第415章蓄勢淮上待征塵
年關剛過，壽春城還殘留著些許年味，北伐軍的戰爭機器卻已轟然啟動。
正月初六，祖昭以鎮北將軍、都督豫徐青兗四州軍事的名義連發三道軍令。第一道，命盱眙、射陽兩城開放所有官倉，準備接收大軍糧秣。第二道，命淮水沿岸各渡口征調民船，由水軍統一編管。第三道，命十二衛將軍於二月初一之前完成本部兵馬的點驗集結，逾期未畢者軍法從事。
三道軍令如同一石入水，激起的漣漪迅速擴散到八郡每一個角落。
最先動起來的是糧道。壽春糧庫外，數百輛輜車排成長龍，民夫們喊著號子將一袋袋糧食扛上車。每輛車裝滿後便有文書上前，在車轅上貼一張封條，上麵寫著發運地、目的地、糧食品種和石數，字跡工整清晰。
祖昭站在糧庫門前的臺階上，身後跟著顧長卿和幾名書吏。顧長卿手中捧著一本厚厚的賬冊，每發出一車糧食便在冊上勾一筆。他的手指在算盤珠上飛快撥動，嘴裡念念有詞。
“壽春倉已發稻米兩萬石、麥一萬五千石、豆料八千石。弋陽倉一萬石稻米已在半路，預計三日後抵達盱眙。汝南倉的八千石麥明日裝車。”
祖昭點了點頭，目光掃過廣場上忙碌的人群，問道：“水路那邊怎麼樣？”
“陳翼的三十條快船已全部集結在鹽瀆港。第一批運糧船隊明日出發，沿淮水而上，十日內可抵盱眙城外。水軍派了五艘戰船沿途護航，以確保萬無一失。”
“每船裝多少？”
“快船每船裝三百石，三十條船一趟便是九千石。來回一趟約二十日，到開春至少能運四趟。”
祖昭迅速在心中算了一筆賬。四趟便是三萬六千石，加上陸路從壽春、弋陽、汝南三座大倉直接發運的糧草，開戰前盱眙和射陽兩城的存糧至少能堆到十五萬石以上。六萬大軍北上半年的口糧，綽綽有餘。
“讓陳翼再加十艘。”祖昭道，“把拍竿船和輪槳車船也調去運糧，戰船不夠護航就從曆陽水軍第二營調。”
顧長卿提筆在賬冊上記下，又抬頭問：“軍器監趙將軍問，新打的兩千柄陌刀是直接發往盱眙，還是先留在壽春等大軍出發時隨行？”
“先發往盱眙。所有箭矢、弩機、甲胄、刀矛，能提前運過去的統統提前運。大軍出發時隻帶隨身武器和十日乾糧，輕裝疾行。”
說話間，一名傳令兵快步跑來，在祖昭麵前單膝跪地，雙手呈上一份文書。
祖昭拆開一看，是魏璜從鐘離發來的。信上寫得簡明扼要：鐘離武庫已清點完畢，存箭矢六十萬支、弩一千五百具、長矛三千杆，另有兩萬石存糧已裝車北運。左武衛五千步卒點驗完畢，缺員已從本地府兵中擇優補足，正在加緊操練攻城戰術。
祖昭將信折好，對傳令兵道：“回信給魏璜，讓他繼續盯著淮水北岸趙軍的動靜。鐘離是離彭城最近的前哨，他的左武衛是大軍北上的第一隻拳頭。”
傳令兵領命而去。祖昭又對顧長卿道：“把淮南、弋陽、汝南、西陽四郡的存糧再核對一遍。我要知道大軍出發之後，後方還能支撐多久。”
“已經在核了。”顧長卿翻開另一本賬冊，“四郡官倉存糧合計還有八十餘萬石，扣掉預留的春耕種糧和賑災備用，可供後方駐軍和百姓支應到明年秋收。廣陵和臨淮的鹽稅今年也收得不錯，兩郡每月鹽稅相比去年又增加不少，充作軍餉綽綽有餘。”
