第210章屠村
西境，金牙城以东，橡果村夜很深了。
橡果村坐落在金牙城东方的丘陵地带，再往东走三十里，就是河间地的边界。
村子不大，三十几户人家，世代以种麦子和放羊为生。
村口有几棵老橡树，据说有几百年了，橡果村的名字就是由此而来。
冬天的风从北边吹过来，冷得刺骨。家家户户门窗紧闭，只有村中央的磨坊里透出昏黄的灯光。
磨坊是村里最大的建筑，平时用来磨面，到了夜晚就成了村民们聚餐的地方。
此刻，磨坊中间燃着一堆篝火，火上架着一口大铁锅，锅里煮着东西，咕嘟咕嘟冒着热气。
几十个村民围坐在火堆旁，手里捧着木碗，一边吃着热乎乎的糊糊，一边聊着天。
「公爵大人这次可是带了两头狮子出征。」一个中年汉子嚼着嘴里的食物，含糊不清地说。
「狮子？」旁边的年轻人眼睛亮了起来，「真的假的？」
「当然是真的。」中年汉子抹了抹嘴，「我亲眼看见的。」
「两头大狮子，关在铁笼子里，跟着大军一起走。」
「狮子啊——」一个头发花白的老人感慨道，「咱们西境好多年没见过狮子了。」
「我年轻的时候，山上还有，后来就很少了——」
「爷爷，狮子是什么？」一个七八岁的小男孩拉着老人的袖子问。
老人咧嘴一笑，露出几颗豁了的牙，伸出两只手，张牙舞爪地比划。
「狮子啊，就是这么大个儿的猫，一口能把你叼走，晚上专门吃不听话的小孩。」
小男孩吓得往他母亲怀里缩，惹得众人一阵大笑。
笑声在磨坊里回荡，驱散了冬夜的寒意。
「你们说，那坦格利安的巨龙，得有多大？」一个年轻人好奇问。
「我见过！我见过！」一个四十来岁的中年人兴奋地站起来，脸被火光映得通红。
「我年轻时去过君临，亲眼见过那些龙！」
众人纷纷看向他，眼睛里满是好奇。
中年人得意洋洋地比划着名：「最大那条，叫瓦格哈尔，展开双翼，遮天蔽日！」
「太阳都看不见了！它一吼，整个君临城的地都抖！」
孩子们听得入了迷，眼睛瞪得溜圆。
「那它吃什么呀？」一个小女孩怯生生地问。
「吃牛！吃羊！一顿能吃十头牛！」中年人说，「它一口龙焰喷出来，能把石头烧化了！」
「哇——」孩子们发出惊叹。
老人摇了摇头，笑道：「行了行了，别吹了。」
「再吹下去，这帮孩子该睡不着觉了。」
中年人嘿嘿笑着坐下，又端起碗吃了起来。
篝火啪作响，锅里的糊糊冒着热气。
窗外，北风呼啸，但磨坊里暖洋洋的，带着烟火气和人情味。
这时，村长咳了咳，站起身，脸上的笑容收敛了一些。
「都静一静，我有事要说。」
众人安静下来，看着他。
村长是个七十多岁的老头，头发花白，脸上满是皱纹，但腰板还挺直。
他在橡果村当了四十年村长，村里人都敬重他。
「今天金牙城来人传令了。」村长说，「上面说了，咱们西境已经和北方那些叛军开战了。」
「领主老爷让各村都要小心，组织青壮，夜里巡逻，防备那些流窜过来的河间地匪徒。」
众人面面相觑，有人不以为然地说。
「村长，您也太当一回事了。」
「咱们有兰尼斯特大人呢，公爵大人这次亲自带兵出征，那些河间地的泥腿子，能掀起什么风浪？」
「就是就是。」有人附和，「咱们西境的骑士老爷们，一个冲锋就能把他们杀得片甲不留。」
村长皱起眉，沉声说道：「话不能这么说。」
「战争是大事，小心点总没错。」
「从明天开始，每夜轮流巡逻，一家出一个男人——」
话还没说完，磨坊的门突然被推开了。
一股冷风灌进来，吹得篝火一阵摇曳。
门口站着十几个人，穿着锁子甲，披着深色的斗篷，手里握着剑和斧头。
为首的是个年轻人，二十出头，一头棕色短发，脸被冷风吹得通红，但眼睛亮得惊人。
他扫了一眼磨坊里的村民，咧嘴一笑：「哟，吃晚饭呢？」
磨坊里一片死寂。
村民们僵在原地，手里还端着碗，嘴还张着，但谁也不敢动。
那些人的装束，那些人的武器，还有他们身上那种说不出的杀气——
年轻人无视众人，径直走向火堆旁的一个小孩身边。
那孩子吓得缩在母亲怀里，动也不敢动。
年轻人伸手，从孩子面前的碗里抓起一把糊糊，放进嘴里尝了尝。
「嗯，」他点点头，「你们吃得还真不错。」
他的口音很怪，和西境人完全不一样，带着一种北方特有的粗犷和生硬。
