“呼——呼——”安妮一个急刹停在二人身后，一只手扶着膝盖，另一只手抱着面包棍，满头大汗地喘着粗气。
过了几秒她才缓过劲，抬起头将面包棍递给莉娜：“莉娜姐姐……你……你的武器！忘，忘在秘境门口了……”
莉娜挑了挑眉毛，接过面包棍收入储物戒指，有些好奇地问道：“你不去申领补偿金和办理住宿吗？我记得你好像不是本地人？”
“哎嘿嘿……”安妮不好意思地挠了挠头发：“那些补偿对我来说不算什么啦……我的账户里还有些金龙，我应该是花不完的……”
莉娜瞬间张大嘴吧，好家伙，你个浓眉大眼的也是个小富婆？
就我一个是穷鬼是吧！
“莉娜姐姐……你的脸色有些不太好？”安妮缩了缩脖子。
莉娜突然双手按住安妮的肩膀，死死盯着她灰色的眸子，看得后者脸颊微微发烫。
“买课不？十金龙，魔女速成班，下场考试包过！童叟无欺，友情价八折，只需八金龙！买了你不吃亏，听了你不上当！”
安妮双眼闪闪发光地看着莉娜：“好啊！莉娜姐姐，什么时候开始？”
这小丫头怎么我说什么都信啊！
莉娜忍住扶额的冲动，身后又传来西比尔的声音：“那个……莉娜，我也能买课吗？”
莉娜两手一插腰：“当然，也是友情价，八金龙！”
安妮立刻将刚刚莉娜从斐妮丝那里薅给自己的十金龙金票取出递还给莉娜：“莉娜姐姐，我们什么时候开课？”
莉娜摆摆手，一脸大义凛然的表情：“先不要急着交钱，我回去给你们拟个合同，我不是卖黑课，我们走正规流程！”
没错，d级魔女已经拥有了协会认证的教学资格，可以招收自己的学徒了，莉娜这操作完全是合法合规的！
三人一路结伴来到了协会路口的一家酒店。
这座名为塔米尔的酒店也是西比尔家族的财产，西比尔很顺利地为莉娜办好了入住手续。
转眼间，日暮已经低垂，三人来到二楼餐厅的一间包房，准备享用晚餐。
由于是西比尔请客，莉娜毫不客气的将菜单中的肉菜都点了一遍。
啃了两个月黑面包的她，一定要在这顿饭补偿自己失去的所有！
最先上桌的是一盘色泽诱人的金色面包。
“这是塞尔勒尼亚镇的冬小麦粉做成的面包，加入了斯特库瓦南部所产的蜂蜜，科贝伦贵族的下午茶里经常能见到它的影子，”西比尔微笑着介绍道：“尝尝吧，我们科贝伦并不是只有硬的能当武器的面包。”
莉娜抓起面包，金色的酥皮簌簌往下掉，麦香混着蜂蜜甜味灌入鼻腔。
面包的表皮被烤的酥脆，内层却如云朵般松软。混合着麦芽与蜂蜜甜香的滋味在口腔中化开，赞美的言语被面包塞回喉咙，莉娜只能用狼吞虎咽的动作来回应这道佳肴。
“莉娜姐姐，慢点吃，”安妮将一旁的甜冰茶向莉娜推了推。
莉娜投去一个感激的眼神，混着茶水将面包囫囵吞下。
“魔导革命之前，即使是王族也享受不到这种美食，”西比尔一边优雅地用餐刀切着面包一边说道：“多亏了魔导列车。”
“听说玉阙研发的民用魔导飞行器也要在一个月后的世博会展出了，”安妮咬了一小口面包，若有所思地说道：“说不定之后我们还能吃到从沃尔加尼亚冰湖里捞出来的鲑鱼呢！”
说话间，第二道菜也被呈上，是之前西比尔提到的瓦伦蒂亚的牛肉汤！
琥珀色的汤面浮着一层薄如蝉翼的牛髓油花，土豆，胡萝卜与莴苣块掩盖住下方软烂的牛肉，辛香佐料的味道与肉香混合在一起，不断挑逗着莉娜的味觉神经。
是肉的味道！真的是肉！
