第8章独眼马
申时刚过，天边擦黑。
江面上停着三艘从上游下来的货船，船帮被风浪推得撞在木桩上，发出沉闷的撞击声。
几块厚杉木跳板一头搭在船舷，一头搭在码头石阶上。
王川顶着寒风，快步走到了渡口东侧的木板柜房门前。
柜房的门开着半扇。
周把头正坐在一张高脚方桌后头，右手算盘珠子拨得“噼里啪啦”脆响。
听见门口的脚步声，周把头停下手里的算盘，抬起眼皮。
看到王川，周把头把嘴里含着的旱烟杆拿出来，在桌角磕了磕烟灰：
“怎么，武馆待不住，还是银钱打水漂了？”
“周叔，武馆还在练。
只是肚子里缺油水，练武费粮，下午馆里散了桩，我来码头下死力气，挣几个肉钱。”
周把头上下扫了王川几眼。
王川的肩膀比前些天宽阔了一些，下巴上的青茬冒了出来，站在门口迎着风，身子没有像往常那样缩着。
周把头伸手抓起桌上的一块木牌，随手丢在桌沿上。
“二号大船，从府城运下来的高粱米。一袋一百二十斤，扛到西面粮栈堆好，一趟三文钱。
下晌活多，天黑前卸不完，船主扣银子。你要是身子骨吃得消，就去领杠子。”
“谢周叔。”
王川伸手抓起木牌，转身掀开门帘走了出去。
二号货船前，十几个光着膀子的脚夫正排成一列。
每个人肩头上都压着一袋高粱米包。
脚夫们的脖筋一根根暴起，青黑色的血管在皮肉下凸出来，两腿打着晃踩在晃荡的跳板上。
脚下稍有不稳，整个人就得连人带粮包栽进翻滚的江水里。
王川走到了船舱口。
负责放粮的船伙计手里拿着一把铁钩子，正从船舱深处用铁钩拖出一包米。
见王川走过来，船伙计拿铁钩往麻袋上一扎，单手一甩，借着惯性就要把米包往王川肩上送。
“等等。”王川开口，声音在江风里很稳。
船伙计手里的铁钩停在半空，抬起头：“怎么着？嫌重？”
“压两袋。”王川说。
船伙计眼角抽了一下，嘴巴半张开，手里的铁钩垂了下去：
“你说啥？压两袋？这两袋加起来二百四十斤，把你压断了腰，老子可不赔棺材钱。”
“压。”
船伙计冷哼了一声，不再多劝。
他咬着牙，手里的铁钩用力一扯，两只扎紧口子的米包接连翻滚，重重砸在王川宽阔的后背和右肩上。
“砰！”
二百四十斤的重量骤然压下。
王川没有半点晃动，双手反扣住麻袋两角的麻绳结，迈步踩上了两丈长的木跳板。
跳板在江风和浪花中上下颠簸，上面挂着一层薄薄的冻冰，滑得站不住脚。
前面一个扛着单包的干瘦脚夫脚下一滑，险些摔下去，吓得嘴里发出一声尖叫，手脚并用在跳板上爬了两步才稳住。
王川从他身后走了过来。
他的双脚没有重重踏地，而是踩着惊鸿桩的步法。
跳板随着浪花剧烈上下晃动，但王川的腰身随着晃动的节奏自然起伏，两百四十斤的重量被他借着下盘的滑动彻底化开。
不过六个呼吸，他稳稳走过两丈跳板，踏上了码头的青石台阶。
一步一步，石阶上的积水被他踩扁，泥水不溅。
穿过石子路，王川径直走到西面的粮栈大门前，腰胯发力一转，双臂顺势一掀。
“咚！”
两袋高粱米包整整齐齐码在三层高的垛子上。
王川直起腰，吐出一口长长的白气。
他转身就往回走。
第二趟。
第三趟。
第十趟。
王川一个人，两只脚在跳板与石阶之间来回穿梭，每一次后背上都压着整整两袋米包。
步子始终不紧不慢，脚掌落地始终轻而沉稳。
柜房门口，周把头披着棉袄站在风口里，右手里的旱烟杆早就灭了火。
周把头两只眼睛盯着王川的双腿，看着王川一次次把两百多斤的重粮包稳稳送进粮栈，眼角一下一下跳动着。
一个时辰后，二号船的货全数卸空。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第8章独眼马(第2/2页)
