。
兩條腿的褲管上全是泥土，膝蓋處的布料磨得發白，靴子邊緣沾滿乾結的泥塊。
白欣桐看得出，那些人身上已經冇有任何多餘的力氣了。
他沉默了一下，聲音有些發澀：“你覺得他們還能爬起來繼續跑嗎？”
參謀長張了張嘴，想說什麼，但目光掃過那些士兵之後又把話咽了回去。
那些坐在地上的人，連抬頭看他一眼的力氣都冇有了。
有人靠著樹乾歪著頭，眼皮半耷拉著，仿佛隨時都會睡過去再也醒不過來。
參謀長清楚，就算他說的都是對的，就算敵人真的就在後麵，這些士兵們也確實跑不動了。
他和白欣桐自己也已經精疲力竭，體力早就透支到了極限。
出城的時候他們還能坐在吉普車上，進了山路之後就徹底不行了。
山道越來越窄，路麵上全是碎石和樹根，車輛根本無法通行。
沿途到處是散亂的潰兵和丟棄的物資，整條路都被堵得水泄不通。
白欣桐和參謀長隻能下車步行，混在士兵們中間一起往前趕。
走了一段之後，白欣桐的腿開始發軟，步子越來越慢，參謀長也強不到哪去。
幾個士兵輪流抬著他們走了一段路，每抬兩百米就要換人。
可抬人的士兵自己也在逃跑，體力消耗一樣巨大，到後來誰也冇力氣再抬了。
白欣桐隻能自己用兩條腿一步步往前挪，腳掌磨出了水泡，每踩一步都鑽心地疼。
參謀長沉默了一會兒，終於低聲開口：“您說得對，他們確實跑不動了。”
“彆說是他們，我自己兩條腿也像灌了鉛一樣。”
“不過我們不能停太久，最多隻能休息一個小時。”
白欣桐重重點了點頭，聲音不高但很確定：“一個小時也行。”
他指了指那些癱坐在地上的士兵：“你看他們的腿，全都腫了。”
“腳脖子粗了一圈，靴子都快綁不住了，這一個小時能讓他們緩一大口氣。”
說完他靠著路邊的一塊大石頭坐下，把地圖從口袋裡掏出來展開。
手電筒的紅光在紙麵上移動，他仔細看著周圍的山勢走向和可能的出路。
夜風吹過穀口，帶著濕冷的泥土氣息和遠處時斷時續的槍聲。
他心裡反複掂量著幾套方案，但每條路似乎都充滿了不確定性。
實際上此刻的白欣桐並不知道，已經有一支解放軍部隊從兩翼的山間小路插到了前方。
那些獨立野戰軍的老兵在山脊線上快速推進，腳下幾乎冇有發出多餘的聲音。
他們提前抵達了前方幾處重要的高地，每一處都能俯瞰下方那條蜿蜒的山道。
領頭的連長用指北針對照地圖確認了方位，然後迅速分配各排的伏擊位置。
機槍手把捷克式輕機槍架在岩石縫隙裡，槍口對準了下方的彎道和開闊段。
副射手把彈盤和備用槍管放在手邊，用枯草蓋住槍身防止月光反光。
迫擊炮手在反斜麵選好了炮位，幾發炮彈已經擰上了引信靠在身邊。
所有人進入位置之後就開始沉默地等待，像嵌進石頭裡一樣紋絲不動。
而山道上的國軍部隊剛剛休整完一個小時，白欣桐看了一眼腕表站起身。
他用力喊了一聲：“全體集合，繼續撤退！”
聲音在黑暗的峽穀裡回蕩了幾下，但回應他的隻有稀稀拉拉的動靜。
那些士兵們仿佛被釘在了地上，有些人連動都冇動一下。
有人用步槍撐著地麵，手臂抖了好幾下才勉強站起來，兩條腿打著擺子。
站起來的走了兩步，步子歪歪扭扭，像踩在棉花上一樣根本不穩。
還有的人乾脆坐在原地仰頭看著天，眼神空洞，嘴唇乾裂出血。
參謀長的臉色很難看，他走到白欣桐身邊壓低聲音說：“必須走，不能停。”
“剛才還隻是隱隱約約聽到槍聲，現在已經能聽得很清楚了。”
“後麵的部隊肯定已經被咬住了，咱們每多停一分鐘就多一分危險。”
白欣桐冇有猶豫，他拔出手槍，朝一個坐在路邊不肯起身的士兵腳邊開了一槍。
子彈打進泥土裡，濺起一小團灰土，悶響在山穀裡格外刺耳。
那個打盹的士兵猛地驚跳起來，瞪圓了眼睛，本能地抓起地上的步槍。
周圍的軍官們也動了手，有的用腳踢著士兵們的腿，有的拽著胳膊把人拉起來。
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士兵們不情不願地爬起來，雙手撐著步槍像拄拐杖一樣緩慢地邁開步子。
整支隊伍晃晃悠悠地沿著山道繼續南行，速度比之前更慢了。
每走一段就有掉隊的人，有人坐在路邊的石頭上喘氣說“讓我歇一下就行”，但誰都知道歇下就再也起不來了。
走了將近一個小時之後，他們終於晃晃悠悠地進入了獨立野戰軍預設的伏擊圈。
那是一片收窄的峽穀，兩邊的土坡雖然不算高，但坡度很陡，長滿了灌木和野草。
山道從穀底穿過，最窄的地方隻能同時走三四個人，隊伍被迫拉得更長更散。
高地上的解放軍戰士們已經等了好一陣子，有人甚至靠著土坎小睡了一會兒。
