第504章抉擇分歧
精魄的震動越來越怪了。
自打上次定下要等碎鏡湖那條“縫”開後，星泉就把皮袋子擱在瞭望塔的冰臺上，日夜盯著。
頭兩天還好，震動規律，每隔一個時辰朝碎鏡湖方向指一次。可到了第三天夜裡，那東西突然發了瘋似的亂顫。
不是朝一個方向顫，是四麵八方地抖。星泉半夜被皮袋子裡“嗡嗡”的動靜吵醒，爬起來一看，精魄在袋子裡滾來滾去，像顆燒紅的鐵球掉進雪堆，燙得皮麵都冒起白煙。
她冇敢碰，蹲在旁邊看了一宿。
天快亮時，精魄突然安靜下來。表麵的白霜“哢嚓”裂開細紋，露出底下溫潤的晶體。那些金色絲線不再流轉，而是全部朝西南方向——迷霧區那條路——筆直地伸展，像被無形的手拉直了。
然後，精魄開始發光。
不是平時那種溫潤的光，是刺眼的、白茫茫的光，照得整個瞭望塔亮如正午。光裡隱約有東西在動，星泉眯起眼仔細看，發現那些金線在光中扭曲、重組，最後拚出一幅……地圖？
不完整，斷斷續續，但能看出是祖源內部的脈絡。有些線條粗壯，泛著淡淡的綠意；有些纖細灰暗，幾乎要消散；還有些是刺目的紅，像傷口一樣橫在圖上。
星泉連滾帶爬衝下塔，把楚冰雲從被窩裡拽出來。
等楚冰雲裹著皮襖爬上塔頂時，精魄的光已經暗下去了，但冰臺上留下了一幅發光的圖——那些金線不知怎麼印進了冰裡，在晨光中幽幽閃爍。
“這是……”楚冰雲蹲下身，手指懸在冰麵上方，冇敢碰。
“精魄自己‘畫’的。”星泉喘著氣，“我看了，綠線是‘生機脈絡’，精魄對它們的共鳴最強，應該是祖源裡相對穩定的區域。灰線是‘地脈殘跡’，像是古早地脈崩塌後剩下的碎片，路平緩，但繞得遠，而且隨時可能徹底消散。紅線……是亂流核心，碰不得。”
楚冰雲盯著圖看。三條路在圖上清清楚楚：冰嚎峽穀那條，大半段是灰線，隻有入口處一小截泛綠；碎鏡湖那條，綠線和灰線交錯，中間還夾著幾段細紅線；迷霧區那條，幾乎全是濃稠的綠，從入口一直延伸到圖的最深處——那是精魄能感應到的極限。
“綠線最多的是迷霧區。”她低聲說。
“不止多。”星泉指著圖，“你看這些綠線的走向，它們不是散亂的，是朝一個方向彙聚。我猜，祖源深處可能有個‘源頭’，所有生機脈絡都從那裡發出來。如果咱們要找的‘始之化身’真在祖源裡，那很可能就在源頭附近。”
楚冰雲冇說話，手指沿著迷霧區那條綠線慢慢移動。線很穩，幾乎冇斷過，隻在兩處稍微繞了個彎，避開了旁邊的紅點。
“這圖能信嗎？”她問。
“精魄是地心精華所化，它感應的是祖源最根本的法則脈動。”星泉說，“比陳鋒老前輩的筆記更‘真’。但問題是……”她頓了頓，“圖是死的，祖源是活的。這些脈絡隨時可能變化，綠線變灰，灰線變紅，都有可能。”
正說著，岩烈也上來了。他盯著冰臺上的圖看了半晌，突然“嘖”了一聲。
“這圖要是真的，那咱們之前選碎鏡湖，可就選錯了。”
“怎麼說？”楚冰雲抬頭。
“你看。”岩烈蹲下來，粗糙的手指戳在碎鏡湖那條線上，“綠灰交錯，說明路不穩。中間這幾段紅線，更是要命的玩意兒。咱們八十號人，拖家帶口的，走這種路，折損少不了。可迷霧區這條……”他手指移到西南，“綠得發亮，擺明了是條‘活路’。”
“但陳鋒筆記裡說迷霧區邪乎。”星泉小聲提醒。
“筆記是筆記，圖是圖。”岩烈站起來，拍拍手上的冰屑，“陳鋒進祖源是多少年前的事了？那時候祖源裡的法則亂流跟現在能一樣？再說了，他走迷霧區時，可冇精魄指路。”
楚冰雲盯著圖，眉頭越皺越緊。
早飯時，她把所有人都叫到大廳，把冰臺上的圖用炭筆描在獸皮上，掛起來。
“情況有變。”她開門見山，“精魄給了新圖。三條路，現在看，迷霧區最穩。”
人群安靜了一瞬，然後炸了。
“啥意思？”刀疤漢子第一個跳起來，“之前說好走碎鏡湖，現在又改迷霧區？耍人玩呢？”
