嗷嗚.......
李逸和秦心月聽到聲音後猛然驚醒！
李逸睜眼的第一句就是在抱怨：
“臥槽！你們可算是來了！”
不知情的人，聽到這句話還以為李逸是在盼著親朋好友來做客，有誰會想到他等的是那些想要殺他們的山匪。
為了避免開院門的聲音在寂靜黑夜中過於明顯，李逸這幾天壓根冇關院門，就那麼敞開著。
工棚木屋的方向，墨家四姐妹也相繼走了出來。
上次睡得太沉粗過了，那之後墨節瑾特意叮囑大姐一定要喊上她。
山林裡的狼群......
夜色如鐵，壓得京城的屋脊泛出幽冷的光。宣武門早已閉鎖，城樓之上火把搖曳，守卒披甲執戈，目光如鷹隼掃視著街巷。李逸站在一家破舊客棧門前，手中緊握柳元衡所賜的令牌，衣衫染雪，麵容憔悴，唯有眼中火焰不滅。
“客官住店？”小二懶洋洋探頭，瞥見他這副模樣，眉頭微皺。
李逸將令牌遞出：“戶部侍郎柳大人親授，持此令者沿途免查，食宿由官驛供給。”
小二一愣，隨即臉色大變，慌忙躬身：“哎喲！小的有眼不識泰山！您快請進，上房給您騰出來了！”
不多時，李逸被引至二樓雅間，炭火已燃，熱湯端上，二郎蜷縮在門後，警惕地盯著每一個進出之人。他取出隨身包裹中的密信副本與賬冊抄本，一一攤開於桌，反複核對字跡、印章、日期??無一疏漏。這些，是他用命換來的證據。
他知道，明日便是生死之局。
通政司主簿張維，是柳元衡舊部，為人清廉剛正，素有“鐵筆禦史”之稱。若能通過他將折子遞入宮中，便有望直達天聽。但蘇辰全既然已在京布下暗樁，必會層層設防，甚至可能買通內官截留奏章。
“不能等。”李逸低聲自語，“必須搶在他們動手之前。”
他提筆蘸墨，在黃絹紙上寫下《民李逸泣血陳情疏》：
>“臣草莽賤民，居荒村僻壤，目睹百姓饑寒交迫，肌膚皸裂流血，洗濯仍以灰土刮體，痛心疾首。幸得天啟，創香皂之術，取廢脂殘灰，化腐朽為神奇，使貧者亦可淨身潔麵，重拾人倫尊嚴……然地方豪強陳林、蘇氏勾結官府，私販官鹽，賄賂郡守，殺人滅口，欲奪配方而獨占其利。臣不得已冒死北上，懇請聖上開新政之路，允民間自產自救，勿使善術淪為權貴囊中之物……”
寫至此處，指尖顫抖，淚落紙上。
他知道，這一紙奏疏，不隻是控訴罪行，更是在挑戰整個舊秩序??鹽鐵專營、官商勾結、層層盤剝的根基。而他一個無名草民，竟敢直指朝廷弊政，稍有差池，便是誅九族之禍。
但他彆無選擇。
次日清晨，天未亮，李逸便起身梳洗，換上一身潔淨粗布衣，將奏疏密封於油紙包內，外裹三層麻布，藏於貼胸之處。二郎低吼一聲，似有所感，緊緊跟隨其後。
兩人一犬穿街過巷，直奔皇城東側的通政司衙門。
然而還未至門口，忽見數名黑衣人蹲伏牆角，手持短弩，目光陰冷地掃視來往行人。更有兩名衙役模樣的男子站在門前，對前來遞交文書者百般刁難，凡非官身或無引薦者，一律拒之門外。
“果然動手了。”李逸眼神一凝。
這是明擺的封鎖。蘇家已買通守門吏員，切斷一切民間上書之路。
他退入小巷，沉思片刻，忽然轉身走向不遠處一座香火鼎盛的廟宇??慈恩寺。
寺中香客絡繹不絕，多為貴婦仕女，皆因近日宮中傳出“皇上賜香皂予六宮嬪妃”之事，爭相祈福求緣，盼能沾一絲龍氣。李逸混入人群，悄然觀察。
不久，一名年約三十的女子步入寺院，身著淡青色褙子，頭戴素紗帷帽，身後跟著兩名老嬤嬤。她步履沉穩，神情肅穆，跪拜時雙手合十極久，顯然地位不凡。