“莉娜小姐，我建议先尝尝汤里的土豆，”西比尔保持着温和礼貌的微笑，为莉娜盛出一小碗汤，在嘴边吹了吹递给她：“小心烫。”
莉娜听话地盛出一块土豆放入面前的小盘，用勺子压烂土豆塞入口中，软糯的口感混杂着淡淡的肉香味和恰到好处的咸味让她的唾液快速分泌。
好香！
莉娜将一块牛肉放在口中咀嚼。
肉层软烂，筋膜却不失嚼劲，淡淡的盐味混合着蔬菜的鲜甜将肉香升华到了另一个层次。丰富的汁水顺着齿缝流向口腔，与油脂和辛香料一同在舌尖跳着华尔兹。
这趟真没白来！我活这第二世就是为了这口饭啊！
我们的前·大魔女小姐如实想道。
饭桌上，西比尔向莉娜和安妮讲述了自己当前的处境。
西比尔家有三个孩子，莱妮·西比尔以及她的两个哥哥德里克·西比尔和艾瑞克·西比尔。
魔导革命后，西比尔家族敏锐地抓住了风向，成立了‘西比尔工业集团公司’，如今，西比尔家族在科贝伦拥有两家纺织工厂，三家酒店，还投资了科贝伦最大的魔导列车公司，持有其百分之五的股份，此外在索伦纳姆也有不少业务。
目前家族企业由大哥德里克·西比尔掌管，二哥则在索伦纳姆留学，据说已经和当地一家航海贸易公司谈成了长期合作。
而年龄最小的莱妮·西比尔目前却没有任何能够让她能在家族站稳脚跟的东西。
但她的父亲，准备在五年后正式退休，家族的族长之位将由三位继承人争夺，这也是西比尔家族的残酷传统。
“...大概就是这样，未来我要和两位哥哥争夺家族的继承权。”西比尔挤出一丝苦笑：“我的两位哥哥掌握了家族的大部分产业...我未来能依仗的恐怕就是学院中招募的那些见习魔女了。”
“如果没能获得继承权...会怎么样？”莉娜试探性地问道。
“或许我就不得不找一位天赋尚可的巫师结婚了，”西比尔揉了揉太阳穴：“这样至少还能保住一些基础的权利——生下一位有魔法天赋的孩子是失败者唯一的希望。”
莉娜点点头，明白了西比尔在考场上作为“西比尔大小姐”时的那副模样的来由。
只是一个在大家族中挣扎生存的小女孩为自己套上的面具罢了。
她甚至有些同情这位大小姐了。
突然间，她放下叉子，语气严肃地问道：“西比尔，你的长辈...有没有和你提起过一个名为‘梦境之门’的收容物？”
西比尔思考片刻，摇了摇头：“我没有印象...这件收容物有什么特殊之处吗？”
“那些邪教徒似乎认为你和那件收容物有关，他们把矛头对准了你”莉娜的食指轻叩着桌面：“我已经建议魔女协会对你加强了保护，回到家族后你也得小心些。”
西比尔怔了怔：“嗯，我知道了，谢谢你的提醒...对了，安妮，你从哪里来？之前我似乎也没有见过你？”
正在一点一点舔着面包糖霜的安妮突然停下了动作，她小声道：“我...我来自塞勒斯蒂斯...”
“塞勒斯蒂斯？！”莉娜和西比尔同时露出难以置信的表情。
魔法之都，塞勒斯蒂斯！
魔女协会的总部！
为什么生活在塞勒斯蒂斯的安妮要穿过大半个大陆，来到奥斯尔洛这个边缘地区的小镇参加地方组织的魔女测试？
安妮似乎也看出了二人的疑惑，她继续解释道：“我...我的老师让我来这里找一件东西...”
“找什么东西？我或许能帮得上忙。”西比尔抿了一口手边的甜冰茶。
“我也不知道...”安妮低下头，声音越来越小：“老师说...我找到以后就知道是什么东西了...”
