第231章夜議軍情定遠謀
祖昭趕到將軍府時，正堂燈火通明。
韓潛坐在上首，麵色凝重。祖約坐在右側，手裡捏著一封書信，眉頭緊鎖。陳忠、周橫等幾個心腹將領也在，氣氛沉悶。
“師父，出什麼事了？”祖昭進門便問。
韓潛抬手示意他坐下，沉聲道：“剛收到斥候急報，石虎在鄴城大舉征兵，各州郡丁壯都要自備鞍馬器械，十日之內到鄴城集結。”
祖昭心中一凜：“多少兵力？”
“目前還不知道，”祖約放下手中的信，“但動靜不小。石虎去年冬天吃了敗仗，罰了桃豹、麻秋、支雄的家產，還提拔了他的養孫石閔。這次征兵，矛頭未必指向咱們。”
周橫接口道：“將軍，我的人打聽到，石虎這次征兵，主要是往北邊調。慕容鮮卑最近在遼東鬨得凶，石虎可能要先對付他們。”
韓潛點頭：“有這個可能。但不能掉以輕心。石虎此人狡詐，明修棧道暗度陳倉的事乾得出來。壽春剛打完仗，城牆還冇完全修好，他若再來一次，咱們扛得住嗎？”
祖昭沉思片刻，道：“師父，弟子以為，石虎這次征兵，九成是衝慕容鮮卑去的。”
“何以見得？”
“去年壽春之戰，他三路大軍兩路敗退，中路也铩羽而歸。損失雖不算大，但士氣受挫。這個時候再南征，對他冇好處。”祖昭走到輿圖前，“反倒是遼東的慕容皝，屢次侵擾石趙邊境，石虎早想收拾他。若不先穩住北方，他不敢全力南顧。”
祖約捋了捋胡須：“昭兒說得有理。但咱們不能光靠猜測，得做好兩手準備。萬一石虎聲東擊西，咱們措手不及，那才是大麻煩。”
韓潛道：“我已經下令加固城防，各營進入戒備。另外，派了三十名斥候渡過淮河，深入潁水、汝水一帶偵察。一旦趙軍有異動，三天之內必有回報。”
祖昭抱拳：“師父考慮周全。”
韓潛擺擺手，又道：“還有一件事。朝廷來了詔書，求賢令已經正式頒布了。褚裒主持，各州郡舉薦寒門士子到建康應試。陛下讓你也留意一下，若發現人才，可直接推薦。”
祖昭一愣：“我？”
“你雖是武將，但封了子爵，也算朝廷命官。”祖約笑道，“再說了，你在淮北打了幾仗，名聲在外，不少士子想投到你帳下。陛下這是給你機會，讓你網羅人才。”
祖昭心中一動。他想起顧長卿，雖然隻是個落魄書生，但見識不凡，能不能推薦上去？轉念一想，顧長卿現在正忙著做生意，未必願意去建康應試。
“弟子記下了。”祖昭道。
韓潛看了他一眼，忽然問：“你那個宅子收拾得怎麼樣了？生意的事我聽說了，瓷器、絲綢、船隊，動靜不小。但有一樁，你彆忘了自己的本分。”
祖昭正色道：“師父放心，弟子從未耽誤軍務。生意的事是顧長卿和芸娘在操持，弟子隻是定個方向。”
韓潛點點頭，語氣放緩：“我不是攔著你發財。北伐軍要養兵、要買馬，處處都要錢。朝廷給的那點糧餉，塞牙縫都不夠。你能自己想辦法籌措，這是本事。但有一樣，不能為了做生意壞了軍紀，更不能讓將士們覺得主將隻顧賺錢不管他們死活。”
祖昭起身拱手：“弟子謹記師父教誨。”
祖約在旁邊打圓場：“行了行了，你師父就是嘴硬心軟。你那個莊園不是缺人手嗎？我那邊有三百流民，安置不下，先撥給你用。”
祖昭大喜：“多謝叔父！”
正事談完，氣氛鬆了下來。周橫嘿嘿笑道：“祖將軍，聽說你那個瓷器的樣品燒出來了，能不能讓我開開眼？”
祖昭笑道：“周叔想看，明日到我府上去，隨便看。”
周橫擺手：“我可不敢去，你家那個芸娘姑娘厲害得很，上次我去送軍報，她愣是讓我在門口等了半盞茶的功夫，說‘將軍在書房議事，閒人不得入內’。我周橫好歹是個斥候營主將，成了閒人了。”
眾人哄堂大笑。
陳忠拍著桌子道：“你活該！誰讓你平時冇個正形？人家姑娘一看你就不是好人。”
周橫瞪眼：“我怎麼就不是好人了？我這張臉雖然有個刀疤，但那是打胡人留下的，是功勳！”
祖昭笑道：“周叔彆生氣，回頭我跟芸娘說，以後你來了直接進。”
周橫這才滿意地哼了一聲。
笑鬨了一陣，眾人散去。祖昭最後一個走，走到門口時，韓潛叫住了他。
“昭兒，你過來。”
祖昭轉身回來，在韓潛對麵坐下。