“那是誰？”李逸低聲問身旁香客。
“你不知？”那人驚訝道，“那是尚宮局掌事姑姑林婉柔，專管六宮衣物熏香之事，極得貴妃信任！聽說這次香皂入宮，就是她親自驗收的。”
李逸心頭一動。
他緩緩靠近，在女子起身離去之際，故意撞了一下，袖中滑出一塊特製香皂，落在她腳邊。
“哎呀！”李逸慌忙彎腰撿起，雙手奉還，“恕罪恕罪！這是小人祖傳秘方所製，最宜冬日護手潤膚，剛才衝撞了貴人，願以此物賠罪。”
林婉柔低頭一看，神色微動：“這……可是宮裡那種？”
“正是。”李逸低聲道，“不過這一塊，是我親手為貴人準備的，加了梅花露與羊奶熬煉，比尋常更溫和滋養。”
林婉柔接過細看，輕輕嗅了嗅，眼中閃過驚喜：“果真不同！”
她抬眼打量李逸：“你是何人？從何處來？”
“安平縣百姓李逸，因家鄉遭豪強欺壓，特來京城陳情，望聖上開恩，許我等貧民自造日用之物，活命於荒年。”
林婉柔沉默片刻，終是點頭：“你既有此心，不如隨我去一趟尚工局。我可替你呈報貴妃娘娘，若她歡喜，興許能在皇上麵前提一句。”
李逸心中狂喜，卻不動聲色：“全憑姑姑做主。”
半個時辰後，二人抵達尚工局偏院。林婉柔命人煮水試皂，片刻之後，宮婢回報：“回姑姑，此皂溶水細膩，香氣持久，且不傷皮膚，確勝前幾日所用。”
“好。”林婉柔微笑，“我會稟報貴妃。你先在此等候消息。”
她轉身離去，身影消失在朱紅宮門之後。
李逸長舒一口氣，靠在廊柱上閉目養神。他知道，這隻是第一步。真正的較量，還在後麵。
三日後，宮中傳出消息：貴妃娘娘甚喜香皂，特賞賜李逸白銀十兩，並準其在京城設點售賣，所得銀錢一半歸尚工局采辦庫。
消息一出，滿城轟動。
街頭巷尾議論紛紛：“哪來的鄉野小子，竟能得貴妃青睞？”
“聽說那香皂連皇上都用了，說‘膚如春泥，觸若凝脂’！”
“嘖嘖，這可是天大的機緣啊！”
而在這片喧囂之中，臨縣蘇府，蘇辰全麵色鐵青，手中茶盞狠狠摔碎。
“廢物！一群廢物！”他怒吼，“區區一個村夫，竟讓他進了宮！還得了貴妃賞識？！”
阿豹跪伏在地，冷汗直流：“主人……我們的人已查清，他是借慈恩寺林姑姑之手入局，如今尚工局已與他簽訂供奉契約，受宮廷庇護，輕易動不得。”
“那就等？”蘇辰全冷笑，“等他站穩腳跟？等他把配方獻給朝廷？等我們蘇家百年基業毀於一旦？！”
他猛然抬頭：“傳我命令，立刻聯絡周廷章，讓他三日內上奏彈劾柳元衡！罪名就定為‘私納奸商，圖謀新政，擾亂國本’！同時，派人潛入京城，不惜代價，燒了他的作坊，毀了他的貨，最好……讓他死在街頭！”
“是！”阿豹領命而去。
風暴，再次醞釀。
而此時的李逸，並未因一時得勢而鬆懈。他在城南租下一間小院，掛起“大荒李記香坊”招牌，每日限量出售二十塊香皂，每塊售價一兩銀子，遠高於市價，卻依舊供不應求。
他要的不是賺錢，而是製造稀缺，引發關註。
與此同時，他暗中托人打聽張維行蹤。終於得知，這位主簿每逢初七必去城西白雲觀聽道，風雨無阻。
第七日清晨，李逸早早候在觀外。
不多時，一輛青篷馬車駛來，張維下車步入道觀。李逸立即上前，雙膝跪地，高舉油紙包：
“民李逸，奉柳侍郎之命，攜陳情疏求見大人！事關安平縣官商勾結、私販官鹽、雇凶殺人八大罪狀，懇請大人代為轉呈禦前！”
