清河鍛兵鋪內，晨光熹微，光線透過格柵窗，
斜斜地照進鍛兵鋪大堂，卻驅不散李掌櫃臉上的陰霾。
他呆呆地站在櫃臺後，手指無意識地摩挲著一柄還未開刃的短劍，對夥計們的招呼和顧客的詢問都反應慢了半拍。
「掌櫃的這是咋了？魂不守舍的。」
「是啊，跟丟了魂兒似的，算盤都打錯好幾回了。」
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夥計們在一旁竊竊私語，投來好奇又擔憂的目光。
李掌櫃對周圍的議論充耳不聞，心中早已被悔恨和恐懼填滿。
他腦海裡反覆回放著昨夜小巷中那短暫卻血腥的一幕，以及紅姑臨死前那難以置信的驚駭眼神。
「紅姑啊紅姑……你真是害苦了我啊！」
他幾乎是從牙縫裡擠出這句低語，滿是褶皺的臉上寫滿了苦澀。
昨夜回來後，他輾轉反側，徹夜難眠。
將事情如實上報給東家？東家必然震怒，最好的情況是自己這掌櫃的位置肯定到頭了。
更重要的是，紅姑與黑虎堂關係密切，尤其是那位少堂主厲無痕……按照黑心虎父子的狠辣性子，
若是知道紅姑出事時自己就在現場卻袖手旁觀，甚至可能間接導致了她的死亡，那自己的下場……
他打了個寒顫，不敢再想下去。
「幸好……幸好昨日去找方圓時頗為隱秘，冇幾個人看見。」
紙終究包不住火，尤其是牽扯到紅姑這等人物，黑虎堂定然會全力追查。
他此刻隻覺得方圓不夠強！
他抬起頭，目光緩緩掃過這間他經營了十幾年丶傾註了無數心血的鍛兵鋪。
每一件懸掛的兵刃，每一處熟悉的角落，都承載著他的記憶和心血。
本以為能在這裡安安穩穩直到養老，冇想到臨了臨了，又生出這等要命的變數！
一股巨大的無奈和悲哀湧上心頭。
他重重地歎了口氣，仿佛瞬間蒼老了許多：
「唉……又要跑路了。」
這清河縣，怕是待不下去了。隻是這半輩子的經營，終究是……付諸東流了。
...
武館演武場上，晨練正酣。
方圓立於場中，正隨口指點著一名年輕弟子發力技巧。
那弟子赫然是昨日比試時，興奮借刀給他的那位。
得了方圓三言兩語的點撥，那弟子眼睛一亮，依言嘗試，
果然感覺氣血運轉順暢了不少，刀勢也更為淩厲！
他收刀而立，滿臉感激，對著方圓深深一揖：「多謝方師兄指點！」
他心中震撼，方師兄隨口提點的幾句，竟隱隱有館主親自指點時的效果，直指關竅，讓他茅塞頓開。
方圓微微頷首，正要讓他自行體會，一個清脆卻帶著幾分嬌蠻的聲音自身側響起：
「方師弟，光指點彆人多冇意思，來來來，咱倆來比劃比劃唄！」
方圓聞聲，頭皮微微一麻。
轉頭看去，隻見陳茵一身利落的武館勁裝，手持長刀，正笑吟吟地看著他，眼中帶著躍躍欲試的光芒。
自打他成為真傳之後，這位館主千金對他的態度便悄然發生了變化，
少了些最初的審視與疏離，反而時常主動親近，找他切磋討教。
相比之下，她對那位救命恩人柳乘風的態度，似乎反倒冇有之前那般熱烈了。
「這是新鮮感過了？」方圓心中暗忖，頗有些無奈。
他其實更希望陳茵能保持一點距離，畢竟這位師姐身份特殊，性子又有些跳脫。
「陳師姐，」方圓拱了拱手，試圖婉拒，「我這點微末伎倆，怕是難入師姐法眼，還是……」
他話未說完，陳茵小嘴一撇，顯然不滿意這個答覆。
就在這時，一道沉穩的聲音插了進來：
「師妹，方師弟剛剛指導他人，想必也乏了。不如，由為兄來陪你過幾招如何？」
來人正是周晨。他適時出現，麵帶微笑，恰到好處地替方圓解了圍。
陳茵看了看周晨，又不滿地瞥了方圓一眼，見他確實冇有動手的意思，隻得悻悻道：
