可緊接著，他又皺起眉頭：“可話又說回來，東洋人這次是動真格的了，光有資曆可不夠。大侄子的威望……能不能鎮得住下麵那些老將呢？他真的能帶領奉軍打贏這場硬仗嗎？”
“要是大侄子敢拍著胸脯保證：我能打退東洋人——那我湯二虎第一個站出來喊他主帥！”
這話乾脆利落，冇有絲毫含糊—— 能打勝仗的人，才配得上真正的主帥之位；
要是打不了勝仗，即便名分再高，那也不過是個空架子。
這時，張作相緩緩開口說道：“大帥臨終前留下了遺命：由吳子興繼任北洋軍政府大元帥，統轄全國所有奉軍。”
“吳子興？”
楊宇霆眉頭緊皺，“咱們奉係勢力龐大、分支眾多，總得區分個主次吧？東北奉係才是根本，西北那幾支隊伍，不過是旁係分支罷了。難道，要讓旁係的年輕後輩來做咱們整個奉係的當家之人？”
這幾句話看似不經意的詢問，實則話中有話，輕輕一點，就把南北奉軍之間潛藏的隔閡給挑明了。
“話可不能這麼說呀。如今外敵當前，不管是主係還是旁係，骨子裡流的都是咱奉係的血。”張景惠趕忙笑著出來打圓場。
“哼，我說老楊，我倒想問問你——我家孩子，怎麼就成‘旁支’了？”吳俊升實在忍不住，插口質問道。
刹那間，全場安靜下來。
無人應答。
“剛才聽輔臣講，大帥臨終指定吳子興接班，出任北洋軍政府大元帥。但按規矩，這大元帥可是要通過參議會投票選舉產生的啊。”
楊宇霆特意拋出“國民參議會”這幾個字，就像一塊難咽的硬骨頭，卡在眾人心裡。
實際上呢？
張大帥當年成立北洋軍政府後，所謂的參議會早就形同虛設——連公章都布滿灰塵，開會的次數比拜祭灶王爺還稀少。
“宇霆啊，這都火燒眉毛了，哪還有時間摳這些字眼？”
張景惠壓低嗓音，手指輕輕敲著桌麵，“東洋人都快把鐵蹄踏進山海關了！現在奉天城裡該來的、不該來的都聚齊了，事急從權，先把領頭的人確定下來，免得再生變故。”
“再著急，統帥的位置也不能隨便定。”
楊宇霆搖頭拒絕，“我建議——由漢青接任東北奉軍總司令；至於大元帥一職，還是依照以往的規矩，通過國會走正式程序。”
這話聽起來順耳，也挑不出什麼毛病。
時間緊迫？他想阻攔，卻一時找不到合適的理由。
“我正式辭去黑省軍務督辦一職！”
吳俊升猛地一拍桌子，“麻煩各位幫我給奉軍最高會議帶個話。”
他心裡暗自咒罵：東洋人的炮彈都快落到撫順煤礦了，這姓楊的還在這兒耍嘴皮子、玩心眼兒？
“二哥，您消消氣！”
張景惠趕忙湊上前，“宇霆不是不認可子興，他的意思是——漢青先掌管奉軍這一塊，算是子承父業；而大元帥嘛，大帥臨終前親自托付，能在這危急時刻拯救東北的，也就隻有吳子興。”
“我辭官可不是為了爭個名分。”
吳俊升冷笑一聲，“現在東洋人如此囂張，就咱們這點家底，拿什麼去抵擋他們的子彈？我老吳可不想被後人戳脊梁骨，更不想讓東北老百姓罵我是‘賣國賊’！”
“你們愛怎麼爭就怎麼爭，我吳俊升——不奉陪了！”
話剛說完，他便站起身，隨手甩掉外套，大步流星地朝門口走去，頭也不回。
他雖是土匪出身，性子直硬，但腦子可不糊塗：外敵都打到家門口了，還在內訌？那純粹是自尋死路。
可楊宇霆那一套彎彎繞繞的心思，實在讓人頭疼——
要是真讓張漢青坐上奉軍頭把交椅，以他對這小子的了解，西北奉軍肯定會裝作冇聽見、按兵不動。
到時候，東北就隻剩下光杆司令帶著一群殘兵敗將，隻能等著被東洋人吞並。
國土淪陷，背上罵名，他吳俊升還想安穩當順民？
做夢！還不如早點收拾包袱，帶著全家去西京長安享清福——兒子吳行早就給他添了好幾個孫子孫女，正缺個爺爺逗弄呢！
吳俊升這一走，滿屋子人都愣住了。
吳二爺甩手不乾了，這會還怎麼開？
“整天瞎折騰！”張作相“啪”地站起身，丟下一句話，抬腳就走。
湯玉麟和張景惠對視一眼，無奈地歎口氣，也跟著起身，先後走出了門。
會議室裡隻剩下張漢青和楊宇霆，燈光昏黃黯淡，兩人的影子被拉得老長。
“看來，老一輩都不希望我接這個棘手的職位啊……”
張漢青乾笑兩聲，手指下意識地在茶杯邊緣來回摩挲。
“他們不同意冇關係，有我支持你就夠了。”
楊宇霆心裡清楚得很：要是吳行真的上位，自己過去那些事，恐怕會被翻出來，到時候在北洋政府，他怕是連立足之地都冇有。
錦州，淩晨兩點多。
夜風吹來，裹挾著泥土的腥味，吳行的車隊緩緩駛向城郊。
第三集團軍臨時指揮部內，燈火通明。
王樹常帶領一眾將領，整齊地站在營門口，凜冽的風把他們的大衣下擺吹得獵獵作響。
吳行下了車，眾人簇擁著他走進作戰室。
他揮了揮手，其他人立刻退下，隻留下王樹常一人筆挺地站在原地。
“庭五，部隊集結情況如何？”
吳行直截了當地問道。“重炮師、山炮師以及裝甲師仍在趕路；四個步兵師已全部抵達，分散部署在錦州外圍。最多再過三五天，各部隊就能隨時聽候調遣。”
“奉天發來緊急電報——大帥的專列在返程途中發生爆炸，生死不明。那邊讓我儘快趕往奉天商議要事。”
吳行冇有隱瞞，王樹常是他親手培養的得力助手，值得信賴。
“大帥……出事了？！”王樹常猛地抬起頭，眼睛瞪得老大，滿臉震驚。
“十有八九是東洋人乾的。”吳行冷笑一聲，“他們選在這個時候下手，無非是想讓咱們自亂陣腳，好趁機侵占東北。”
然而，他最擔心的並非敵人的狡詐，而是有些人明明識破了敵人的陷阱，卻還要往裡跳。