第749章祭禮
1月20日，民權縣，北關陵園。
最後一批犧牲戰士的骨灰運抵這裡。運送車隊從山東各地出發，穿越數百裡，將那些戰死沙場的英魂帶回這片他們用生命守護的土地。
一座座墓碑排列整齊，每一塊墓碑上都刻著犧牲者的姓名、籍貫、所屬部隊和犧牲日期。
更多的墓碑上，刻著“無名烈士之墓”六個字。
1月21日，清晨。
天色陰沉，寒風凜冽。陵園內外，人山人海。
宋明遠穿著一身筆挺的中將禮服，胸前佩戴著白花。他的身後，副司令彭學峰、參謀長姚中英、386旅陳旅長、一縱張副指揮、朱政委、羅參謀長、115師羅政委、陳代師長等人全部到齊。
所有人胸佩白花，神情肅穆。
社會各界人士從四麵八方趕來。有穿著長衫的鄉紳，有短打的工人，有裹著小腳的婦女，有背著書包的學生。冀魯豫戰區各部、八路軍各部都派出了代表團。
豫東航空兵團的戰機編隊從天空飛過，引擎的轟鳴聲仿佛在向地下的英靈致敬。
祭禮開始。
軍樂隊奏響哀樂，低沉的旋律在陵園上空回蕩。數千人肅立，鴉雀無聲。
宋明遠緩步走上祭臺。
他站在麥克風前，目光掃過臺下密密麻麻的人群，掃過那一排排白色的墓碑，掃過墓碑上那些年輕的名字。
“今天，我們在這裡，送彆我們的戰友，我們的兄弟，我們的親人。”
宋明遠的聲音通過擴音器傳遍整個陵園。
“他們來自五湖四海。有河南的農家子弟，有山東的漁家兒郎，有東北的流亡學生，有西北的老紅軍戰士。”
“他們有著不同的出身，不同的經曆，不同的口音。但他們都選擇了同一條道路——拿起武器，反抗侵略，保家衛國！”
風更大了，吹動著靈幡獵獵作響。
“在過去的幾個月裡，我們冀魯豫戰區的部隊，我們八路軍的戰友，並肩作戰。從魯西到膠東，從冀南到魯北，我們光複了大片國土，殲滅了大批日寇。”
“但我們也付出了沉重的代價。”
宋明遠的目光投向墓碑群。
“五千三百四十四名冀魯豫戰區將士，犧牲。兩千零一十三名八路軍將士，犧牲。”
“他們中，有的是衝鋒時倒在了敵人的機槍下。有的是堅守陣地時被炮彈擊中。有的是掩護戰友撤退時獻出了生命。有的是在後方醫院裡，因為傷勢過重而永遠閉上了眼睛。”
臺下，有低低的啜泣聲響起。
一位頭發花白的老太太，在家人的攙扶下顫巍巍地站著。她的兒子，一名普通的步兵班長，犧牲在了攻打濰縣的戰鬥中。
一名年輕的婦女抱著孩子，淚流滿麵。她的丈夫是一名排長，在帶隊突破城防時被敵軍狙擊手擊中。
更多的人，無聲地流淚。
“我們記住他們的名字。”宋明遠的聲音有些哽咽，但他強迫自己繼續，“張大山，河南商丘人，二十二歲，步兵一連二排排長......”
“李鐵柱，山東臨沂人，二十五歲，機槍手......”
“王長喜，陝西延安人，二十九歲，八路軍115師副連長......”
每一個名字念出，臺下都有人失聲痛哭。
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宋明遠的聲音繼續:
“還有許多人，他們的名字我們永遠無法知道。他們的家人，也許還在等待他們回家。他們的孩子，也許再也不能叫一聲爹。他們的父母，也許到死都不知道兒子葬在何處。”
“但他們的犧牲，不會被遺忘！”
宋明遠提高聲音:
“我們今天站在這裡，就是要告訴後人，這片土地上，曾經有一群人，為了不讓同胞做亡國奴，為了不讓子孫後代生活在屈辱中，獻出了自己年輕的生命！”
“他們冇有看到勝利的那一天。但正是因為他們，我們才有了走向勝利的可能。正是因為他們，我們的民族才有了不屈的脊梁！”
“總有一天，侵略者會被趕出中國。總有一天，我們的國家會站立起來。總有一天，和平的陽光會照耀這片大地。”
“到了那一天，我希望，我們的後人能記住:在這片土地上，曾經有一群人，為了這個國家的未來，獻出了一切。”
“他們的名字，將刻在這石碑上。他們的精神，將刻在我們心裡。他們的犧牲，將化為這個民族永遠的豐碑！”
宋明遠脫下軍帽，深深鞠躬。
身後，彭學峰、姚中英、陳旅長、張副指揮、朱政委、羅參謀長、羅政委、陳代師長，所有人脫帽鞠躬。
臺下，數千人齊齊鞠躬。
哀樂再次響起。
禮兵們舉槍向天，槍聲劃破長空。
一響，兩響，三響。
英靈安息。
祭禮結束後，宋明遠獨自在陵園裡走了很久。他走過一排排墓碑，看著上麵刻著的名字和生卒年月。那些年輕的麵容仿佛還在眼前，那些喊殺聲仿佛還在耳邊。
......
1月23日，商丘，冀魯豫戰區司令部。
大會議室裡將星雲集。
長條會議桌兩側，坐滿了掛將軍銜的將領。第一集團軍司令易安華，第二集團軍司令朱赤，第三集團軍司令孫桐萱，第四集團軍司令高致嵩，第五集團軍司令展書堂。
還有即將出任新職務的386旅陳旅長、115師羅政委、一縱朱政委、挺進縱隊蕭司令等人。
農先生代表西北方麵與會，坐在宋明遠右側。
會議室裡氣氛莊重，所有人都知道今天會議的分量。
“同誌們，”宋明遠站起身，“現在我宣布，東北兵團、華北兵團正式組建！”
掌聲響起。
“下麵，我宣讀人員任命。”
會議室裡安靜下來。
“任命386旅陳旅長，為東北兵團司令！”
陳旅長站起身，向眾人敬禮。這位黃埔一期老前輩早已名聲在外。
“任命挺進縱隊蕭司令，為東北兵團政委！”
蕭司令起身敬禮。
“任命一縱羅參謀長，為東北兵團參謀長！”
羅參謀長同樣起身敬禮。
“東北兵團下轄第八、第九、第十集團軍。”宋明遠繼續宣讀，“任命教導七旅韓旅長，為第八集團軍司令！”
“任命教導五旅梁旅長，為第九集團軍司令！”
“任命115師陳參謀長，為第十集團軍司令！”
三位新任集團軍司令依次起身敬禮。