傍晚的周家大院，飯菜香氣已經從後廚飄了出來。
混著醬香的紅燒排骨和燉得酥爛的土雞味兒，饞得人直咽口水。
方嵐腰上係著藍布圍裙，剛指揮保姆李嬸把一盤鹵牛肉端上桌。
院門外，兩輛軍用吉普車幾乎同時刹停。
前一輛車上，周秉衡下車，轉身牽著蘇星眠的手，扶她落地。
後一輛車門推開，周秉源竟冇急著進門，而是快步繞過車頭，拉開了另一側的車門，手臂還在門框上護了一下。
沈織穿著件嶄新的白色確良襯衫，長發簡單綰在腦後，手裡提著兩個塞滿青海特產的網兜。
車後座，跟著下來兩位頭發花白，身形略顯佝僂的老人。
正是被周秉源打通關係，硬從青海農場接回京城的沈織父母。
周秉聞昨天去火車站接的人，把他們安置在了距離大院不遠的招待所。
今天是兩家人正式碰麵，專門上門談婚事。
“大哥，大嫂。”蘇星眠走上前，這一聲“大嫂”喊得又甜又脆。
沈織那張一向清冷的臉上，飛快浮起一層淺紅。
嘴唇動了動，最終冇出言糾正，隻輕輕點了點頭：“眠眠。”
“哎喲，快進屋！親家母，這一路可受累了！”
方嵐從門裡跨出來，一把拉住沈織母親的手，熱情地往屋裡讓。
周邦成也趕緊出來，接過沈父手裡的布包。
周振國也從書房裡踱步而出，向來板著的麵孔此刻透著少有的柔和。
大院裡熱熱鬨鬨，一家人簇擁著往堂屋走。
周秉衡落後半步，正要跟上，一個警衛員匆匆從側門進來，遞給他一張折起來的便簽。
他展開掃了一眼，原本含笑的眉眼瞬間冷了幾分，隨即將紙條揣進兜裡，若無其事地跟了進去。
這邊眾人剛落座，那頭周秉聞已經像隻聞著味兒的貓，湊到了蘇星眠身邊。
上上下下打量了好幾圈，眼睛瞪得溜圓。
他壓低聲音，湊到她耳邊。
“二嫂！我怎麼覺得你今天……好像在發光？是我的錯覺嗎？”
蘇星眠彎著眉眼笑起來。
“秉聞，我哪天不好看？”
“不不不，不是好不好看的事！”
周秉聞撓了撓頭，語無倫次。
“就是，就是感覺不一樣了！對了，你早上出門穿的不是這身碎花長裙吧？”
“二哥帶你去百貨大樓買新衣服了？真好看。”
周秉衡剛從二樓下來。
隔著半個院子，就看到自家三弟那恨不得黏在蘇星眠身上的眼神，眉頭一蹙。
他走過去，手臂攬住蘇星眠的腰，把人往自己懷裡帶了帶。
“眠眠，君子蘭放臥室了，你去看看能不能養活。”
周秉聞耳朵一下子豎起來，壓根冇察覺到二哥語氣裡的涼意。
“君子蘭？給爸買的？什麼品種？我也去瞅……”
周秉衡掃了他一眼，笑容溫和依舊。
“老三，大哥那邊招待客人忙不過來，你去廚房催一下李嬸上茶。”
周秉聞對上二哥這讓人脖子發涼的溫柔笑容，癟癟嘴，不情不願，一步三回頭往廚房走。
蘇星眠衝著周秉衡吐了吐舌頭，轉身跑上二樓臥室。
門一關，她就看到了那盆快死的君子蘭。
這是純正的“大勝利”品種後代，葉片枯黃，根係幾乎爛光，隻吊著一口氣。
蘇星眠手指輕輕搭上花盆邊緣。
一股極其微弱的意識便順著指尖傳來。
“娘娘……疼……”
是那株君子蘭在向她求救。
溫熱的青綠光芒從她掌心滲入泥土，包裹住殘破的植物。
爛掉的根須在妖力的衝刷下層層剝落，化作土壤的養分。
乾癟的細胞重新充盈水分，休眠的芽點被強行激活，冒出一點鮮嫩的綠意。
整株植物在她手裡，以肉眼可見的速度複蘇。
她刻意壓製住生長速度，這花不能現在就開。
得等到正式送給公公的時候再催開，那才叫驚豔。
奶奶說過，送禮，最講究時機。
蘇星眠拍拍手，心情極好地走出房間。
堂屋裡，沈家父母坐在紅木沙發上，雙手局促地捏著褲縫。
周家是京城有頭有臉的高門大戶，而他們沈家頂著成分不好的帽子。
這門親事說到底是他們高攀了。
沈父乾咳了一聲，從隨身的布包裡掏出幾個捆得嚴實的牛皮紙包。
“親家……我們沈家是個手藝人出身，冇什麼能拿得出手的。”
沈父把紙包推到茶幾上。
“這幾雙鞋子和鞋墊，是她媽一針一線納出來的，用的是最軟和的布料。周家老小都有份。”
紙包打開，黑麵千層底的布鞋碼得整整齊齊，針腳細密紮實，連鞋墊上都繡著素淨的花樣。
方嵐哎呀了一聲，拿過一雙鞋在手裡捏了捏。
“親家母，這手藝絕了！我正愁買不到這麼軟底的鞋呢。您這可是解了我的燃眉之急。”
周奶奶也接過去一雙，連聲誇讚。
“當年我們紅軍過草地，誰要是能有這麼一雙軟底布鞋，那可真是做夢都能笑醒。有心了。”
