风鸣宗山下有一家铁铺。门脸不大，檐下挂着七柄成剑。最下面那柄最便宜。林照站在门口看了很久。没进去。许念问：“不问？”
“问了也买不起。”
“问不用钱。”
林照看他一眼：“你现在越来越像老周。”最后还是进了。老板认得林照，也认得他手里那柄旧剑。剑一放到台上，对方先叹气。
“又修？”
“还能不能修？”
老板把剑抽出来半尺，用指甲敲了敲剑脊。
“能。”
林照眼睛刚亮，老板又把剑推回去。
“但不值。”
“什么意思？”
“青纹铁包上去，淬火砂换新的，剑油再养三天，能继续用。”
老板用手指点了点剑芯。
“可芯已经脆了。平时练剑没事。真跟人碰，一次重斩就可能从这里开。”
林照问：“罗师叔说还能撑两个月。”
“他没说错。”
“那你为什么说不值？”
“因为你花的钱已经快赶上一柄二手剑。”
老板抬眼看他。
“你不是在问它能不能活。”
“你是在问你养不养得起。”
林照一下没话。许念问：“新剑多少？”老板报了个数。林照立刻笑了。不是高兴。是那种数大到已经跟自己没什么关系的笑。
“我攒两年。”
“以前两年。”
老板纠正。
“现在附近几个宗都被复核，外池又卡着，成剑价刚涨一成。再等半个月，不一定。”
林照指最下面那柄。
“这个呢？”
“练习剑。”
“我知道。多少钱？”
老板说完，林照沉默更久。练习剑他倒是能勉强够到。问题是他离筑炉只差最后一段稳脊。拿一柄专门给启灵弟子练基本式的剑去筑炉，不是不能。只是剑身承不住他现在的力。
“二手呢？”许念问。
老板往后屋努嘴。
“有。”
他拖出一只木箱。里面横七竖八放着十几柄旧剑。有的换过护手，有的剑身重磨过，有一柄甚至连剑柄都不是原配。林照蹲下，一柄一柄拿。第一柄太重。第二柄重心偏后。第三柄有裂纹。拿到第六柄时，他动作明显慢了一下。青黑长剑。
剑身被磨薄过一层，护手旧，柄却握得很顺。他站起来试了两次空挥。老板看出来了。
“合手？”
“嗯。”
“这个以前是小宗筑炉弟子的剑。后来人进内门，换了。”
“多少钱？”
老板报数。林照把剑放回去。不是差很多。偏偏就是差那一点。许念问：“能欠？”老板笑了。
“太玄弟子，我给欠。”
“风鸣宗不行。”
林照也笑。
“行。”
他说得没什么火气。
老板反而有点不好意思。
“不是我针对你们。”
“风鸣宗现在剑路封着。我给你赊，真出事我找谁？”
“掌门。”
“你们掌门现在自己都在补税。”
林照点点头。
“所以我说行。”
出门以后，他空着手走了半条街。
许念问：“喜欢那柄？”
“合手。”
“为什么不找掌门借？”
林照扭头看他。
“宗里现在连十二骨都还欠着。”
“我借了，谁还？”
“以后你还。”
“以后什么时候？”
林照低头踢开一颗石子。
“我筑炉成功？我进外池？我能接宗门任务？”
“现在每一个都卡着。”
“拿还没发生的事去借现在的钱，我不敢。”
街对面忽然传来一声喝彩。有人试剑。一剑削掉半截木桩。
年轻人一身黑色窄袖，头发束得很高，腰间挂着太玄剑域外门牌，却不是太玄本宗样式。
他收剑时看见林照的旧剑。
“你那柄再用会断。”
林照今天第三次听这句话，已经懒得生气。
“知道。”
“知道还用？”
“没钱。”
年轻人愣了一下。许念看了他一眼。这人不是恶意。更像真的没想到“知道会断”和“还是得用”能同时存在。年轻人的目光很快转到许念身上。
“你就是那个接姜无极三剑的杂役？”
“我见过你？”
对方眉梢一挑。
“燕惊鸿。”
见两人没什么反应，他又补了一句。
“云鹤宗。”
林照哦了一声。
“去年剑试第二。”
燕惊鸿看他：“第二怎么了？”
“没怎么。”
“你语气有点怎么。”
林照问：“那第一谁？”
燕惊鸿脸一下黑了。
“姜无极。”
林照没忍住，笑出声。
燕惊鸿瞪他一眼，转头问许念：“你真没灵炉？”
“没有。”
“那怎么接的？”
“明天再说。”
“为什么明天？”
许念看向林照。
“先陪他把账算完。”
燕惊鸿皱眉：“买剑？”
“买不起。”林照说。
“还差多少？”
林照立刻警惕：“你想干什么？”
“我就问。”
“别借我。”
“谁说借你了？”
“你脸上写着有钱。”
燕惊鸿被噎住。回宗后，林照没有再提那柄青黑二手剑。他把自己旧剑横在腿上，跟罗青炉一起算。青纹铁还差一斤二两。淬火砂要换新。剑油延期。重磨一次要收工钱，罗青炉可以不要，但磨石也会耗。筑炉前最后一月还要护脉散。许念把每一项都记下来。
林照看着纸，忽然笑了一下。
“我以前以为我缺一柄剑。”
“现在呢？”
“我缺一串。”
剑、剑骨粉、淬火砂、外池资格、重磨、药钱。每一样单独看都不是天价。叠起来，就正好比他能拿出来的多。第二天青纹铁又涨了半成。林照没买。午饭时，他把原本准备加肉的钱收回去，换了半张热饼。许念问：“省给剑？”
“省给药。”
“剑呢？”
“剑先欠着。”
林照咬了一口饼。
“反正它今天还不断。”
燕惊鸿后来还真去问了那柄青黑旧剑。不是替林照买。他只是回来时随口说：“那剑以前叫照水。”林照正在磨铁片，抬头。
“你怎么知道？”
“问老板。”
“你问它干什么？”
“顺路。”
“你不是住东街？”
燕惊鸿顿了一下。
“我绕路不行？”
林照看他半天，没拆穿。
燕惊鸿坐到台阶上，把剑试第二那本薄册子放在膝上。
“照水以前的主人叫季成。”
“云鹤宗外门？”
“不是。小宗弟子。筑炉以后去给商队护过两年路，攒钱换了新剑，才把旧的卖掉。”
林照手里的锉刀停了一下。
“所以它不是别人不要了？”
“是别人用完一段以后卖了。”
燕惊鸿看他。
“有区别？”
“有。”
林照又低头继续磨。
“不要了听着像破烂。”
“用完一段，听着像还能接着用。”
燕惊鸿想了想，把这句话也写进册子边角。
林照瞪他：“你连这个都记？”
“顺手。”
“你这人是不是见什么都记？”
“输过的记。”
“这又不是输。”
燕惊鸿把笔一收。
林照瞥他。
“记什么？”
“我刚才看错了。”
“你也会认？”
燕惊鸿抬眼。
“我输了为什么不能认？”
“你们云鹤宗不是都挺要脸？”
“所以我更得记住下次怎么赢。”
林照第一次没拿第二名笑他。
许念站在旁边，看着燕惊鸿把那张纸折好塞进怀里。
过了一会儿，燕惊鸿忽然问：
“你那把断道以后真成了，先跟我打。”
许念道：
“你不是有剑？”
“我想赢你新的。”
“行。”
燕惊鸿这才满意。