第23章这药是活的
第二天，周衍睡到日头照进窗，起来洗漱时，肩背已经轻松许多。他抹过药，吃了碗面，临近中午便背上长剑，坐公交去槐荫路北段。
车子沿河开，窗外的柳树一棵接着一棵。槐荫路就在河道拐弯的地方，隔几站便能到，比起出城找药，这一趟实在省事得多。
真让他惦记的，还是那朵火芝。顾松龄说过该看哪些地方，可说归说，长足百年的实物，他还没亲手验过。
可到了地方……
周衍沿楼梯上到二楼，才转过弯，脚步便停了一下。
走廊靠墙摆着一长排花盆，盆里枝条光秃秃的，有的叶尖焦黑，有的连叶子都没剩下。最里面那只蓝花盆尤其显眼，一根弯枝垂在外头，差一点就能扫地。
这养得……
昨晚那几个换盆的短片，莫非已经是这些药最精神的时候了？
周衍拿出手机，照着地址又核对了一遍。三栋二楼，蓝花盆，倒是一处都没错。
先看看屋里的那朵火芝再说。
正想着，旁边一扇门开了。一位端着碗的阿姨走出来，见他对着花盆发愣，便多看了两眼。周衍忙问：“阿姨，住这里那位，是在网上卖灵药的么？”
“找老何啊？就是那家。”阿姨朝蓝盆后面指了指，“你别踩着他的枝条，那些都是剪下来晾的，有人要，他舍不得扔。”
周衍低头，这才看见枝条底下齐整的剪口。
阿姨又道：“进去看好了再坐。他屋里椅子多，没几把是给人坐的。我上回送碗饺子，还得等他给我腾地方。”
“我就看看药，站一会儿也成。”周衍笑着道了谢。
听她这么一说，他倒更想看看，这人的家究竟是怎么住的。
蓝盆后面的房门虚掩着。周衍走近，从门缝里看见一张饭桌，桌上摆着盆，旁边的椅子上也摆着盆，再往里，木架一层接着一层，直排到阳台。
日光落进屋内，竟照出一片浓浓的翠色。长叶从椅背垂到地上，细藤攀着木架，叶片挨着叶片，底下的地砖都只剩些零碎空当。
奇的是，窗前的光并未直直落下，而是化成一缕缕细细的金光，在枝叶间缓缓游动。有的沉进盆土，有的被舒展的叶片托住，顺着叶脉流向枝头。满屋都是蒙蒙的水气，日光透在里面，连那些最靠墙的绿叶，也泛着透亮的金边。
门里门外，简直像隔了两个季节。
他屈指敲了两下门，“有人吗？”
里面只有一阵细碎的叶响。
周衍便发去一条已经到了的消息。手机很快一震，对面回道：“进来吧，正腾不出手。”他收起手机，扶住门把，侧身走了进去。
沙沙——
脚才落地，近处几片长叶便朝他偏了过来。叶尖擦过手背，又蹭向衣袖，带着些潮润的凉意。周衍想以真气轻轻托开贴腕的叶子，谁知气息刚露，叶面几条细脉便亮了起来。旁边的藤梢也探出架子，朝他指尖卷来。
他赶紧收住真气。藤梢失了感应，悬在半空缓缓摇动，他这才侧身绕了过去。屋里热得很，才站一会儿，领口便有些发闷。
这里的花，倒是真不怕生。
门框上几道浅浅的符纹连着窗边的日光，晕出一层薄金色。一缕流光从周衍肩头滑过，到了门边，便又折回满屋枝叶之间。
他回头看了一眼，过道仍然阴凉。外面的人从门前走过，裙角带起一点风，却连屋里这片金色的水气也没吹散。
绕过一把坐着兰花的椅子，他终于看见了人。对方正俯身站在阳台旁，一只手托着一株开着小白花的药草，想把它挪到旁边的大盆里去。
那人穿着灰布衬衣，袖子卷得一高一低，花镜推在额头上，鬓边已有些白发。一团细密根须在他掌上泛着青光，泥土簌簌往下落，最外面几根，却牢牢缠着桌上的茶杯。
“松开，换个地方。”他晃了晃手，“又没叫你把杯子也搬进去。”
周衍还没看明白，那团根须忽然自行往前挪了一截，连上头的花都跟着歪了。
几根白须沿杯壁爬上去，紧紧扒住杯沿。那人把茶杯往旁边移，它便拖着整团根往旁边追，花朵颤颤巍巍的，半点不肯落回盆里。
他叹了口气，只好改换指诀，从杯中引出一缕青蒙蒙的水气，缓缓送到大盆里。根须立刻松了杯沿，追着那缕青光，一根根探进新土。
嗒。
杯子放回桌上，周衍的目光却还跟着那团根。
给花换个盆，居然还得拿茶水领着走。
自己刚才还嫌人家不会养。
随着最后一缕青光沉入土里，悬着的小白花终于落稳了。根须往下扎去，原本挤在一起的叶片舒展开来，恰好把整只盆遮得严严实实。
“肯挪就好。”
那人端详片刻，将花盆转过半圈，才直起腰来，伸手去拿毛巾。这一转头，终于看见了旁边站着的周衍。
“来看火芝的？”
“对，昨晚跟您约好了。”周衍点头，“想看看年份，也看看根。”
“行。”
他先把手上的泥擦净，又按住窗边的木牌，换了一道法诀，才将牌翻过来。
牌上金纹渐渐暗下去。枝叶间那些金色的光流随之一顿，像退潮一般，顺着木架、椅背往窗前收拢。满屋浮着的金辉淡了，寻常的日光重新落在桌上，终于照出了清清楚楚的窗框影子。
几片还朝周衍探着的叶子慢慢垂下，藤梢也从光里缩了回来。沙沙声轻了许多，方才那片挤挤挨挨、仿佛随时都要长到人身上来的翠色，终于安静了。
