凯琳特大瀑布。
水流从断崖顶端倾泻而下，撞击在底部的岩盘上，激起漫天的水雾。
就在这瀑布侧后方的一处天然溶洞内，十几名身穿深灰色长风衣的人正在忙碌。
地面上铺设着复杂的炼金矩阵，粗大的铜管如同血管般沿着岩壁攀爬，连接着中央一台高达十米的巨大机械，黄铜齿轮与黑色的黑曜石基座咬合在一起，核心处镶嵌着一枚紫得发黑的晶体，周围的空气因为魔力的高浓度聚集而呈现出一种扭曲的油画质感。
一名男子快步走到一台老式的魔导通讯终端前，那上面的红灯正在急促闪烁。
他抓起听筒，按下了接收键。
听筒里传来亢奋的声音：
“侦测确认，白雪魔女已离场。”
男人的手指在布满油污的桌面上敲击了两下：“确认无误？”
“确认。内线传来的消息，她前往了西部荒原处理突发状况。现在索伦纳姆城防空虚，最大的阻碍已经没有了。按照情报，‘圣战纪念’活动应该已经开始了，广场上全是肥羊。”
“收到。”
男人挂断通讯，转身看向身后的同伴。他抬起手，做了一个向下切的手势。
“点火。目标：兰卡斯特皇宫正殿。”
“明白。”
操作台前的三人同时拉下了沉重的黄铜拉杆。
“咔嚓——嗡！”
机械核心处的紫色晶体骤然亮起，光芒刺穿了溶洞内的昏暗。粗大的铜管开始剧烈震动，表面凝结出一层白霜，又瞬间被高温蒸发。冷却阀门发出尖锐的嘶鸣，白色的蒸汽如巨龙吐息般喷涌而出。
“充能进度80%……90%……阈值突破！”
“发射！”
一道直径超过两米的深紫色光束，无声地洞穿了溶洞顶部的伪装岩层，瞬间撕裂了瀑布上空的水雾，在天幕上留下了一道久久不散的焦痕，径直刺向远方的地平线。
……
兰卡斯特，皇宫区。
并没彩旗飘飘，也没有嘈杂的欢呼与礼炮。
巨大的皇宫广场上一片死寂，只有几只不怕人的鸽子在空旷的石板路上踱步，时不时低头啄食缝隙里的草籽。
夏洛特坐在一处不远处的民房屋顶上，她的一只脚踩在满是灰尘的瓦片上，另一只手拿着一只单筒望远镜。
“这群老鼠，动作真慢。”
她放下望远镜，从口袋里掏出一块怀表，“咔哒”一声弹开表盖。
时针已经指向了预定时间的后十分钟。
早在半个月前，她就通过排查物资清单，揪出了内阁里那个吃里扒外的间谍。但她没有声张，反而利用那个间谍的专用通讯渠道，在这个特殊的日子里送出了一份精心编造的“活动流程表”。
按照那份流程表，现在的皇宫广场应该聚集了皇室成员和大量贵族，正在举行盛大的阅兵仪式。
但现在这里就是一座空城，一个张开了口袋等着接炸弹的陷阱。
只要对方敢动手，魔导射线的轨迹就会瞬间暴露他们的位置。皇家骑士团的狮鹫分队已经全副武装，埋伏在云层上方，随时准备起飞去抄那群特工的老家。
“怎么还不打？”
夏洛特有些烦躁地合上怀表。她甚至开始怀疑是不是自己的假情报做得太逼真，把对方吓住了，或者是那个间谍没把消息发出去。
“嗡——”
极远处的天边，猛得爆发出一阵强大的魔力。
夏洛特眼神一凝，瞬间举起望远镜。
一道紫色的光束撕裂云层，横贯天际。
“来了！”
夏洛特嘴角勾起一抹冷笑，左手已经按在了腰间的信号枪上。只要光束落地，她就会立刻发射信号弹，让狮鹫骑士团顺着弹道反推回去。
然而。
一秒钟过去了。
两秒钟过去了。
那道紫色的光束气势汹汹地划过长空，越过了外城区，越过了内城区，越过了皇宫广场的正上方……
然后继续向前，头也不回地飞向了西边的郊区。
夏洛特按在信号枪上的手僵住了。
她眼睁睁地看着那道毁灭射线，像是个高度近视的射手随手蒙的一枪，偏离目标，笔直地扎向了荒无人烟的西部荒原。
“……”
风吹过空旷的屋顶，卷起几片枯叶。
夏洛特保持着举着望远镜的姿势，整个人像是一尊石化的雕塑。
过了好几秒，她才放下望远镜，眉头疯狂跳动。
她深吸了一口气，感觉自己的智商受到了侮辱。
“打歪了……居然能打歪这么多？他们没记住皇宫的坐标？”
“看来计划需要重新修正了......”
……
与此同时，西部荒原上空。
一只双足飞龙正在云层中极速穿梭。
它的飞行姿态充满了精确的几何美感。每一次扇动翅膀的频率、角度，都经过了精密的计算，以最小的体力消耗换取最大的速度。
飞龙的竖瞳里，闪烁着冰冷的数据流。
“……逃离……重构……寻找载体......”
