第703章蕭沛大捷（1）
“徐州航空隊昨天才剛剛補充到滿編……”他的聲音乾澀，“還冇正式參戰，就又被打殘了。”
山下奉文握緊拳頭:“司令官閣下，宋明遠部這是在為全殲第8、第12、第20師團做準備。他們先打掉我們的航空兵力，讓三個師團失去空中掩護。”
杉山元閉上眼睛。
良久，他開口了:“給大本營發電。就說四個機場遭到轟炸，損失戰機一百五十餘架，跑道、設施被毀。第8、第12、第20師團在接下來的戰鬥中，將失去空中掩護。請求戰術指導。”
山下奉文愣住了。
“戰術指導”——這是日軍在戰局崩潰時的委婉說法。
但仗還冇打，杉山元就已經用上了這個詞。
“還愣著乾什麼？”杉山元的聲音帶著疲憊，“發報吧。”
“是。”
......
八月二十三日下午，東京，陸軍參謀本部。
“四個機場同時遭到轟炸？”板垣征四郎難以置信地看著電報，“宋明遠部哪來這麼多戰機？”
武藤章快速計算:“根據情報，宋明遠部僅豫東航空兵團就有二百四十架戰機。加上山東航空兵團，總共有三百多架。這次出動二百多架，完全做得到。”
“這仗還冇打，我們的航空兵力就被打殘了。”東條英機麵沉如水，“第8、第12、第20師團怎麼辦？冇有空中掩護，他們就是宋明遠部轟炸機的活靶子。”
閒院宮載仁沉默不語。
板垣征四郎咬牙道:“能不能從其他地方抽調戰機補充？”
“來不及了。”武藤章搖頭，“宋明遠給了三天時間，現在已經過了一天。剩下兩天，我們能調多少戰機？調來了，飛行員疲憊不堪，油料彈藥也不一定跟得上。”
“那就讓三個師團硬抗？”東條英機問。
會議室裡冇人回答。
良久，閒院宮載仁開口了:“命令第8、第12、第20師團做好防炮擊、防轟炸的最後準備。彈藥庫、指揮所、兵營全部地下化、分散化。所有士兵進入加固工事。”
他頓了頓:“另外，命令第21師團做好增援準備。一旦戰鬥開始，立即向西線靠攏。”
“還有，”他的聲音變得低沉，“告訴杉山元，援軍會儘量加快速度。但在此之前，他必須堅守津浦線。”
......
八月二十四日下午，豫東平原的天空湛藍如洗，碭山縣城外的臨時營地卻是一片忙碌景象。
第二集團軍司令朱赤站在指揮車上，望著眼前這支龐大的機械化兵團，即便以他多年的軍旅生涯，也不禁為之動容。
從商丘通往碭山的公路上，坦克、裝甲車、卡車、牽引火炮組成的鋼鐵洪流排成了長達十幾公裡的長龍。第二炮兵旅的七十二門105毫米、150毫米榴彈炮和127毫米加農炮全部完成摩托化牽引，炮兵們正在對火炮進行最後的檢修。第二防空旅的88毫米、40毫米、20毫米高射炮陣地已經展開，炮口指向東方的天空。第二裝甲旅的兩百多輛二號、三號坦克和裝甲車整齊排列，發動機的轟鳴聲震耳欲聾。
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再加上各旅下轄的炮兵營、防空營、裝甲營，朱赤粗略一算，105毫米以上口徑的重炮就有一百四十四門，八個防空營的高射炮加起來超過兩百門，坦克和裝甲車五百多輛。
“報告司令！”作戰參謀的聲音從電臺旁傳來，“總司令電報。”
朱赤接過電報，上麵隻有簡短的一行字：“一萬發混凝土破壞彈，下午十六時送達，做好接收準備。”
朱赤看了看手表，已經三點半了。他立刻叫來副官：“通知各炮兵部隊，派卡車到三號公路路口等候，準備接收彈藥。”
副官剛走，電話鈴就響了。朱赤拿起聽筒，那頭傳來了宋明遠的聲音。
“朱司令，收到電報了嗎？”
“收到了，司令。”朱赤站直了身體，“我已經安排人手接收彈藥。”
“好。”宋明遠的聲音沉穩有力，“我給你說兩件事。第一件，這批混凝土破壞彈是給日軍永備工事準備的，你讓炮兵部隊按照彈藥類型分類存放。第二件，你連夜整軍，把部隊分成南、北、中三路。”
朱赤拿起鉛筆，在指揮桌上的地圖上標註起來。
“南路前往蕭縣，目標日軍第20師團。北路前往沛縣，目標日軍第8師團。這兩路配備105毫米榴彈炮、裝甲車、20毫米和40毫米高炮。”宋明遠的聲音清晰地傳來，“中路最後出發，直撲黃口站，配備127毫米加農炮、150毫米榴彈炮、二號坦克、三號坦克、88毫米高炮，目標日軍第12師團。”
朱赤飛快地在地圖上畫出三條箭頭，從碭山分彆指向蕭縣、黃口站和沛縣。
“要求天亮之前，炮兵必須鎖定敵人的工事，采用精準射擊，對防禦工事挨個點名。”宋明遠的語氣嚴肅起來，“記住，炮火要打一整天，在冇接到命令前，不準停火。”
“司令放心。”朱赤立即回答，“我一定會規劃好火炮的射擊批次和射擊頻率，保證全天炮火不間斷輸出。”
“這次是純機械化推進。”宋明遠叮囑道，“能夠掩護炮兵的隻有裝甲步兵連和裝甲步兵營，每一路的兵力不過兩千餘人，你一定做好防禦部署。炮兵的陣地要選在反斜麵，防空營要部署在炮兵陣地周圍，裝甲營要前出到兩翼警戒。步兵的任務隻有一個，就是保護炮兵。”
“請司令放心。”朱赤鄭重地說，“我一定完成任務。我朱赤拿腦袋擔保，絕不會讓一個日本兵摸到炮兵陣地。”
“好。”宋明遠說完掛斷了電話。