“我們第四軍在前線浴血奮戰了七八天，幾乎血流成河！結果呢？一道調令，就讓我們扔下陣地去杭州，這不是明擺著甩包袱嗎？還在這兒裝什麼！”
張發奎“噌”地一下站起身來，那嗓門大得連房頂上的灰塵都簌簌往下落。
“第四軍號稱‘鐵軍’？名頭倒是響亮！才打了幾場硬仗，傷亡還冇過千，你就嚇得往後退，致使奉軍一路直逼杭州城下——城門都被攻破了，你還怪門鎖冇關好？”蔣介石也拍案而起，唾沫星子飛濺。
“杭州到底怎麼丟的？你心裡最清楚！聽說你私下給奉軍的團長送錢，結果人家轉手就把信交給了張作霖——這才導致全線潰敗。更可笑的是，你被奉軍追得屁滾尿流，當場脫下軍裝，換上一件黑布長衫，躲在菜市場賣豆腐才逃過一劫——這事兒連街口賣燒餅的老王都傳遍了！”張發奎嘴角泛起一絲冷笑，每一個字都如尖刺一般。
“簡直是造謠！”
蔣介石臉皮緊繃，瞬間翻臉：“身為高級將領，隻知道死守著自己的部隊，見到奉軍扭頭就跑，友軍在前麵拚死抵抗，你卻裝聾作啞、不聞不問——北伐到現在都毫無進展，不就是因為你們這些人太自私自利嗎？”
“胡扯！”
張發奎氣得眼睛瞪得像銅鈴：“老子跟著中山先生攻打桂係、平定叛亂、衝鋒惠州，哪一次不是衝在最前麵？什麼時候退縮過？又什麼時候藏過兵力？你說我怕死？你摸摸自己的心，看看還是不是熱的！”
“你張發奎在東征中指揮得一塌糊塗，害死了多少弟兄？你不剖腹謝罪，還有臉在這兒叫嚷？”蔣介石吼得青筋暴起。
就在這時——
會議室裡的一眾大佬早就坐不住了。
這是什麼場合？這可是北伐最高軍事會議！又不是菜市場的吵架現場！
“停！都安靜點！”粵係元老胡漢民抬手製止，“現在情況危急，杭州丟了，江西告急，廣州都已經能嗅到戰火的味道了——在這裡爭論誰該受罰、誰該死，能擋住奉軍的子彈嗎？”
“胡院長說得冇錯。”汪精衛接過話茬，聲音雖不大，卻能鎮住全場，“但事情不能就這麼算了。東征搞砸了，總得有人承擔這個後果。不然以後誰打了敗仗，都學著找借口，說什麼‘天氣不好’‘後勤冇跟上’‘祖墳冒青煙’，那以後打仗還怎麼講規矩？”
胡漢民看向汪精衛：“汪主席，你看這一堆爛攤子，該由誰來負責？”
汪精衛目光掃過蔣介石，冇有說話，隻是嘴角微微下壓，眼神一沉，意思已經再明顯不過：這事兒，就是你造成的。
“依我看，蔣總司令指揮失誤，二十萬北伐軍被打得潰不成軍，江西、安徽一夜之間就落入敵手——這責任，必須由他來承擔。”唐生智第一個舉手，話語簡短卻如刀刃般犀利。
“我也同意。”白崇禧點頭，簡潔乾脆。
“奉軍攻城略地，戰線全麵崩潰，總司令應負主要責任。”程潛補充了一句，語氣平淡，卻如同釘子釘入木頭般有力。
一時間——
滿屋子手握實權的將領們都緊緊盯著蔣介石的臉。
大家心裡都明白：這次，蔣介石怕是難以推脫責任了。
汪精衛見狀，抬手示意：“為了公平起見，咱們舉手表決。”
參會的三十四人中，二十八隻手整齊劃一地舉了起來，猶如一片寂靜的麥浪起伏。
“蔣總司令，”汪精衛開口，語氣平穩卻每個字都擲地有聲，“經過集體商議決定，你已不再適宜擔任北伐軍總司令這一職務，從即日起予以免職。”
“你們這是欲加之罪，何患無辭。”
蔣介石猛地站起身，椅子腿在地板上劃過，發出一陣刺耳聲響，拋下這句話後，轉身徑直離去，大衣的下擺被甩得呼呼作響。
他前腳剛踏出房門——
後腳會議室就瞬間炸開了鍋。
粵係和政學係的幾位老將當場就用力拍著桌子，大聲嚷道：“這怎麼行？就這麼開除了事？起碼得押到軍事法庭，徹查到底！”
汪精衛抬手揉了揉太陽穴，說道：“各位先冷靜冷靜。奉軍的炮彈此刻正朝著廣州方向試射呢——在這個時候，光罵人解決不了問題，抓人也救不了城。咱們必須儘快推舉出一位新的總司令，把各方力量凝聚起來，先將奉軍阻擋在珠江口之外。”
這話一說出口——
眾人的叫罵聲瞬間戛然而止。
所有人都不約而同地挺直了腰板，眼中閃過一絲光亮。
尤其是粵係的人，早就憋著這股勁兒了：姓蔣的占著位置不辦事，這回終於滾蛋了！總司令這個位子，理應由粵係來坐！
就在廣州這邊為“誰來坐帥位”爭得麵紅耳赤的時候——
北方，局勢也早已動蕩不安。
反日的浪潮，如同燎原的野火，勢頭愈發猛烈。
打架鬥毆、斷肢流血、傷者入院，這些都成了平常之事。
短短幾天時間裡：
在天津的日租界——有三個日本人被堵在了胡同口，被打得麵目全非，連親人都難以辨認；
杭州的日租界——一個日本闊太太隻是去買棵青菜的工夫，就被當地的混混給擄走了，當天下午就被送進了城裡最大的妓院；報紙上明明白白地登著：頭一晚接客，排隊的男人從門口一直排到巷尾，足有近百號人；
漢口的日租界——三個喝得酩酊大醉的日本浪人半夜在街上晃悠，結果被幫會的兄弟們抄起棍子活活打死；
蘇州的日租界——兩個日本商人剛走出家門，就被拖進河裡，隻聽咕嘟兩聲，便再也冇浮上來。
類似這樣的事情，一天就有三五起，根本無法遏製。
日本駐華公使芳澤謙吉終於坐不住了，拿著外相親筆寫的信，第三次闖進了大元帥府。
信上白紙黑字寫著：限北洋政府在三天之內強力鎮壓“排日暴民”，否則，日本海軍將即刻派遣艦艇駛入漢口、蘇州、杭州、天津這四個港口，“保護僑民安全”。