第311章整軍備戰探淮北
次日清晨，壽春城外軍營。
秋日的晨光剛漫過城頭，校場上已是殺聲震天。陌刀隊正在操練，三百柄陌刀在日光下揮出一道道寒光，劈砍之間草人應聲斷為兩截。騎兵營的馬蹄聲從淮水大堤上滾過，震得地麵微微發顫。
祖昭從府中直接來了軍營，甲胄齊全。他今日換上了那套明光甲，胸前的護心鏡在日光下泛著冷冽的光澤，腰間懸著寒月劍，王嬙昨夜縫好的軟甲貼身穿在劄甲之內。踏雪似乎感知到戰前的氛圍，比平日更加昂首抖鬃。
中軍帳內，眾校尉已列坐等候。劉虎、吳猛、孫鐵柱、魏璜、魏璋、鄭大、馬橫，以及新從弋陽調來的呼延泰，將帳中坐得滿滿當當。案上鋪著壽春周邊的輿圖，標註了淮水渡口、弋陽、西陽、汝南各處的兵力部署。
“都說說吧。”祖昭在主位坐下，目光掃過眾人，“備戰情況。”
劉虎率先起身，抱拳道：“稟將軍，步卒五千已全部集結完畢。其中長矛手兩千，刀盾手一千五百，弓弩手一千五百。各部兵甲齊全，十日乾糧已備好。末將昨日抽查了左營的刀盾，有兩麵盾牌包鐵鬆了，已交工坊修理。其餘各部隨時可以開拔。”
“弓弩手每人帶多少箭？”
“每人兩壺，一壺三十支，共六十支，武庫儲備的箭矢還有三萬支。”
祖昭眉頭微皺，道：“六十支箭，一場大戰便射光了。三萬支後備，要供全軍步騎弓弩手，不夠。”
鄭大是弩手校尉，起身道：“將軍說得是。末將昨日去武庫領箭，管庫的說韓將軍那邊也在備戰，箭矢還要供給其他軍隊。末將隻領了三千支。”
祖昭的手指在膝上輕輕叩擊了兩下，衝帳外大喊道：“趙孟。”
趙孟從帳外進來，抱拳聽命。
“你親自去一趟將軍府，持我手令，請韓將軍從武庫調撥兩萬支箭到軍營。”
趙孟接過手令，轉身大步離去。
“陳管事呢？”
顧長卿不在軍中，隨軍的是工坊管事陳滿。一個瘦削的身影從帳角起身，陳滿雖管著數百匠人，在滿帳甲胄鮮明的將領中間仍顯得有些格格不入。
“將軍，工坊上月已按軍令趕製了一批箭矢，現存兩萬支，原是備著下月送弋陽的。”
“全部撥給軍中。弋陽那邊讓吳海的鹽灶先停一停，把匠人抽一半出來趕製新箭，十日內交齊三萬支。”
陳滿抱拳應是。
祖昭的目光轉向吳猛：“騎兵怎麼樣？”
吳猛起身，回道：“八百騎兵已全部整編完畢。戰馬蹄鐵全部換過，馬料備足一月。騎弓每張都重新校過，換了新弦。呼延泰的匈奴騎也編入了騎營。”
呼延泰起身，用生硬的漢話道：“將軍，末將的人馬已全部換了北伐軍的鐵甲和環首刀。騎射與吳將軍的騎兵配合也已熟了。”祖昭點了點頭，又問了幾句騎兵輪射和步騎協同的細節，吳猛一一答了。
陌刀隊都尉孫鐵柱起身，這個鐵匠出身的壯漢不善言辭，隻悶聲道：“三百陌刀手，明光甲全部配齊，陌刀每人一柄，備刀每隊十柄。將軍要看看列陣嗎。”
“不必看了。上月演練，你的陌刀隊正麵破騎兵衝陣，半盞茶便撕開了一道五十步的口子。這一仗，陌刀隊要放在最關鍵的地方。”
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孫鐵柱用力點頭，坐下時鐵甲鏗鏘作響。
祖昭站起身，走到輿圖前，手指點向淮水以北。“石虎二十萬大軍南下，主攻廣陵。但壽春是淮西樞紐，他必分兵牽製我們。按兵力推算，壽春當麵之敵不會少於三萬。可能是桃豹，也可能是石虎麾下的其他宿將。這些年北伐軍和趙軍打了無數仗，彼此知根知底，趙軍攻城不會像打南邊那些城一樣硬衝。他們會先圍城，切斷淮水糧道，然後分兵掃蕩外圍，把壽春孤立起來再啃。”
“將軍，我們怎麼打？”劉虎問。
“寸土不讓。”祖昭的手指沿淮水畫了一條線，“淮水是壽春的命脈。趙軍若在淮水北岸紮營，便用騎兵不停騷擾他的營寨，讓他睡不安穩。趙軍若渡河，便在他半渡時用陌刀隊和長矛手頂上去。記住，與趙軍交手，最忌諱被動守城。北伐軍能打，是因為我們敢在城外和他硬碰硬。去年的桐柏山北麓就是這麼打的，今年也是一樣。”
眾將齊齊抱拳。
祖昭又提了幾項備戰要求。城防方麵，馬橫負責在淮水沿岸增設十處哨樓，每處駐十名弓弩手，晝夜輪值，發現趙軍斥候立刻放烽火。武庫箭矢儲備必須達到十萬支，十日之內完不成，軍法從事。騎兵從即日起每日派小隊出城，沿淮水北岸巡邏，熟悉地形，驅趕趙軍細作。各營傷兵立即核對，留下守城輪值，其餘將士全部編入作戰序列。城內糧食統一調配，嚴禁商戶囤積居奇，違者軍法處置。同時從即日起所有休假取消，全軍進入戰備狀態，輪值夜哨增加一倍。
每一項命令都清晰明確，時間節點和執行者交代得一絲不苟。眾將一一記下。
最後，祖昭看向吳猛。“吳猛，你派一隊斥候渡過淮河，深入趙國境內。讓他們往彭城方向走，繞到趙軍南征大軍背後去看看。”
吳猛一怔。“將軍，彭城在壽春東北幾百裡外，走山路往返少說大半個月。就算探到趙軍虛實，來得及嗎？”
“來得及。”祖昭的手指在輿圖上汝南的位置點了點，“石虎這個人用兵不是一味硬打。他南下廣陵，目的是渡江攻建康。但建康有長江天險，趙軍水師不行，渡江不容易。如果石虎腦子還清醒，他就一定有後手。”
“將軍的意思是？”
“防患於未然。”祖昭的手指從彭城往西南方向劃，劃過淮水，劃到壽春外圍，最後停在壽春城下，“也許他明修棧道，暗度陳倉。也許他分兵牽製壽春，隻是障眼法。也許他真正的殺招，藏在彆處。”
他的手指從壽春繼續往南，劃到了長江邊上。“去探清楚。趙軍各部將領是誰，兵力如何部署，輜重囤在哪裡，石虎本人走到哪了，都給我探清楚。尤其是石閔的乞活軍，一定要盯住。”
吳猛神色一凜，抱拳應下。
帳中諸將魚貫而出，祖昭最後一個走出帳外。秋日的校場上，陌刀隊正在練習列陣推進，步調一致，刀光如牆。遠處的淮水在日光照耀下泛著粼粼波光。他望著北方灰蒙蒙的天際，將王嬙昨夜那句話又在心裡過了一遍，然後大步走向校場中央。