第一百八十二章旧脉寻踪，死点复燃
祝怀远在南坡营地住了三天后，抱着那卷最旧的帛书来找林辰。
三天里他把竹箱中七八卷旧图全部摊开比对了一遍，又将天枢宗近期的地脉数据抄了一份做成对照表。老者显然习惯了夜以继日地翻查资料，眼窝比来时陷得更深了些，但精神反倒比初到镇上时更加亢奋。他将帛书铺在林辰院中的矮桌上，用手指点着图上一处被朱砂圈了又圈的小点。
“找到了。壁内所有枯死的节点中，有三处与壁外地脉的活节点存在明确的对应关系。其中最完整的一处在这里——”他的指尖落在中州总图的西北角，又移到壁外旧路碑地图的北向支线末端，“祁连山北麓，归云驿偏北四十里。老朽查了壁内所有旧阵节点图，又比对了壁外地脉的走向。这一处死点原本是壁内地脉在西北方向最后一个延伸出去的节点，壁断之后它失去了后续的灵气来源，慢慢枯死了。但如果把它和壁外地脉的北向支线对接——也就是你们在北泽建的那条——”
林辰顺着他的指尖看过去。壁内死点的位置在归云驿偏北四十里的祁连山北麓，而壁外地脉的北向支线末端在北泽深处。两个点之间隔着壁断后的真空区域，但距离比归云驿到北泽的通道更短。如果在这个死点和北泽之间建一条通道，壁内的地脉就能从另一个方向获得壁外的灵气补给。
叶清雪从旁看了片刻，将中州总图上死点附近的旧阵结构仔细过了一遍。她微微点头：“这处节点枯死的时间不算太久，底部的灵气通道结构还有残留。如果给它注入与壁外地脉同源的灵气，它有可能自行重新激活，不需要像归云驿那样从头搭建接收端。”
祝怀远连连点头，枯瘦的手指在图上又点了几处：“老朽查过壁内的地方志，这处节点在壁断之前叫‘望北驿’，是壁内修士前往北境采药时歇脚的地方。壁断之后北面的路走不通了，望北驿慢慢被废弃，最后彻底枯死。但旧志里记载，望北驿下方有一条天然的地脉通道，一直向北延伸，消失在中州北境的荒原中。那条通道的走向和壁外地脉的北向支线几乎重合——它原本就是同一条脉。”
林辰将两张图又对照了一遍。壁内的望北驿和壁外的北泽微型核心之间，确实存在一条隐约可见的、断断续续的虚线。那条虚线穿过壁断后的真空区域，将两边的地脉结构连成了一条完整的线路。祝怀远用炭笔将这条虚线描粗，又在线中间画了两个小圈。
“如果在这两个位置各设一个中间节点，通道就能在壁内壁外之间形成稳定的三段式连接。”祝怀远说，“壁内望北驿的旧节点结构还在，只要灌入足够的灵气就能重新启动。壁外北泽的微型核心已经运转正常，两端的灵气浓度差别不大。中间只需要在真空区域设置两个支撑点，用来传导灵气和维持通道结构稳定。”
林辰想了想，问：“中间那两个支撑点的位置怎么确定？”
“用旧路碑碎片和东泽矿物沉积在真空区域中布置。老朽在壁内见过类似的结构，旧时代的人管这叫‘悬脉’——在无法直接铺设通道的断裂区域，用灵石或灵材悬空布置若干个支撑点，灵气沿着支撑点之间的引力线传导，绕过断裂带。”祝怀远从竹箱中取出一块扁平的灰色石块，石块表面有浅刻的纹路，“这是老朽在望北驿附近捡到的旧阵残片。它上面刻的纹路就是悬脉的结构示意图，和壁外旧路碑的符号体系是同一套。”
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叶清雪接过石块细看，纹路的排列方式确实与旧路碑上的符号有相通之处。她对照着壁内壁外的地脉走向解读了片刻，然后将石块放在两张图之间：“悬脉的支撑点位置，可以用这块残片上的纹路比例来推算。壁内的望北驿到真空区域边缘，大约需要两个支撑点；壁外的北泽核心到真空区域边缘，也需要两个。四个支撑点连成一条线，通道就能贯通。”
林辰将整个方案在脑中过了一遍。从北泽微型核心出发，向北设两个悬脉支撑点，穿过真空区域后进入壁内，连接望北驿的旧节点。望北驿重新激活之后，壁内的地脉就可以从北面获得壁外的灵气补给，与归云驿的通道形成南北双线。壁内中州及周边州域的灵气循环将从根本上得到改善。
“可以试。”他点头，“悬脉支撑点的材料我这边有现成的路碑碎片和矿物沉积。望北驿旧节点的激活，需要壁内那边配合。祝先生回去一趟，把望北驿的旧结构摸清楚，看它需要多少灵气才能重新启动。”
祝怀远站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，将帛图仔细卷好收回竹箱。“老朽明天就动身。从归云驿走通道到中州，再北上去望北驿，大约需要十天。等老朽把望北驿的底摸清了，再传讯回来。”
来初从窗台上跳下来，跑到祝怀远脚边蹲下，仰头看着他。老散修低头与它对了个眼神，忽然笑了，蹲下身从竹箱侧袋里摸出一块小小的、表面磨得光滑的灰白色石子递到它面前。“差点忘了，给你带的小玩意儿。老朽在归云驿那边捡的，据说是旧时代北境通路上的标记石。不亮不闪，就是个石头，但年份够老。”
来初凑近嗅了嗅那块石子，尾巴绒球亮了一下，然后伸出前爪将石子拨到自己面前，蹲坐下来用两只前爪抱着，像得了什么了不得的宝贝。祝怀远拍了拍它的脑袋，站起身朝林辰和叶清雪各拱了拱手，背起竹箱朝南坡营地走去，步子比来时轻快了许多。
当天傍晚，林辰将通道材料准备的事宜做了安排。他从之前采集的路碑碎片和矿物沉积中挑出品质最好的部分，按祝怀远留下的悬脉结构图重新排列。叶清雪用五色本源在碎片表面补刻了引导纹路，使它们能在真空区域中维持稳定的灵气引力线。来初抱着祝怀远给它的石子蹲在旁边看着，尾巴绒球的光偶尔亮一下，与材料表面正在成形的纹路产生短暂的呼应。
灰蓝兽从院门外走进来，在材料旁卧下，面向北方。它的耳廓在暮色中微微转动，像在替那道尚未铺设的悬脉通道听着北面远处的动静。来初从它身旁跑过去，将那块小石子放在灰蓝兽的前爪旁，然后跑回来继续蹲在材料边。灰蓝兽低头看了一眼石子，用鼻尖轻轻碰了碰，尾绒在石子表面拂过，留下了一丝极淡的灰褐色微光。
暮色从东面漫过来时，林辰将准备就绪的材料用粗布盖好，在院中矮凳上坐下。叶清雪从灶间端出晚饭，两人安静地吃着。来初在桌角蜷成一团，怀里还抱着那块石子，尾巴绒球的光安安静静地亮着。远处的南坡营地亮着几盏灯火，祝怀远应该正在帐篷里整理行装准备明早出发。北泽方向的光桥在夜色中持续地亮着，光芒被北面的水域反射回来，在湿地上空形成一片极淡的、稳定的光晕。青木镇的炊烟在暮色中融成一片暖灰色的薄雾，贴着屋顶缓缓散去，混着海风和夜露的气息，在安静的夜空中慢慢沉下来。