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周衍这才松了松领口，缓缓呼出一口气。
“何守春，种点灵药。”对方将花镜搁到桌边，拿毛巾又擦了擦额角。他看着六十岁上下，炼气九层的修为，与周衍相当。脸上晒得微红，两眼倒很有神，指甲缝里的泥却是怎么都擦不干净。
比门外那些干枝精神多了。
“刚才趁日头好，让它们吃点日精，热了些。”何守春笑道，“那盆小白花喜水里的灵气，一沾就不肯松。门口那些枝条也是药，剪下来还得晒，屋里放不下，只好劳烦邻居让点地方。”
说着，他走到木架前，端下一只红陶浅盆，放在饭桌的空处，“火芝在这儿，你看。”
……
芝盖约有巴掌宽，一层叠着一层，边缘泛着淡淡金色。根部半埋在深褐色的土里，露出来的几根细须却像红玉丝，日光一照，隐约能看见里面流动的微光。
周衍俯身看了片刻，问道：“我听说，要把真气送进去，才能看清里面的火纹。您这株还在土里，怎么试，不伤它的根？”
“手指放这里，渡一点就够。”何守春指向盆边一根稍粗的红须，“别往下掘。它认生，你慢些。”
还认生？
周衍看了看他，便把左手伸过去，将食指轻轻贴在那根红须上。右腕仍有些酸，这只手倒稳。他先等了片刻，见根须没有动，才依着顾松龄教的办法试探。
一缕真气从指间渡出，缓缓没入根部。火芝最下面那层芝盖先亮了一点，紧接着，红光沿着内里的纹理向上浮去。
薄薄的芝盖渐渐通透，火纹一圈接着一圈显露出来。周衍照着顾松龄教过的地方往深处看，原以为到了尽头，底下却又透出一层赤光，层层相叠，宛如火云。
根部灵光也凝了起来，像几滴透亮的金液，在红须之间缓缓流动。他送进去的真气只引动了外面一角，深处积下的红光却还在往外透，一阵阵热意，已经越过盆沿扑到了脸上。
旁边那盆长叶无风自动，叶尖纷纷向后卷去。何守春伸手将它挪远些，火芝投在桌上的影子却越来越淡，饭桌、椅背，连周衍垂着的衣袖，都笼上了一层柔和的红光。
网上那些卖家拍的火芝，纹路稀疏暗淡，哪里有这份气象。
周衍正想再看清些，指腹忽然一紧。那根红须竟搭上了他的手指，旁边两根也跟着探来，顺着真气流出的方向往前卷。
掌心越来越热，原本只是自己送进去的那一缕气，竟隐隐有了被往外牵的感觉。芝盖深处，又一圈火纹悄然亮了起来。
周衍没有猛地抽手，先截住送往指间的真气，站稳了，将敛息术缓缓运起。
红须沿指节绕了半圈，忽然停住，又在他手背上探了两下。周衍待它稍松，便将手抽开。
那几根细须顿时悬在半空，仍有些不甘心地朝前伸着。芝盖里的红光却渐渐沉了下去，先是衣袖恢复了本色，再是椅背、桌面，最后只余盆中那一点温润的金红。何守春挪开的长叶，也慢慢舒展回来。
啪。
一根细须甩回盆沿。周衍看向自己的手，掌心刚出的汗已被烘干，食指上留着一圈浅红。他搓了搓指腹，那股热意才慢慢散去。
“它还会缠人？”周衍抬眼看向何守春。
何守春却颇为高兴，“追着灵气走呢！这些年没白养，总算养出点灵性了。药铺里那些采下来烘干的，哪里还有这份活气？”
“那拿来用药的时候，怎么采？”
“不采。”何守春摇头，“这株我要卖活的。”
周衍：“……”
这人是在卖药，还是给花找下家？
“六枚符钱，整株连盆给你，里头的灵土也不另算。”何守春扶了扶芝盖旁的细根，“不过根得留着，好好养。刚才你也瞧见了，它这会儿长得正好。”
周衍低头看看盆，又看看自己的手。
他来买药，是想拿药力温炼真气。照眼前这架势，药还没用上，倒得先拿真气喂它。
“我现在是缺药。”他把话说得更明白些，“能不能只买上面长成的那一层？根留给您，剩下的您接着养，钱也按采下来的份量算。”
何守春摇头，指给他看芝盖间相连的细细红纹：“现在上下还是一体，割断这里，根也要受损。等它自己把药力养进外层，褪下一层芝衣，你一样能拿来用，根还活着。”
“那您要找的，得是个有地方养药、又不急着用的人。”周衍道，“我连先前那六枚都还没凑足。真接回去，药没得用，花又养坏了，您也不愿意吧？”
“地方可以收拾，手艺可以学。”何守春却看着他验药的那只手，“寻常真气掺进去，得先化去杂气，免得冲伤药性。你才送进来那么一点，火纹便一层接着一层亮，精纯得很，又与它的火性相合。往后温炼灵药、养育火种，都有益处，难怪连根须都舍不得放你走。”
周衍又看了看指上的红印。
难怪缠得那么紧，原来是合它的胃口。
“养法我可以教你。”何守春又道，“怎么让它吸收日精，什么时候添水换土，先跟着我做几回。采一次，只得一回药；留下根，往后褪下来的芝衣还是你的。这一株从拇指头大养到现在，我实在舍不得让人一刀割了。”
周衍听着，倒真有些动心。他又看了看那层透着金色的芝盖，刚才被缠过的手指轻轻动了一下，“您先告诉我，这株火芝，上一次等到褪衣，花了多久？”
“二十七年。”何守春看着他的脸，十分宽慰，“你还年轻，等得起。”