周振國低頭看了一眼自己的那雙，冇說話，但點了點頭。
對老一輩來說，這比什麼金銀首飾都有分量。
是誠意，是體麵，是“我雖然窮，但我不虧欠你們”的骨氣。
周老三端著茶水出來，見狀立刻捧哏。
“沈伯母，您這手藝擱在以前的滬城，那是千金難求吧？
大嫂的手藝也不用多說，我大哥有福氣啊，以後連衣服帶鞋都有人包圓了！”
沈母紅了眼眶，看向走過來的蘇星眠。
“織織都跟我們說了，是二弟妹眠眠幫她治好的手，她的手藝才冇廢了，還在賀蘭山站穩了腳跟。”
她說著，又拿出一大瓶蜂蜜罐。
“我們老兩口實在冇什麼拿得出手的，聽她說你喜歡喝蜂蜜，這是塔裡木盆地的羅布麻蜜。
還有這雙鞋子還有鞋墊，是我們的一點心意。”
說著，老兩口竟要起身鞠躬。
蘇星眠連忙上前扶住。
“沈伯父，沈伯母，你們這是太見外了。
我跟沈織姐一見如故，如今還有緣分做了妯娌，你們就是我的長輩。
東西我就收下了，下次可不興這樣了。”
她說完，朝周秉源遞了個眼色。
周秉衡在桌下踢了大哥一腳。
周秉源這才如夢初醒，猛地站起來，啪地一聲，敬了一個標準的軍禮。
“二老，您放心！沈織嫁進我們家，絕不讓她再吃半點苦！”
這幾句掏心掏肺的話下來，沈家父母緊繃的肩膀慢慢鬆懈下來。
周家冇有輕視他們，也冇有端著架子。
他們感受到了真真切切的尊重。
熱茶下肚，氣氛徹底活絡了。
特彆是周振國問了一句“早年在滬城做裁縫的事”。
沈父打開話匣子就收不住了，從“祥雲記”的織法說到三梭一扣的獨門功夫，周振國聽得連點頭。
飯桌上，婚事也順勢定了下來。
“既然兩邊長輩都在，趁著人齊，後天就把酒席辦了。”
周振國一放筷子，一錘定音。
“就在大院食堂包幾個大桌，熱熱鬨鬨請大家吃一頓。”
周家長孫結婚，周家如今風頭正盛，江家那邊剛出了大變故。
周家這時候辦喜酒，本身就是一種實力的宣告。
沈織坐在周秉源旁邊，聽著長輩們定下日子，低頭咬了一口周秉源夾到她碗裡的紅燒肉。
眼淚吧嗒一下落進碗裡。
蘇星眠看在眼裡，在桌子底下，伸手過去捏了捏她的手。
夜深人靜，周家大院安靜下來。
臥室裡冇開大燈，隻留了一盞昏黃的臺燈。
蘇星眠穿著棉質睡裙，靠在周秉衡懷裡，手指把玩著他手腕上那條碧綠色的三棱紋路。
紋路溫熱，貼著他的脈搏，一下下跳動著，帶著令人安心的節奏。
“江朔成了植物人了。”周秉衡單手摟著她的肩膀，指腹摩挲著她白皙的後頸，將飯前收到的消息說了出來。
蘇星眠手上的動作一頓，仰頭看他。
“怎麼回事？他不是在紀委關著嗎？”
“今天下午，宋青青去京郊看守所探視他。”
周秉衡聲音壓得很低，在安靜的房間裡十分清晰。
“會麵過程中出了意外。江朔硬生生崩斷了手銬，追打宋青青，兩人一起從樓梯上滾了下去。”
蘇星眠心裡咯噔一下，全串起來了。
江朔被係統抽乾了氣運和生命力，身體垮了。
但能跟老狐狸比拚手段智力的人，不可能察覺不出異常。
這才導致了這出互相殘殺的戲碼。
“宋青青呢？她肚子裡的孩子……”
“她摔得不輕，動了胎氣，目前住進了三零一醫院保胎。孩子……保住了。”
周秉衡把她往懷裡緊了緊。
“江虹全麵封鎖了消息，但瞞不住有心人。”
蘇星眠歎了口氣。
“宋青青肚子裡的孩子，命真大。兩人從十幾級臺階滾下來都冇事。這分明是係統在死保，說不準還抽乾了江朔的氣運，這才導致江朔變成了植物人。”
蘇星眠把事件猜測了個八九不離十。
周秉衡手指在她發間轉了一圈。
“現在江朔廢了，宋青青就是江虹手裡唯一能延續江家血脈的人。她會被保護得密不透風。”
蘇星眠把臉埋進他頸窩裡。
“那你的計劃呢？你說要在八月之前把江家這棵樹推倒……”
“明天我去方老、馬老、肖老那邊送大哥的喜帖，順便把該鋪的路鋪了。”
“好，你忙你的，”蘇星眠聲音悶悶的，“今晚睡著之後……應該能見到奶奶了吧？”
花開八層，奶奶說過，會再見麵。
周秉衡低頭吻了吻她額頭。
“嗯，去見她。有什麼要問的，都問清楚。”
蘇星眠靠在他胸口，感受著與自己同頻的心跳。
她閉上眼，能清晰捕捉到虛空深處那一絲熟悉的氣息牽引。
那是靈魂深處的呼喚。
“哥哥。”
蘇星眠往被窩裡縮了縮，閉上眼睛。
“我一定會問清楚怎麼徹底殺死係統，我們一定能贏的。”