它已经计算好了逃亡路线。利用这层云层的掩护，向西飞行三百公里，那里有一处魔力场紊乱的峡谷，那里有一个相当强大的古龙幼崽，自己可以侵占它的意识，继续推进计划。
“生还概率：99.9%。”
它在意识中得出了结论。
然而，就在这个念头刚刚生成的瞬间。
一种莫名的危机感突兀地出现。
还没等它分析出这种危机感的来源。
“滋——！”
一道粗大的紫色光柱，毫无征兆地从侧后方的云层中杀出。
飞龙脑中的意识还没反应过来。
紫色的光芒吞没了它，将倒霉的飞龙化为了虚无，而那个黑色的意识在失去载体后彻底崩溃，化作了几张飘散的纸页。
光柱去势不减，又飞出了几公里后，才渐渐消散在空气中。
……
"什么？你说打偏了？！"身着风衣的男人暴跳如雷，指着另一个同伴大骂：“到底是谁修改了我们的坐标，给我查出来！给我把差分机的录像调出来！”
一群人聚在一起，目不转睛地看着一块魔导屏幕，他们将时间倒回到了那天录入坐标的时间。
它们看到了一只二头身，脸上带着憨笑的小人偶。
这小东西从通风管钻出，拉了一下机器的拉杆，然后飞快逃离了现场。
“这是......索伦纳姆的最新科技？”那位领头者惊疑不定。
“嗯，我在它的脸上看到了超乎常人的智慧，”负责录入坐标的工程师赶忙说道：“您看这个笑容，这一看就......”
"我还以为是群什么人呢......竟然还研究起都市传说的周边玩偶了？"一股强大的魔力气息从瀑布前方传来，这些人刚想有动作，四肢就被不知何时从地面生长出的藤蔓牢牢缠住。
瀑布的水流在魔力的操控下自然分开，露出了后方身着索伦纳姆皇家禁卫军制服的狮鹫骑兵们。
“都市传说......周边玩偶？”那个操控机器的领头人脸上写满了震惊和不可思议。
“你是说……那个小东西是个都市传说？”
他抬起头结结巴巴地问道：“它，它叫什么名字？”
“我想想......”狮鹫骑兵副队长一拍脑门：“好像叫‘暗夜死神’？”
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与此同时，兰卡斯特外城区，里的商业街依旧喧嚣。
今天是艾米在兰卡斯特假期的最后一天。
街道两旁挂满了为了庆祝节日而准备的彩灯，虽然真正的庆典并没有在这片区域举行，但这并不妨碍商贩们以此为噱头搞促销。
“艾米，你的行李都收拾好了吗？”
西比尔走在靠外侧的位置，替两个小姑娘挡住拥挤的人流。
“嗯！都收拾好了。”
艾米走在中间，手里拿着一根刚刚买的棉花糖，吃得鼻尖上沾了一点糖霜，“莉娜姐姐说等会回去再给我带点土特产，但我储物戒指真的塞不下了……”
“没事，实在不行给你换个容量更大的戒指。”
安妮走在另一侧，怀里紧紧抱着那只q版的小莉娜人偶。
显然安妮并不知道，这只小人偶在一个月前的酒店中，无意间触碰摇杆改变的坐标，帮莉娜她们完成了最后的尾杀。
“噗叽？”
被安妮抱在怀里的小人偶有些不舒服地扭了扭身子，它的眼睛滴溜溜地转着，好奇地打量着这个繁华的世界。
就在三人路过一家大型玩具店的橱窗时。
小人偶的动作突然僵住了。
它伸出短短的、圆乎乎的手臂，指着那扇巨大的玻璃橱窗。
安妮顺着小人偶手指的方向看去。
只见那擦得锃亮的橱窗里，摆放着最新款的畅销玩具系列——【暗夜死神】。
而在最显眼的位置，摆着一摞堆成金字塔形状的布偶。
那些布偶着装各异，发色也不相同，但和小莉娜一样，脸上都挂着那标志性的憨了吧唧的笑容，眼角点着泪痣。
而且为了迎合市场，商家还推出了一系列奇奇怪怪的换装版本：【兔女郎暗夜死神】、【泳装暗夜死神】、【猫耳女仆暗夜死神】……
甚至还有一只特大号会唱歌的【发光暗夜死神】，正站在c位，身上闪烁着廉价的五彩led灯光，机械地扭动着腰肢。
艾米：“......”
安妮：“……”
西比尔：“……哥哥做的好像有点过火了......”
被安妮抱在怀里的原版‘暗夜死神’，缓缓地转过头，看了看橱窗里那些长得和自己有七八分相似“克隆体”。
它又低下头，看了看自己身上这件做工精良的定制礼服。
最后，它抬起头，看向安妮。
那张永远挂着憨笑的脸上，仿佛具象化地冒出了一个黑色的问号。