这不是说了和没说一样？
莉娜心中吐槽道，这老师也是够坏，估计也就安妮这种小乖猫能把这种话当真，一听就是消遣人来的。
“那...莉娜，你到底是什么人？总感觉你...背景比我和安妮要大得多啊。”西比尔歪着头，好奇地打量着丝毫不顾形象，大口撕咬羊腿的黑发少女，安妮也同样投来好奇的目光。
莉娜抬起头，舔了舔嘴边的油，眨了眨金色的大眼睛：“哈？”
“我曾经是世界上最强的大魔女，魔女协会的创始人。但我不慎被奸人偷袭，法力尽失，功力尽废。给我五十金龙，助我找回当初的遗产，待我再等巅峰，攘除内奸，给你们一个s级魔女的席位....唉不是！安妮你把钱收起来！你真给啊！”
莉娜赶忙按住了从口袋中掏钱的安妮，顿时满头大汗。
这孩子到底是怎么一个人从塞勒斯蒂斯跑过来的！就这样子，被卖了都得帮忙数钱！
莉娜两手一摊：“喏，刚才都是瞎编的。我就是个孤苦伶仃的小女孩儿，我父亲去世了，我妈带着弟弟跑了，至于我...不学魔法就得饿死。”
饭桌突然陷入一阵沉默，西比尔和安妮曾经也有猜测过莉娜生活拮据，却没想到她还有这么悲惨的身世。
“呃……其实也没那么糟啦，我现在不是已经当上魔女了吗？今后的生活肯定会好起来的！”莉娜连忙打破尴尬，她可不想和朋友之间的第一顿饭就变成诉苦大会！
“……抱歉”令莉娜感到意外的是，西比尔突然站起身，对她深深鞠躬：“之前那些事……”
怎么感觉气氛更僵硬了？！
“什么嘛，我们现在都是朋友了！”莉娜眼珠一转，突然想到了缓和气氛的方式：“对了，你们猜猜我的魔女名是什么？”
安妮抬起头，对上了莉娜笑盈盈的眸子。现在这姑娘确实没有在意先前和自己发生的小摩擦。
“应，应该是火焰相关的吧？”一旁的安妮猜测道。
“嗯，莉娜小姐的适应元素似乎是火，确实很可能与火有关。”西比尔坐回座位，表情放松了一些：“但我觉得……以莉娜的性格，或许名字会更浪漫一些？”
然后莉娜一脸黑线地将自己的资格认证书展示了出来。
“额...这名字...嗯...”西比尔憋了半天才没笑出来：“用玉阙那边的说法，‘返璞归真’，仔细一品...”
仔细一品更难绷了是吧？！
“咸鱼...我的老师曾经说过，咸鱼和魔女有很长的一段渊源呢！”安妮的表情却十分认真。
“啊？你说说看。”莉娜挑了挑眉毛，这种事她也是头一次听说！
“我老师说...唔...有些常年在海上生活的魔女因为长时间无法回到陆地而感到无聊，所以经常喜欢做一些让她们快乐的小玩具...”
“好了你不用说了！”莉娜和西比尔同时喊道。
怎么从这么纯洁的小天使嘴里能说出来这种写出来可以直接封书的东西啊！
“啊对了，莉娜，拿到魔女证之后你有什么打算吗？”西比尔赶忙避开这个越来越危险的话题，莉娜也心领神会的接话道：
“我准备在奥斯尔洛再停留一阵子，等考到c级证之后就去科贝伦的首都赛恩格拉，找家大公司做技术顾问。”莉娜一边思考一边说道。
“但...按照莉娜的身手是不是去军队优势更大一些？”西比尔问道。
“哈？你说科贝伦的军队？”莉娜故意用夸张地语气说道：“科贝伦军队里最硬的估计就是那些能当武器的面包棍了，哪次不是人家还没打过来白旗就举起来了？”
“啊哈哈哈...”西比尔有些尴尬地笑了笑，作为科贝伦的贵族，她也很清楚这个国家军队的累累的战绩。
“啊，对了，莉娜姐姐，我倒是听说隔壁的索伦纳姆帝国有新的机会，”安妮突然说道：“据说他们想要制造新型的魔导铁甲舰，以此开辟真正的环大陆航线。”
“哦？还有这种事？”莉娜眼睛一亮，默默记下了这个信息。
“如果莉娜想要赚钱的话不妨考虑一下沃尔加尼亚或者阿图姆。”西比尔开玩笑道。
“你是说去冰原上挖魔晶石，还是让我在沙漠里找古代遗物？”莉娜撇撇嘴：“前段时间才从报纸看到有个沃尔加尼亚的矿老板公司破产了...”
“但索伦纳姆的饮食莉娜姐姐能习惯吗？”安妮忍不住提示道：“据说他们那边的魔女能吃一百多年的炸鱼薯条...还有传说中的仰望星空...”
“确实...如果考虑饮食问题的话...东边的玉阙也是个不错的选项，”莉娜脑中冒出了某个以她前前世老家画风相似的国家：“报纸上好像也有说他们准备搞一个什么...九霄计划，目前在全世界招揽人才。”
“这个我也听说了，”西比尔点点头：“但是我也听说玉阙的房价很贵...”
