一纸京报，字字诛心。
满堂晨光入窗，明明是破晓天明之时，整座临江别院却瞬间坠入冰窟。
暗卫跪地，声音颤抖复诵圣意：“圣上疑王爷私通逆党、藏匿罪臣余孽，下旨封锁沿江所有渡口，各州府衙连夜布防，但凡发现王爷踪迹，就地擒拿，押解回京！”
就地擒拿。
四个字，断绝了谢晏辞所有退路。
沈明姝这一步，算得极狠。
她昨夜亲至别院，未寻得《山河残简》，便不再隐忍，直接搅动朝堂风云。借天子之手，废掉谢晏辞所有权势庇护，让他沦为举国通缉的罪臣。
如此一来，他再无能力护人、查案、翻案，只能狼狈亡命。
而孤身无依的苏知沅，失去最后的屏障，便只能任由衡台余孽肆意追杀，早晚被逼到走投无路，届时对方只需守株待兔，便能从她口中撬出残简下落。
一石二鸟，歹毒至极。
书房内死寂沉沉。
晚风残留的湿气尚未散尽，混着屋内浓郁药味，压得人喘不过气。
晚翠脸色煞白，慌得手足无措：“渡口全封了！水路陆路都断了，我们这下真的无处可逃了！”
谢晏辞立在门框边，后背伤口因方才强行走动早已崩裂，温热的血浸透层层纱布，黏住里衣。他本就重伤未愈、毒初散尽，此刻听闻噩耗，周身气血翻涌，喉间又是一阵腥甜。
他抬手死死按住胸口，压下翻涌血气，眼底却翻覆着滔天冷戾与无尽自嘲。
是他愚蠢。
他从前护着师门情谊，对沈明姝百般信任、处处纵容，任由她在京中深耕布局、笼络人心，任由她日日在他耳畔谗言挑拨。
当年害苏家满门抄斩，今日害自己身败名裂、连累苏知沅身陷绝境。
他这一生的错，桩桩件件，皆因识人不清、执迷不悟。
“是我的错。”
谢晏辞声音低沉沙哑，带着无尽疲惫与悔恨，目光死死落在苏知沅清冷的侧影上。
“我低估了她的野心，也高估了自己的掌控力。如今我成了通缉逆臣，庇护尽失，连累你身陷险境。”
如今朝野通缉、暗部环伺，天下之大，竟无她们母女当年一丝容身之地。
苏知沅垂眸，缓缓松开掌心那枚冰凉的海棠玉扣。
玉面光洁，海棠娇艳，可背后藏着的，是沾满血腥的算计与阴谋。
她神色依旧平静，历经灭门绝境、数年流亡，早已练就泰山崩于前而色不变的沉稳。绝境于她而言，从来不是终结，只是新一轮博弈的开始。
“事已至此，自责无用。”
她抬眼望向窗外滔滔江水，晨光铺洒在江面，碎金万顷，却照不亮前路阴霾。
“沈明姝逼死你我，无非是笃定我们走投无路，笃定我终究会为了活命，交出山河残简的秘密。”
可她一无所有，唯一的秘密，便是她最后的底牌。
晚翠急道：“可小姐，我们现在能去哪里？天下官府皆要捉拿王爷，衡台死士遍地追杀，我们根本无处可去！”
苏知沅眸光微沉，指尖轻轻摩挲着袖中那半枚祖传铜简，沉吟片刻，缓缓开口。
“有一个地方。”
此话一出，谢晏辞骤然抬眸，眼底掠过一丝希冀。
“百年前衡台覆灭，残余势力四散蛰伏，唯独旧部祖地无人敢踏。”苏知沅字字清晰，“衡台故墟，苍山绝岭，那是所有秘密的源头，也是唯一能避开朝堂追捕、避开沈明姝眼线的绝境之地。”
更重要的是。
唯有衡台故墟，藏着完整的山河秘录，藏着当年苏家卷入纷争的真相，藏着沈明姝穷尽一生想要夺取的终极秘密。
避无可避，便迎难而上。
与其被人步步追杀、被动挨打，不如直捣根源，撕开这尘封百年的棋局。
谢晏辞瞬间明白她的用意。
他强撑着重伤的身躯，沉声道：“我陪你去。”
语气笃定，毫无犹豫。
前路是苍山险岭、荒墟绝境，是未知凶险、步步杀机，可只要能伴她左右，能护她一程，哪怕粉身碎骨，他亦义无反顾。
苏知沅侧眸看他，目光冷淡：“你重伤在身，如今是朝廷通缉要犯，随我入荒山，九死一生。”
“我本就欠你一条命。”谢晏辞望着她，眼底是化不开的执念，“这条命，早该还给苏家，还给你。前路凶险，我可为你开路，可为你挡死。只要我尚有一口气在，便无人能伤你分毫。”
他从前身居高位，锦衣玉食、权倾天下。
如今一无所有，只剩一身伤痕、一条残命，唯愿尽数予她。
恩仇未清，爱恨难平，可绝境之中，他们只能被迫同行。
这是一场恩怨纠缠的亡命之旅。
苏知沅沉默良久，终是轻轻颔首。
“好。”
一字落定，前路既定。
晚翠松了半口气，又满心担忧：“可王爷伤势太重，路途遥远崎岖，怕是撑不住啊！”
“无妨。”谢晏辞压下体内翻涌的剧痛，冷声道，“暗卫收拢全部人手，销毁别院所有痕迹，备好干粮伤药、换洗衣物。半个时辰后，弃水路，走山野密道，绕行苍山。”
“属下遵命！”门外暗卫立刻领命，迅速退下安排诸事。
书房之内再度安静下来。
晨光静静落在二人身上，一人白衣清冷，满身风霜沉静；一人染血重伤，满身悔恨罪孽。
咫尺相对，过往血海深仇历历在目，眼下绝境危途紧紧相连。
苏知沅收回目光，淡淡道：“路上各行其是。你护我，是偿还旧债。我容你同行，是权宜之计。”
“待到衡台故墟，查清所有真相，恩怨了结，你我两不相干。”
依旧是泾渭分明，不肯有半分软化。
谢晏辞心口微涩，却低低应下：“好。”
他不求即刻原谅，只求伴她走完这最险一程。
半个时辰转瞬即逝。
临江别院彻底被清理干净，往日雅致庭院，徒留满地狼藉，消散在江风晨雾之中。
数十名暗卫乔装随行，隐匿身形。
天光大盛之时，一行人避开官道渡口，踏入荒山野径，朝着千里之外的苍山衡台故墟，毅然前行。
前路千山万壑，危机四伏。
朝堂罗网在后，暗部杀机在前。
一对爱恨两难的人，自此踏上了一条，以仇始、以命搏、未知终局的危途。