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祖昭聽完，緊繃了一整個冬天的眉頭終於鬆了些許。他拍了拍顧長卿的肩膀，冇有多說什麼，轉身走下臺階，翻身上馬。
二月中旬，建康的援軍物資到了。
押運官是何充府中的一名從事，姓劉名簡，三十來歲，辦事乾練。他帶來的禮單上寫得清清楚楚：弩一千張、長矛三千支、箭矢十五萬支、糧三萬石。這批物資是庾冰在朝堂上頂著江南士族的壓力硬生生撥下來的，每一張弩、每一支箭都來之不易。
劉簡在將軍府正堂向祖昭呈上禮單時，神色恭敬中帶著一絲小心翼翼。他知道這位鎮北將軍的脾氣，也聽說過朝堂上殷浩和司馬昱對北伐的百般阻撓。
祖昭接過禮單掃了一眼，麵上冇有什麼表情，語氣淡淡地道：“劉從事一路辛苦。請回稟何太尉與庾中書，這批物資祖某收到了。來日北伐功成，自有回報。”
劉簡連忙躬身道：“將軍言重了。何太尉臨行前特意囑咐下官轉告將軍，朝中諸事有他與庾中書周旋，將軍隻管在前方用兵，不必有後顧之憂。”
祖昭聞言，微微點頭。他冇有再多說什麼，隻是吩咐顧長卿帶劉簡下去歇息，好生款待。
劉簡退下後，祖昭將禮單遞給身旁的趙虎。
“這批軍械全部運往盱眙。一千張弩配三萬支箭，優先撥給孫鐵柱的右衛。三千支長矛分給劉虎的左驍衛。糧食隨糧隊一起走。”
趙虎接過禮單，獨臂夾著賬冊，轉身大步走了出去。將軍府外，等候多時的民夫和輜車再次忙碌起來，將剛從船上卸下的軍械一箱一箱裝車。
二月的淮水兩岸，柳樹剛開始抽芽，河麵上的薄冰早已化儘。通往盱眙的官道上，運糧的輜車隊伍首尾相連，綿延數裡。車輪在凍硬的泥路上碾出深深的車轍，民夫們肩拉手推，號子聲此起彼伏。
水路上，陳翼的快船隊滿載糧食逆流而上。船頭劈開清冷的河水，浪花濺在船舷上瞬間結成薄冰，又被下一波浪花打碎。每艘船的桅杆上都掛著北伐軍的青色戰旗，在料峭春風中獵獵作響。
盱眙城外的臨時倉場已經堆滿了糧袋。一垛垛糧食整齊碼放，上麵蓋著防雨的油布，四周有士兵晝夜巡邏。射陽那邊也是同樣的景象，原本閒置的縣倉被重新啟用，倉房不夠用便在城外搭起臨時的糧棚。
到二月底，運往盱眙和射陽兩城的糧草總數已經超過了二十萬石。軍器監發運的箭矢累計達兩百萬支，弩機九千具，陌刀兩千柄，明光甲和山文甲合計一萬三千餘套。這些數字被顧長卿一筆一筆記在賬冊上，每一筆都對應著八郡百姓這兩年來的血汗積蓄。
祖昭每日從早到晚都待在將軍府正堂。案上的文書越堆越高，各衛的備戰折報、各郡的物資調運清單、細作從淮北傳回來的情報，他一份一份親自過目，一份一份親手批複。有時忙到深夜，王嬙端來的熱湯放在案邊涼透了，他都冇顧上喝一口。
二月的最後一天，祖昭將手中的最後一份文書放下，站起身走到輿圖前。
輿圖上，盱眙和射陽兩個位置被他用朱砂圈了起來。這兩座城背靠淮水，麵向北方，是北伐大軍渡淮之前最後的集結地。東路的射陽正對著趙軍控製的下邳，西路的盱眙則直指彭城。兩路並進，互為犄角，正是一把張開的大鉗。
淮水南岸，磨了整整一個冬天的刀鋒，已經亮出了刃。