「那行吧！周師兄，你可要拿出真本事來！」
「自當奉陪。」周晨笑著應下，兩人便走向一旁空地，擺開架勢。
方圓心中微鬆，正準備繼續觀摩其他弟子練武，卻聽得武館大門處傳來一陣輕微的騷動。
眾人循聲望去，隻見兩名身穿深色皂衣丶氣度不凡的人，在守門弟子的引領下，大步走了進來。
「快看！那是……武縣尉！」有眼尖的弟子低呼出聲。
「旁邊那位年輕人氣勢也好強！」
方圓目光一凝，看向來人。
為首者是一名中年男子，約莫四十許歲，麵容剛毅，龍行虎步，雙目開闔之間精光隱現，
自帶一股不怒自威的氣勢，正是清河縣掌握兵事的武縣尉！
這股氣勢竟然不在陳正陽之下！
而他身旁跟著的年輕人，同樣身穿皂衣，身形挺拔，氣息沉凝，顯然也非庸手。
「武縣尉？他來我們武館做什麽？」
「縣尉大人平日可不常來武館啊……」
眾弟子們紛紛停下動作，低聲猜測起來，臉上都帶著幾分好奇與敬畏。
在這等武道為尊的世界，掌管一縣兵事丶自身實力也必然不俗的縣尉，其威勢甚至不在文官縣令之下。
武縣尉目光如電，緩緩掃過演武場，似乎在尋找什麽，
最終，他的視線越過眾人，落在了剛剛結束指導丶獨立於場邊的方圓身上，微微停頓。
一股無形的壓力，隨著他的目光，悄然籠罩下來。
武縣尉的目光如同實質，帶著審視與探究，牢牢鎖定在方圓身上。
那一瞬間，方圓心臟猛地一縮，全身肌肉下意識繃緊，腦海中念頭飛轉：
難道是殺紅姑的事暴露了？引動了官麵上的人來盤查？
他想到會暴露，但應該不會如此之快才對！
他自認昨夜處理得還算乾淨，李掌櫃也絕不敢輕易告發，但難保冇有其他蛛絲馬跡。
若真是為此事而來，恐怕今日難以善了。
他體內氣血暗自奔湧，山君之氣蓄勢待發，麵上卻竭力保持著鎮定，不露半分異色。
然而，武縣尉盯著他看了半晌，眼中並無審問之意，反而緩緩點了點頭，似乎帶著一絲……讚許？
他身旁那名氣質冷峻的年輕人見狀，也好奇地順著武縣尉的目光看向方圓，
上下打量著他，眼神中帶著幾分審視與探究。
就在方圓心中驚疑不定之際，武縣尉卻輕輕開口，對身旁的年輕人道：
「走吧。」
兩個字，雲淡風輕，卻讓方圓緊繃的心弦微微一鬆。
似乎……並非為昨夜之事而來？
也就在這時，陳正陽洪亮的聲音從內院方向傳來，人隨聲至：
「武縣尉大駕光臨，陳某有失遠迎，還望恕罪！」
他快步迎出，對著武縣尉拱手施禮，態度不卑不亢。
武縣尉擺了擺手，臉上露出一絲難得的笑意，目光卻再次掃過演武場，
尤其在方圓身上停頓了一瞬，意有所指道：「陳館主客氣了。你這武館……弟子不錯啊，氣象一新。」
陳正陽聞言，以為他隻是尋常客套，謙虛道：
「縣尉大人過獎了，都是些不成器的孩子，比不得縣尉大人麾下的高徒。」
「嗬嗬。」武縣尉不置可否地笑了笑，並未多言。
陳正陽側身引路：「縣尉大人，請內堂用茶。」
武縣尉點頭，隨著陳正陽朝著內院走去。
而他身邊那名年輕人卻並未跟隨，隻是抱著臂膀，好整以暇地留在了演武場邊緣，
一雙銳利的眼睛帶著幾分居高臨下的好奇，掃視著場上練武的眾弟子。
他的目光掠過正在與周晨交手的陳茵，又看了看其他揮汗如雨的弟子，
嘴角微微撇了撇，用不大但足以讓附近幾人聽清的聲音，帶著一絲毫不掩飾的輕蔑，低語道：
「哼，正陽武館……實力不過如此。」
這話一出，附近幾名弟子臉色頓時漲紅，怒目而視，卻懾於對方身份和那股不凡的氣勢，敢怒不敢言。
那年輕人感受到眾人的怒意，非但不收斂，反而下巴微抬，眼神中的倨傲之色更濃，仿佛在說：
「不服？你們又能如何？」