王川走到柜房前，把手里的木牌递了过去。
牌子上划满了白石笔画出来的道道，整整三十二道。
一人卸了六十四袋粮。
周把头低头看着号牌，从桌子底下掏出一个钱袋，数出一百文整的铜钱，排在桌面上。
接着，他又从袋里摸出二十文，搁在上面。
“一人扛两包，脚程比旁人快了一倍，多出来的二十文是行里的赏钱。”
周把头把铜钱推到王川面前：
“练武……当真能把身子骨催成这样？”
王川伸手把一百二十枚铜钱收拢进怀里。
“周叔，不下力气，什么都成不了。”
王川说完，冲周把头拱了拱手，转身走入码头的夜色里。
渡口斜坡上方，搭着一个茅草茶棚。
棚子里摆着三张长条木桌，几条长板凳坐得满满当当。
七八个刚歇下来的脚夫正围在桌边，大口吸溜着热茶。
王川掀开挡风的布帘，走了进去。
“掌柜，来一碗大叶茶，多搁茶叶。”
王川摸出两文钱，拍在炉边的木板上。
掌柜利索地抓了一把茶梗，扔碗里，拎起铁壶，滚开的水冲了下去。
王川端着大碗，走到最靠近里侧土墙的窄板凳上坐下。
他两只手捧着碗，低头抿了一大口。
隔壁桌上，几个裹着皮袄的脚夫正压低了嗓子说话。
一个老脚夫把烟枪在鞋底上磕了磕：
“东市那边，火并算是被衙门给按下了。可青龙帮里头……炸了窝了。”
坐在对面的矮胖脚夫端着茶碗，吸溜了一口，眼珠子往左右扫了扫：“赵三还没找着？”
“找着个屁！”
老脚夫吐了口带黄痰的唾沫在泥地上：
“青龙帮把西街那几家暗门子、窑子床底都翻烂了，连赵三的一根毛都没见着。
活不见人，死不见尸！黑虎帮那边打死不认，说是青龙帮自己走漏了风声，赵三卷了帮里的例钱跑路了。”
“青龙帮的舵主能信这个？”矮胖脚夫追问。
“信个鬼！”
老脚夫眼睛眯起来，声音变得更沉：
“今儿清早，南码头那边开过来一条乌篷快船，上头下来个人。青龙帮总堂派来的，亲自接管城西这一片的地盘，把赵三原来的烂摊子全接过去了。”
“谁啊？”
“独眼马！”
这三个字一出来，茶棚里坐着的几个脚夫身子明显僵了一下。
老脚夫打了个寒战，伸手紧了紧领口的破棉袄：
“还能有谁？就是早些年在府城地下黑拳场打死过七个人的那个疯子！”
“那主儿是个吃生肉的狠茬子，三年前在南码头，有个鱼市小贩少交了半钱银子的水费，被他当着几十号人的面，一刀挑断了脚筋，挂在桅杆上吹了一整夜的风，第二天冻成了冰坨子扔进江里。”
“他来城西干什么？就为了收几个保护费？”
“收份子钱是顺带的，主要是查赵三的死因！”
老脚夫压着嗓子，嘴唇几乎凑到了同伴的耳朵边上：
“独眼马今天下午刚到城西的堂口，立刻把赵三手底下的巡街底册全调了出来。
赵三失踪那天去过哪儿、找谁要过钱、跟谁动过嘴皮子，全都要挨个过一遍筛子。”
“我听城西刘铁匠说，独眼马放了话，赵三要是死在城西，不管是黑虎帮动的手，还是街面上的泥腿子下的黑刀，只要查出一点干系，全家老小一个都别想活，全都沉江喂王八！”
角落里，王川双手端着碗，神色没有任何变化。
青龙帮，独眼马。
赵三那两具剖开肚肠、绑着青石条的尸体，虽然早已沉入几十里外的江底烂泥，但赵三那些日子天天在西城那边。
城西豆腐坊，赫然就在赵三最后勒索的账目正中间。
独眼马顺着底册查过来，只是迟早的问题。
可能明天，也可能是后天。
王川端起碗，仰起头，把碗里剩下的半碗苦涩茶水一口气全数倒进了喉咙里。
他放下空碗，站起身。
掀开茶棚的破布帘，他迈开脚步，径直跨入了江边的风雪夜色中。