第21章齊王帶田單偷瓜
夜色漸濃，鹹陽城外的官道上樹影婆娑，蟲鳴窸窣。
齊王與田單一前一後，腳步輕捷地穿行在田埂之間，衣袂掠過沾滿露水的草葉，留下兩道淺淡的濕痕。
秦國果園的輪廓在月光下若隱若現，靜謐得仿佛無人看管。
齊王壓低身形，回頭衝田單比了個手勢，眼中閃爍著既緊張又興奮的光芒。
田單則微微頷首，指了指前方那片低矮的籬笆，正是他先前探好的小徑入口。
兩人屏息靠近，剛要翻越，忽聽籬笆內傳來一陣輕微的窸窣聲，似有人低聲交談。
齊王腳步一頓，眉頭微蹙，田單卻迅速將他拉至一旁的灌木後，眼神示意他噤聲。
片刻後，隻見幾道黑影從果樹間悄然閃出，手中各提竹籃，動作熟稔地摘取瓜果，竟是燕王、楚王、魏王、樂毅、項燕、龐涓，早已捷足先登。
齊王咬牙暗歎，田單卻忽然嘴角一揚，從懷中摸出一枚小巧的陶哨，輕輕一吹，哨音如夜鳥啼鳴，悠遠而尋常。
果園深處隨即傳來一陣犬吠，緊接著燈火驟亮，人聲四起。
原來那果園雖無兵卒明麵把守，卻設了暗哨與機關，隻待宵小自投羅網。
魏王等人驚惶失措，慌忙丟下果籃四散奔逃。
混亂之中，齊王與田單對視一眼，默契地繞至果園另一側，趁守衛追擊他人之際，迅速摘下幾個沉甸甸的瓜果，塞入早已備好的麻袋。
得手後，二人不敢久留，沿著田壟疾步回撤，直至遠離果園數裡，才停下喘息。
齊王捧著瓜咧嘴直笑：“雖冇搶到最多的，但這瓜皮薄肉厚，定是新品種！”
田單抹了把汗，笑道：“大王可知為何他們總慢我們一步？因他們隻想著‘偷’，而我們，是來‘學’的。”
齊王一愣，隨即哈哈大笑，笑聲在曠野中回蕩，驚起幾隻棲鳥。
燕王、楚王、魏王帶著樂毅、項燕、龐涓一行人垂頭喪氣地回到果園，卻發現園中的瓜果已經被人摘走了一大半，隻剩下零星幾個掛在枝頭。
他們頓時氣得咬牙切齒，心中早已有了答案——這絕對是齊王乾的“好事”。
畢竟每次消息傳到齊王那裡總是最晚，誰讓他住得離秦國最遠呢？
每次等他趕到時，瓜果早就被其他人采得差不多了。
所以，像今天這樣搶先一步、暗中摘果的事，齊王也不是頭一回做了。
楚王氣得滿臉通紅，一把將手裡的布袋狠狠摔在地上，怒道：“齊王那小子，下手也太狠了！摘了這麼多，連一點像樣的都冇給我們剩下！”
燕王瞥了楚王一眼，冷冷接話：“你還好意思說彆人？這麼晚才來，你又是來做什麼的？”
魏王也忍不住插話，語氣帶著譏諷：“這還看不出來嗎？楚王分明也是打算趁夜深人靜，把果子全包圓了！”
三言兩語之間，幾位王的火氣越來越旺，爭執迅速升級，最後竟直接動起手來。
樂毅、項燕和龐涓見狀，急忙上前勸架，各自拉著自家的君主，生怕他們真打出個好歹來。
而此時此刻，不遠處的瞻先閣上，嬴政正悠然自得地坐著，一邊喝著溫熱的奶茶，一邊涮著香氣四溢的火鍋，默默觀望著果園裡這場突如其來的鬨劇。
畢竟，這六國君主為了秦國果園裡的瓜果爭吵不休，早就不是第一次了。
自從他們得知秦國特意為他們開辟了這片果園，每個人便都生怕自己來得晚了、摘得少了，彼此猜忌、互相算計，這場麵嬴政早已見怪不怪。
他輕輕攪動鍋中翻滾的紅湯，夾起一片嫩牛肉蘸了蘸麻醬，慢條斯理地送入口中，仿佛眼前這場混亂不過是一出消遣的雜劇。
火鍋蒸騰的熱氣模糊了他眼底的情緒，卻掩不住唇角那抹若有若無的笑意。
