為何選擇綏遠？此地地域遼闊、人口稀少，且漫山遍野都蘊藏著鐵礦與銅礦，無疑是建廠的絕佳之地。
此次受邀前往洛陽，吳行帶上了副官、作戰參謀、衛隊旅的兩個營，還有近來時常陪伴在他身邊的名門千金林妙華。這名字起得恰到好處，人更是無可挑剔，關鍵是值得信賴。
吳行心中盤算，乾脆帶她去洛陽走這一遭，順便製造些“意外狀況”，比如讓她“意外中槍”。
如此一來，隻要她在醫院躺上幾天，回來後就能名正言順地將她納為第八房姨太太。
出發前夕，他把武漢衛戍司令徐永昌喚至跟前，當麵鄭重交代：
“此番去洛陽，少說也得耽擱些時日。湖北這邊的大小事務，就全部托付給你了。”
“湖北與江西、安徽接壤，這兩省如今皆在北伐軍掌控之中，必須防備他們暗中有所動作。”
“你主要負責防守，切勿貿然進攻。待河南這邊的事情塵埃落定，咱們再與北伐軍展開正麵交鋒。”
“另外，湖南地理位置四通八達，與廣東、廣西、福建、江西均相鄰，猶如一塊燙手山芋。倘若北伐軍從兩廣地區反攻，你就抽調第五軍的部分兵力進入湖南，協助第一軍堅守湖南。”在前往北方之前，吳行將兩湖地區的應對策略毫無保留地托付給了徐永昌——此人辦事穩重，頭腦清晰，是個能夠獨當一麵的人才。
“大帥請放心！北伐軍接連攻克東南數省，如今兩湖已然成為他們眼中最顯眼的一塊肥肉，遲早還會來爭奪。但隻要有我在，兩湖就絕對不會出問題！”徐永昌挺直腰杆，堅定地回答道。
吳行微微點頭，又補充說道：“湖北那邊，蕭耀明掛著兩湖督辦兼湖北省長的名號，雖說已經歸附咱們，但他的做事風格與咱們奉軍不太契合。我這一走，你倆務必明確各自職責，各司其職，千萬不要產生矛盾，首先要把湖北上下團結起來。”
“大帥您儘管安心，我與蕭督辦必定不會產生摩擦。”徐永昌一向為人溫和寬厚，與人交往時總能把握好分寸。吳行隨即拿出一份委任狀，當場遞給徐永昌：“蕭耀明識趣，主動辭去了漢陽兵工廠督辦的職務，從今往後，這攤子事就歸你負責了。”
“過些日子，我再調兩條步槍生產線過來。往後廠裡主要生產98k，老生產線也不停，依舊正常開工，不過生產出來的槍支，隻配備給地方警備隊以及各縣警察使用。”
當初吳行拿下武漢後，對漢陽兵工廠覬覦已久。他稍加示意，蕭耀明便痛快地交出了權力。
他心中早有規劃：以這個兵工廠為基礎，投入大量資金與人力，定要將其打造成一個能夠穩定生產優質槍支的重要基地。
“是！”
徐永昌雙手接過委任狀，心中湧起一股暖流——這份信任意義非凡。
他原本就擔任綏遠軍務督辦，還兼任武漢衛戍司令、第五軍軍長，如今又多了個漢陽兵工廠督辦的職務，實實在在地掌握了數地的軍政工三權。
緊接著，吳行又交代了一些瑣碎事宜，這才讓徐永昌退下。
隨後，他又把蕭耀明叫來，當麵仔細叮囑：務必全力配合奉軍教導隊的練兵工作；對於湖北政務，他不會過多乾涉，隻定下一條硬性規定——各地一律不準額外加征田賦和商稅，一文錢都不許多收。
此外，還特彆批準幾個貧困縣減免一半農業稅，好讓老百姓能夠緩口氣，實實在在地生活。
諸事安排妥當之後。
吳行便啟程北上前往洛陽。
隨行隊伍浩浩蕩蕩，整整坐滿了六節車廂。
光是無線電臺就攜帶了十臺，全都是功率超強的大型設備；報務員也有三十多個，忙得不可開交。
作戰參謀、通信參謀、軍醫護士等加起來有三四十人。
即便在專列上，吳行也冇有絲毫懈怠，一路上都在翻閱各地發來的軍情緊急電報。
其中一封由直隸軍務督辦程遠山發來的電報，引起了他的格外關註，讓他盯著看了許久。
原來，閻錫山剛剛向直隸各部發出了停戰談判的通電。程遠山在電報中請示：是否要回應此事？
其實早些時候，吳行就收到過閻錫山的求和電報，當時直接壓下未作理會。
在他看來，閻錫山此人性格強硬，若不狠狠給他點顏色看看，他是絕對不會輕易低頭服軟的。
思索片刻後，吳行給程遠山回電：可以談判，但必須按照我方的條件進行——奉軍撤出山西，作為交換，閻錫山需拿出三百萬大洋作為軍費。
十二月二十四日。
天地仿佛被冰封住。
北方又迎來一場鋪天蓋地的大雪，紛紛揚揚地灑落。
中原大地銀裝素裹，寒風刮在臉上如刀割一般，刺骨的寒冷直往骨頭縫裡鑽。
洛陽。
這座曆史悠久的古都仿佛蓋上了一層厚厚的白色棉被，遠遠望去，宛如三座雄偉的白色城堡。
火車站。
專列緩緩駛入站臺，穩穩停下。
吳行從車廂中走了出來，身旁伴著一位身材高挑、身姿纖細的女子，她身著華麗服飾，氣質高雅端莊，美得令人難以移開目光。
在他們身後，是一排身著皮毛大衣的下屬。
前來接站的乃是奉軍第三軍軍長王樹常。
此前，吳行才免去他陝西軍務督辦的職務，另外派遣朱三河前去接任。
然而王樹常卻毫無半句怨言，他心裡跟明鏡似的：大帥必定另有謀劃。
“大帥！”
王樹常趕忙疾步上前，身姿筆挺地立正敬禮。
“庭五。”
吳行從踏板上一躍而下，抬眼環顧了一圈被白雪覆蓋得銀裝素裹的站臺，隨口說道：“這雪，偏偏挑在這個緊要關頭落下。”
“大帥說得太在理了！不過大帥您無需為此擔憂——我第三軍的棉衣、棉鞋以及棉帽，早就發放到士兵們手中了。入冬之前，每人就都配備了一套，前些日子又領取了加厚的棉大衣。”