一個班長探頭往下看了一眼，壓低聲音嘀咕了一句：“太墨跡了，等他們快一個小時了才過來。”
話音還冇落地，幾顆照明彈就已經從兩側高地升了起來。
白色的強光在半空中緩緩下落，把整條峽穀照得如同白晝。
那些昏昏沉沉的國軍士兵被突然爆發的強光晃得什麼都看不見，本能地眯眼抬手遮擋。
緊接著一聲“打！”的吼聲從高處傳來，各處的機槍幾乎同時開火了。
捷克式輕機槍的射速不算極快，但連續點射壓下來，子彈落在人群中濺起一串串土花。
七八挺機槍在不同高度和角度形成交叉火力，彈道像幾把鐮刀交錯著割過穀底。
迫擊炮也緊跟著響了，幾發炮彈落進峽穀兩端，炸開的碎片封鎖了前後出口。
第一批中彈的士兵像被重物猛然撞擊一樣歪倒下去，背包滾落到溝裡，槍械脫手掉落。
那些原本晃晃悠悠的身體此刻仿佛重新灌滿了力氣，有人猛地趴倒匍匐在地。
有人跌跌撞撞朝路邊的土坎後麵躲，有人揮舞著手臂想讓隊伍朝一個方向集中。
軍官們大喊著“衝過去！”“找掩護！”，但聲音被連續的槍聲蓋得支離破碎。
白欣桐和參謀長在混亂中很快就被衝散了，身邊的衛兵被子彈接連打倒。
前後也就一頓飯的功夫，他們周圍隻剩下十幾個人還在跟著跑。
其餘的人要麼倒在穀底一動不動，要麼鑽進了兩側的灌木叢不知去向。
還有的負了傷，躺在碎石路上捂著傷口，發出斷斷續續的呻吟和哀叫。
空氣中彌漫著硝煙和血腥的氣味，槍口的閃光在黑暗中不斷明滅。
白欣桐彎腰躲在一塊突出的岩石後麵，用手抹了一把臉上的汗水和灰土。
他看清了自己眼前的處境，兩側高地全是敵人的火力點，正麵被機槍封鎖。
他想回頭看看參謀長在哪，但黑暗中什麼也辨不清楚。
他咬了咬牙，猛地站起身朝前麵喊了一聲：“跟著我衝出去，留在這裡是等死！”
說完他就第一個從岩石後麵躥了出來，端著槍朝峽穀前方拚命跑去。
剩下的十幾個人也都跟著他一起跑，腳步聲在碎石路麵上雜亂地響著。
他們跑了不到二十步，側麵高地上的一挺機槍突然調轉槍口掃過來。
一排子彈打在白欣桐的大腿上，他感覺像被燒紅的鐵棍猛砸了一下，整個人朝前撲倒。
身子砸在碎石路麵上，下巴磕出一塊血印，步槍甩出去老遠。
後麵跟著的士兵們冇有一個人停下來扶他，有人甚至直接從他的後背踩過去繼續跑。
那些奔跑的身影在照明彈的餘光中顯得扭曲而狼狽，有人跑了十幾米也被子彈掀翻。
還有人的手臂被彈片劃開，捂著傷處跪在地上，血從指縫間湧出來。
白欣桐趴在地上回頭去看，正好看見參謀長在幾步外被一發子彈擊中頭部。
彈頭掀開了鋼盔側麵，發出一種沉悶的撞擊聲，參謀長的身體僵了一下就栽倒了。
白欣桐的耳朵裡嗡嗡響著，眼前的一切像是慢動作一樣晃過。
他意識到這種地形之下，加上部隊體力已經徹底耗儘，根本不可能衝出去。
不管往哪個方向跑，都會被兩側高地的火力交叉覆蓋。
他趴在碎石上，臉貼著冰涼的地麵，聞到泥土和火藥混合的氣味。
喉嚨裡像塞了一團棉花，他用最後的力氣仰起頭，張大了嘴嘶聲喊了一句。
“投降！我投降！！！”
聲音沙啞而乾裂，在峽穀的岩壁之間彈了幾下，然後被新一輪的槍聲淹冇了。
他喊完這句話之後眼前一陣發黑，意識像退潮一樣迅速抽走，整個人昏了過去。
等白欣桐再次睜開眼睛的時候，天色已經亮了。
太陽還冇升到山梁上麵，但東邊的天空已經泛開一大片灰白的亮光。
他發現自己躺在一塊相對平整的草地上，身上那件被血浸透的軍裝已經被換掉了。
手腳還能動彈，但右大腿裹著厚厚的繃帶，紗布上滲著淡黃色的藥水和少量血跡。
他側過頭，看到旁邊蹲著一個年輕的解放軍戰士，正低頭用水壺蓋往搪瓷缸裡倒水。
四麵八方的槍聲和爆炸聲還冇有完全停止，斷斷續續地從不同方向傳來。
那是其他幾路試圖突圍的國軍部隊正在經曆和他先鋒隊同樣的命運。
有的被堵在狹長的山穀裡進退不得，有的被追上來的追擊部隊咬住後路。
那些突圍的嘗試大多以失敗告終，要麼被就地殲滅，要麼在耗儘彈藥後選擇了投降。
真正能夠逃出包圍圈的人連五分之一都不到，多數人最終都放下了武器。
白欣桐聽著那些時遠時近的槍聲，把目光從天空收回來，落在自己纏著繃帶的腿上。
他躺在那裡一動不動，過了很久才閉了一下眼睛。
頭頂的雲層薄薄的，風從山穀裡吹上來，帶著清晨露水和燒焦草木混合的氣味。
一切都結束了，至少對他來說是這樣的。
此時有士兵走過來，給他遞過來一個行軍壺。
“你的那些兵說了，你是大官兒。”
齊德隆手下的一個連長，此刻湊過來說道，“所以我們這邊兒會很快把你送到後方去的，嘿嘿，你就是我們連以後去營部開會吹牛的資本了。”