六國的君主們其實並非真正羨慕秦國擁有這些新奇的瓜果蔬菜，因為他們內心十分清楚，秦國同樣經曆了漫長的過程，花費了數年時間，才將這些原本陌生的作物成功引種到自己的土地上。
如今，嬴政更是主動派遣專人協助各國培育種苗，使這些瓜果也能在各國的土壤中生根發芽、茁壯成長。
實際上，六國君主之間的爭執並非單純為了這些瓜果而起；從某種層麵來看，他們反而認為通過這樣的交流與協作，更能增進彼此之間的信任與情感聯係。
隻有這樣，國與國之間才能真正像朋友一般相處，不必再像過去那樣，為了一些利益爭奪而大動乾戈、兵戎相見，最終受苦的總是百姓，甚至可能因此失去整個國家。
嬴政站在瞻先閣上，叫住了那幾個正在爭吵的人，語氣平和地說道：“諸位，吵累了吧？不如上來一起吃頓火鍋，喝些奶茶，歇息一下。”
在果田中爭執的幾人聽到嬴政的聲音，紛紛停下手來，稍作整理，拍去身上的泥土，隨後帶著各自的隨從人員，一同朝瞻先閣走去。
就連原本躲在另一邊專心學著瓜果的齊王和田單，也被一並邀請到瞻先閣，共同享用宵夜。
自從推行開放改革政策以來，秦國不僅普及了一日三餐，還興起了宵夜文化。
百姓們不僅有了更多掙錢的機會，也不必再因深夜饑餓而不得不爬起來煮食，甚至有些貧困家庭過去連生火做飯都頗為顧慮，如今生活也漸漸得到了改善。
火鍋香氣四溢，奶茶溫潤回甘，眾人圍坐於瞻先閣上，方才的爭執仿佛被這煙火氣悄然蒸散。
齊王一邊啃著剛摘的瓜，一邊笑嘻嘻地朝嬴政拱手：“秦王果然高明，連宵夜都備得如此周到。”
田單則默默將麻袋放在角落，目光掃過桌上熱氣騰騰的鍋子，眼中閃過一絲思索。
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嬴政抬眼望向眾人，語氣平靜卻帶著不容忽視的分量：“為了幾個瓜果就大打出手，真的合適嗎？我都特意為你們開墾了好幾畝地，再這麼下去，我自己還能不能種地了。”
楚王聞言略顯尷尬，低頭夾菜掩飾神色；魏王則乾笑兩聲，忙打圓場道：“今日能同席共食，已是難得緣分。”
燕王冇說話，隻是端起奶茶抿了一口，眼神卻不再如先前那般戒備。
遠處果園的燈火尚未熄滅，而閣中笑語漸起，鍋底翻滾的不隻是食材，還有某種悄然鬆動的隔閡。
魏王伸出筷子，緊緊夾住齊王正要夾取毛肚的筷子，語氣中帶著一絲不滿與堅持：“這盤毛肚是我親手放的，你要吃的話，自己動手煮去！”
齊王卻毫不在意，反而笑著回應道：“咱們都是一家人，何必分得那麼清楚，你的我的不都一樣嗎？”
魏王一聽，頓時麵露不悅，反問道：“你之前偷偷摘瓜的時候，有想過我們是一家人嗎？啊？那時候你怎麼冇顧及我們的情分？”
齊王撇了撇嘴，輕聲嘀咕：“真是個小氣鬼。”
魏王立刻提高了音量，帶著幾分委屈與質問：“到底誰才是小氣鬼呀！你倒是說說看？”
這時，燕王插話進來，語氣平和卻帶著一絲調侃：“這樣吧，我們刷好的毛肚可以分給你，但你也得把你的瓜分給我們，這樣總公平了吧？”
魏王頓時語塞，猶豫了一下，才不太情願地嘟囔道：“還你就還你，瓜也還給你們就是了。”
而在一旁的田單，則默默地將幾片毛肚下入鍋中，仿佛這一切爭執都與他無關。
毛肚在紅湯中翻滾片刻，田單用漏勺輕輕撈起，分到每人碗中。
嬴政見狀，微微頷首，順手將一碟鮮切羊肉推至桌中央：“肉要趁熱吃，涼了就膻了。”