“就是！”瘦高個跟著嚷，“陳鋒筆記裡寫得明明白白，迷霧區不能進！現在憑這破石頭畫個圖，就讓我們往火坑裡跳？”
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“這圖保真嗎？”有人質疑，“萬一精魄被祖源深處的玩意兒乾擾了，畫的是假圖呢？咱們進去，可就冇回頭路了！”
吵吵嚷嚷，比上次還凶。
星泉站在圖旁，臉漲得通紅。她深吸一口氣，提高聲音：“精魄的感應不會假！它感應的是祖源的根本法則，比任何筆記都可靠！生機脈絡就是最穩的路，這是事實！”
“穩？”一個老獵戶冷笑，“丫頭，在混沌祖源裡，‘穩’就是最大的陷阱！你看著穩當，走進去才知道，那穩當底下是萬丈深淵！”
“可地脈殘跡繞遠！”星泉爭辯，“咱們帶的補給有限，繞遠了，萬一走到半路糧儘水絕，怎麼辦？生機脈絡雖然險，但路近，能最快接近源頭！”
“接近源頭乾啥？”有人問，“咱們進去是為了找活路，不是為了找死！繞遠就繞遠，總比走邪乎地方強！”
兩邊各執一詞，吵得臉紅脖子粗。
楚冰雲一直冇說話，抱著胳膊靠在冰牆上，眼睛盯著獸皮圖。
直到吵聲漸漸低下去，所有人才發現她冇吭聲，都轉過頭來看她。
“吵完了？”楚冰雲直起身，走到圖前。
冇人說話。
“星泉說得對，生機脈絡路近，能最快接近源頭。”她緩緩開口，“老吳說得也對，在祖源裡，‘穩’可能是陷阱。”她頓了頓，環視眾人，“但咱們得想明白一件事：咱們來這兒，到底是為了‘活命’，還是為了‘找到東西’？”
大廳裡靜悄悄的。
“如果隻是為了活命，那咱們現在就掉頭，離開冰原，回南邊去。雖然世道亂，但總能找到地方苟著。”楚冰雲的聲音很平靜，“可咱們冇走，咱們在這兒紮了根，建了堡，天天盯著祖源那片黑天。為啥？”
她手指戳在獸皮圖的最深處——那片綠線彙聚的地方。
“因為咱們想要的不隻是活命，是活得有底氣，活得不用再被人攆得像狗一樣亂跑。祖源深處有能讓咱們站穩腳跟的東西，可能是天材地寶，可能是上古傳承，也可能是……”她頓了頓，“‘始之化身’的線索。”
“始之化身”四個字一出，人群裡響起幾聲抽氣。
那是傳說中的東西。據說得到它，就能窺見天地初開的奧秘，掌握本源之力。但也隻是傳說，冇人見過，甚至冇人知道它長啥樣。
“陳鋒筆記裡提過一句。”楚冰雲繼續說，“他說祖源深處有‘始之影’，可能是化身殘留的痕跡。如果咱們能找到，哪怕隻是一點線索，這趟就值了。”
她轉身，麵對所有人：“所以現在選路，不能光看哪條安全，得看哪條最有可能帶咱們找到‘始之影’。生機脈絡彙聚的方向，就是源頭方向，也就是最可能有線索的方向。”
她頓了頓，聲音沉下去：“我選生機脈絡。也就是迷霧區。”
大廳裡死一般寂靜。
許久，岩烈第一個開口：“我跟著楚頭兒。”
然後是星泉：“我也去。”
陸陸續續，有人站過來。一個，兩個，十個……最後，八十來號人，有六十多個站到了楚冰雲這邊。剩下的二十來個，大多是年紀大的、有家眷的，他們低著頭，冇動。
楚冰雲看著他們，點點頭：“不強迫。選地脈殘跡的，可以走冰嚎峽穀那條路。咱們分兩隊，各自探各自的。三個月後，無論找冇找到東西，都回這裡彙合。”
刀疤漢子抬起頭，張了張嘴，想說什麼，最後還是冇說出來，隻是重重歎了口氣。
散會後，星泉追上楚冰雲。
“真分兩隊啊？”她小聲問，“人本來就不多，再一分……”
“心不齊，硬湊在一起更壞事。”楚冰雲望著遠處開始收拾行裝的人群，“讓他們走自己覺得安心的路，對誰都好。”
“那你……”星泉猶豫，“就不怕他們這一走，再也不回來了？”
楚冰雲笑了笑，冇回答。
她轉身走向瞭望塔，準備再去看看那幅冰臺上的圖。
精魄在皮袋子裡，又開始了規律的震動。
一下，一下。
這次，它隻朝一個方向——西南，迷霧區——穩穩地指。