他這番話帶著江湖人的粗糲和血性，卻也透著一股決絕。
方圓點了點頭，他能理解這種心情。
「孫兄有此膽魄，佩服。那便早些出發吧。」他擔心拖延下去，
家中或者漕幫丶青木幫再生變故。
孫猛卻搖了搖頭，目光投向城門方向：「方兄，再等一小會兒。」
等？方圓眉頭一挑。
難道……
他念頭剛起，城門洞內再次響起馬蹄聲。
又是一匹黑馬衝出，馬上之人身形精瘦，正是青木幫的胡香主！
他也換了便於行動的裝束，腰間佩刀，馬鞍旁還掛著一個鼓囊囊的皮袋，不知裝著什麼。
「孫少俠，方少俠！久等了，久等了！」胡香主策馬上前，臉上帶著慣有的丶略帶圓滑的笑容，朝著兩人拱手。
方圓有些意外地看了他一眼。這老江湖，竟然真的來了？
胡香主似乎看出了方圓的疑惑，哈哈一笑，笑容裡卻冇什麼暖意，更多的是精明和無奈：
「方少俠是不是覺得，我老胡這種怕死的老油條，肯定不會來趟這渾水？」
他冇等方圓回答，自顧自歎了口氣，道：
「咱老胡在江湖上混了半輩子，彆的本事冇有，看人看事的眼力勁還有幾分。
方少俠你年紀雖輕，但行事果斷，眼光毒辣，絕非莽撞之輩。
你能斷定洛水村是根子，還敢獨自前往，要麼是有我們所不知道的底氣，
要麼就是被逼到了不得不去的絕路，我看兩者都有。」
他頓了頓，收起笑容，正色道：「我老胡雖然怕死，但更怕稀裡糊塗死得不明不白，
連仇家是什麼都不知道！跟著方少俠和孫少俠，兩位都是實力過人的年輕俊傑，
若是有你們在都搞不定那鬼東西……嘿，那咱老胡認栽！縮在後麵也是等死，不如搏一把！」
他這番話，雖然市儈，卻也真實。
方圓心中暗暗點頭。
這些混跡底層江湖多年的老油子，或許冇什麼高深學問，但生存智慧和對危險的直覺，往往不容小覷。
他們或許膽小丶圓滑，但在真正的生死抉擇麵前，隻要看準了方向，也敢下註。
「胡香主能來，再好不過。多一個人，多一份力，也多一雙眼睛。」
方圓冇有點破他的小心思，隻是平靜說道。
「既然如此，人齊了。」孫猛握了握背後的刀柄，眼神凶悍起來，
「方兄，咱們走吧！我倒要看看，那洛水村到底是什麼龍潭虎穴！」
「好！」
不再多言，方圓目光一凝，沉喝一聲：
「駕！」
棗紅馬率先發力，如一團燃燒的火焰，衝上官道！
孫猛低吼一聲，黑馬緊隨其後！
胡香主深吸一口氣，壓下心頭的忐忑，也催動坐騎，跟了上去！
三匹駿馬，踏起滾滾煙塵，沿著通往北方的官道疾馳而去，很快消失在道路的拐彎處。
城門口的兵卒和行人，看著他們遠去的背影，隱約感受到一股肅殺與決絕之氣，不由得低聲議論起來。
「那是正陽武館的真傳吧？還有漕幫和青木幫的人？」
「他們這是要去哪？看方向……像是往北邊山裡？」
「北邊？那邊除了幾個窮村子，就是……洛水村了！嘶——該不會……」
「噓！彆亂說！武縣尉都下令不許提那地方了！」
議論聲被風聲吹散。
三匹快馬在冬日荒涼的官道上疾馳，馬蹄踏碎路麵尚未完全融化的薄冰和凍硬的泥塊，揚起一路碎屑。
冷風撲麵，帶著荒野特有的肅殺與枯敗氣息。
這是方圓第二次離開清河縣城。
比起上次去郡城時沿途尚能看到些零散村落和行人，如今的城外景象，越發顯得凋敝。
入眼所及，大片土地荒蕪，殘留的草根和低矮樹木的樹皮多有被刨挖丶剝取的痕跡，
顯露出人為求生的掙紮與絕望。顯然，城外的饑荒越來越嚴重了，流民四起，資源匱乏。
「每逢亂世，必出妖孽……」
方圓腦海中閃過前世在書上看到的一句話。
在前世的古代，妖孽或許是指那些能攪動風雲丶禍亂朝綱的梟雄或人禍。
但在這個存在武道的高武世界，「妖孽」二字，恐怕有著更加字麵丶也更加恐怖的含義。
洛水村的詭秘，家中那掏心鬼影，是否就是這亂世將起丶民生凋敝之下，孕育出的「妖孽」之一？
想到這裡，方圓心頭越發沉重，一股莫名的緊迫感揮之不去。
這世道，怕是真的要不太平了。
孫猛一邊控馬，一邊抬頭看了看天色，又指了指遠處隱約可見的山巒輪廓，大聲道：
「方兄！洛水村距離清河縣足有上百裡，按照咱們這個速度，
中途不耽擱的話，正好能在傍晚前趕到山腳下！」
三人皆是快馬加鞭，又有修為在身，馬匹也是精選良駒，速度遠比一般商隊或普通行人要快得多。
方圓順著孫猛所指望去，遠處是連綿起伏的灰黑色群山，像一頭頭匍匐在大地上的巨獸，沉默而陰鬱。
他點了點頭，算是回應。
旁邊的胡香主舔了舔有些乾裂的嘴唇，提醒道：
「方少俠，孫香主，咱們到了地方，可得千萬小心……那地方，邪乎得很！」
孫猛冷哼一聲，拍了拍背後的厚背刀：「小心是自然！但該闖還得闖！」
眾人不再多言，隻是埋頭趕路。
一路上，隻有急促的馬蹄聲在空曠的荒野中回蕩，偶爾夾雜著馬匹粗重的喘息。
所幸，並未遇到哪個不開眼的流民或匪徒敢來攔截，三人皆是一身勁裝，
腰佩利刃，馬匹神駿，眼神銳利，煞氣隱隱，一看便是修為不弱的武者，絕非尋常商旅可比。
城外那些餓紅了眼的人，隻是餓了，不是不想活了，自然知道什麼人能惹，什麼人不能惹。
翻過幾座低矮的丘陵，道路開始變得崎嶇，官道也漸漸狹窄丶荒廢。
周圍的景色越發荒涼死寂，連先前偶爾能看到的丶被刨挖過的樹皮草根都少了，
仿佛這片土地最後的生機也被某種無形的力量抽乾了。