一个老妇人突然站起来，指着他问：「你们是什么人？想干什么？」
话音未落，年轻人身边一个满脸横肉的大汉一拳打在她脸上。
老妇人惨叫一声，向后倒去，撞翻了身后的木桶。
「奶奶！」几个孩子哭喊起来。
村民们一阵骚动，但看着那些明晃晃的刀剑，谁也不敢动。
村长颤颤巍巍地站起来，试图去搀扶那个老妇人，一边走一边说：「大人————大人息怒————如果大人需要什么，我们都可以提供————」
年轻人看着他，笑了笑：「你倒是个懂事的。」
他顿了顿，缓缓开口：「我叫莱利。」
「莱利·卡史塔克。」
村长的脸瞬间变得惨白。
见多识广的他，一听这北境口音，还有那家族名字——
莱利·卡史塔克，拔出了腰间的剑，走到村长面前，用剑尖指着他的眼睛，冷笑着说。
「你们，听好了。
「吃的，全部，交出来。」
「明白了吗？」
村长两腿发软，差点跪下。他拼命点头：「明——明白——」
一个小时后。
橡果村的村民们站在寒风中，瑟瑟发抖。
他们的面前堆着小山一样的粮食以及一百多只羊，各家各户存了几个夏天的粮食，他们准备过长冬的口粮，都在这里了。
那些北境骑兵们围在粮堆旁，脸上带着满意的笑。
「大人，」一名手下走到了莱利·卡史塔克身边，压低声音，「挤一挤，这些粮食就够咱们几千人吃四个月的。」
莱利点点头，目光落在那些村民身上。
他们还在哭泣。
莱利有些不喜，这些懦弱的南方人，凭什么拥有这么好的土地？
看着这些人在低声抽泣，有人在默默流泪，有人抱着孩子，把孩子搂得紧紧的，仿佛这样就能挡住那些凶神恶煞的北境人。
村长扑通一声跪下，爬到莱利面前，磕着头。
「大人！大人！求求您了！马上长冬就要来了！「」
「能不能——」
「能不能至少给我们留一半粮食？」
「有一半，我们咬咬牙，能握过去！」
村子抬起头，老泪纵横：「大人，我们当中有婴儿，有孩子！」
「没了粮食，他们会饿死的！」
莱利低头看着他，沉默了一会儿。
周围那些北境士兵们，也沉默看了过来，他们谁没有家人。
然后莱利叹了口气，蹲下身，和村长平视。
「婴儿啊——」他说，「还真是不容易。」
村长的眼睛里闪过一丝希望。
莱利继续说：「你放心，我都考虑到了。」
「你们不用担心过冬了。」
村长愣住了，然后脸上浮现出狂喜：「真的吗？真的吗？」
「真的。」莱利站起了身，拍了拍膝盖上的灰。
「明年，后年，你们都不用担心过冬了。」
「我们会把你们从苦恼中解放出来。」
村长的笑容僵在脸上。
他不太明白克雷根的意思。
莱利没有看他，而是转头问一名手下：「怎么样了？准备好了吗？」
那名，手下微微一笑。
「挤一挤，能躺一百多人呢。」
克雷根点点头，再次看向村长：「好了，你们还有谁有问题？」
村长张了张嘴，说不出话来。
「没有了吧？」克雷根说，「那么，兄弟们，动手。」
接着，那些北境骑兵们举起长剑和战斧。
惨叫声，哭喊声，求饶声，在夜空中回荡。
但很快，一切都安静了。
莱利站在村口，看着那些尸体被拖进挖好的浅坑。
他的脸上没有任何表情。
手下走到他身边，低声说：「大人，都处理完了。」
莱利点点头，看着那些浅坑，喃喃自语，「要怪，你们就怪铁王座。」
他转身，翻身上马。
「走。下一个村子。」
这一夜，靠近河间地的十四个西境村庄，遭遇了同样的命运。
来自克雷根·史塔克公爵下达的命令很明确。
屠村，抢粮，不留活口。
那些抢来的粮食，大部分会运回北境，给那些正在挨饿的北方人。抢来的财物，会换成更多的粮食。而那些死去的人——
克雷根公爵告诉他，这是战争。
战争就是要死人的。
北境人也会死。
如果他们没有粮食，整个北境会饿死几十万人。
相比之下，这一千个西境平民，又算得了什么？
更何况，他还有另一个目的。
他要激怒那个正率军向金牙城行进的西境公爵，杰森·兰尼斯特。
那头骄傲的狮子，听到自己的领民被屠杀，会怎么做？
一定会暴怒。
而陷入暴怒，就会失去理智。
而这就是克雷根想要的。
夜色中，北境骑兵们策马而去，身后是燃烧的村庄，和那些堆积的平民尸体。
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