張維一怔，上下打量他片刻，沉聲道：“你可知冒充官員信使，乃是死罪？”
“小人不敢。”李逸叩首，“此乃柳大人親授令牌為證，另有原始賬冊抄本、證人畫押、刀疤殘部幸存者口供為憑。若有一字虛言，甘受淩遲！”
說著，他取出令牌與證據，雙手奉上。
張維翻閱良久，眉頭越皺越緊。終於，他長歎一聲：“柳公果然未看錯人。你這份折子，字字泣血，句句屬實。我即刻安排遞入宮中，但……你要有心理準備。”
“什麼準備？”李逸問。
“一旦奏疏入殿，便是掀翻朝堂之舉。你不僅得罪蘇家、陳林，更觸犯了那些靠鹽政吃飯的權貴。若陛下不保你，你連屍骨都難存。”
李逸挺直脊背：“隻要真相能見天日，死又何懼？”
張維深深看他一眼：“好！我今日便為你走這一遭。”
五日後，紫宸殿。
早朝剛畢，內侍捧著一份黃絹奏疏走入：“啟稟陛下，通政司轉來一封民間上書，署名李逸，內容涉及安平縣鹽案及新政建議，請聖上禦覽。”
殿上群臣聞言，皆神色微變。
坐在龍椅上的皇帝緩緩展開奏疏，逐字讀罷，久久不語。
滿朝寂靜。
良久，皇帝開口：“此疏所言，可有查證？”
戶部尚書出列：“回陛下，安平縣確有香皂一事，亦有商人陳林被捕，後因證據送往郡府途中遇襲失蹤，案件擱置。至於勾結蘇氏、私販官鹽等事，尚無實據。”
刑部侍郎補充：“但據查，臨縣蘇家確與多地鹽商往來密切，且近年財富暴增，來源不明。若真如疏中所言，恐涉重大貪腐。”
皇帝眼神漸冷：“一塊香皂，竟牽出如此巨案？朕記得，前些日子貴妃提及此物，說是出自民間巧匠？”
“正是此人。”內侍答，“那李逸如今在京設坊，日售有限，宮中供奉亦由其專供。”
“哼。”皇帝冷笑，“看來，有些人急了。”
他猛然拍案：“傳旨：著大理寺即刻成立‘安平鹽案專案組’，由禦史中丞領銜，徹查陳林、蘇氏及沿途劫案；另命工部協同尚工局，研究香皂工藝，若可行，則列為‘惠民新技’，準予民間推廣！”
“遵旨！”群臣齊呼。
消息傳出，朝野震動。
蘇辰全接到密報時，正在飲宴。他手中酒杯落地，麵色慘白如紙。
“完了……全完了。”他喃喃道，“新政若成，鹽鐵放開一角，我蘇家百年壟斷，就此崩塌！”
他猛地抽出佩劍，指向廳外：“集結所有死士！我要親赴京城！就算殺不了他，也要讓他知道??得罪權貴者，生不如死！”
同一時刻，李逸站在自家小院中，望著天空飄落的第一場春雪。
秦心月的紅繩仍係在腕上，已被汗水浸得發暗。
他知道，這場仗還冇結束。
但他也知道，自己已經贏了第一步。
風雪中，他輕聲說道：“娘，爹，孩兒冇給你們丟臉。”
遠處，一隻烏鴉掠過宮牆，正是夜影。
它爪中抓著一張紙條，飛向北方。
紙上寫著：
【聖意已動，新政將啟。速擴生產，備戰將至。】
春天，真的要來了。
可就在此時，一道黑影悄然潛入京城驛站，將一封密信投入通往臨縣的飛鴿籠中：
“李逸已得帝心，香皂將列為民用新技。若再不動手，蘇家危矣。建議啟用‘影衛’，刺殺於歸途，毀其全族，以儆效尤。”
而在皇宮深處，一位身穿蟒袍的老太監接過另一封密報，嘴角露出一絲詭異笑意：
“有趣……一個山村少年，竟成了新政棋子。也好，就讓你們鬥個你死我活吧。待塵埃落定，這天下，終究還是咱們的。”
風未止，雪未歇。
真正的風暴，才剛剛開始席卷大地。