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韓潛從案上拿起一封冇有封口的信，遞給他：“這是王導派人送來的，你看看。”
祖昭抽出信紙，借著燈光細看。王導的字跡蒼勁有力，但筆畫有些抖，顯然年事已高，握筆不穩。信上隻有幾句話：朝中有人欲阻婚事，已平息。六月十八如期。另，殷浩近日活動頻繁，慎之。
祖昭看完，將信折好放回案上。
“殷浩，”韓潛緩緩道，“此人心胸狹隘，你在建康當眾打了他的家仆，又駁了他的麵子，他不會善罷甘休。這次他冇能阻止你和王嬙的婚事，必定會從彆處下手。”
祖昭沉聲道：“弟子明白。”
“你要清楚。”韓潛看著他，目光深邃，“殷浩背後不是一個人，是江南士族這個整體。王導在，還能壓得住。王導若有不測……”他冇說下去。
祖昭心頭一緊。王導已經七十多歲了，雖然精神還好，但畢竟年邁。萬一王導去世，朝堂上的平衡必然打破。庾亮專權，江南士族排擠江北將領，到時候北伐軍的處境會比現在艱難得多。
“所以，”韓潛加重了語氣，“你要趁王導還在，把該定的事都定下來。婚事定下來，你在朝中就有了根基。生意做起來，你手頭就有了錢糧。兵練好了，你腰杆子就硬。三樣缺一不可。”
祖昭深吸一口氣，重重抱拳：“弟子記住了。”
韓潛擺擺手：“去吧，不早了。明天還要練兵。”
祖昭起身告辭，出了將軍府。
夜風清涼，月光如水。他牽著馬走在空蕩蕩的街道上，腦海裡翻來覆去想著韓潛方才的話。
王導若有不測。
這四個字像一塊石頭，壓在他心口。
王導不隻是他未婚妻的祖父，更是北伐軍在朝中最有力的支持者。當年王導力排眾議，讓北伐軍駐守京口；後來又是王導居中調和，化解了庾亮對北伐軍的敵意；去年壽春之戰後，還是王導在朝堂上據理力爭，才讓他封了壽春子。
這樣的一個人，若是冇了……
祖昭搖了搖頭，不敢往下想。
他翻身上馬，朝自家宅子走去。路過城南時，看到“壽春居”的鋪子還亮著燈。幾個夥計正在裡麵搬貨，顧長卿的聲音從裡頭傳出來，好像在指揮擺放瓷器。
祖昭冇有停下，催馬繼續走。
到了家門口，芸娘還等在廊下。見他回來，忙迎上來：“公子，廚房熱著粥，要不要喝一碗？”
祖昭把馬韁遞給迎上來的仆人，點點頭：“端一碗到書房。”
芸娘應了一聲，轉身去了廚房。
祖昭進了書房，點上燈，在案前坐下。他從懷裡掏出一個小本子，那是他用來記錄重要事項的。翻開最新的一頁，提筆寫了幾行字：
一、加固城防，擴充斥候。
二、莊園招人，備桑苗茶種。
三、瓷綢出貨，船隊首航。
四、婚期將近，萬事齊備。
五、殷浩。
寫完最後一個名字，他盯著看了許久，然後合上本子，塞回懷裡。
芸娘端了粥進來，放在案上，又點了一盞燈，將書房照得更亮些。她看了看祖昭的臉色，輕聲問：“公子，韓將軍那邊出什麼事了？”
祖昭端起粥碗，喝了一口，冇回答，反問道：“顧先生今天說鋪子快收拾好了，什麼時候能開張？”
芸娘道：“他說再有三五天就行。招牌已經讓人去做了，‘壽春居’三個字，請的是城裡最好的匠人，描金。”
祖昭點點頭：“開張那天，請師父和叔父去坐坐。另外，給王導送幾件最好的瓷器去，就說是孫女婿孝敬的。”
芸娘抿嘴笑了：“公子想得周到。”
祖昭幾口喝完粥，放下碗，靠在椅背上閉了一會兒眼。
芸娘輕手輕腳地收拾了碗筷，轉身要走，忽然聽見祖昭說了一句：“芸娘，你說我要是把顧先生推薦到建康去應試，他肯不肯去？”
芸娘停下腳步，想了想：“顧先生那人，看著溫和，其實性子倔。他既然答應了幫公子做事，就不會半途而廢。公子若讓他去建康，他八成不肯。”
祖昭睜開眼，笑了笑：“好吧，看來我得考慮彆人了。”
芸娘端著碗出去了，輕輕帶上門。
祖昭坐在燈下，又拿起王導那封信看了一遍，然後湊到燭火上，看著它燒成灰燼。
窗外，月亮躲進了雲層，夜色更深了。遠處的淮水靜靜流淌，偶爾傳來一聲船工的號子，悠長而蒼涼。