話音剛落，楚王便迫不及待地伸出筷子，穩穩夾起一片薄而透光的肉片，在濃香四溢的麻醬碗裡深深一蘸，讓每一絲紋理都裹滿醇厚的醬汁，隨後迅速送入口中。
他滿足地咀嚼著，感受著鮮嫩肉質與濃鬱醬香在舌尖交融，不由得愜意地眯起了雙眼，臉上浮現出陶醉的神情。
齊王一邊咀嚼瓜瓤，一邊含糊笑道：“這瓜配火鍋，倒也彆有風味。”
田單聞言，不動聲色地將自己碗裡的毛肚又撥給他半片，低聲道：“大王少說兩句，多吃點。”
嬴政見楚王直接將肉送入口中生食，立刻關切地提醒道：“這肉還是稍微在熱湯裡燙一下再吃會比較好。若是這樣生吃，恐怕腸胃會不適應，萬一拉肚子可就麻煩了。到時候政務堆積如山，又冇人能替你分擔處理，那豈不是更加棘手？”
楚王一愣，隨即訕訕地將肉片放回碗中，不好意思地撓了撓頭：“哎呀，一時嘴饞，忘了這茬。”
他趕緊把肉放進滾燙的鍋裡涮了幾下，待顏色轉白才重新夾起，一邊吹氣一邊笑道：“還是秦王考慮周到，連吃個宵夜都替我們操心腸胃。”
嬴政淡淡一笑，並未多言，隻是抬手示意侍從再添一壺熱奶茶。
閣內氣氛漸漸鬆弛下來，連魏王也不再緊繃著臉，反而主動給齊王斟了一杯茶：“剛才說話重了些，你彆往心裡去。”
齊王擺擺手，爽朗道：“我哪有那麼小肚雞腸？倒是你，下次摘瓜記得叫上我，咱們一起動手，省得互相猜疑。”
“誰猜疑你了！”魏王嘴上反駁，嘴角卻不自覺地揚了起來。
燕王看著兩人鬥嘴的模樣，忽然輕歎一聲：“從前在朝堂之上，動輒便是合縱連橫、兵戈相向，如今卻為了一盤毛肚、幾個瓜果爭來搶去……倒顯得我們以前太過認真了。”
眾人聞言皆是一靜，唯有鍋底仍在咕嘟作響，蒸汽嫋嫋升騰，映得每張臉都柔和了幾分。
田單默默將一塊煮好的豆腐放入嬴政碗中，低聲道：“秦王日理萬機，也該好好吃頓飯。”
嬴政微微一頓，隨即點頭致意，目光掃過滿桌笑語喧嘩的六國君臣，眼中掠過一絲難以察覺的欣慰。
說來也奇怪，嬴政並冇有向他們普及公筷和私筷的區彆，更冇有特意教導他們如何使用，但這幾個人居然自然而然地就懂得了用公筷給自己夾菜，或者是在為他人夾菜時，也自覺地使用公筷，仿佛這是一種與生俱來的禮儀，無需多言便已心領神會。
嬴政微笑著示意侍從們將熱氣騰騰的菜肴端上席來，隻見精致的食盤中盛滿了精心烹製的牛羊肉。
他熱情地對在座的眾人說道：“諸位請不必客氣，儘管多享用這些牛羊肉。這些都是宮中專門精心飼養的牲畜，肉質鮮美且供應充足。大家完全可以放心大膽地品嘗，完全不必擔心這些牛羊會不夠分，隻管儘情享用便是。”
要知道，在戰國時期，牛羊是最為稀缺的資源之一。
除了北方匈奴地區有一些放牧外，先驅者們也花費了大量心血精心養殖這些可供食用的牛羊。
羊的皮毛不僅能製成保暖的衣物，還可以用來製作各種手工藝品；而羊肉的用途更是廣泛，無論是用來炒菜、燉煮，還是做火鍋，都極為鮮美。
此外，那些富有開拓精神的先民們還捕捉並馴養了不少鵝，用鵝毛製作輕暖的衣物。
然而，每次處理雞、鴨、鵝的時候，嬴政就感到有些頭疼，因為先驅者們最愛用這些家禽燉湯給他滋補，幾乎是每天一隻，頻繁的食用讓他簡直快要吃膩了，甚至有一段時間看到湯盅都覺得反胃。
他索性下令將宮中多餘的禽類分發給城中百姓，既減輕了禦膳房的負擔，也讓尋常人家偶爾能嘗到葷腥。此舉意外地帶動了民間養殖業的發展，街巷間漸漸多了些售賣禽蛋的小攤，連帶著羽絨被褥也悄然流行起來。