“呃...这倒是个问题，”莉娜摩擦着下巴：“不过玉阙旁的那个小岛国月见丘也可以考虑。”
“啊，月见丘这两年好像有点不太平，”安妮小声道：“据说前段时间他们侍奉的神明御狐神跑到了玉阙的瑶心宫动物园去当观赏狐狸，怎么都不肯回去。”
西比尔小声笑道：“现在月见丘国内闹的沸沸扬扬，说是要去玉阙把神明抢回来……但小道消息称，御狐神已经和动物园签了雇佣协议，十年之内都不会回到月见丘了。”
好家伙，这御狐神也是个性情中人……呃性情中神。
莉娜前世与这位狐狸有过一面之缘，祂似乎很喜欢玉阙的猪肉馅饼，当初闹的厉害，都不想吃供奉的油豆腐了。
不会是因为这茬吧……
不过这么交流下来，莉娜心中确实多了一些备选方案，接下来就是走一步看一步了。
“我突然想起来……下下周隔壁的城市高卢城好像要举办一场魔导科技展览会，据说是为了一个月后赛恩格拉的世界博览会预热。”西比尔笑着说道：“你们有兴趣去看看吗？虽然规模比不上之后首都的世博会，但也有很多即将出席世博会的国家和大公司参展。”
“当然要去！”
莉娜和安妮异口同声地答道。
“啊，对了，西比尔，安妮，你们知道这镇上……哪里有便宜的长租房吗？”
……
“嘶疼疼疼……”
塔尔趴在床上，脸上缠着绷带。一位黑色长发的中年妇女正给他的背部涂抹着草药。
“她下手这么狠？”中年妇女眼神淡漠地看着塔尔背上的伤痕：“你为什么不反抗？”
“她偷袭了我……”塔尔闷声闷气地抱怨道：“如果下次让我遇到她，一定让她吃不了兜着走！”
“咚咚咚！”
一阵敲门声响起。
“请进……哎呀！这不是西比尔姥爷吗！”黑发妇女刚一看到来者的面容，就赶忙放下手中的药罐，一脸谄媚地凑上前去。
一位样貌威严，身材挺拔，五官立体的中年男性走进房间。
他眉头紧皱，走上前来问道：“怎么回事？听说塔尔在街上被人打了？”
塔尔想要下床，但腰部传来的剧烈疼痛让他无法挪动身子。他对中年男性挤出一丝笑容：“抱歉，家主大人，让您看笑话了……”
“究竟是什么情况？”男人表情严肃地看着塔尔：“听说是你主动挑起的事端？”
“不，不是这样的，”黑发妇女上前一步，她的眼底闪过一丝不易察觉的幽绿，她直视着西比尔家主的眼睛：“【这不是塔尔的过错】，是对方先出手，殴打了塔尔。”
“对...对！这不是你的过错！”西比尔家主的眼神恍惚了一下，突然情绪激动地握住塔尔的双手：“是家族对你疏于保护，你可是莱妮的未婚夫，这件事我一定会追查下去，让施暴者付出代价！”
黑发女人回头，立刻对塔尔使了个眼色，后者心领神会，依照之前预演的方式回应道：“抱歉……家主大人。”
塔尔低下头，做出一副痛苦的样子：“我有个不情之请……”
“你说，孩子。”
“请您……不要继续追查这件事了，”塔尔的语气十分悲伤：“打我的……正是我的那位姐姐……”
“什么？！”男人站起身，脸上写满了震惊：“你说的是那个……”
“对，就是我之前提到过的，经常无理取闹，欺负我们母子二人的坏女人！”黑发女人在一旁帮腔：“塔尔善良，不忍心对姐姐出手，才被她打成这样的……唉，你这孩子，都什么时候了还替姐姐说话！”
塔尔心领神会，装出一副无奈的样子：“毕竟她还是我的姐姐……莱妮也是她的朋友……”
“什么？！”男人勃然大怒：“你是说那个恶劣的女人还接近了莱妮？”
“是啊……”妇女叹了口气：“她不知道和小姐说了什么，当时她对可怜的塔尔施暴时，小姐也在旁观……”
“岂有此理！”男人愤怒的一拳砸在墙上，震得整个房间都微微晃动：“这妮子……看我不好好教训她！”
“老爷，消消气，消消气……”黑发妇女赶忙上前扶住老西比尔。
“孩子，你慢慢养伤，我会给你讨个说法的。”男人阴沉着脸，走出了卧室。
……
房间内再次安静下来。
“母亲……这样真的好么？”塔尔率先打破了沉默：“我们这样会不会有些太……”
“你在同情她？”黑发女人淡淡地问道。
“我，我是怕……万一让老爷知道了真相……”塔尔小声道。
“真相？”黑发女人冷冷地说道：“活人说的话才是真相。”
“您是想……？”
黑发妇女的嘴角勾起了一丝阴狠的笑意：“抓住她之后，我有的是办法让她永远闭嘴。”
“但...按照规矩，对外使用武力，这种事还要经过莱妮的同意...”
“当然，当然要经过她的同意，我亲爱的小塔尔，”黑发妇女淡淡地说道：“除了你的姐姐，这位不听话的大小姐也是个麻烦...”
“不过没有关系，我们的‘盟友’会赐予她永恒的美梦，”她的嘴角勾起一丝诡异的弧度：“今后，‘西比尔大小姐’也会成为‘我们’的一员。”